孔明沉吟思忖向刘备仔细分析了目下曹操、孙权、蜀川三方面的形势然后断然说道：“蜀川未稳暂时不宜东进汉中而曹操此番西征仅率军三十万而留下二十万大军及大将张辽、副将李典、乐进等镇守合肥其用意是防备孙权趁机进攻他的后方大本营也此乃曹操的致命弱点。同时孙权三番数次进攻合肥均无功而退是他一大心病必欲取之而后快此亦为孙权的一大弱点也。我们只须善加利用曹、孙二者之间的弱点便可保蜀川安稳矣。”
刘备一听又忙道：“军师如何利用曹、孙两家的弱点呢？”
孔明从容微笑道：“主公可差遣一能言善辩之士赴江东鼓励孙权进攻合肥曹操知后方有危必不敢久留汉中而迅回防他的大军南回蜀川军民自然人心安稳。”
刘备大喜道：“军师妙计果然鬼神莫测！但未知该派谁出使东吴呢？”
原荆州旧臣伊籍自告奋勇道：“我愿赴江东一行。”
孔明欣然道：“伊籍世居荆州与孙权相熟甚好说话乃最佳人选也。”
于是当即决定派伊籍出使东吴实行孔明的借力打力抗曹计谋。
伊籍从蜀川成都出走水路先到荆州与关云长见了面告知入东吴之事。然后便乘船直驶江东柴桑而来。
伊籍抵达柴桑带备礼物；前去拜见孙权。
孙权召见伊籍伊籍当下趁机挥他的辩才雄论一番令孙权心动。
孙权召朝中文武商议。席大臣张昭道：“此乃刘备恐曹操攻占汉中后趁机西伐益州鼓动东吴起兵进攻合肥以拖曹操的后腿埃”孙权道：“那我便拒绝刘备所请便是。”
鲁肃却道：“不然趁曹操留在汉中其兵力分散之机攻取合肥亦不失为上策。”
鲁肃此议正合孙权的心思因为他三番数次亲自进攻合肥每次均无功而退心中早就憋了一肚子闷气此时眼见有此良机又怎会放过？
于是孙权留鲁肃镇守江东自己亲率大军由吕蒙、甘宁、凌统为先锋孙权统周泰、陈武、董袭、徐盛诸将为中军蒋钦、潘璋为后军浩浩荡荡向北面的合肥进。
行军途中吕蒙接到前线报告立刻飞驰中军向孙权道：“接皖城探子报讯曹操令太守朱光屯兵于皖城开垦农田种粮食输送合肥。因此先攻皖诚可断合肥的粮草。合肥守军缺粮则不攻自破。”
孙权欣然依从吕蒙之计。不一日吕蒙、甘宁、凌统的前锋已逼近皖城。
皖城守将朱光闻孙权攻犯一面派人飞赴合肥向合肥守将张辽求救；一面下令固稳城池坚守不出。
不久孙权的中军亦到他亲自到皖城下视察。朱光见孙权亲临城下下令放箭箭如雨下射中孙权的麾盖。
孙权只好回寨召诸将道：“皖城将坚守不出如何攻取？”
董袭道：“可先筑土山然后进攻。”
徐盛道：“宜多造云梯架设虹桥居高临下攻之。”
吕蒙却不以为然的说：“二位所议之法皆大费时日；若合肥张辽援军赶到便极难攻取了！我军初到士气正旺宜趁此锐气奋力攻城明日势须将皖城攻龋”孙权大喜道：“吕将军勇气可嘉我决依此计而行明日一早便进攻皖城。”
第二天天未亮三军便饮餐一顿然后即向皖城起进攻。兵士用擂木撞城门又架起云梯抢登城墙。城上曹军箭如雨下攻城兵士死伤无数。
甘宁见状手执铁链冒箭雨攀梯而上。城上皖城太守朱光下令弓箭手向甘宁猛射甘宁舞动铁链、盾牌挡开箭矢拼死攀越城头铁链猛挥击倒朱光曹军大骇纷纷投降。
不到半日孙权军便已攻陷皖城此时前来救援的张辽及二万大军尚在半路行进。探子飞报皖城已失张辽大惊不敢再进火退回合肥去了。
