林归舟听完便笑了：
「你们儒门这双眼睛，果然还是长得高。」
「人还没走到你们跟前，你们就先把人看轻了。」
顾清章神色不变：
「他只是还没到值得我多看几眼的地步。」
「璞玉也好，顽石也罢，总得先开出来再说。」
「只凭昨日那一场，还差得远。」
林归舟这次是真笑了，带了点嘲意：
「行。」
「那正好。」
「省得跟我抢。」
他说到这里，才慢悠悠补了一句：
「那人我倒觉得不错。」
「拳够硬，骨头也不软。」
「带回观里磨几年，未必不能成器。」
照寂低低念了一句佛号：
「贫僧说了，他与佛门有缘。」
一僧一道，都把话放下了。
直到这时，上官瑶玥才终於开口。
「你们说的人，叫叶霄。」
她声音不高，却一下把屋里那点散开的味道压了回去。
顾清章看着她，像是随口问了一句：
「谁的人？」
上官瑶玥眼皮都没动：
「现在谁的人都不是。」
林归舟看着她，眉梢轻轻一挑：
「既然现在不是。」
「那我把人带走，你总不该拦我吧？」
上官瑶玥转头看了他一眼：
「你可以试试。」
林归舟听了，非但不恼，反而更觉得有趣：
「有意思。」
「我还没真伸手，你这边就先护上了。」
照寂这时也微微擡头，朝上官瑶玥的方向偏了偏：
「你若另有打算。」
「贫僧也可等等。」
顾清章看着上官瑶玥，嘴角那点笑意淡了些：
「一个佛门，一个道门。」
「再加你背後那一脉。」
「这叶霄竟能让你们都起了心思。」
「看来，我可能得再看看。」
上官瑶玥擡眼看向他。
「顾清章。」
「你有什麽想法，我不管。」
「但叶霄，你少打主意。」
顾清章神色不变，只是眼底那点笑意轻轻一转：
「你这话就更有意思了。」
「方才还说现在谁的人都不是。」
「现在却连我多看两眼，你都不乐意。」
「怎麽，你已经把人算进自己那里了？」
上官瑶玥神色不动，只淡淡道：
「算不算，是我的事。」
「你只要记住一句。」
「叶霄，你别碰。」
顾清章指间短尺轻轻一顿：
「把话说得这麽满，倒让我更好奇了。」
「这叶霄，到底哪里入了你的眼。」
上官瑶玥看着他，把话落了下来：
「他以後会是我师弟。」
一句话。
乾脆，直接，没留半点余地。
屋里这次才是真的静了。
林归舟眼里那点懒意散了半分。
照寂拨珠的手，也停了一颗。
连顾清章脸上那层温和，都淡了一瞬。
最先接话的，还是林归舟：
「师弟？」
「上官，你这手是真快啊。」
「和尚才刚想把人带走。」
「你这边连名分都先占上了。」
上官瑶玥道：
「轮不到你们管。」
林归舟啧了一声，竟像是更高兴了：
「行。」
「那我倒真想看看，这小子以後能长成什麽样。」
「别回头你话放得太早，自己先没面子。」
照寂则低低道：
「若真如此。」
「倒是他的缘法。」
上官瑶玥没接这句话，只看着眼前三人，声音愈发冷了下来：
「叶霄的事，到此为止。」
「谁还想伸手，先过我。」
顾清章听到这里，终於缓缓笑了笑。
「先过你？」
「上官，人还没真正进门，你就先把话说到这一步了？」
上官瑶玥道：
「有问题？」
顾清章看着她，语气仍旧温和，却已经带上了点骨子里的轻慢：
「倒也没什麽问题。」
「只是我向来觉得，收人也好，看人也好，总得先看他够不够格。」
「昨日那一场，我看了。」
他指间那把短尺在白简边沿轻轻一敲，才继续道：
「有些意思。」
「但也仅此而已。」
「至少，还不值得你们一个个把心思动到这一步。」
这句话落下，林归舟脸上的笑先淡了。
照寂没说话，只是手里的佛珠慢慢转了过去。
上官瑶玥看着他：
「顾清章。」
「你看不上他，是你的事。」
「但你别因为没看明白，就真伸手去试。」
