王都魔法学院，魔法塔顶层。
书桌上一盏魔法晶灯亮到后半夜，副院长西奥多·斯特林坐在桌前，面前摊着七八卷泛黄的手稿，每一卷都来自**库最深处那个上了三道锁的柜子。
他揉了揉干涩的眼睛，指尖在一段褪色的字迹上停住。
“……任院长退位后隐居东境，晚年以‘肉身淬炼’为研究方向，认为魔力回路并非魔法师的唯一出路。据记载他曾徒手掰断过一头成年亚龙的脊椎，并在没有施放任何防护魔法的情况下扛住了三次禁咒。”
西奥多又翻了十几页，忽然看到一行字被划掉又重写过的备注：“据传因一次魔力实验意外，其子患上某种无法治愈的魔力衰退症，老院长耗尽毕生所学，创出禁术【冬眠术】，可冻结被施术者的时间，将其送入未来，等待治愈的可能，做为代价，他失去了自己的名字。”
他盯着那行字看了很久，又在长桌前踱了几步。
新任勇者徒手拔起圣山、将整座圣山扛在肩上的消息早已传遍学院，学生们在食堂议论纷纷，连教授们私下都在猜测那位"力之勇者"到底是什么来路。
西奥多本来只是当作一个特例记录在案，直到今天早上，他在整理历代院长遗物时无意间翻出了那任院长的手稿。
东境，肉身强悍，不依赖魔力，突破桎梏的路……
如果新任勇者就是那任院长的后裔，甚至是那"被送往未来"的子嗣本人呢？
他停住脚步，从袖中取出那枚用来联络院长的备用通讯水晶，灵力注入其中。
西奥多将两卷手稿并排放在桌上，沉默片刻后取出通讯水晶，注入灵力。过了好一会儿，水镜才亮起来，对面传来院长夹杂着电流杂音的声音：“又怎么了？我这刚看完一本……”
“院长，我找到一些东西，可能和新任勇者有关。”
“哦？说说看。”
西奥多将自己的发现简述了一遍。院长那边沉默了几秒，随即传来一声“嗯”：“所以你觉得他是那位院长的后人？”
“这难道不是显而易见的吗？如此强悍的肉身世所罕见，如果不是传承——”
“西奥多啊，”院长打断他，声音里带着一丝疲惫的笑意，“你先告诉我，你那边几点、哦不，什么时候了？”
“……凌晨。”
“那就去睡觉。”院长说，“他是谁的后人重要吗？他拔了圣剑说明他心性合格，他是我们学院的学生说明他对学院是有感情的，这就够了”
西奥多还想再说什么，水晶里传来一阵翻书的簌簌声，紧接着是院长自言自语般的嘟囔：“而且你要是真看过那些网文，就会发现肉身成圣这种事儿……其实挺常见的。”
“您说什么？”
“没什么。挂了，我这边还有两百章没看完。”
水镜熄灭。
西奥多坐在灯下，看着面前那两卷摊开的手稿，久久没有动弹。窗外，王都的夜色正从墨黑转为深蓝，远处教堂的尖顶轮廓在晨曦中渐渐清晰。他最终叹了口气，将手稿合上锁回柜中，起身走向窗边。
同一时刻，地球，某座城市图书馆的角落。
院长合上最后一本书，摘下老花镜揉了揉鼻梁，脸上交织着难以言喻的表情。
他将书放回桌上，向后靠了靠椅背，盯着天花板发了会儿呆，忽然低声开口：“开什么玩笑……仅凭网文怎么可能变得那么强？”
他翻到书封背面，扫了一眼简介，又随手翻了翻内容，里面尽是些“筑基”“金丹”“元婴”之类的名词，和他从季天口中听到的那些术语如出一辙。
院长合上书，忽又想起那个自称“李飞雨”的年轻人，怀疑他的名字都是从网文中借鉴过来的，喃喃道：
“难道他真有系统？老爷爷？又或者别的什么金手指，所以才会觉得网文有用……总不能是‘俺寻思之力’吧。”
……
清晨，精灵王庭三号边塞。
奥菲莉娅天没亮就起来了。
她坐在窗台上，银白短发被晨风吹得微微飘动，手中捏着几片打磨光滑的龟甲，指腹轻轻摩挲着表面纹路。
片刻后，她睁开眼，轻舒了口气。
“找到了。”
她换好衣服走出房间，季天已经在走廊尽头等着了。
他已经换上了那套银白色勇者轻甲，圣剑挂在腰间，圣山缩成拳头大小嵌在剑格处。
“在哪？”
“东北方向，大约三十里外的一处废弃哨塔。影魔潜伏在那里，似乎在观察边塞的布防。”
季天点了点头，将圣剑提在手中。
早在昨日，季天便让奥菲莉娅一早占卜影魔的位置，毕竟斥候搜寻哪有占卜和预言来的快？
“需要我和你一起去吗？我可以帮你占卜他的行动路线。”奥菲莉娅问。
“不用，你留下保护她们。”
季天迈开脚步，以纯粹的肉身顺着城墙外的丘陵地带向东北方向疾行而去。
地面上留下了一串清晰的脚印，每一步都踏碎了脚下板结的泥土。
没过多久，他停在了一座半坍塌的哨塔前：断壁残垣，荒草丛生，看起来像是已经被废弃了上百年的建筑。
他的目光落在塔基处一块比其他石块更暗一些的石板上——那里的灰尘分布不均匀，显然不久前被人移动过。
“不用躲了，自己出来，今天就是你自由呼吸的最后一天。”
无人回应，但石板下方的三道影子分别向三个方向分散逃开。
“还想跑？！”
季天直接朝着气息最浓的那只影魔追去。
影魔的速度极快，在树影间穿梭如同流水，几乎与阴影融为一体，可季天的目光始终紧紧锁定它。
他腾空跃过一块突出的岩石，落地时借力一转，身形横掠数丈，直接挡在那道黑影前方。
这只影魔的反应很快，身形在落地前便已化作数道分散的暗影，企图从不同方向逃脱。
季天一眼盯真发现对方的本体，抬手朝其中一道暗影直直抓去，那道暗影在他掌心剧烈扭曲、随即便被攥住边缘硬生生扯了回来。
剩下的暗影失去主体，在空中消散。
