“你母亲不在吗？”
“找她有事？”
兰鹤卿沉默一瞬，问道：“你母亲和许烨怎样了？”
“好得很，已经找人看日子了。”
“看日子？”兰鹤卿猜到了什么，却还是不死心询问，“看什么日子？”
“自然是成婚的黄道吉日啊。”
兰鹤卿诧异，“这么快？成婚大事怎能这般草率。”
“有什么草率的。”
宝珠好笑，“招婿而已，将来若不满意，打发走就是了，再怎样也无需将万贯嫁妆留给对方。”
被讽刺，兰鹤卿不忿却有气难出，“你母亲糊涂，你难道也跟着她糊涂？”
“有个只比你大几岁的小爹，不怕被人笑话吗？”
正说着话，万宁和许烨也来了。
见到两人并肩而行，兰鹤卿怎么都看不顺眼。
“官媒轮值，你既身着官府，想来今日上值，公务时间外出相会，是何做派！”
“兰大人此言差矣。”
许烨笑微微上前，“我这差事可不是只在衙门，外出办差再寻常不过，如今官媒又跟万世商行合作，我和万夫人是公务来往。”
“说到这个，我还得谢谢兰大人呢。”
许烨笑容纯粹，“若非您将我降职，我也没机会跟喜欢人朝夕相处。”
“我很喜欢这份职务，在此谢过兰大人成全。”
意外做了媒人，兰鹤卿气得脸色发绿，还想说话，就被宝珠下了逐客令。
“我有友人来了，兰大人无事请回吧。”
兰鹤卿放眼看去，就见吏部侍郎妻子乔夫人，正朝这边走来。
他与柳夭再三递帖都见不到的人，却主动登门与万宝珠相见。
瞧着她们言笑晏晏，看似关系十分好。
兰鹤卿暗自沉吟，倘若当初不曾和离，此刻首富的妻子，状元的女儿，父女同朝为官，再加上万宁治家能力，兰家该是何等风光荣耀。
而如今……兰鹤卿愈发后悔。
“王侍郎对田公子不满？”
听了乔安来意，宝珠奇怪，“田公子虽家境不如贵府，但也是官宦出身，相貌周正，品行端方。”
“田家说了，接受正妻无子，只是需准许田公子婚后纳妾，绵延子嗣。”
“我特意争得他们同意，待妾室生下孩子，记在正妻名下，由正妻教养。”
宝珠自认这门婚事完美妥帖，不想王雪蘅父亲却不同意。
“不瞒万女官，我本心对这门婚事也满意，是我丈夫说什么都不肯。”
“可是王侍郎有什么顾忌？”
乔薇欲言又止，似是有难言之隐，宝珠也不打扰，静等她开口。
“实不相瞒，不怕万女官笑话，我这夫家唯利是图，女儿低嫁，不能为家族换取任何好处，他不愿如此。”
宝珠困顿，“那雪蘅将来怎么办？”
提及此，乔薇眼眶渐渐泛红，沉默许久，才道了句兴许雪蘅父亲另有打算。
其实能有什么打算。
一个女子不能嫁于门当户对人家，亦不能高嫁，如今下嫁也不准，还能有什么更好前程？
想来乔薇也是知道这点才心绪低落。
“万女官不知，我娘家官职低，全靠夫家照拂，我虽是三品官眷，看似风光，其实没有任何依仗。”
看向女儿，乔薇满眼心疼，“我长女早逝，如今膝下只有这一个女儿，她终身大事是我最牵挂的，可她父亲态度……”
“万女官。”
乔薇面露恳切，“倘若日后他父亲，真给雪蘅指个不利前程，届时还请万女官能帮我们。”
婚姻大事父母做主，连乔夫人都无法左右女儿婚事，宝珠一个外人又能帮什么忙。
念及乔薇一片爱女之心，大抵也是病急求医，哪怕作为慰借，宝珠也会安抚一二。
“乔夫人放心，雪蘅既认了我这个姐姐，我自会照顾她。”
乔薇感激，再三谢过。
送走母女俩，林仙儿靠在门边，捏着下巴思量，“不知为何，我总觉这个乔夫人不对劲儿。”
倒也不是说对方是坏人，就是感觉此人心事重，有所隐瞒，亦或说别有目的。
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“所以，那位未婚夫如今住你家？”
这日太子来御史台公务，见到宝珠，便向她询问所听传言。
“小梁哥是外地人，在京没有住处，我家房子大，有现成地方也省了他花钱租住。”
太子拢手轻咳了声，嗓音暗沉，“本宫是说，你们还未成婚，住一起名声不好。”
宝珠嘿嘿一笑，没做回应。
少女无话可说，太子俊脸隐露失望。
哪怕她说句清者自清，只要能解释一二，他就愿意相信，可……
太子轻轻一叹，眼前女子除了容貌与司马娉婷酷似，再无任何相似之处。
目送储君离去，宝珠开开心心走回房间。
看着少女背影，几名同僚不禁惋叹。
明明是有机会做储君的人，可却为了个除了容貌有些俊俏，再无长处的男子放弃。
低声议论间，梁允身影出现，手中拎着食盒。
一看到这人，官员纷纷叹息离去，唯独明阳还在原地。
不知是碰巧还是刻意，梁允回回来总能遇到明阳。
如前几次一样，明阳从他手中接过食盒，脸上依旧是那副冷峻表情。
梁允一看到这张脸就害怕，若说过去的他认为是巧合，可几日下来，怎会不知明阳为何如此？
这是把他当情敌了。
走出一段，梁允细想片刻，又重新返回。
“大人，草民有话要说。”
听到这话，明阳停下步子，却未转身。
“草民，草民……”
梁允再三犹豫，明阳没了耐心，正要迈出步子，身后人终于开口，声音急切而紧张。
“草民并非万女官未婚夫。”
仅一句，明阳面容瞬间一亮。
看了看周围无人，梁允上前一步，朝明阳背影道：“大人，草民跟您说实话吧，草民与万女官只是做戏而已。”
明阳终于转回身，看他的目光不似从前那般敌意。
“草民是商行伙计，小姐让我假扮未婚夫，还说得高挑示爱，让所有人知道她已有主。”
明阳听闻微微挑眉，嘴角勾起抹似有似无的笑。
“草民接下了这活，可哪知这份钱实在不好挣。”
