“三层影。”
这三个字一出，山门前的空气，像是被谁用手指轻轻压了一下。
不重。
却让所有听见的人，心口都跟着一沉。
因为谁都知道，顾七影这种人，到了现在还肯开口吐出来的东西，绝不会是随便拿来吓人的空话。
一层影，已经够恶心。
能顺着押送残局的队伍往门里滑，能借着门前刚收场时最松的一缝往里种脏东西，这已足够让很多势力头疼多年。
可现在，他说不是一层。
是三层。
这便意味着——
今天这场门前抬棺，不止是一口棺、一条影。
而是一整套早就盘好的脏局。
山下，人群原本已经因为顾七影吐口而安静得针落可闻，此刻更是连窃窃私语都压没了。
很多人甚至不自觉把呼吸放轻了几分。
因为他们明白，接下来吐出来的东西，已经不只是“唐门余孽门前闹事”那么简单了。
这会牵到更深的地方。
甚至，可能会牵到他们原本并不愿在今日就想明白的那一层。
摘星台上。
萧瑟眼底寒光一闪，几乎在顾七影话音落下的一瞬，便继续问了下去。
“哪三层？”
顾七影抬起那张青灰惨白的脸，看了他一眼。
那目光，带着几分被人彻底看穿之后的阴冷，也带着一点“你果然会问得最要命”的复杂。
他先前一直更忌苏白。
因为苏白不按路数，不接他影门最擅长的那一套。
可真到了拆线抽丝的时候，萧瑟这种人，反而更烦。
因为他会顺着你每一句真话，往最该掀开的地方去剖。
你若只想吐半截，他偏偏能从半截里，看见后头整根线。
所以顾七影只沉默了一息，便知道自己糊弄不了。
既糊弄不了，便只能继续说。
“第一层。”
“是明影。”
他声音仍旧很哑，像喉咙里还卡着李寒衣那一缕寒意。
“明影，就是唐鹫这口棺。”
“棺抬到门前，所有人的眼都会先落在这里。”
“你们会怒，会防，会看，会出手，会收场。”
“这口棺，本来就不是为了压死青莲。”
“只是为了——”
顾七影扯了扯嘴角，露出一点森冷笑意。
“把所有人的目光，都先钉在‘看得见的脏’上。”
这话一出，山下不少眼线、门客、老江湖脸色都是一变。
因为他们不得不承认，这一点，顾七影说得没错。
方才从棺到毒、从唐鹫到抬棺人，几乎所有人的注意力，都被那一口“明棺”抓得死死的。
哪怕大家知道后面未必干净，也会下意识先盯着最显眼、最脏、最会恶心人的那一层。
这便是明影。
摆出来给你看的脏。
而这层脏，恰恰最容易掩护真正深的东西。
叶若依轻声道：
“用显眼的乱，遮真正的深。”
“是影门最常用的法子。”
无心微微点头。
“佛门讲见山是山，见山非山。”
“影门这一路，偏偏最喜欢做的，就是先给你一座‘最像山的山’，让你把眼睛死死钉在上头。”
百里东君冷笑。
“所以唐鹫从头到尾都只是个牌子。”
“他以为自己抬棺来门前，是主手。”
“其实只是块最好用的脏抹布。”
顾长生站在山门前，听到这里，眼神也微微一沉。
他方才一刀刀砍的，原来只是最外面那层壳。
这让他胸中那股刚沉稳下来的锋意，不由又更冷了一分。
若只是正面抬棺找死，他当然砍得痛快。
可若这口棺从一开始就只是拿来遮后面的影……
那就说明，对方今天不止想恶心青莲。
还想让顾长生自己，变成替他们撕开第一层、然后继续把眼睛钉死在明影上的那把刀。
这一想，便让他心里极不舒服。
苏白显然也看出了顾长生那一瞬间气息里的细微变化。
于是他笑了笑，随口道：
“别板脸。”
“你劈棺没劈错。”
“壳该砍，就砍。”
“你若连壳都不砍，他们后头那层影，反倒更好往里滑。”
顾长生一愣，抬头看他。
苏白晃了晃酒坛，懒散得很。
“脏东西一层套一层，本来就不可能你一刀全砍完。”
“先砍最外层，让里头的不得不冒头。”
“这不挺好？”
顾长生胸口那点别扭，这才稍稍顺了些。
“明白了。”
“我刚才那刀，不是被人牵着鼻子走。”
“是先把他们罩在外头的盖子掀了。”
苏白点头。
“差不多这个意思。”
“所以——”
他嘴角一挑。
“别总动不动就觉得自己被算了。”
“你现在是青莲的人，学会一点。”
“被算到一半，不丢人。”
“算到最后，还能让对方自己把后面两层也吐出来——”
“那才叫长本事。”
这话一出，顾长生眼里那一点刚熄下去的不爽，顿时又亮起来了。
对。
他现在不该想“我是不是只砍了壳”。
而该想——
壳已经砍了，那后面两层，该怎么继续替青莲开出来。
这念头一正，他整个人那股刀气便又更稳了。
萧瑟则已继续问道：
“第二层呢？”
顾七影闭了闭眼，像是在压住被苏白几句话搅得有些乱的心绪。
再睁开时，声音比方才更沉了些。
“第二层，是行影。”
