相比于衣衫凌乱、发丝被冷汗打湿的爱德华，此时的泰伦斯如同一尊巡视领地的雄狮。
视线所及，无论是战栗的内廷官还是尚未卸甲的残兵，无不低垂下头颅。
这让泰伦斯不由得感到一阵战栗般的亢奋。
是啊。
他已经站在了这权力的最巅峰。
马上就要触碰到那至高无上的王座了！
这种令灵魂都为之战栗的美妙滋味，哪怕是世间最娇媚的美人，亦或是堆积如山的稀世珍宝，都远不及这万分之一！
好在二十几年的王室教条，让他死死捏住了一种名为“威严”的体面。
他并没有露出什么狂喜失态的丑态。
只是在阶下定定站住，便像是一座不可撼动的铁塔，单凭气势便压得众人喘不过气。
泰伦斯看着阶上的老父与幼弟，发出了犹如胜利者般的最终宣言：
“父亲，爱德华。”
“如你们所见，我已经到了。”
他略微停顿，声音因亢奋而略显沙哑：“最终这场棋局，赢的人是我。”
听着这声宣告，看着眼前不可一世的哥哥。
爱德华死死咬着牙，腮帮上的肌肉都在跟着颤抖。
那股从心底翻涌而上的不甘与怨毒，像是一团要把他烧成灰烬的火。
他想咆哮，想诅咒，想不顾一切地拔出那柄装饰华丽的短剑。
可当他看到泰伦斯身后那一排如林而立、满身杀气的重甲骑士时，他终究还是深深地低垂下了自己的头颅。
那双拢在袖口里紧紧攥住的拳头，也终于无力地松开了。
“你赢了，我的哥哥。”
爱德华垂着头，那张清秀的脸上挤出一抹比哭还难看的笑，
“你击溃了我的军队，也击溃了我的一切……你确实，比我更适合成为一个国王。”
爱德华艰难地吐出了这番话。
这原本是他从没想过，也极其自信自己这辈子绝不会说出口的话。
这种向一个“莽夫”低头认输的感觉，让他直觉得胃里一阵翻江倒海的恶心。
但他还是说了。
虽然输了就要付出代价，但他们终究还是有着血缘的亲人。
他绝不想在这个时候去激怒泰伦斯，让自己这原本还能苟延残喘的命，因为一时的意气之争而丢得干干净净。
罢了，这一句“是你赢了”，就算作买命钱吧。
但未来……
王座是冰冷的，坐上去的人，不见得能一直这么稳下去！
面对低头臣服的爱德华，泰伦斯的心底从没感觉如此畅快过。
从小到大，这个弟弟什么都要和他争。
哪怕他用武力赢了无数次，得来的却总是对方眼底那抹自作聪明的讥诮，以及更加阴损的算计与嘲讽。
而今天。
终于！终于你也学会低下你那高傲的头颅了！
内心的极致满足，让泰伦斯甚至大度地松开了紧握的剑柄。
“放心，我的好弟弟，我是不会杀你的。”
泰伦斯语气中透着居高临下的施舍，
“只是你得在我的城堡中，多住一段时间了。放心，这个时间不会太长的。”
“等局势落定，我会给你提供一块封地。一片男爵领怎么样？”
泰伦斯故意停顿，看着爱德华僵硬的脊背，随即玩味地摇了摇头：
“不，不。对一个王子来说，男爵领还是有些太寒酸了。”
“这样，再给你个郡守的职位好了。”
“我不会干涉这个郡太多……如果你真的有本事拿下这个郡，我也绝不会吝啬赏你一个伯爵的爵位。
“你觉得，怎么样呢？”
爱德华头埋得更深，颤声道：“多谢……殿下恩赐。”
泰伦斯哈哈一笑，猛地转过身，看向身后那些追随他一路杀进来的将领们。
“还有你们！忠诚于我的臣子们！”
大王子的声音在大殿内轰鸣：“我泰伦斯从不辜负鲜血与利刃……今夜过后，所有人，都会得到你们应得的荣耀！”
“谢殿下恩典！”
“大王子万岁！”
“呸，还叫什么大王子！”一名城卫军队长突然排众而出，第一个单膝跪地，声音狂热到了极点，“还叫什么殿下？该改口叫陛下了！”
“国王陛下！”
“泰伦斯国王！！”
山呼海啸般的喊声在大殿内爆发。
泰伦斯抬起手，嘴上虚伪地呵斥着“僭越”，脸上却已经抑制不住欣喜。
他在欢呼声中，一步步跨上台阶，走到那张象征着奥兰多至高权力的王座跟前。
他在看着那个坐在王座上的男人，以及那张布满老人斑和深陷皱纹的脸……
泰伦斯脸上的笑容，一点点消失了。
“父亲，你老了啊。”
这一刻，泰伦斯心底竟升起一丝荒诞的悲凉。
曾几何时，那个单手就能举起重剑、让整个奥兰多战栗的“狮心王”，现在却只能瘫在王座里，无力地喘息着。
这才多少年？
明明父亲也是个达到了四阶的史诗强者，却依然难逃岁月与暗伤的侵蚀，变成了这副枯槁的模样。
泰伦斯看着那双浑浊的眼，心底浮起一丝从未有过的惊悚。
自己，有一天也会变得和他一样吗？
不，不会一样的。
自己比他更强，更果决！
自己会带领王国走向前所未有的辉煌，一定会让奥兰多家族的旗帜插满整个迷雾高庭！
泰伦斯的眼中渐渐浮现出如铁般的坚定，他居高临下地看向自己的父亲。
“父亲，您已经为王国操劳太久了，是时候休息了。”
泰伦斯直视着老人的眼睛，一字一顿：“请您将王冕交出来吧。现在的王国，需要一位年轻的狮子。”
“请陛下，将王位传予泰伦斯殿下！”
后方的士兵们轰然响应，齐刷刷地向前迈出一步，甲胄碰撞声震耳欲聋。
面对这剑拔弩张的逼迫。
理查德看着自己的大儿子，胸腔突然剧烈地起伏了一下。
“呵……呵呵……”
低沉的笑声从老国王干瘪的喉咙里挤出，越来越大，最终化作一阵震耳欲聋的笑声
“不错，泰伦斯，你终于……有点国王的样子了。”
“你想成为一名真正的奥兰多君王？”
“可以。”
老国王缓缓直起身子，那双浑浊的眼眸在一瞬间竟重新迸发出如刀锋般锐利的精芒。
那一刻，那个行将就木的老人不见了。
取而代之的，是二十年前，那个名为“狮心”的王者。
“但这场加冕的仪式，还差最后一步。”
“那就是……”
“杀了他，还有我！”
