陶潜闻得那把总言语，将手中九节桃木拐杖往地上一杵，呵呵笑道：
“既然军爷要验看贫道的手段，也罢，贫道便施展个颠倒阴阳的法术，将你这临淄城头顶的朗朗晴空，变作个伸手不见五指的黑夜，不知军爷意下如何？”
那几个守门的军士闻听此言，登时惊得目瞪口呆，面面相觑。
以往这临淄城里也不是没有方士来过，那些个江湖术士，撑死了也不过是施些障眼法，或者开坛作法刮些微风，下些小雨罢了，哪曾听得这等改天换日的广大手段？
那把总咽了口唾沫，大着胆子问道：“老道人莫不是在说笑？这青天白日的，怎能说黑就黑了？”
知白在旁边抱着白玉拂尘，眨巴着明晃晃的眼睛，脆生生道：“军爷休要少见多怪！我师父法力无边，说黑便黑，哪有半句虚言？”
陶潜抚须言道：“这般法术，贫道挥剑自不是说笑。军爷且看仔细了。”
说罢，老道将拐杖交与左手，右手往那宽大的道袍袖中一探，摸出一张黄澄澄的符纸来。
那符纸才一离手，迎风便燃，呼啦啦烧作一团灰烬，随风四散。
老道口中念念有词，大喝一声：“天地失序，日月无常；阴阳颠倒，昼夜混光。神牢天劫，倒转乾坤！急急如律令！”
随着这声令下，果见那九霄云外生出异象。原本高悬的骄阳瞬间隐去光芒，四下里阴风惨惨，黑雾漫漫。
不过眨眼功夫，那临淄城上空已是乌云压顶，白昼生生转作了黑夜。
城中百姓商贾皆唬得乱作一团，点灯的去点灯，关门的去关门，只道是天狗食日，妖魔降世也。
那把总与几个军士更是吓得双腿发软，扑通几声跌坐在地，连连磕头如捣蒜，口中只叫：“活神仙！真个是活神仙下凡也！小人有眼无珠，冲撞了仙长，万望恕罪！”
陶潜见好就收，大袖一挥，撤了法术。天际乌云顿散，一轮红日重又普照大地，临淄城内外复见光明。
老道呵呵笑道：“军爷快快请起，贫道这微末道行，可还入得军爷的眼？”
把总慌忙爬起身来，掸去盔甲上的尘土，满脸堆笑，点头哈腰道：
“仙长法力通天，真个是神仙手段！小人这就大开城门，恭迎仙长入城。仙长若是不弃，小人愿亲自引荐仙长去见咱们齐国的上卿大人，定能博个尊位也！”
陶潜听得那把总言语，将手中九节桃木拐杖轻轻一顿，呵呵笑道：“军爷美意，贫道心领了。只是贫道乃闲云野鹤，生性散漫惯了，无意贪恋这等尘世富贵，更不愿入朝做甚么高官。今番入城，不过是化些斋饭，盘桓几日便要离去也。”
知白抱着那沉甸甸的白玉拂尘，也仰起粉雕玉琢的小脸，眨巴着眼睛，脆生生附和道：“正是，正是！我师徒两个四海为家，哪里受得了那等官场规矩？军爷只管放我们进去歇息便是。”
那把总见这老道推辞，又见识过那改天换日的广大神通，哪里敢出言强求？
只得唯唯诺诺，连连作揖道：“仙长既有此意，小人怎敢强留？快快请进，快快请进！”
当即喝令左右军士，让开一条大路。陶潜微微颔首，拄着拐杖，领着知白，大摇大摆便走入这临淄城中去了。
待这师徒二人的背影隐入那繁华市井之中，守门的几个军士方才回过神来，相互对视了一眼。
其中一个年轻军士凑到那把总跟前，压低声音问道：“头儿，这老道人端的是神通广大，有这般翻手遮天的手段，咱们要不要将此事速速上报给君上知晓？”
那把总听了，抬手便在那年轻军士的头盔上狠狠拍了一记，骂道：“你这夯货！当真是个不长眼色的！报甚么君上？如今君上大权旁落，早被架空了也！现今这齐国天下，到底是谁的天下，你心里没个数么？这等身怀绝技的异人降临临淄，自然该去大司马府上通禀才对！”
其余几个军士闻言，皆是连连点头，深以为然。
原来如今这齐国的大司马，名唤田白。此人虽是权倾朝野，却又极善笼络人心，深得齐国百姓拥戴。
他施行政令，专行那“大斗放粟，小斗收”的恩惠手段，借出粮食时用大斗，收租时却用小斗。
这等让利于民的举措，教那满城百姓、乡野农夫得了天大的实惠，无不交口称赞大司马的恩德，满心只认田家，谁还去管那高高在上的君上？
那把总四下望了望，急忙点手唤过一个腿脚麻利的军士，吩咐道：“你且丢了长枪，速速抄近道去大司马府上递个消息，只说城中来了一位能颠倒阴阳的活神仙。若大司马有意招揽，这也是咱们兄弟的一桩大功劳也！”
那军士应了一声，撒开脚丫子，径往城中心的大司马府飞奔而去。
师徒两个迈步走入这临淄城中，顺着那宽阔的青石长街迤逦而行。
这城内端的是繁华热闹，街道两旁商铺林立，酒肆茶楼连绵不绝，叫卖声、欢笑声交织一处，好一派太平气象。
知白抱着那白玉拂尘，一双明晃晃的眼睛左顾右盼，看这街上往来的百姓，个个面色红润，衣衫整洁，行步之间皆透着安乐之态。
这猴儿心思灵明，回想先前在越国等地所见，那些凡民多是面有菜色、形销骨立，两下里一比，真个是天壤之别。
正走之间，忽听得路旁茶摊上有几个老叟正在高谈阔论，口中不住地称颂那大司马田氏的恩德。
一个老叟抚须赞道：“若非大司马慈悲，大斗放粟，小斗收租，我等穷苦人家哪有这般好日子过？”
众人皆是连连附和，满面感恩戴德之色。
知白听得真切，心中大感疑惑，紧走两步凑到陶潜跟前，仰起粉雕玉琢的小脸，脆生生问道：
“师父，弟子方才听那些凡人言语，说那甚么田氏用大斗借出粮食，却用小斗收回。这般行事，岂不是把自家库房里的米粮白白送人？做这等蚀本的营生，他图个甚么？真个是教人想不通也。”
