叶霄却连眼神都没变，道：「可以。」
镇城使看了他一眼：「你倒有自信。」
叶霄平静道：「自信来自本事。」
这一次，卢行舟终於没忍住，低低笑了一声：「这话倒像你。」
镇城使转身看向案上那张下城图，淡淡开口：「卢行舟。」
「去告诉那些人，邪教的事不算完，手别再往下城伸————这七日，下城外头的口子，你负责看着。」
卢行舟收了笑意，站直身子：「是。」
镇城使又道：「谁要借维持稳定的名义明着伸手，就按规矩拦。」
「谁要敢越线，就让他来镇城司见我。」
卢行舟再度应声：「是。」
叶霄听到这里，目光微微动了一下。
镇城使没再多说，只挥了挥手：「去做吧。」
叶霄抱拳，转身退出房间。
镇城塔长阶盘旋而下。
塔壁森冷，火盆一盏盏嵌在石壁上，把下行的人影拉得忽长忽短。
叶霄刚下半层，身後便传来声音。
「大人，那小子伤得不轻，属下去看一眼。」
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「免得他走到半道栽下去，回头还得让人擡。」
紧接着，脚步声追了上来。
是卢行舟。
他几步跟上叶霄，和他并肩往下走。
走了一大段，卢行舟才偏头看了叶霄一眼，忽然笑了笑：「你小子胆子是真不小。」
「敢当着大人的面开口要东西，我还真没见过几个。」
叶霄神色平静：「能争的，为什麽不争。」
卢行舟听完，嘴角扯了扯。
这话，倒是实在。
他又往下走了几个石阶，才像是漫不经心地问了一句：「方才大人要是不答应，你还接不接这麻烦？」
叶霄脚步没停：「接。」
卢行舟这次是真侧头看了他一眼：「真接？」
叶霄望着下方塔门外那片沉着夜色的街影，声音不高：「这麻烦摆在那里，不会因为我不开口，就自己平下去。」
「下城真乱起来，先倒霉的也不是上头那些人。」
「是下面那批本来就已经快活不下去的。」
他顿了顿，又道：「有些事我没法当作看不见。既然迟早都要接，顺手要点好处，有什麽不行？」
阶梯里一时安静下来。
只剩两人的脚步声，一下下落在石阶上。
卢行舟看了叶霄两息，忽然低低笑了一声：「行。」
「我还当你只是藉机要价。」
叶霄淡淡道：「要价和做事，本来也不冲突。」
卢行舟这次没接话。
只是眼底那点原本带着打量的意味，终於淡了些。
取而代之的，是另一种更沉的东西。
到这会儿，他才算真正看明白。
这小子不是只会杀人，也不是只会抓机会。
他心里真有一杆秤。
知道什麽该做。
两人又往下走了一段，叶霄才忽然开口：「有件事，刚才在里头不方便问。」
卢行舟眉梢一挑：「现在方便了？」
叶霄看了他一眼：「你和镇城使出手时那股力量，远不是气血能爆出来的。」
「那到底是什麽？」
卢行舟听到这里，先是一怔，随即笑了。
「我还以为你不打算问了。」
他停了停，侧头看着叶霄：「刚才在大人面前怎麽不问？」
叶霄理所当然道：「刚才谈的是下城。」
卢行舟听完，眼里那点笑意倒真多了几分：「行。」
「你这脑子，倒还算清楚。」
他也没再卖关子，边走边道：「你说的那股力量，叫罡气。」
「炼血三境再往上，就是御罡三境。只有到了这一步，才真正摸得到罡气的门槛。」
「由弱到强，分别是凝罡境、覆罡境、镇罡境。」
「简单说，炼血，是把一身血肉练熟。」
「御罡，是把练熟的血肉、筋骨、劲路，硬生生压成一股打不散、卸不开的真力。」
「这股真力，就是罡气。」
叶霄眸光微动。
卢行舟继续道：「至於御罡三境後头怎麽分，你现在知道了也没用。」
「先把溶血走圆满，再把眼前这七日压住。」
「真到了该知道的时候，自然有人告诉你後头的路。
说到这里，他像是忽然想起什麽，又补了一句：「你现在这点本事，在下城已经够狠了。」
「可真对上御罡三境的人————」
他擡手点了点叶霄胸口，笑了一声：「还差得远。」
叶霄没说话。
只是把这几句话，一句句记了下来。
两人一路走到塔门前。
夜风从门外卷进来，吹得火光轻轻一晃。
卢行舟这才停下脚步，偏头看了叶霄一眼：「对了。」
「下城这地方，你真要收，不用一上来就盯着最大的。」
叶霄侧头看他。
卢行舟抱着臂，懒懒站在门边，语气还是那副不怎麽正经的样子：「最先跳出来咬人的，往往不是最硬的。」
