“至少是融丹后期。”凡净替他说了。
“而且他的《阿难破戒刀》，已经练到了我无法理解的地步。
原本我认为，能杀融丹后期的人，全天下不超过三个。
我算一个，天榜第一的裴千刃算一个，夏国清玄真人算一个。
实际上我算漏了一个，剩下那个我有八层把握是真玄。”
禅房中的空气仿佛凝固了。
凡净老和尚语不惊人死不休：
“还有，你们莫要忘了，真玄有能消灭怪异的能力。
老衲反正做不到。
而且，以真玄这种不见兔子不撒鹰的性格，这两年他疯狂找怪异这件事情你们不觉得很诡异吗？
你们该不会觉得老头子我是天下无敌吧？”
了戒捻佛珠的手停在了半空中，了心的双手攥紧了膝盖上的衣袍，了空端着茶盏的手微微发抖。
“师叔祖，”了空的声音有些发涩，“您是说，真玄可能已经是融丹大圆满了？”
“我不知道。”凡净的回答很干脆。
“但我知道一件事。
真如寺敢在云州战线上要主导权，不是因为他们狂妄，是因为他们有底牌。
这张底牌，就是真玄。
他的修为，他的刀法，他清除怪异的能力，都是我们无法理解的。
面对这样的人，合作比对抗明智。”
了空双手合十，深深一揖。
“弟子明白。”
了戒和了心也跟着行礼。
凡净摆了摆手，闭上眼睛，不再说话。
三人站起身来，轻手轻脚地退出了禅房。
雪还在下，将整座护国寺笼罩在一片白茫茫之中。
了空站在廊下，望着远处的天际，然后转过身，对身后的了戒和了心说了一句话。
“去准备吧。明日辰时，议事正式开始。
真如寺的人到了，该谈的谈，该让的让。
别让人家觉得我们护国寺小家子气。”
了戒和了心同时抱拳。
“是。”
三人沿着回廊往回走，脚步声在雪中渐渐远去。
京城，皇宫。
养心殿的烛火烧了大半夜，灯芯已经剪了三回。
大玄皇帝赵煦坐在御案后面，面前摊着一份厚厚的奏折，但一个字也没看进去。
他今年六十有六，正是年富力强的年纪，但眼下的乌青很重。
七皇叔赵无忧坐在御案左侧的椅子上，双手搭在膝上，面色平静。
他今日穿了一件半旧的玄色长袍，腰间系着一条白玉带，脚下一双黑布鞋，整个人看起来不像个王爷，倒像个富贵闲人。
镇武司总司长贺州同坐在他对面，身披铁甲，腰悬长刀，面容方正，浓眉如刀，一双眼睛炯炯有神。
他的修为刚突破到融丹，论武力已经是朝中文臣武将中的第一人。
“一年了。”赵煦终于开口了，声音沙哑而疲惫，“从提出结盟到正式谈判。朕跟真如寺谈了一年，七皇叔你跑了多少趟真如寺？”
赵无忧想了想。“三趟。”
“三趟。”
赵煦重复了一遍这个数字，嘴角浮起一丝苦笑。
“真如寺现在已经是上寺了，跟护国寺、栖云寺平起平坐。
朕的七皇叔跑了三趟，才把结盟的事谈下来。”
赵无忧摇了摇头。
“陛下，不是真如寺难谈，是这世道变化太快。
两年前，我们想跟真如寺结盟，是看中了他们的实力。
两年后的今天，我们想跟真如寺结盟，是因为不结盟不行了。”
贺州同点了点头。
“七皇叔说得对。
灵气复苏的速度超出所有人的预期。
妖族的繁衍速度和修炼速度都在暴涨，山海妖庭的白龙王已经整合了三大妖族势力，下面的小妖越界事件一年比一年多。
异人出现的频率也在增加，去年有记录的异人资料就有一百三十二人，今年只会更多。
朝廷忙着吞并周边小国，自顾不暇，必须借助江湖门派的力量。”
赵煦靠在椅背上，目光落在天花板的横梁上。
“真如寺，真是块难啃的骨头。
明明是他们需要我们，我们也需要他们，可谈起来，他们就是不松口。”
赵无忧端起茶盏抿了一口：
“陛下，他们确实很谨慎。
真如寺的方丈真恒，做事滴水不漏。
他想要的不是朝廷的施舍，是平等合作。
朝廷给不了的，他不强求。
朝廷能给的，他要拿到明面上，白纸黑字写清楚。”
贺州同放下茶盏。“
七皇叔，那依你之见，朝廷跟真如寺的结盟，该怎么定？”
赵无忧没有立刻回答，像是在斟酌措辞，靠在椅背上，目光落在赵煦脸上。
“两条原则。
第一，平等。真如寺不是朝廷的下属，是合作伙伴。朝廷不指挥他们，他们也不干涉朝廷。各司其职，互不侵犯。
第二，互惠。朝廷给真如寺资源和支持，真如寺帮朝廷稳住南线。各取所需，谁也不欠谁。”
赵煦的眉头微微皱了一下。
“平等？朝廷跟一个门派平等？”
“陛下，真如寺不是普通的门派。”赵无忧的声音很平稳，但每个字都掷地有声。
“他们明面上就有三位融丹期，有数千僧众，有几百年的底蕴，有云州九府的支持。
这样的势力，放在大玄任何一个地方都是一方诸侯。
朝廷不跟他们平等，他们也不会低头。
与其僵着，不如主动拉拢。”
贺州同点了点头。
“七皇叔说得对。而且真如寺近期在南线的防御上，确实比朝廷做得好。
苍梧府、青石关真如寺自己设的哨站，反应速度比朝廷的驻军快得多。
小妖越界，他们能第一时间发现、第一时间处置。
朝廷做不到。”
赵煦沉吟了一会儿，“结盟可以。具体怎么定？”
赵无忧从袖中取出一份折子，双手递了过去。
“这是臣跟真恒方丈谈了一年的结果。核心只有两条。”
赵煦接过折子，翻开来看。
“第一，朝廷与真如寺结成战略同盟，共同应对灵气复苏、妖族异动、异人跨界等一切威胁大玄安危的事务。
双方平等相待，消息互通，互不干涉内政。
朝廷不指挥真如寺，真如寺不干预朝政。”
赵煦的目光在“平等相待”四个字上停了一瞬，继续往下看。
“第二，朝廷在云州对妖族的防御事务上，委托真如寺全权负责。
朝廷不插手云州的具体防务，但每年向真如寺提供一批修炼资源和物资支持，具体数量双方每年商定。
真如寺承诺，全力阻击一切威胁，不让任何妖邪越过云州。”
赵煦将折子合上，放在案上。
“就这两条？”
