宝珠顺着她视线看去，见到对面首饰铺外立着的女子时，亦是一愣。
那熟悉身影不是兰萱又是谁。
兰萱穿着云锦制成的广袖襦裙，头戴点翠发冠，珠光宝气，远胜从前，看上去过得不错。
百宝阁是京城有名首饰铺，来的都是贵妇女眷，兰萱一进门就看到同样选首饰的苏锦，红唇一扬，朝对方走去。
“这位夫人手上的白玉镯我要了。”
苏锦正试戴玉镯，听到身后声音，转头看去。
兰萱不曾看苏锦一眼，只向掌柜询问镯子价格。
“这是本店新到珍品，价值八十两，不过……”
掌柜看了眼苏锦，歉笑道：“这位夫人先来，姑娘不若稍等再做决定。”
兰萱鼻腔一哼，从袖中拿出张银票甩在柜台，“先来后到没用，先交银子东西才是谁的。”
掌柜为难，讪笑着不知如何是好。
苏锦也不与之争执，褪下手腕镯子放回柜台。
一方主动相让，掌柜连忙谢过，将镯子递给伙计，吩咐他包好。
“擦干净了，被别人摸过的东西我不习惯。”
苏锦原没打算跟兰萱计较，在听到这句后，好脾气的她再也忍不下。
“这位姑娘，你什么意思？”
看着兰萱面容，苏锦只觉这张脸有些熟悉，细细想去，诧异这不就是那欺君罔上的兰家二房女吗。
可转念一想也不对，记得听人说过，此女已葬身火海。
苏锦还在疑虑时，兰萱已美滋滋将擦拭好的镯子戴在手上。
“这白玉镯纯净通透，极衬我肤色，严大人说过，我肌肤白皙莹润，如这羊脂白玉般，最让他爱不释手。”
随着兰萱话，苏锦和贴身嬷嬷眼睛骤然睁大。
知道对方话语暗有所指，想开口时，兰萱已飘飘然走出店门。
“夫人，这女人该不会是老爷的……”
外室两字嬷嬷没敢说出，小心翼翼察详着主子脸色。
苏锦眉眼幽深，她相信，对方口中的严大人一定是自家丈夫，再联系此女怪异举动，分明刻意挑衅。
见兰萱出来，兰若正想追去，被宝珠拉了住。
“兰萱心思深沉，你若直接询问，她未必告知，别着急，我让人暗中跟着她就是。”
兰若点头，深知宝珠说得有理，她对长姐随口胡诌做派早已见识。
兰萱回到家，随手将玉镯子扔到妆台，慵懒躺在软榻上歇息。
少时，婢女轻步走进房，“姑娘，如你所料，有人在家门口鬼鬼祟祟窥看。”
兰萱眼睛都不睁，扬唇一笑，“就知那女人会跟踪我。”
而这就是兰萱想要的。
虽严崇义有心将她扶正，可休妻并非容易事，最好法子便是让苏锦犯错。
今日刻意透露身份行踪，为的就是让苏锦知道她的存在。
兰萱不怕苏锦找上门，就怕对方不闹，越闹，严崇义才会越厌恶那位妻子。
林仙儿动作极快，锁定兰萱住处后，小半日时间便将对方状况打听出七八分。
“我查过了，那座两进宅子是前些日子新购置，在兰萱名下，里面婢女、厨娘、仆从、守门一应俱全。”
“这不对呀。”
兰若奇怪，“我姐姐走时确实带了银钱首饰，可那些钱绝不够买宅子。”
何况京城寸土寸金，那宅子地段优良，绝非兰萱能力买下。
而这就是林仙儿接下来要说的。
“可靠消息，时常有位尊贵男子出入宅子，此人便是兰萱背后金主，据说是刑部尚书严大人。”
林仙儿之所以顺利打听到消息，也归功于兰萱刻意泄露。
兰萱人前人后从不遮掩，恨不得全天下都知她是严崇义的人。
兰萱投靠严崇义，宝珠不奇怪，早前明阳就分析过，她定会依附个手握权势并与自己有过节之人。
宝珠不明白的是，严崇义老谋深算，看上去并非色令智昏男子，怎会同一个见罪过天家的女人扯在一起。
与此同时，苏锦也得到了消息。
“那女子就是兰家女。”
“派去打探的人说，老爷近来夜不归府，就是在那女人住处。”
贴身嬷嬷乍惊乍慌，“听说买宅子的钱还是老爷给的。”
“瞧那女人嚣张劲儿，还不是凭着老爷宠爱，如今是外室都这般猖狂，他日入了府，还不得骑到夫人头上。”
嬷嬷如临大敌，手脚无措，可苏锦却淡然得很，尤其在听到那处宅子在兰萱名下。
“放心吧，她不会登堂入室。”
嬷嬷不解，但听主子道：“老爷名下宅子无数，真喜欢她，随手拨给她个住处就是，何必给钱让她购置，转这道弯。”
嬷嬷第一反应是，老爷对那女人格外看重，给她自行支配权利。
可细想下……
“如果她住在老爷名下宅子，那就是名副其实的外室，可若住在自己名下宅子，便跟老爷隔了层关系。”
这么想着，嬷嬷琢磨出点门道。
“银钱上可没刻名字。”
苏锦笑意清浅，“日后老爷只要不认，兰萱如何证明钱财是老爷所给？”
嬷嬷恍然明白，“原来老爷是留后手。”
忆起兰萱嚣张劲头，苏锦嘲讽，“她啊，连个外室都算不上。”
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兰家。
兰鹤卿许久不来柳夭房间，今日突然踏足，柳夭欢喜得像过年。
一通寻寒问暖，却见兰鹤卿不理不睬，注意到他脸色低沉，柳夭关切问询。
“匿名举报万氏商行，你如今越来越有出息了。”
柳夭闻言惊愕，“老爷，您说什么呢，妾身听不懂。”
似已认定这件事是她所为，兰鹤卿盯着柳夭慌乱的眼睛，“你当匿名检举，趁夜将信往府衙外一放，便无人知晓？”
“蠢货！”
兰鹤卿呵斥，“先不说检举信字迹有迹可循，府衙无论何时，哪怕夜间大门紧闭，亦有人暗中看守，门外任何举动无处遁形。”
“官府早已知晓是何人所为，不过是维护匿名者身份，不对外公开，可内部早已传遍。”
听了兰鹤卿之言，柳夭原本坚定的面容逐渐瓦解，撞上丈夫冷厉眼神，身子一软，扑通跪地。
