风蚀带深处，姜哲站在一处废弃施工坑边，看着马尔科姆用便携勘探仪扫描坑底岩层，其余人则沿着坍塌的施工通道寻找黑日失踪人员留下的踪迹。
“你说什么？”十几米外，柴锋的声音突然拔高。
姜哲循声望去，只见柴锋正抬手按着战术耳麦，脸色逐渐阴沉下去。
隔着十几米，姜哲捕捉到了几个零碎的词。
“野外……遇袭……”
“人没了……”
耳麦另一头又说了些什么，姜哲没能听清，只见柴锋过了片刻才从牙缝里挤出一句：“继续说。”
几句碎语落入耳中，不好的预感在心底浮现。
见柴锋结束通讯，姜哲立刻走到近前：“柴队长，出什么事了？”
与此同时，马尔科姆察觉到上方的动静，关掉勘探仪，走了上来。
“柴锋队长，发生什么事了吗？如果与这边无关，最好别耽误调查，咱们那批失踪人员留下的痕迹已经不多了。”
听见失踪人员，柴锋转头盯住马尔科姆，刚放下的手重新按住耳麦。
“全员听令，把他们六个控制起来，武器全部收走！”
散在施工坑周围的游骑兵立即合拢，十几支枪对准坑边众人。
安东尼向前半步，暗金色源能从臂甲内亮起：“柴锋，你什么意思？我们进风蚀带之前已经和你沟通过。现在一句解释都没有，就想关押我们？”
马尔科姆抬手拦住靠近的游骑兵：“柴锋队长，你最好让手下退回去。你现在扣押访问团，不符合联邦法令。”
三名黑日佣兵迅速靠向安东尼，接连打开武器保险。外围的游骑兵随之散开，两人占住高处，其余人调整枪口，手指贴上扳机。
姜哲横移一步，挡在安东尼身前：“安东尼，冷静点，先听柴队长把话说清楚。”
“可是，长官……”
“听我的。”
安东尼眉头紧锁，还是退了半步。
姜哲转向柴锋：“柴队长，我们可以配合你，但你总得让我们知道到底出了什么事。”
什么事你们还不知道？”柴锋冷哼一声，“就在刚才，摘星城的狩猎队在野外遭了袭击。雷恩死了，同行的佣兵也死了一半！”
姜哲看着柴锋，半晌没有开口。
方才听到的几句碎语终于有了答案，那股不好的预感也成了事实。他脑中一片混乱，连该问什么都没想清楚。
柴锋抬手点向马尔科姆等人：“你们刚出现两天，雷恩就出事了。你敢说这事跟你们无关？”
“雷恩是谁？”安东尼从姜哲身后开口，“我们为什么要杀他？就凭我们也在风蚀带，你就认定这事跟我们有关？”
马尔科姆与柴锋对视片刻，语气依旧克制：“访问团的事情，康拉德长官全部清楚。我们每天也会定时向舰队传回进度。今天的通讯一旦中断，他很快就会查到这里。柴锋队长，你现在扣下访问团，最好准备好给他一个交代。”
“你不说，我也会找康拉德问清楚。”柴锋按住耳麦，直接下令，“把人带走，分开关。事情查清以前，不准他们互相接触。”
游骑兵从四周靠近。
安东尼看着挡在身前的姜哲，眉间紧锁：“长官，咱们真要跟他们走？”
姜哲沉默片刻：“先配合调查。”
“可他们连证据都没有。”
“执行命令。”
安东尼没有再问，臂甲上的暗金色源能逐渐收拢。
“是，长官。”
三名黑日佣兵见状，也陆续放下武器。游骑兵上前收走众人的装备，将六人分开带离施工坑。
……
众人被分开关押后，柴锋来到姜哲所在的房间。
“刚才扣人，是城里那个‘你’交代的。”
姜哲知道这是叶未岚做出的决定，但他现在没心思想这个。
“先说雷恩。到底是怎么回事？”
“活下来的佣兵已经把经过说了。”柴锋脸色阴沉，“练遥带着四个陌生人去找雷恩，说黑日断了他们的活，想带着手下投奔摘星城。双方谈到一半，那四个人突然动手。练遥也被他们利用了，当场让人用拘束环制住。”
姜哲皱起眉：“练遥还活着？”
“活着，伤得很重。他手下还剩三个人，我让人一起关起来了。”柴锋停了一下，“那四个人死了一个，剩下三个跑了。”
姜哲闻言低下头，缓缓扣住座椅边缘。
昨天，只要自己点头，当时柴锋就能把人扣下。
可练遥刚与疑似昆仑暗线的人接过头，随后便赶往摘星城。
自己当时觉得，既然是朝摘星城来，任务自然也在城里。
那时动手，只能抓到一个练遥。等他进城，看看他要接触谁，再把相关的人一起拿下，才不会浪费这条线索。
所以让柴锋停了手。
可练遥没进城，那四个人借着他，在城外找到了雷恩。
姜哲五指逐渐收紧，金属座椅逐渐向内塌陷，连接处崩开道道裂口。
昨天只要自己点头，练遥就走不到雷恩面前。
雷恩也不会死。
是自己放过了练遥，也是自己给了那四个人接近雷恩的机会。
雷恩甚至不知道自己成了目标，便替自己的错误付出了代价。
杀死雷恩的是自己。
姜哲握着变形的金属，许久没有松手。
可继续坐在这里自责，把昨天的决定翻出来想一遍，又能改变什么？
雷恩回不来了。
但他的这条命，得有人还。
姜哲闭了闭眼，缓缓松开手。断裂的金属落在地上，发出一声脆响。
“这次是我判断错了。”
他的嗓音有些发紧。停了片刻，再开口时，语速已经恢复如常。
“周守正那边什么反应？天人的安德烈呢？还有康拉德，有没有消息？”
“康拉德那边，我已经派人通知了，暂时没有回复。周叔和安德烈那边我没联系。”
柴锋说完，视线在姜哲脸上停了片刻，语气缓了些：“你要不要先缓一会儿？”
“不用。”姜哲摇了摇头，“还有什么，一次性说完。”
柴锋见姜哲已经压住情绪，这才说道：“还有一件事。绯红基地和摘星城突然有了传言，说摘星城要和黑日开战。”
“消息什么时候出现的？”
“就在雷恩遇袭之后。”柴锋看着姜哲，“现在两边都有人慌了。原本准备来摘星城的人开始打退堂鼓，摘星城里的居民也在往绯红基地跑。”
姜哲目光沉了下来：“谁放出的消息？”
“还在查。”柴锋停顿片刻，“至于周叔、安德烈他们怎么和城里那个‘你’联系的，我不知道。你得回去问问。”