“行影，不藏在棺后。”
“也不单独藏在押送队里。”
“它藏在——”
他抬了抬眼，目光扫过山下那些围观的人，再扫过那面素白半月旗，最后甚至隐隐落向更远处的山路与城外。
“路上。”
“什么路？”
司空长风眼神一凝。
“今天所有往苍山来的路。”
顾七影低低笑了一声，那笑比哭还难听。
“看客、酒客、递帖的、送礼的、想拜山的、想看热闹的、半路停下来听消息的……”
“这些人里头，不需要个个都是影。”
“只要有那么几道‘行影’，顺着今日这场门，把见到的、听到的、感到的，分头往不同地方带——”
“你们青莲今天所有细处，便会比你们以为的更快、更完整、更失真地传出去。”
这一句话，让许多人的脸色都变了。
因为这太阴了。
前面大家还只想着“有没有人摸进门里”。
却没想到，对方第二层，根本就不一定非要进门。
它只要顺着路，把门今天这场戏，用他们想要的方式带出去，就已经够恶心了。
而最要命的是——
这根本防不住所有人。
山门一开，你总不能把所有来路都封成死路。
你总不能不让人看，不让人听。
所以，这种“行影”，比顾七影自己更难清。
叶若依眸光一沉。
“也就是说，今日不论你死不死，外头都已经有人在替你们带话了。”
顾七影没有说是，也没有说不是。
可他的沉默，已经是答案。
无心轻轻叹道：
“这才是影门。”
“它最会的，不是自己藏多深。”
“是让别人的嘴、别人的眼、别人的腿，都替它做影。”
百里东君听到这里，眼神都冷了。
“这就烦人了。”
司空长风缓缓道：
“不算太烦。”
“至少现在知道有这一层。”
“知道，就能先拆一半。”
萧瑟点头，眼底的光比方才更深。
“不错。”
“行影带出去的东西，终究得落到具体的人、具体的线、具体的路上。”
“它散，但不会无根。”
“只要我们接下来比他们更快，把今天该传出去的‘真话’先送出去——”
“那些被他们改过味的影话，便会先轻一层。”
叶若依立刻明白了他的意思，轻声道：
“百晓堂。”
“白王府。”
“兰月侯府。”
“再加雪月城自己的告示与来客名帖记录。”
“只要青莲今日开门的完整章法、规矩、酒、阶、棺、刀、白旗、影线——先由我们自己传一份最完整的版本出去……”
她眸光微亮，像已在心里把这一步落了下去。
“行影那一层，便很难再凭几句脏话改全局。”
萧瑟点头。
“不错。”
“你能带十句碎话出去。”
“我们便带一卷真事出去。”
“谁更快，谁的影就淡。”
这便是萧瑟与叶若依这两个人的可怕之处。
苏白坐在高处，一把门立出来。
他们便能立刻想到，如何替这座门，把“今日之事”的解释权抢回来。
不是不让你传。
而是我们先传。
不是不让你歪。
而是我们先把真正的骨头和顺序，钉得比你歪得还快、还清楚。
如此一来，影门第二层，便天然先裂一截。
苏白听着这两人的一来一回，眼底笑意又深了点。
“这就对了。”
“门开得高，嘴也得快一点。”
“总不能什么都让我剑来解释。”
司空长风听得都无奈了。
“你这话，说得像自己多委屈似的。”
苏白摊手。
“我本来就很委屈。”
“昨晚问天，今早开山，刚收了人，还得顺手照影。”
“我这阁主，活可太多了。”
众人：“……”
这人，果然正经不了三句。
可偏偏，被他这么一插话，刚才因为“行影”那层而稍显沉冷的气氛，竟真的又松了一分。
不是松懈。
而是重新落回了“这件事，青莲也接得住”的节奏里。
顾七影看着高处那人，心里那种发冷感，反而更重了。
他最怕的，从来不是苏白一剑砍死他。
而是——
无论自己吐出哪一层，对方都能接得住，而且接完之后，还能顺手笑你一句。
这便让你再难靠“我藏得深”来压人了。
想到这里，顾七影只能继续往下说。
因为现在停住，自己后面只会更惨。
“第三层……”
他声音已经越来越涩。
“第三层，是根影。”
山上山下，很多人都是心头一震。
根影。
这个名字，光听着就让人不舒服。
苏白眯了眯眼。
“说人话。”
顾七影喉头一哽，最终还是咬牙道：
“根影不在今日。”
“也不在棺里，不在押送队里，不在看客里。”
“它在——”
他停了一下，像是这一句比前两句更难吐出来。
“它在，以后会来的人里。”
这一下，连顾长生都听明白了，眼神瞬间一冷。
“你们还在后头埋了人？”
“不是埋了人。”
顾七影低低笑了一声，笑得像喉咙里有砂。
“是埋了‘想来的人’。”
“青莲今天开门，今后会吸来很多怪物，很多路数，很多半清半脏、半正半邪、半忠半疑的人。”
“影门不需要现在就把影种进去。”