「而是最脏、最馋、最急的那一批。」
他说到这里，顿了一下，嘴角似笑非笑地扯了扯：「你不是想立规矩吗？」
「那就先拿最该死的祭刀。」
叶霄平静开口：「我本来也是这麽想的。」
卢行舟笑了：「那就行。」
「看来是我白费唇舌了。」
他说完这句，转身要回塔里，走出两步，又像忽然想起什麽，头也不回地道：「我和大人都挺看好你。」
「这个世界很大。」
「你可别一不小心，把自己折在下城。」
夜风掠过塔门，吹得叶霄衣摆轻轻一荡。
叶霄朝下城的方向走去，心里却很清楚。
青枭帮刚塌，下城表面会先发紧。
可很快，就会有人忍不住先动。
旧盘口。
掳人卖人的路子。
替人试水的灰手。
还有那些以为青枭帮死了，自己就能狠狠吃一口的烂手。
这些人，不会一起冒出来。
但一定会一个接一个探头。
而他要做的，就是谁冒头，谁死。
天还没真正亮透，下城的风就已经先起来了。
镇城司没把夜里的事压下。
因此天刚蒙亮，几句最要命的话，就已经顺着河街、旧巷、码头口子，一层层往外传开。
青枭帮勾结邪教。
放瘴害人。
总堂被掀，相关人等昨夜已被镇城司连夜诛杀。
传出来的不算细。
没人知道矿下到底出了什麽事。
也没人知道昨夜那场杀到底杀成了什麽样。
可光是「勾结邪教」四个字压下来，就已经够了。
——
下城最先炸开的，不是那些缩着脖子讨活的底下人。
而是那几家平日最有头有脸、最会看风向的势力。
他们都看得出来，青枭帮这回是真完了。
塌掉的也不只是青枭帮。
是下城原本那套收钱、压盘、吃人的旧规矩，被人生生劈开了一道口子。
而帮主和三护法一死，下面八大堂也一下失了主心骨。
有的连夜关门，把门口旧旗先摘了，生怕镇城司顺着这股风继续往下摸。
有的缩在堂里装死，谁也不认，只求先把这一夜熬过去。
还有的表面撇得乾净，暗地里却已经开始收拢旧人、旧帐、旧路子，明显是在等风头一过，再找机会把自己那摊东西续上。
总堂是塌了。
可塌下来的，不是灰。
是满地还没烂透的旧骨头。
最先扑上去啃的，未必还是青枭帮的人。
更可能是以前贴着他们吃饭的那批烂手。
这些人未必还会挂着青枭帮的名。
可他们吃过这口饭，也知道哪几条路最脏、最赚钱、也最容易先续起来。
越是这种时候，越没人敢大声议论。
可越是没人敢大声，风就传得越快。
等到天色真正亮开时，巷子里、河街口、旧铺子门前，已经有人压着嗓子说：
青枭帮塌了。
总堂被掀了。
帮主和几个护法，全没了。
而且，是因为沾了邪教。
一个个消息四散，这一下，整个下城的气氛都跟着紧了几分。
河街边，一个卖粥的老太太收摊时，手在袖里摸了好一会儿，才把原本准备好的那串钱慢慢塞了回去。
她想着青枭帮没了，这钱是不是不用交了。
可她又有些不敢信，只是那串钱，到底没再拿出来。
半刻钟後，星辰堂偏厅里，门已经关得很严。
夏哲、马武、荒狼都在。
桌上摊着三张纸。
第一张，写的是河街和码头几处旧盘口。
第二张，是几条旧巷口负责人的名字。
第三张最短，只有几个人名和两条巷子。
马武先忍不住开口：「这帮狗东西，动作真够快的。」
夏哲低声道：「不是快。」
——
「是他们本来就在等。」
「以前这些口子都攥在青枭帮手里，别人想碰也不敢碰。」
「现在青枭帮高层全没了，下面几个堂也乱了，口子一松————最先扑上来的，当然是那些早就贴着旧盘吃饭的脏手。」
他说着，点了点第一张纸：「旧盘口昨天就有人去摸了。」
又点第二张：「几条巷口，也已经有人试着照旧收钱。」
最後点在第三张纸上，声音更低了一点：「还有更脏的。」
「以前干掳人买卖的，也开始冒头了。」
马武脸色顿时难看起来：「掳人的？」
夏哲点了点头：「还没真有大动作，但已经有人在试。」
「看现在这下城，到底还有没有人管。」
屋里几个人都没说话。
因为谁都知道，这种路子一旦真让它续起来，後面就不是收不收几层钱的问题了。
是下城最脏、最烂、最不把人当人的那几条路，又要重新活过来。
荒狼低声道：「堂主，要不还是先把盘接住再说？」
「旧规矩不能一下全废，不然底下那些靠着码头、巷口、散工口活命的人，先就乱了。」
「真让整条街一下没了规矩，下城会炸得更快。」
