陶潜将手中混元白玉拂尘一摆，把云头按落，寻了个城中僻静无人的巷口，将大袖一挥，早把那兄弟二人轻轻丢在平地之上。
王有元与王不元只觉脚踏实地，惊魂初定，急忙抬眼看时，只见那老道已然拨转云头，端立在半空之中。
陶潜居高临下，抚须呵呵笑道：“此间事了，妖魔已伏，贫道这便回山去了。你等自家保重罢了。”
说罢，那白鹿四蹄生风，踏着祥云便往上界腾空而去。
那半空里却又遥遥传下老道的声音，字字分明，直落入他二人耳中：“你等欲求长生，须知那人仙难修。若觉进境迟缓，也可服些外丹辅佐，倒也容易见效。
只是有一件须记分明：这外丹术终究是借的外物，只修其形，做不到内丹那等心物一元的境界。日后若侥幸到了人仙之境，再想往上修入地仙，便是难于登天了。其中利弊，尔等自家酌情考虑也！”
那兄弟二人听得这般仙家妙谛，直如醍醐灌顶，哪里敢有半点怠慢？双双扑通一声跪倒在地，冲着那九霄云外、祥云远去的去处，连连叩头如捣蒜，口中只叫：“多谢师叔祖指点迷津！我等定当谨记教诲！”
二人拜罢起身，仰望苍穹，那老道与白鹿早没了踪影，只留得一抹清气飘散罢了。
正是那：仙长云游归洞府，凡人得道在心头。
那老道将拂尘一摆，驾着白鹿，拨开云雾，不多时便按落云头，径回了鬼谷山中。
到了茅屋院内，将大袖一挥，把那豹郎君放将出来。随手施个法术，取了些材料，在后山建了一座炼妖台，将这妖魔缚在石柱之上，每日教他受那阴雷劈打之苦，权作惩戒罢了。
自此之后，陶潜依旧每日在那老槐树下开坛授课。讲的无非是天文地理、黄老之学。那山中数百弟子，日日听讲推演。若有那自觉学成、自认本事济事的，便收拾了行装布囊，径自下山博取功名去也。
这老道本是个清静性子，任凭他们或投齐楚，或奔燕魏，一概不管不问，从不加半点阻拦。
光阴似箭，日月如梭。山中不知岁月，只看那院前老槐树叶落叶生。春去秋来，寒来暑往，不觉又是十二年矣。
这十二年间，天下大势纷争不休，山中弟子也换了一茬又一茬。单表那老道，依旧是白须垂胸，面容清癯，不见半点老态。
这一日，正值深秋，西风渐紧，枯叶簌簌而落。忽听得院外柴扉吱呀一响，一人步履蹒跚，走将进来。
陶潜抬眼看时，却是个二十多岁的年轻汉子，头戴麻冠，身披重孝，满面尘霜，神色极是悲戚。那汉子到了石台前，扑通一声双膝跪倒，伏地大哭。
陶潜定睛一看，认得是昔日那得力门人杨明，便将混元白玉拂尘轻轻一摆，问道：“杨明，你不在家奉养双亲，怎的这般模样上山来？”
杨明叩头如捣蒜，哽咽泣声道：“老师！弟子命苦！十二年前，多亏老师赐下那翠玉簪环，替我那老父延了十二载寿元。如今十二年期满，那环上十二朵桃花尽皆枯萎，老父寿元已尽，终是撒手西归去了。我那老母听闻噩耗，哀痛欲绝，竟也一口气没上来，随我父一同去了！”
陶潜闻言，轻叹一声，道：“生死有命，天数难违。贫道虽能借法宝延他一纪之寿，终究难逃地府轮回。你既已尽了人子孝道，也该节哀顺变才是。”
杨明揩了一把眼泪，泣拜道：“弟子已将双亲并骨合葬，家中再无牵挂。这世间的功名利禄、红尘纷扰，弟子也尽数看透了。今日特来叩见老师，情愿做个洒扫门人，终身侍奉老师左右，再不下山去了！”
陶潜抚须沉吟片刻，见他心意已决，便将桃木杖在地上一点，点头道：“也罢。你既有此向道之心，便留在山中，依旧替贫道打理这满山上下的大小事务罢了。”
杨明听了，如蒙大恩，连连重叩了三个响头，自去后山寻那旧日草舍安置去了。
自那日杨明留在鬼谷山中，便安安分分做个洒扫门人。
这杨明每日天不亮便起身，先去灶间生火造饭，操持满山数百弟子的吃食饮馔，又将那柴米油盐、劈柴打水等杂务，桩桩件件理得停当。
待众人散去听讲，他便提了水桶笤帚，径往山顶茅屋来，将陶潜那屋里屋外、石台院落，扫除得一尘不染。
只是较之从前那个精明强干的管事弟子，如今的杨明却似换了个人一般，终日里抿着嘴，不言不语，纵是旁人与他搭话，也不过点头摇头，木讷了许多。
光阴似箭，转眼又值隆冬时节。连日里彤云密布，降下一场大雪，将这八百里鬼谷裹得如银妆玉砌一般。
这一日清晨，朔风刺骨，杨明早早拿了竹帚，在那院门外默默扫雪。竹帚扫过积雪，发出沙沙声响。
那屋中生着个火盆，陶潜正盘膝坐在榻上，手执混元白玉拂尘，闭目养神。那白鹿此刻正立在窗前，拨弄着窗棂，看着门外那扫雪的汉子。
看了半晌，空山客转过头来，神色间颇有些古怪，冲着陶潜道：“你瞧门外那小子，整日里活似个泥塑木雕。我冷眼看了他这几月，竟发现他身上透出一股子怪异。
这凡夫俗子，本该是六根不净、七情六欲缠身，怎的他倒好，莫名其妙地就五众具伏了？连那点子凡心杂念也摸不着半点，真真奇哉怪也！”
陶潜闻言，缓缓睁开双眼，将那拂尘在臂弯里轻轻一搭，隔着窗棂望了那风雪中的背影一眼，答道：
“这有何奇处？人若经历了那等大苦大悲，犹如烈火烹油后的一盆冷水，早将那心给浇死了。心既死了，心火自然熄灭。故而那心猿意马再也躁动不起来，又生不起半点贪嗔痴念。无欲无求之下，这五众自然也就服贴了。”
空山客听了，撇了撇嘴道：“原来是心如死灰。这般活着，倒不如咱们山里那些不通灵智的走兽，好歹还知道个饥寒冷暖。”
陶潜摇了摇头，叹道：“生死荣枯，皆是定数。他既看破了红尘，在这山中求个清静，也是他的一番造化也。”
说罢，便复又闭上双目，不去理会。那门外风雪渐紧，杨明依旧一下一下地扫着积雪，连头也不曾抬起半分。