“只要知道——”
“以后哪些人会来，哪些人有资格来，哪些人会被你们留下，哪些人会在门里长起来……”
“那根影，迟早会顺着‘你们自己收进来的人’，在后头落下去。”
此言一出，整座苍山，竟都安静得近乎发冷。
因为这比前面两层都更阴。
前面两层，一个是明棺起势，一个是行影传话。
都还能在“今日”里处理。
可第三层根影，居然压根不赌今天。
它赌的是以后。
赌的是——青莲剑阁今天开门之后，往后必然会越来越高，也会越来越多人想来。
而影门，只要提前看清楚“哪些人会想来、哪些人可能被收、哪些人会在门里长起来”，那它便总有机会，在未来某一环上，顺着那些“青莲自己愿意接纳的人”，把真正的影埋进去。
这太毒了。
因为这已不只是摸门。
是把未来当成了门缝。
叶若依听到这里，脸色都不由更白了一分，却不是怕，而是因为她太清楚这层意味着什么。
“这就不是单纯冲今天来的了。”
“他们从一开始就在看——”
“青莲以后，会怎么长。”
萧瑟缓缓道：
“所以第三层才叫根影。”
“不是眼下的一条线。”
“是想把一根‘以后迟早会用上的线’，提前种进未来的人选里。”
“只要未来真有某个人，既足够像怪物，又足够复杂，又足够值得青莲收留——”
“那影门，便会在那个节点上，真正落根。”
无心听得都沉默了一息。
随后才轻轻一叹。
“难怪说影门最像病。”
“它不是一定现在就发作。”
“它只是先躲着，等你以后自己去养它。”
百里东君少见地没有立刻大笑或骂人，而是拎着酒壶，眼神沉得有些吓人。
“好。”
“真好。”
“今天这一场，老子算是见识到什么叫从脏里长出来的鬼路数了。”
司空长风也终于彻底收起了所有轻松。
前面顾长生认门、白王亲临、谢宣递话、青莲正式开门，这一切都让他觉得，今天这场开山已近圆满。
可顾七影这一吐，等于把“以后”那层最恶心的东西也掀开了一角。
这反而是好事。
因为你若今天不知道，往后真收人时，便容易被这根影从后头绊一下。
现在知道了，青莲剑阁往后收人的标准，就不能只高在问剑阶、只高在性情、只高在怪物不怪物。
还得多一层——
看未来会不会给影门留缝。
这就逼得这座山，以后每多长一分，都得比别人更稳。
想到这里，司空长风反倒松了半口气。
脏归脏。
可总好过以后某天真让这根影从里面长出来。
“所以——”
司空长风看向顾七影，声音极冷。
“你们今天抬棺，不是为了成棺。”
“是为了看门。”
“看青莲今日会收谁，会留谁，会让谁站出来，会把谁摆到什么位置。”
顾七影闭了闭眼，没有否认。
这，便又是答案。
高处，白王萧崇站在一旁，听着顾七影把三层影一层层吐出来，心里那份对青莲的重视，反倒更深了一层。
因为这意味着——
青莲今日所立的，不只是一个“高门”。
而是一个连影门这种东西，都愿意提前拿未来来试的地方。
这说明，天启和天下那些暗中看局的人，其实都已经默认了一件事：
青莲，会越长越大。
大到值得你提前几年，甚至提前埋未来的线去看它。
这，才是真正让人睡不着的地方。
白王轻轻吐出一口气，缓缓道：
“看来，今日我这一趟，来得还不算晚。”
苏白偏头看了他一眼，笑了笑。
“怎么？”
“你怕再晚几天，连酒都喝不上了？”
白王也笑了一下。
“酒，未必喝不上。”
“可有些门开的时候若没赶上，后面再想进，味道就差了些。”
这句话，说得极有分寸。
既是对白王自己今日亲来之举的说明，也是对青莲今日开门这一时机的认可。
苏白听完，倒也不再和他继续绕，只是点头。
“这句说得还行。”
然后，他的目光重新落回顾七影身上。
“前两层，算你吐明白了。”
“第三层，太虚。”
“谁？”
顾七影沉默了一息。
“没有定人。”
“只有名单。”
这一下，摘星台上所有人眼神都变了。
名单。
不是“某个人”。
不是“已经埋好的钉”。
而是——
影门手里，有一批未来可能会来青莲的人选判断。
这便说明，他们已经开始替这座山做“预选”。
预选谁值得下注，谁值得种影，谁值得等。
这比具体某一个人，更恶心。
因为这意味着，青莲以后每开一次门、每收一次人、每留下一位复杂来客，都得先问一问——
他是不是早就在别人的名单上。
苏白听到“名单”两个字，居然先笑了。
只是这笑，冷得很。
“好啊。”
“我今天刚正式开门。”
“你们就先替我做起人选名单了？”
“很体贴嘛。”
顾七影嘴角抽了抽，没敢接这句。
因为他知道，这种时候接一句，只会死得更难看。
苏白也没指望他接，只淡淡开口：
“名单在哪儿。”