顾清章温温和和地笑了一下：
「上官，你未免太高看他了。」
「也太看不起我了。」
「就他那样的人，还不至於让我亲自出手。」
林归舟在旁边懒懒接了一句：
「她不是高看。」
「是你看低了。」
顾清章瞥了他一眼：
「你废话什麽时候这麽多了。」
「我就是觉得他不够格。」
林归舟扯了扯嘴角没再说话。
上官瑶玥听完，忽然笑了一下，只是那笑意一点都不暖：
「挺好。」
「你就继续这麽看。」
顾清章看着她，沉默了两息，随即笑着点了点头：
「那我倒记下了。」
「後面我会多看他两眼。」
「看看你这位未来的师弟，到底值不值得你今晚把话说到这个地步。」
上官瑶玥懒得再跟他在叶霄身上绕，指尖在案上轻轻一点：
「话我说得够清楚了。」
「谁心里还有算盘，自己藏好。」
「别让我再听见第二次。」
林归舟耸了耸肩，重新靠回柱边。
照寂则低低念了一句佛号，也没再往下争。
顾清章垂眼看了看膝上的白简，短尺轻轻敲了一下，这才慢悠悠道：
「行。」
「那就先说回正题。」
「三月到一年半，这是我能给的时限。」
「至於最後先从哪边起，先从哪边开……」
「现在谁要是敢把话说死，谁就是在放屁。」
林归舟听得乐了：
「这句倒像人话。」
顾清章瞥了他一眼，没接。
林归舟又道：
「等到真动起来以後，没人能慢慢挑。」
「谁离得近，谁先碰上。」
「谁手够硬，谁先拿。」
顾清章淡淡道：
「前提是你拿了以後，真吃得下。」
林归舟扯了扯嘴角：
「吃不吃得下，到时候你会知道。」
屋里静了两息。
顾清章先收了白简，起身拂了拂袖口，脸上那点温和又重新挂了回去。
林归舟也站直了身子，懒洋洋活动了一下肩背，像是今晚这一趟总算没白来。
照寂低低念了一句佛号，指间佛珠仍旧一颗颗缓缓拨着。
上官瑶玥没再看他们，只垂眼看着案上那几张旧图，声音冷淡：
「门在後头。」
三人都没再多话。
窗外夜风掠过塔檐，上城灯火依旧稳稳亮着。
可塔上这几个人都知道——天渊印还没真正露头，天渊城里的水，却已经先动了。
……
半个月後。
天还没全黑，巷口的潮气就先顺着石缝泛了上来。
叶霄推门出来时，肩背上的热意还没散，衣衫间隐隐带着一股药气和血气压出来的味。
他整个人像块铁在火里反覆烧过，又在冷水里淬，连最後那点浮躁都被磨了下去。
这半个月，他几乎没停过。
白天去苍龙武馆，跟着薛婵练刀。
傍晚回家，关门练狱火呼吸法，把药和异兽肉一点点往里烧。
武馆和家，两头来回跑。
半个月下来，刀更稳了，血也更沉了。
从前的叶霄，是锋露在外。如今锋还在，却往里收了。乍一眼不显，可越不显，越危险。
他顺手带上刀，沿着巷子往外走。
街上摊子已经支了起来。
卖汤饼的、卖肉的、卖菜的，吆喝声一阵接一阵。热气、油香、腥味混在一起，吵，却不乱。
这是天渊城最寻常的烟火气。
人还是那些人，街还是那条街。
可叶霄一路走过去，前头的人总会下意识让开半步，眼中都有藏不住的火热。
有些胆子大的，会低声叫一句叶堂主。
没人挡他的路。
如今星辰堂在下城的势已经起来，叶霄这两个字更是如日中天。
叶霄走过拐街时，脚步忽然慢了半分。
前头人群里，一个穿青灰短褂的年轻人正快步往街口走。
他走得很急，像是恨不得一步跨完这条街。可越急，越显得撑不住。
他的脸色白得发青，额头全是汗，脚下也虚，像是吊着最後一口气，硬往前挪。
更紮眼的是，他嘴角还挂着一线没擦乾净的暗红，衣襟下摆也脏了一块，像是挨过一顿狠的。
而他的右手，一直死死按在怀里。
不像护钱。
更像护命。
叶霄目光只在那人身上停了一瞬，就又扫向了街边。
