“承砚啊……”
老人的声音带着久未开口的沙哑，却异常清晰。
他抬起那只布满老年斑、微微颤抖的枯瘦手掌，极其轻柔地落在李承砚乌黑的发顶上，动作缓慢而珍重，仿佛在抚摸一件稀世珍宝。
“你可是好久……没来看太爷爷喽。”
李承砚仰着脸，笑容明亮，带着少年人的坦诚：
“年前学业比较繁重，我爸对我要求也严，我不敢懈怠，所以来看您的时间可不就少了嘛。”
一旁的李昭明闻言，目光淡淡地扫了儿子一眼，语气平稳无波，却自有一股无形的压力：
“你小子皮痒了是吧，当着你太爷爷的面在这告刁状。”
李承砚脖子一缩，立刻反应极快地往李乾身边靠了靠，伸手亲昵地搂住老人瘦弱的胳膊，做出寻求庇护的姿态：
“太爷爷，您看！”
他眼神里带着点狡黠的笑意。
李乾被重孙子这模样逗得笑意更深了些，枯瘦的手指轻轻拍了拍重孙的手背，声音温和却带着一种穿越时光的厚重感：
“你爸对你严格要求，那也是对你好。我们这样的家庭出身，”
他顿了顿，目光似乎飘远了一瞬，又落回李承砚脸上。
“如果从小对你放纵骄纵，锦衣玉食，前呼后拥，那么，当你长大，面对外界那些形形色色、别有用心的接近和诱惑时，你很难做到保持本心，守住底线。”
“你爸当年读书的时候，也是一样，从来不许搞任何特殊化，吃穿用度都和普通同学一样。”
“从群众中来，到群众中去，这不是一句空话。”
“这一点，你不仅要坚持做到，还要牢牢记在心里。”
老人的语气渐渐严肃起来，那浑浊眼底深处，似乎有久远岁月里的刀光剑影在沉淀。
“以后你有了孩子，也要这么严格教育要求。”
“惯子如杀子，这都是前人用血淋淋的教训总结出来的至理。”
“一个不成器的败家子，毁掉几代人苦心经营的心血，在这偌大的京师里，从来不是什么新鲜事。千里之堤，溃于蚁穴。”
“家风，是比万贯家财、滔天权势，更重要的根基。”
李承砚脸上的嬉笑之色早已收起，他站直了身体，迎着太爷爷深邃的目光，认真地点头，小脸上满是郑重：
“太爷爷，我知道。您和我爸这么说，这么严格要求我，都是为我好，为我们李家好。您放心吧，我知道自己该怎么做，不会让您失望的。”
看着曾孙如此懂事，眼神清澈而坚定，李乾布满皱纹的脸上，那抹欣慰的笑容终于彻底舒展开来。
一家人又围着老人简单寒暄了几句，说了些过年吉祥话和日常琐事。
气氛温馨而融洽。
不多时，李昭明的母亲便笑着招呼儿媳张灵舒和孙子李承砚：
“灵舒，走，跟我去厢房坐坐，让你爷爷他们一起说说话。”
张灵舒会意，柔顺地应了一声，牵起儿子的手。
李承砚也懂事地向太爷爷和爷爷、父亲道别，跟着奶奶和母亲离开了正堂。
随着厢房的门轻轻合拢，正堂内的气氛为之一变。
先前那份儿孙绕膝的温馨暖意悄然退去，一种沉凝的、关乎家国前程的郑重感，无声地弥漫开来，充盈了这间阳光充沛却格外安静的房间。
李乾的目光落在了李昭明身上。
老人脸上的慈和并未完全褪去，但眼底深处，一种洞悉世事的清明与专注，已然取代了面对重孙时的温情。
他微微颔首，声音低沉而缓慢，带着岁月打磨后的沙哑，却字字清晰，如同古钟余响：
“昭明，汉东的事，我都看着。”
他顿了顿，枯瘦的手指在膝头的薄毯上无意识地轻轻摩挲了一下。
“大风厂的事情你处理得周全，没有让民怨沸腾，也没有让宵小借机生事。常委会上那几次交锋，”
老人的目光似乎穿透了时空，看到了那些没有硝烟的激烈交锋。
“沙瑞金步步紧逼，你和高育良、祁同伟他们，控住了局面，没有意气用事，没有走极端，很好。”
李昭明端坐在父亲李恒下首的圈椅里，背脊挺直如松，闻言，他微微垂下眼帘，以示对祖父教诲的聆听与尊重，随即沉稳地点了点头。
李昭明的声音不高，却带着一种经过千锤百炼的平静与力量：
“爷爷，这些年，无论是在地方历练，还是到了汉东，您和我爸的教导，我时刻不敢忘。”
“要善于斗争，更要明白，斗争从来不是目的，而是手段。”
“只会斗争，不懂建设，不懂团结，不懂为一方百姓谋福祉，终究是落了下乘，走不长远。”
他抬起眼，目光坦诚而坚定地迎向李乾。
“原本，您已颐养天年，含饴弄孙，享受这份难得的清净，我不该拿外面这些纷扰来搅扰您的心境。”
李昭明的语气微微一顿，那份珍重与肃穆之色，如同投入湖面的石子，在沉静的堂内荡开无形的涟漪。
“但是，爷爷，眼下我要走的一步棋，至关重要。”
“它不仅仅关系到我个人能否迈过那道天堑，更关系着汉东省接下来二十年，乃至更长远的经济命脉与发展根基。”
他的目光扫过父亲李恒，父子间交换了一个心领神会的眼神。
“所以，我和我爸仔细商议过，这件事，必须和您沟通。”
“不仅是为了通个气，更因为，”
李昭明深吸一口气，目光重新落回祖父脸上，带着一种不容置疑的坦诚与托付，
“到了必要的时候，恐怕真的需要您老人家出面，帮我托一托底，护我一程。”
看着孙子脸上那份罕见的、近乎凝重的郑重，李乾布满深深皱纹的眉头几不可察地聚拢了一瞬。
他没有立刻说话，只是缓缓地、极其缓慢地调整了一下坐姿。
那原本微微佝偻靠在椅背上的身体，竟一点点地挺直了起来。
虽然动作因年迈而迟缓，但那股仿佛沉睡多年的力量感，却随着这细微的动作悄然复苏。