孙权大赏三军特别重赏吕蒙和甘宁前锋将凌统与甘宁有杀父之仇心中十分忌恨但当着孙权和吕蒙的面前又不敢轻举妄动只好怀恨在心。
第二天孙权又下令大军向合肥推进。很快孙权军便逼近合肥了。
张辽因皖城已失粮草供应基地被断回到合肥后一直闷闷不乐。
不久探马报说孙权大军已逼近合肥张辽连忙召副将李典、乐进商议。
乐进与李典相交甚厚便问张辽道：“将军打算如何退敌呢？”
张辽道：“主公远征在外吴军以为必破我军为振奋军心宜兵出城奋力迎战挫折吴军锐气然后合肥可固守。”
李典本与张辽不和闻言默不作声。乐进见状便道：“敌众我寡出战凶险不如坚守不出。”
张辽不悦慨然道：“诸位皆以私心作念不顾大局我独自出战迎击吴军好了。”张辽说罢便点兵欲出城。
李典心中感动亦慨然说道：“张将军如此英勇我岂敢因私怨而损大局？愿听从将军指挥调度。”
张辽大喜道：“好极了！那李将军先引一军于逍遥津北面埋伏待吴军杀过来可断津上桥梁我与乐将军合力痛击。”
李典领令率军前去逍遥津北埋伏。
此时孙权军的前锋由吕蒙甘宁统率已进到合肥城郊十里之地。乐进率军杀来甘宁出马与乐进交战仅数回合乐进便诈败而逃。甘宁与吕蒙一齐率军追杀乐进眨眼便去远了。
孙权率中军推进此时他身边只有凌统一员大将。孙权听说前锋已得胜便下令大军加向合肥进击。
孙权率军刚抵合肥城郊逍遥津北面忽地炮响数声左面一军由张辽统率右面一军由李典率领如猛虎出山般杀来两面夹击孙权势不可挡。
孙权身边只得凌统护卫不由大骇。他急召前锋吕蒙、甘宁回救但援军未到张辽已从左面突破孙权的中军防卫杀了过来。
凌统负责护卫孙权但他手下此时只得三百余骑兵抵挡不住张辽的强大曹军他向孙权大叫道：“势危矣！主公请渡逍遥桥。”凌统叫时张辽的二千精骑已排山倒海般杀了过来。凌统只好拼死迎战阻挡张辽军的去路。
孙权心中惶乱慌得奔上逍遥桥马到桥南却见桥梁南面一端己被拆断宽及丈余难以逾越孙权不由吓得手忙脚乱。
此时有亲兵大叫道：“主公可勒马退后再纵马向前当可跳越。”
孙权依言勒马退后三丈然后猛抽一鞭战马负痛疯狂冲前飞身一跃终于跳过断桥抵彼岸。
逍遥桥北面凌统所率的三百骑兵已被张辽军全歼凌统亦身中数枪浑身浴血。
吕蒙、甘宁知孙权的中军被袭慌忙回救又被李典率军截住围击。吕蒙的前锋大军来回奔波十分慌乱被李典消灭大半。
幸而此时徐盛、董袭二将驾船从逍遥河上接应吕蒙、甘宁、凌统诸将才得以逃出生天。
张辽于逍遥津北一役杀得东吴鬼哭神号人人心惊提起张辽二字连江东小儿亦不敢啼叫。
孙权经此一役余悸未消只好退回东吴边关重镇儒须去了。
懦须位于今安徽含山县西南本是一座山名。东吴曾建业于此令诸葛瑾建“儒须大堤”大堤左面连儒须山右面接七宝山中间凿石通水；又于儒须山筑城称为东关；七宝山筑城称为西关山川险峻是控扼北面曹操南犯的要塞。孙权退回儒须但进取合肥之心仍决计不息。他一面整顿水陆兵马一面派人回江南调兵增援准备再战。
另一面张辽在合肥侦悉孙权正从江东调兵料孙权必会再攻合肥。他担心兵力难于抵敌便派人往汉中飞报曹操。
曹操接报大惊他唯恐后方不稳便留下了夏侯渊守汉中及屯兵关隘防范刘备从蜀川进犯。他自己则率军回师火返回中原亲自带兵增援合肥。
