乔雪梅手里端着一只托盘，上头摆了几碗茶。
走到院子里那几个护卫面前，脸上带着恰到好处的歉意和感激。
“几位大哥辛苦了，喝碗茶润润嗓子。我家男人病着，一时半会儿也好不了，总不能让几位干站着。”
几个护卫互相看了一眼，原本还有些犹豫。
可见她一个妇道人家这般殷勤，也不好推辞，便各自接了一碗。
乔雪梅看着他们仰头喝下去，嘴角微微弯了一下，随即转身回了屋。
她站在门后，听见院子里传来几声闷响。
像有人软软地倒在了地上。
这才心满意足的回了屋。
谢晓菊还站在榻边，低着头看大哥苍白的脸。
满心只想着青竹怎么还没把大夫请回来。
她听见身后的脚步声，没有回头，“嫂子，青竹去了多久了？怎么还……”
话没说完，她忽然感觉到一阵异样的冷意从身后逼近。
她猛地转过头。
可眼前只掠过一道黑影，后脑勺便传来一阵剧痛。
眼前一黑，整个人软软地倒了下去。
乔雪梅站在屏风旁边，看着倒在地上的谢晓菊，面色沉静。
她朝屏风后挥了挥手，两个穿着黑衣的高大男子无声地走出来。
一个蹲下身探了探谢晓菊的鼻息，另一个朝乔雪梅点了点头。
乔雪梅冷声说，“快点把人带走，千万别让人瞧见。送到城西的院子去，那边有人接应。”
两个黑衣人应了一声。
一人架起谢晓菊的一只胳膊，像抬一件轻巧的物件一样，悄无声息地把她带出了门。
院子里那三个护卫歪倒在墙根下。
乔雪梅目送着那两个黑影，消失在巷口的暮色里。
又站了片刻，确认没有动静，才关上了院门，转身走回正屋。
她走到榻边，低头看着还躺在床上的谢远舶，声音带着一丝嫌弃，“行了，别装了。起来吧。”
谢远舶睁开眼，慢慢从榻上坐起来。
脸上的苍白是用粉和脂涂出来的，额上那层细汗倒是真的。
他紧张了半日，后背的里衣早就湿透了。
他声音有些发虚，“梅儿，晓菊她……不会有什么危险吧？”
虽然他也想早日飞黄腾达，可那毕竟是他亲妹妹。
乔雪梅正低头整理袖口，闻言抬起头来瞪了他一眼，“不是说了么？只是为了促成她和华家那位公子的好事，又不是要她的命。你瞎操什么心？”
谢远舶张了张嘴，“可她毕竟是我亲妹子……”
乔雪梅冷笑一声，“你亲妹子？她可没把你当亲哥。你想想他们是怎么对你的？”
“你被赶出谢家的时候，她替你说话了吗？你如今在这京城里连个落脚的地方都没有，她来看过你吗？”
“今日要不是我说你快死了，她怕也不会来看你一眼。”
谢远舶被她这一番话说得哑口无言。
低下头去沉默了好一会儿。
最终他像是说服了自己一样，声音低了几分，“你说得也对……反正晓菊跟华家那位公子早就……早就有些不清不楚的了。”
“我不过是助她一臂之力罢了。华家要是真能娶了她，她也算高嫁了，以后荣华富贵少不了她的……”
乔雪梅懒得再听他说这些自我安慰的话。
转身朝门口走去，“走吧，别磨蹭了。华老爷那边还等着回话呢。”
谢远舶连忙从榻上起来，胡乱擦了把脸上的粉，又整了整衣裳，跟在乔雪梅身后出了门。
夜色已经彻底沉下来了，巷子里黑漆漆的。
只有远处一盏灯笼在风里晃着。
两人裹紧了外袍，低头快步穿过几条巷子，绕到华府后门。
门已经虚掩着了，乔雪梅推门进去，一个管家模样的男子正等在门内。
见她来了，微微点了点头，引着他们穿过回廊，来到一间亮着灯的书房。
书房里，华德荣正坐在书案后面，面前摊着一卷书，可面色焦灼。
管家把人领进来，退了出去。
华德荣抬起头，目光落在乔雪梅和谢远舶身上，“办妥了？”
乔雪梅上前一步，微微欠了欠身，“回老爷，人已经送到城西的院子了，妥妥当当的，没人发现。”
华德荣点了点头，面上的神色看不出喜怒，“谢家那边可有什么动静？”
乔雪梅摇了摇头，“暂时没有。她身边那几个护卫都被药倒了，一时半会儿醒不来。”
“谢家那边，短时间内业找不到人的。”
华德荣沉默了片刻，端起茶盏抿了一口，放下，“那便好。只要过了今晚，一切就水到渠成了！”
华德容已经计划好了。
既然孙子不肯听话到谢家提亲。
那他就让两人生米煮成熟饭，曝光在众人面前。
到时候，这门亲，必须结！
他华德荣想做的事，这辈子就没有做不成的。
乔雪梅微微弯了弯嘴角，“华老爷英明。”
谢远舶站在一旁，像是想说什么又不敢说。
华德荣看了他一眼，语气淡淡的，“谢家那边，你暂且不用露面。等事情成了，自然少不了你的好处。”
谢远舶连忙点头哈腰地应了，又扯出一个讨好的笑。
华德荣摆了摆手，示意他们退下。
乔雪梅转身出了书房，夜风迎面扑来，凉丝丝的。
她走在回廊上，目光落在远处沉沉的夜色里，嘴角勾起淡淡弧度。
今晚一过，谢晓菊就成了华明轩的女人了。
到时候华谢两家联姻，她就成了最大的受益者。
呵，乔晚棠，咱们走着瞧吧。
我乔雪梅早晚把你踩在脚下！
谢远舶跟在她身后，眼底闪过一丝亮光。
希望晓菊和华公子能早日成婚，那华家就成为他能依靠的大树了。
晓菊，大哥也是为了你好，你可千万别怪大哥啊！
