王进一时手足无措，周云清等人也跳下马，走上前来。
这一下，小男孩哭得更欢了，声音嘹亮，直贯耳膜。
“二哥，快来，村口有坏人要将七斤抓去吃了。”
“七哥，这边，这边有坏人。”
伴随几道喊声，刚刚跑走的几名小孩又去而复反。
身后跟着两名持叉的汉子。
一人脸生横肉，腮边长着淡黄胡须，外形凶悍。
另一人眉毛直竖，眼窝深陷，目射寒光，身材偏瘦，嘴唇微凸，却出口凶狠：
“哪里来的贼厮，俺这石碣村，个顶个都是顶天的汉子，可不是好撩拨的。
若是过路的，俺们放你过去，休得再来。
若是心存歹意，听俺一句劝，休要来我这村中讨死！
仔细俺等手中钢叉，搠你三二十个透明的窟窿。”
这石碣村的人还挺凶啊。
亲卫与暗影司成员全都怒形于色，只等王进一声令下，便要拿下这两个恶人。
王进却是毫不动怒，上前一步行了个扠手礼：
“两位好汉请了，可是那大名鼎鼎的阮氏三雄兄弟？
在下王进，今日来此，特为寻访原延安府西军同袍阮六斤的家人，并无歹意。”
两人闻言，连忙收起叉子。
那脸生横肉的汉子上下打量了一下王进，目露沉思：
“你倒是个有见识的。
俺便是‘活阎罗’阮小七，这是我大哥阮小二，人送外号‘立地太岁’。
我听闻那东京八十万禁军教头也有一人，唤作王进的，好大的名头。
你这名字倒是与他一样。”
王进微微一笑：
“王某此前确曾做过八十万禁军教头，不合恶了那高俅。
两年前，王某离了东京，前往延安府，成为西军一员。
这才有幸结识六斤，成为生死兄弟。”
阮小二脸色一变，当即跪地下拜：
“啊也，果真是王教头，我等兄弟有眼不识泰山，冲撞了哥哥，还请恕罪。
六斤正是我的堂兄。
哥哥快随我进屋。”
阮小七眼神一亮，伸手一拍额头，原地跳将起来：
“俺兄弟俩今儿是走了什么好运，果真遇上了王教头。
哥哥，快请。”
一边欢喜，一边要去抢亲卫手中的缰绳。
却是要亲自为王进牵马。
闹得亲卫面红耳赤，左右为难。
阮小二在一旁见了，嘿嘿笑道：
“我这兄弟，人称‘活阎罗’，却是性子爽直，哥哥便允了他，让他牵着这马吧。”
王进拱手称谢，朝亲卫点点头。
几人跟着阮小二穿村过巷，途径一处破旧茅屋时，阮小二停下脚步，神情黯然：
“这就是六斤的家。”
王进眉头一蹙：
“怎的家中无人？”
阮小二叹息一声：
“好教哥哥得知，六斤父母正是俺的堂伯父、堂伯母，一辈子老实巴交。
前些日子，本县大户宋家老爷派人催债，俺村有十来户人家还不上，全被抓了去。
说是要以工抵债，给他家作坊做半年工。
六斤父母便在其中，只剩下他的弟弟七斤在家，喏，就是刚刚在门口哭的那小子。”
“做的是什么工？这宋家是放高利贷的吗？”
“唉，说起这宋家，真是一言难尽。”
阮小二不停摇头，
“这宋家广有资财，家族里虽无人做官，却有好些个族亲是周围几县的老吏。
他家有田产无数，开矿、放租、放债，只要有赚钱的门路，他家都占，家里还养得有四五十江湖豪客，在本地极有势力。”
阮小七在一旁忍不住插嘴：
“这宋老太爷其实人并不坏，逢人都是三分笑，他家每年还施粥救济穷人，很是有些口碑。”
阮小二轻“嗤”一声，不屑地一撇嘴：
“就是你这等没心眼的人太多，人家随手漏一点小小好处，便将你等哄得团团转。”
阮小七被兄弟一呛，脸上一红，在一旁小声嘟哝：
“俺不过是，不过是将这事，说与王家哥哥听听罢了。”
阮小二白了他一眼：
“早跟你说了，咬人的狗不叫。”
眼角瞥见王进身后几人都在憋笑，心中省起还有外人在侧，连忙住嘴，也算给兄弟面子。
王进伸手在阮小七的肩膀上拍了拍，微微一笑：
“小七兄弟有一说一，不藏着掖着，这直率性子，我最是喜欢。”
阮小七得到夸赞，脸上尴尬一扫而空，转首与周云清说起儿时在梁山水泊打鱼的趣事。
不过是几句话的功夫，众人便来到阮氏兄弟家中。
也是茅草房，不过比阮六斤的房子大了不少，还多了一个篱笆围成的小院。
阮小二冲院内喊了一声：
“老娘，我带了六斤的军中同袍回来。”
一名头发灰白的老妇应声走出房门，冲着王进等人微笑：
“快进来坐，喝口水，走了那么远的路，辛苦你们了。
刚刚七斤回来告诉我，说有贵客到，我正张罗着要去三老太家借只鸡来。”
王进等人连忙见礼，又分了些礼物送给阮母。
双方推辞一番，阮母坚辞不受。
“伯母，我等此来，还要请小二哥三兄弟帮忙办事的，您若不收，我等也不好开口求帮忙了。
这饭，我等也不敢吃了。”
王进无奈使出撒手锏。
惹得阮母一阵唠叨。
待阮母走出小院后，王进方才揉了揉湿润的眼眶，冲阮小二兄弟俩一笑：
“伯母这善良的性格，与家母一个模样。”
阮小二心中一动，看向王进与周云清两人。
周云清不等阮小二开口相问，便将高俅派人追至延安府，害死王进母亲以及阮六斤等同袍的事情，细说了一遍。
阮氏兄弟直听得须发皆张。
阮小七恨得咬牙切齿：
“直娘贼，狗屁的太尉大人，早晚撞到俺活阎罗阮小七的头上，揪断他的鸟头。”
阮小二眼眶泛红：
“哥哥节哀。
俺还道六斤战死在那沙场上，却原来折在小人手中，当真不值。
迟早俺要拿着钢叉，杀上东京，将高俅这讨死的，搠几百个透明的窟窿，替王家伯母和六斤报仇。”
停顿片刻，阮小二又问：
“适才哥哥说，有事要俺兄弟帮忙，却不知是何事情？”
“我等今日赶来，特为看望六斤的父母，不想他们竟被抓去做工。
如今，六斤兄弟客死他乡，我岂忍再让他父母受罪。
正想烦请兄弟指路，要将六斤父母救出来，带他们随我去养老。”
阮小二、阮小七两兄弟闻言色变，两人相视一眼，又郑重躬身行礼。
阮小二由衷感叹：
“世人都传兄长十八般武艺，无一不精。
如今方知，兄长厉害的何止是十八般武艺，似兄长这等义薄云天的人，当世无双。
俺兄弟俩原本正为此事犯愁，今日未曾出去打鱼，原本是想聚集乡邻，去救那被抓的十来户人家。
只是……”