合肥距儒须不到百里曹操深知若合肥被孙权攻陷他的后方大本营许都立刻便暴露于孙权的铁骑之下因此他不得不全力援救。
正当曹操在合肥孙权在儒须两军虎虎对峙之际法正向刘备进言道：“曹操在平定汉中后不乘势直取巴蜀十分失策。如今曹操已被孙权在儒须牵制住为甚不大军出击汉中呢？我料必可获全胜也。”
刘备犹豫道：“但蜀川初定人心未稳是否可以兴兵呢？
而且曹操留下夏侯渊、张郺二将镇守汉中汉中不易取呀。”
法正道：“不然夏侯渊与张郺均非将帅之才进攻汉中必可获全胜。”
刘备犹豫不决只好问计于孔明。孔明沉吟道：“法正所论有其道理若不取汉中困守蜀川则蜀川难以稳固但现下蜀川形势初定未达安稳亦不可贸然出动大军离境。
而且夏侯渊亦是曹操帐下的名将此人深通韬略善晓兵机不可大意。”
刘备道：“那先生以为我实施何计为妙？”
孔明微笑道：“目下翼德与孟起二将皆位于蜀川与汉中交接边界二将均是可与曹军一斗也今可令张飞、马二将进军巴西、下办摆出进攻汉中的态势试探曹军的反应我则伺机而动就可以了。”
刘备欣然接纳孔明的计策派人传令张飞和马各率一万大军张飞进逼巴西马逼进下办。
留守汉中的夏侯渊闻报张飞和马各率军逼近汉中边关有进犯之势连忙派人驰报远在合肥的曹操。
曹操闻报大怒道：“我不谋蜀川你却来夺我汉中么。”他本欲带兵亲征但又被儒须的东吴大军牵制不敢妄动。
衡量之下曹操不得不以他的后方大本营为重自己留守坐镇改派曹洪领兵五万赶赴汉中援助夏侯渊和张郺。
曹洪率军赶抵汉中获悉马、张飞果然有进犯汉中之势。曹洪大怒令夏侯渊和张郺紧守各地关隘他亲率大军开赴下办的七盘关迎击逼近的马军。曹洪在潼关曾吃了马大亏对马恨得牙痒痒的此时身为汉中主帅他如何不亲斗马以泄恨？
马率一万大军已进抵下办。他令原蜀降将吴兰为先锋先去打关试探。
吴兰率先锋部三千兵马进抵下办关前十里便与曹洪军遇上。曹洪亲自出战一刀斩死吴兰的副将。曹洪乘势追杀吴兰的蜀军大败而回。
马见曹洪大军已至不敢轻出一面下令严守关隘一面派人悄报成都大本营。
曹洪见马连日不出他曾吃过马的大亏唯恐马有孔明的授计便率军退回与汉中治郡仅隔五十余里的南郑。
张郺此时正镇守南郑闻曹洪退回连忙来见张郺问曹洪道：“曹将军既已斩将旗开得胜为甚不乘势直取蜀川呢？”
曹洪道：“马连日不出战我怕他有孔明授计为防万一先行退回。”
张郺大笑道：“孔明尚在蜀川成都千里曹将军便闻风先退了吗？别人怕孔明我偏不怕他！愿率本部兵马反攻巴西若攻陷巴西便可直捣蜀川了。”
曹洪道：“巴西之将乃张飞非同小可不可轻敌。”
张邵怒道：“孔明我尚且不怕还怕区区一位莽张飞吗！
我决进击。”
曹洪道：“万一有失违背主公坚守令旨却如何善后。”
张郺愤然道：“主公当日已失直取蜀川之机今大军已到尚不敢进取乃怯懦之为呀！我甘愿立下军令状若不成功甘当军法处置。”
曹洪无奈只好与张郺立了军令状让他率兵进攻已西的张飞。
张郺原领军三万分守南郑三大关口他从三寨中各抽一半兵力合计一万五千南下进攻巴西的张飞军。
张飞在巴西的大寨闻报张郺领兵来犯不由大怒道：“我未出击张郺反来挑拨你死期到了。”
他的副将雷同是蜀川旧将对蜀川的地理形势十分熟悉。他向张飞进言道：“此地形势险恶可以埋伏以侍。张郺兵至将军引军出击我以伏兵相助必可取胜。”