马武立刻皱眉：「接什麽旧规矩？青枭帮高层都死绝了，还照他们那套活？」
「我们星辰堂平时，也没真按那套走。」
荒狼硬着头皮道：「可盘总得有人接。」
「若一下全废，真有可能会出大事————先稳住，再慢慢改，不比什麽都强？」
这几句话落下，偏厅里越发安静。
叶霄从头到尾都没说话。
他站在窗前，隔着半开的窗缝看外头那片街巷，神色淡得像没有情绪。
片刻後，他才缓缓转过身来：「接盘，可以。」
「但不是接青枭帮那套旧规矩，这事没得商量。」
这句话一落，几个人全都擡起了头。
叶霄声音不高，目光扫过桌上那几张纸：「旧巷钱不能再照旧收。」
「掳人、卖人、逼娼那几条路子，谁敢再碰，就先砍谁。」
「青枭帮那套吃法————」
「从今天起，不能再活。」
马武听得胸口都热了一下。
可夏哲听完，背後却更绷紧了一层。
因为他听得出来，叶霄这不是只想稳住星辰堂。
他是要把下城那层旧规矩狠狠翻过来，再重新按回去。
这条路，可不是杀几个人就能做到的。
叶霄看向夏哲：「今早最先冒头的是哪几条？」
夏哲不敢耽搁，立刻道：「河街旧盘口。」
「几条巷口抽头。」
「还有河街旁边那几条窄巷，也有点不对。」
「有人放话，说新寡、孤女、欠契户，这两天最容易出事。」
叶霄眼神微微沉了一分。
河街这地方，连着码头，也连着旧盘口。
真要趁乱捞脏钱，最先冒头的，向来就是这种地方。
他没再多问，只擡手把那张纸收了起来：「走一趟河街。」
夏哲和马武立刻应是。
河街果然已经有点不对了。
还没真正炸开。
可那股气，已经浮上来了。
几家平日里吃码头活的铺子门前，都多了些不认识的生面孔。
有人抱着胳膊靠在墙边。
有人蹲在石阶上抽菸。
还有人什麽都不做，只是站着，看货、看人、看谁先开口。
街边一个卖鱼的汉子正蹲在摊後收拾死鱼，动作很慢。
不是手脚不利索。
是前头有两个人正站在他摊前。
其中一个，手里还掂着一串铜钱：「今天不收多。」
「按旧规矩，先交一层。」
「後面乱不乱，还得看上头怎麽定。」
卖鱼汉子脸色发青，低声道：「青枭帮不是已经————」
他没敢把後半句说完。
那人便笑了：「青枭帮塌了，规矩还在。」
「该交的，还是得交。」
「没有我们帮忙，这河街谁给你们兜着？」
「真等别的人来收，你这鱼摊还能不能摆，都不一定。」
叶霄站在街口，远远看着这一幕，神色没什麽变化。
夏哲站在旁边，低声道：「动作比想的还快。」
叶霄道：「因为他们急。」
马武皱眉：「急什麽？」
叶霄望着前头那几道身影，声音很淡：「急着让人知道，旧规矩还没死。
「只要底下人先信了这句话，後头的人就更容易把盘接回去。」
夏哲听到这里，背後微微发凉。
对方现在做的，已经不只是收钱了。
是在抢先告诉所有人，这下城，还是得按以前那套活。
叶霄没有立刻过去。
只是站在原地，看了两息，淡淡道：「记住他们的脸。」
「先别动。
「6
马武一怔：「堂主？」
叶霄道：「巷口这点钱，不是他们真想吃的肉。」
「他们是在替人试路。」
「现在砍了，也只是砍死几个烂手。」
「真正想把旧规矩续回来的人，还在後头看。」
马武咬了咬牙，到底还是忍住了。
就在这时，河街斜对面那条窄巷里，忽然传来一声压得极低的呜咽。
不像吵架。
更不像寻常拉扯。
而是有人嘴被堵着，硬生生从喉咙里挤出来的声。
叶霄目光猛地一转。
只见那条巷口阴影里，两道人影正拖着一个年轻女人往里拽。
那女人拼命挣紮，头发都散了，脚上的鞋也掉了一只。
可她嘴里塞着布，只能发出断断续续的呜咽。
巷口几个路人全都低着头，没一个敢拦。
马武脸色一下就变了。
「妈的。」
夏哲眼神骤沉：「掳人的路子。」
叶霄望着那边，眼底寒意一点点沉到底。
巷口收钱的出来了。
替人试路的出来了。
现在连以前干掳人买卖的脏手都冒出来了。
这才是最该先砍的东西。
也是最不能留的东西。
他一步迈出，声音不高，却冷得发硬：「走。」
「先把这条路断了。」
「再把後面的人，一起砍了。」
风从河街直灌过来，吹得衣摆猎猎一翻。
叶霄已经朝那条窄巷直压过去。
这一轮乱，到这里才算真正把最脏的东西逼出了阴沟。
而刀，也终於该落下去了。
