外面的天色越来越黑，屋里也没有油灯或是蜡烛，很快就变得伸手不见五指。
孩子们都在炕上挤在一起取暖。
地下就只剩沈承砚、糖糖、贺元和小七四个人了。
沈承砚紧紧抱着糖糖，一点儿都不敢睡。
倒是糖糖舒舒服服地窝在哥哥怀里，呼吸很快就变得平稳，应该是睡着了。
很快，身旁的贺元和小七也都靠在他的肩头睡着了。
沈承砚也不知自己在黑暗中熬了多久。
糖糖突然一个激灵从睡梦中惊醒过来。
“哥哥？”糖糖的声音很小，还带着些许颤抖。
沈承砚赶紧拍着她的后背道：“别怕，哥哥在呢！
“是不是做噩梦了么？”
糖糖在他怀里换了个姿势，把脸埋进他的肩窝里，摇摇头道：“不是噩梦，是个好梦。
“我梦见白象突然过来，把咱们救出去了。”
糖糖的声音很小，还带着半睡半醒的困意。
沈承砚闻言轻笑一声道：“你这是想白象了，还是想回家了啊？”
糖糖沉默片刻道：“哥哥，我都想。”
“放心吧，等咱们回家了，哥哥就带你去看白象，好不好？”
“嗯。”糖糖乖巧地点点头，刚想要说什么，身子突然僵住了。
沈承砚伸手裹紧糖糖身上的衣裳，摸摸小手确认她应该不冷之后才问：“怎么了？是想去方便吗？”
糖糖摇摇头，凑到沈承砚的耳边道：“哥哥，我听到有马蹄声，好像有人骑着马朝这边来了。”
沈承砚屏气凝神地停了半晌，最后还是什么都没听到，只好放弃。
贺元不知什么时候被兄妹俩说话吵醒了。
他也凑过来低声问：“马蹄声？
“会不会是有人来救咱们了？”
沈承砚却没有他那么乐观。
“家里人根本不知道咱们在这儿。
“更何况这么短的时间，京城里面都搜不完，更别说出城找到这里来了。”
沈承砚虽然不像沈承硕那样，被国公爷带在身边，处理过许多应急的事情。
但是他生在国公府，平时经常听祖父、父亲和大哥说起，对这类事情的处理流程还是很清楚的。
他知道家里人肯定会动用能动用的一切来寻找他们三人。
但是具体什么时候能找到这里，可能就要靠老天爷了。
沈承砚不打算就这样坐以待毙，觉得还是要想办法自救。
此时，庄子的大厅内。
屋子里烧得热乎乎的。
魏叔跟老吕就着一盘儿干巴巴的小咸鱼，推杯换盏，正喝得不亦乐乎。
外面突然传来拍门的声音。
“快开门！”
魏叔一下子跳起来道：“好像是老大回来了。
“老吕，你先、先等会儿，我去给老大开门。
“酒壶和杯子里还有多少酒，我都记着呢！
“你可不要背着我偷偷喝。”
魏叔说完就快步走了出去。
他来到庄子门口，透过门缝确认外面的确是“秃老李”之后，才拔下门闩，打开了大门。
“秃老李”没有下马，他双腿一夹马腹，一直到堂屋门口才停了下来，翻身下马。
魏叔一溜烟地跟着跑了回来，正赶上双手接住“秃老李”丢过来的马鞭。
“嘿，老大，这么晚了，外头还那么冷，您怎么还上这儿来了？”
“秃老李”没说话，快步走进大厅，先连灌了两杯热酒，感觉被冻僵的身子终于缓过来了，才一屁股坐下抱怨起来。
“今年也真是奇了怪了。
“年前遇上剿匪，城里城外都查得那么严，不方便咱们做事。
“好不容易盼到过年，寻思能趁着庙会大捞一笔。
“结果也不知是哪个不懂规矩的，拐走了大户人家的孩子。
“如今可好，京城里已经乱套了。
“我能出来，都多亏在城门口看到熟人了。
“你说说，这个人脑子是不是有毛病？
“自己作死不够，还要坏了咱们的生意。”
听了李老大的话，老吕若有所思地问：“李老大，那大户人家丢了几个孩子？”
“秃老李”闻言嗤笑一声：“丢了一个都要闹翻天了，你还想丢几个？”
老吕又问：“老大，那你们今天从外面拐孩子回来了么？”
“没有啊！”“秃老李”被问得有些恼火，“不是，我说老吕啊！
“你是不是喝多了？
“怎么说起话来东一榔头，西一棒子的呢？”
问话的也就是老吕了，但凡换一个人，“秃老李”这会儿都要发脾气了。
对于老吕这个有真本事的手下，“秃老李”还是比较尊重的，也比对其他手下要多几分耐心。
老吕却道：“老大，下午你让我和老魏把小崽子们转移到庄子上来。
“我们进屋发现多了三个孩子。
“小七说是你们刚拐回来的。
“当时怪着急的，我们也没多想就都一起带过来了。”
“你说什么？多了三个孩子？
魏叔在旁边拼命点头证明道：“真的，老大，真多了三个孩子。”
“小七说是我拐回来的？”
“秃老李”简直不敢相信自己的耳朵。
老吕回忆了一下，实事求是地说：“小七倒没说是您拐回去的。
“他只说是今天送过来的新人，没说是谁送来的。
“而且当时我们过去的时候，房门的锁头没有锁，只是挂在门鼻儿上。
“但是屋里那帮小崽子们都老老实实的，明显是不知情的样子。”
老吕想了一下又道：“那三个孩子虽然脸上脏兮兮的，但是看起来根本不像穷人家的孩子。”
“秃老李”瞬间警惕起来道：“该不会是有人故意拐了大户人家的孩子，栽赃陷害给咱们吧？”
魏叔一听这话，立刻道：“那都不用问，肯定是‘钻天鼠’那帮人干的！
“姓薛的那浑蛋，自从庙会挪到厂甸之后，他就对咱们多有不满。
“腊月里大家碰头划分过年期间地盘儿的时候，他那话里的酸味都快要把人熏倒了。
“倘若真的有人栽赃陷害，肯定是他没跑儿了！”
“秃老李”听得再也坐不住了，起身道：“那帮小崽子关在哪儿了？还不赶紧带我过去看看！”