张飞微一沉吟即欣然道：“好极了！便依你之计行事。”
当下拨出五千兵马由雷同率领先赴张郺的必经山路两旁埋伏。张飞则率五千兵马直出三十里外迎击张郺的兵马。
在半路上张飞便遇上了张郺的一万五千大军此时张飞仅得五千兵马但他毫不畏惧下令摆阵迎战张飞骤驰而出单人匹马直取张郺。
张郺素未与张飞交手并不将他放在眼内。张郺见张飞挺矛刺来振枪向前一架但感手臂一阵麻他这才知张飞的神力惊人连曹操的虎将许诸等亦梢逊一筹。张郺不敢大意了小心翼翼的施展浑身解数与张飞大战起来张郺虽然慑于张飞的神力但欺他招式或许不济打算窥中张飞的招式破绽便一枪将他刺死。
不料张飞毫无破绽而且越战越勇越战越精神抖擞。
张郺不由越斗越心惊他这才知道猛张飞之名决非侥幸而得。
两人眨眼已斗了五十回合正剧战之际张郺的后军忽然一阵慌乱原来雷同已率埋伏于山路两旁的五千兵马杀出曹军不由大为恐慌未战先乱抢着逃亡张郺收控不住心中大骇他也不知蜀军有多少人马埋伏只好虚晃一枪望后便逃。
张飞趁势追杀张郺大败所率一万五千兵力折损了大半仅剩五千人逃返南郑。张郺会集留守南郑的兵力再不敢轻举妄动固守不出。
张郺在南郑的前沿阵地是岩渠山他在山上集中了大量山石擂木进攻十分困难。
张飞乘胜进军直逼南郑的岩渠山他下令于岩渠山十里外下寨。第二大一早即率军直抵山下向张郺挑战打算引张郺下山加以痛击。
不料张郺却学乖了任张飞军在山下大叫大骂他却在山上饮酒作乐诱张飞上山以山石擂木迎击。
张飞见张郺不敢下山他也只好先退回营寨。
一连三日向张郺挑战张郺亦决不出迎。
到第五日张飞竞干脆在张郺的山下扎营每日饮酒饮至大醉了便坐在山口向张郺痛骂。
刘备派来犒军的使看见状回去报知刘备刘备不由大惊问孔明道：“三弟素来多饮误事他今如此只怕会被张郺所乘先生快想法相救。”
孔明一听微一沉吟便欣然笑道：“也不必救助只须再向张飞送上百斤好酒让他痛饮。”
刘备大惊道：“我正忧他饮酒误事军师欲教我往火上加油吗？”
孔明微笑道：“不然我料张飞必在用计送上美酒乃以酒促智生呀。”
刘备半信半疑只好派魏延亲自送酒前去南郑以助张飞一臂之力。
魏延送酒抵达张飞在山下的营寨张飞见有美酒送至不由大喜忙问魏延是谁出的美意？魏延把刘备和孔明的心思说出来。张飞大笑道：“魏将军看我似大醉之人吗？军师洞烛先机只有他才明白我的用意呀。”
张飞暗中下令魏延和雷同各率一军分为左右翼在隐蔽处埋伏但见中军红旗升起即掩杀而出。然后又下令将美酒摆到帐下众军兵放怀痛饮又奏起鼓乐十分散漫。
张郺在山上窥视见张飞在帐中痛饮又有兵士相扑为嬉戏奏鼓为乐就如于庭中欢宴根本不将山上的敌军放在眼内。张郺见状不由又怒又喜心想：张飞这匹夫欺我大甚他这般痛饮入夜必醉我正好趁此良机下山杀他。
当晚二更时分张郺趁微亮的月色率三寨大军悄然下山准备全歼张飞的兵马。
抵达山下张郺但见前面张飞的营帐中***通明仍在痛饮。张郺大喜心想：张飞死期至矣。于是率先向张飞营帐骤奔而入大喝一声一枪刺翻张飞张飞应枪而倒却原来只是一具穿了战袍的草木。
