前两炷香很快燃尽。
内监点燃了最后一炷香。
此时下面大部分人已经都将自己的作品交上去了。
内监们用娟纸将左上角的座位号糊好，依次捧上去，交到魏昊乾手中。
再由他分到几位翰林院学士的案头。
所有的诗稿都要经过翰林院院士的初筛，才能呈给皇上御览。
“二哥怎么还不开始动笔呀？”糖糖紧张得不行，都开始啃自己的指甲了。
沈承砚将她的手指从嘴里拿出来，扯出帕子擦拭干净。
“别担心，二哥心里有数的。”
另外一桌，周氏和林氏看着下面这一幕，心里顿时松快了许多。
“娘，我就说吧，不用着急，他现在连动笔都不敢。”
周氏此时也有闲工夫将视线投向自己两个儿子身上。
结果不看还好，一看差点儿气歪了鼻子。
沈二老爷早早就随便写了几句交上去了，这会儿正跟身边的人大聊特聊。
沈三老爷倒还算认真，但是看他案几周围，已经丢了不知道多少团废纸了，可见进度也不怎么乐观。
周氏气得不想再看。
明明都是国公爷的种，怎么人家大房既有能文的，又有擅武的。
偏偏到了自己这儿，两个儿子，竟没一个争气的。
比不过沈家老大也就算了。
两个叔叔连个侄儿都比不过，说出去都叫人笑话。
若非这么多年，周氏实在听到太多这样的对比。
她也不至于在老爷子昏迷之后立刻就对大房的人下手。
功夫好的就废了他的腿。
文才好的就废了他的脑子。
本来一切都进展得十分顺利。
看到大房一个个天之骄子陨落在自己手上。
周氏的心里就甭提多痛快了。
被压着比了那么多年的怨气，也都随着看见大房众人深受折磨而纾解了许多。
但是眼瞅着第三炷香即将燃尽的时候。
一直仿佛魂游天外的沈承砾突然抓起笔，一气呵成写下四句诗，然后将笔一丢，把诗稿交给身旁内监。
恰好此时，第三炷香终于燃尽，最后一缕青烟在铜炉上方袅袅散开。
所有人的诗稿都交上去之后，院子里的气氛顿时松弛下来。
大家一边等待结果，一边喝茶吃点心。
性子开朗的人已经跟身边的人聊起来了。
内监们端着托盘，行走于案几之间，给众人续茶，添点心。
楼上这边，糖糖也终于放下心来。
她咬了一口沈承砚递到嘴边的枣泥山药糕，皱起小鼻子道：“唔，这个太甜了。”
“那就不吃了。”沈承砚自己将剩下的枣泥山药糕吃掉，还不忘倒一杯水给糖糖漱口。
糖糖突然想起来道：“咦，哥哥，那个顾怀瑾不是也要参加，还要跟二哥比试呢？
“他坐在哪儿了？我刚才怎么没看到他？”
沈承砚闻言也觉奇怪，目光在楼下逡巡半晌，还真没看到顾怀瑾这人。
他抬手将云仪招呼过来小声询问：“云仪姑姑，顾怀瑾呢？他不是也要参加文会？”
云仪闻言轻笑，小声道：“文会开始之前，顾少爷说自己头晕目眩，无法站直坐稳，已经被人扶下去休息了。”
“切，我就直到，顾家那小子就是个怂蛋！
“比都不敢比就先认怂了。”
糖糖立刻问：“那他回去之后是不是就要被禁足抄书了？”
沈承砚点点她的脑门儿道：“这事儿你记得倒清楚。”
“谁让他说二哥坏话呢！
“必须让他受惩罚才行。”
与此同时，在一处偏殿内躺着休息的顾怀瑾，接连打了两个喷嚏。
他赶紧把被子往上扯了扯。
这偏殿也太冷了，可别感染了风寒。
……
文渊苑中，糖糖顾不得吃喝，眼睛一直盯着审稿的翰林院学士们。
“哥哥，他们怎么看得这么慢呀？”
“好几百人的诗稿呢！”沈承砚好笑地说，“看一遍都要花不少时间，更别说还要分辨优劣了。
“能受邀参加文会的人，实力都不会太差。
“翰林院学士们仔细一些，也是为大家负责……”
又过了一会儿，翰林院学士们经过最终商议，终于选出十篇诗稿，由魏昊乾交到皇上案头。
皇上开始看了起来。
此时，刚才还有些喧闹的院子瞬间安静下来。
所有人的目光都落在皇上手中那几张薄薄的诗稿上。
大家都期待自己能够拔得头筹。
不多时，皇上看完之后，将其中三张诗稿依次排开在自己面前，对魏昊乾道：“宣布前三名吧！”
魏昊乾拆开左上角糊住的座位号，朗声道：“第三名，座位东三南五。”
众人的目光瞬间集中到东三南五的位置。
只见一名身穿灰色棉袍的中年男子猛地站起身，满脸遮掩不住的喜色，在内监的小声提醒下才想起来磕头谢恩。
“第二名，座位东二南七。”
这次是个看起来不到三十岁的年轻人。
他倒是吸取了前一个人的教训，确定是自己之后，立刻就跪倒谢恩。
但是因为太激动了，腿都软了，最后还是在内监的搀扶下才站起身来。
第三和第二已经全都揭晓了。
现在就只剩第一名了。
所有人屏气凝神地盯着魏昊乾。
只见他拆开娟纸，宣布道：“第一名，东十三南二。”
文渊苑内安静了一瞬，大家都在数这个桌号在什么位置。
还不等有人站起来的时候，二楼已经先传来糖糖惊喜的声音。
“是二哥！二哥是第一名！”
小孩子的声音清脆悦耳，喜悦之情溢于言表。
文渊苑内因糖糖的激动响起一阵友好的轻笑。
沈承砾本来没什么表情，听到妹妹的声音，唇角也忍不住勾起一抹笑意。
他起身出列，规规矩矩地给皇上行礼谢恩。
待他起身后，魏昊乾才招呼三个人上前领赏。
所有人都用羡慕的眼神注视着三个人。
只有周氏捏紧了拳头，指甲扎得掌心生疼。
怎么又让大房出风头了？
周氏扭头瞪向身旁的林氏。
不料林氏却一副胸有成竹的模样，凑到她耳边小声道：“娘，让他上去领赏的时候，在皇上面前突发恶疾，岂不是更解气？”