卖糖水的摊子旁，一个低头舀汤的中年汉子，眼皮子一直垂着，余光却始终落在那年轻人身上。
不远处，一个挑担的汉子慢悠悠挪着步子，正好卡在街口最窄的那一截。
再远一点，一个提着药包的灰衣人正沿着墙边往前走，走得不快，却分毫不偏，恰好也是冲着那年轻人去的。
三个人都很普通。
普通得像扔进街里就找不出来。
可越普通，越紮眼。
因为他们盯的是同一个人。
叶霄眼神微冷，脚下却没停，只是顺着人流继续往前走。
那青灰短褂的年轻人喉结滚了一下，眼底那点光几乎快要熄了。
这条街再往前拐过去，就是河街，也是去星辰堂最快的一条路。
也就在这时，他脚下一软，整个人踉跄了一下，扶着墙才没当场栽倒。
嘴唇发青。
呼吸发颤。
眼底也开始发散。
手却还死死按着怀里。
像护着的东西比命更重要。
「哎，这人怎麽了？」
「犯病了？」
街上有人下意识朝那边看去。
也就是这一瞬，那个提药包的灰衣人已经快步上前，嘴里还喊着：
「让让！我懂药！」
听上去再正常不过。
可他蹲下时，手根本没去扶人，也没去探脉，而是直直朝那年轻人怀里探去。
不是救人。
是取东西。
同一瞬，那个挑担的往前一歪，担子横着撞下来，正好把旁边两个人逼开，挡住了半边视线。
卖糖水的则顺手把滚热的糖汤往地上一泼。
「让开！」
「烫着了别赖我！」
乱子不大。
却刚刚好。
刚刚好够遮那只手，刚刚好能神不知鬼不觉拿走东西。
叶霄眼神一下冷了。
下一瞬，他人已经到了。
不是喊。
不是提醒。
是一步冲去，五指直接扣住了那只已经探到一半的手。
「哢。」
腕骨一错，那灰衣人脸色当场就变了。
他猛地擡头，对上的正是叶霄那双冷得发平的眼。
那一瞬，他眼底先是一愣，紧跟着便是压不住的惊。
他认得叶霄……
如今下城人，几乎没人会不认得叶霄。
可正因为认得，这一惊才更狠。
下一刻，他袖里一翻，一根细如牛毛的毒针直奔叶霄脖颈。
不是为了缠斗。
是想逼叶霄松手，立刻脱身。
叶霄连眼皮都没动，指上一错，先卸他手腕，再反手一拧。
「啪！」
毒针还没刺出来，整条胳膊已经被拧得垂下去半截。
灰衣人疼得脸一白，刚想退，叶霄膝已经顶了上来。
「咚！」
这一膝又短又狠，像铁桩撞进肚腹。
灰衣人整个人当场弓成一团，喉咙里连哼都没哼出来，眼底那点光便一下散了。
另一边，那挑担的汉子和卖糖水的已经变了脸色。
他们根本没敢上。
第一反应不是救人，而是跑。
因为他们太清楚，若跟叶霄为敌，那是绝没活路。
可他们才刚转身——叶霄手里那灰衣人的屍体已经被他反手抡起，像甩一截断木，直接砸了出去！
「砰！」
那挑担汉子才刚走几步，整个人就被砸得横飞出去，胸骨塌下去一片，後背狠狠撞上街边石墙，血当场从嘴里喷了出来。
人还没落地，便已经没了动静。
几乎同一瞬，叶霄脚下一踏，整个人已扑向另一边。
卖糖水的只觉眼前一花，本能地把袖里短刀抽出来，可刀还没见光，手腕就先被一脚踢得折了过去。
「哢！」
骨响刺耳。
那人惨叫都没喊全，叶霄已经顺势一记刀鞘横抽，狠狠落在他膝弯上。
「噗通！」
那卖糖水的双腿一软，当场跪下，半边脸被抽得猛地偏了过去，牙和血一起喷在地上。
从灰衣人出手，到两死一废，不过两息。
街口一下死了。
刚刚还乱成一团的人，全像被人一把掐住了喉咙。
再下一刻，低低的抽气声才猛地炸开。
「叶堂主！」
「这帮人疯了吧，敢跟他动手？！」
「他们不是冲叶堂主去的，是没想到正好撞上！」
「撞上了也一样死，那可是叶堂主！」
没人乱，更没人敢围上去看热闹。
可一双双眼睛，还是隔着人群，死死钉在那边。