张郺心知不妙正欲回身冲回山上。刚出帐外一员猛将突然杀出丈八蛇矛当胸刺到张郺猛见真的张飞露面不由心惊胆战只好拼死迎斗两人激斗了五十回合张郺气力渐乏心中渴盼其余兵马前来援救。不料此时魏延和雷同已率伏兵攻上山去张郺的三座营寨尽失他所率的二万大军又折损大半。
张郺见大势已去南郑的前沿关口已不能坚守只好杀出重围逃到南郑的第二座关口瓦口去了。
张飞用计夺了岩渠山隘又乘胜直逼丽口关张郺所率的原来三万兵马此时仅剩一万只好派人向汉中的曹洪求救。
曹洪却怒道：“你不听我劝轻率出击失了关隘折损二万大军我须布防坚守汉中何来兵马前去援救。”曹洪坚拒派兵增援张郺。
张郺大惊无奈只好寻思自救之法将一万兵力分作三队二队前去埋伏一队由他亲率前去诱张飞入圈套歼灭。
不料张郺遇上的却是张飞的先锋将雷同张郺与雷同斗了数回便诈败而走。雷同为建功又欺张郺刚败便放胆追击。到了半路张郺的两路伏兵杀出张郺回身一枪刺死雷同。
不久张飞率军赶到张郺又欲施故技不料张飞却不追杀反而先退回寨张郺知张飞已识破计谋只好亦先先退回瓦口关坚守。
张飞在寨中与魏延商议道：“张郺用计埋伏杀死雷同又来诱我何不将计就计？”
魏延道：“将军有何妙计？”
张飞道：“张郺必会重施故技用此埋伏之计。明日我先率一军出战你引精兵随后用车十余辆各藏柴草塞住小路待其伏兵出即一面放火一面分兵痛击其伏兵我趁势斩张郺替雷同报仇。”
魏延喜道：“此计甚妙将军真不愧跟随军师征战多年乃甚得军师兵法之将埃”第二天张飞率五千兵马向瓦口关推进张郺果然又仅率小部兵力迎战。战了数回又诈败而走张飞此时却催动兵马奋勇追杀。
张郺心中又惊又喜惊的是张飞势不可挡只要破他追上必死无疑喜的是张飞有可能中伏犹如雷同一般死于他的枪下。
张郺已从预先埋伏的路中奔了出去他见张飞依然在后面追杀而来一心只望后面的伏兵杀出自己便可趁乱回马掩杀张飞。
但张飞果然已今非昔比他跟随孔明征战多年鲁莽暴躁的脾性已收敛了一半代之而会用心思打仗了。他的“莽张飞”之名在孔明这位一代天机使者的循循引导之下其莽性渐去显得更为勇、猛因而战斗力倍增故而应该正名为“猛张飞”了。
“莽张飞”一跃而成“猛张飞”而且除勇、猛外更添会用心思张飞这种性格上的飞跃自然大大的出人意料那张郺不明底细以旧眼光判断张飞因此显得鲁莽、轻敌因而在此消彼长之下张飞的取胜张郺的败北便绝非偶然了。
张郺一心盼望他的伏兵杀出以便施回马枪杀败张飞。
不料张郺的伏兵却被张飞预先部署的反伏兵困住此时魏延早已率一万精兵带备火车突然杀出将张郺的伏兵赶入山谷再在谷口点燃火车塞住谷口烟火浓烈不辨路径张郺的伏兵在谷中左冲右突却难越谷口半步被牢牢的困住了。
张飞奋神威纵骑飞驰追上张郺的五千兵马一轮冲杀张郺的五千兵马死伤殆尽仅剩十数亲兵护着张郺护死逃回了瓦口关。幸而被困的伏兵仍有数千人突出山谷逃回瓦口关。张郺此时唯有收拾残兵坚守瓦口关死也不肯出战。
不料张飞不但打仗会用心思而且还学会了刘备的仁义之道善侍瓦口隘的百姓取得民心百姓乐意引路攻关于是张飞令魏延率军从正面攻打瓦口关吸引和牵制张郺的残余兵力他自己亲率五千兵马由瓦口隘当地百姓带路绕到瓦口关后出其不意攻入关内。
张郺大骇吓得战马也不敢骑带十余亲兵步行从山路逃回南郑。他率三万大军与张飞周旋自忖必胜。不料却全军覆没连南郑最重要的外围关口亦失掉。
张飞的大胜对日后的形势展十分有利甚至可以说刘备攻占汉中的全胜亦是由张飞一手开创了决战决胜的战机。
张郺带着十余残兵步行逃回南郑此时曹洪闻张郺战败已从汉中紧急赶到南郑。曹洪见到张郺的狼狈模样不由大怒痛斥道：“我已教你勿轻率出战你不听从更立下军令状。如今全军覆没汉中势危你还不自我了断尚有脸面见我么。”张郺羞惭无言以对。
曹洪余怒未息下令将张郺推出去斩杀曹洪的行军司马郭淮劝道：“曹将军息怒自古有云：三军易得一将难求张郺虽然有罪但他是主公的爱将未禀明主公不可随便斩杀。”
曹洪恨道：“但他轻率出战乱我军心令汉中陷入危局罪大恶极怎可轻赦？”
郭淮道：“汉中目下危局乃由张郺一手造成应当由他自行挽回今可拨一万兵马给张郺统领令他进攻刘备的边关重镇葭萌关以牵制蜀川的兵力则汉中可保平安此乃以攻为守之上策。若张郺再失败则二罪并罚届时主公亦不怪责将军了。”
曹洪想了想无奈只好同意郭淮的主意派一万兵马给张郺令他攻取葭萌关。张郺得此生机哪还了怠慢慌忙领令统兵向西面的葭萌关进。
葭萌关的守将孟达、霍峻闻报张郺率大军来犯霍峻主张坚守孟达却道：“张郺新败于张翼德有甚能耐形如惊弓之鸟待我率兵下关先杀张郺一个措手不及振奋军心再行退敌。”
孟达领军出战不料很快便大败于张郺手下折损了数千兵马狼狈逃上葭萌关。霍峻大惊只好派人飞赴成都.报告紧急军情。
此时经孔明的一番艰苦工作蜀川的形势已大致稳定下来。蜀川百姓感受到孔明仁政与法治并施之治国大策的好处人心归附视刘备为贤明君主。
刘备接葭萌关的急报连忙召集众文武商议大计。刘备道：“葭萌扼控入川之路决不容失诸位以为该如何应付？”
孔明此时心中已有全盘战略大计他为确证蜀川臣民对新主新政的态度便有意试探的问法正道：“先生以为如何定计？”
法正一听即毫不犹豫的说：“当日曹操平定汉中不乘势进军巴蜀反而退回中原仅留夏侯渊、张郺二将领守汉中是一大失策也今张郺新败于翼德。他进攻葭萌关不过是欲以攻为守之计牵制我军兵力而已。因此宜趁此大好良机由主公率军亲征汉中汉中若克则进可进图中原退可自保乃主公建基立业的千载良机埃”刘备一听他久潜的振兴汉室雄心不由又被勾了出来他目注孔明兴致勃勃的说：“军师法正太守所论你以为如何呢？”
孔明微微一笑道：“法正太守所论我亦甚为赞同但目下先要派出兵马稳住葭萌关的局势再行商议吧。”
孔明一顿目注在座诸将一眼故意沉吟道：“目下唯有将翼德调去葭萌关才能击退张郺。”
法正道：“军师翼德镇守巴西兵屯瓦口关东进即可直捣南郑、汉中地理形势十分有利我军进击汉中怎可轻率将他调离？”
孔明微笑道：“但张郺乃魏曹名将非等闲可抵敌因此唯有翼德方可退敌。”
此时赵子龙亦在场他一听便知义兄孔明又在施展那激将法了却不知他选用的目标是谁？他心中不由微微一笑却没作声表态。因为赵子龙深知孔明与他肝胆相照孔明若有意调他去葭萌关增援根本不必用甚激将法只要孔明一声令下他自然便会全力以赴。
就在赵子龙思忖间在座的一员大将白须白但动作依然十分矫健只见他猛地一跃而起声如洪钟的高叫道：“军师为甚视我等如无物啊！我虽老了但却敢保证此行葭萌关必可击退张郺。”
