关羽读罢密函不禁大哭。（mhtxs.info 无弹窗广告）他当即写了复函道：“兄长在上：当关羽素知仁义者不负心忠勇者不畏死。关羽自幼便知礼义岂有背盟之意？当日我守下邳城内无积粮外无援兵本欲以死殉义奈何尚有两位嫂嫂在城关羽有保护重责因此未敢赴死而已。无奈唯有暂时寄身曹营希望日后再与兄相见直到近日才得知兄的讯息。关羽必定立即向曹操辞别护送两位嫂嫂归还。我若有二心人神共戮我心肝胆笔墨难荆”刘备派来的使者道：“玄德望关将军之心甚切何不行？”
关羽道：“人生于天地若无始无终终非君子之为也。
我来时说得明白去时亦须清楚烦请先将此私函呈交兄长关羽辞别曹操即护送两嫂前来相见。”
使者道：“但若曹操不准你离开却又如何？”
关羽道：“我届时唯有一死以谢天下。”
使者无奈唯有先行携复函回去。
使者离开后不久关羽也不犹豫即人内堂告知两位嫂嫂又立即赶去相府向曹操辞行。
不料曹操已探悉刘备尚健在又知关羽来意便吩咐在相府门前挂上谢绝访客的回避牌。关公不便硬闯只好先行返回府中。
第二天早上关羽又去辞行但相府的回避牌依然高悬。
一连三日均是如此关羽知道这是曹操刻意不允许他离去的表示。心道：我去意已决岂能再留曹营呢？
关羽当下写了一封辞谢信道：“丞相台鉴：关羽自小便跟随刘皇叔誓同生死皇天后土当闻我誓。当日下邳失守我所请三事蒙丞相恩允。如今关羽已知故主下落回昔日之盟岂容违背旧主情义决难忘记。因此将呈上辞书伏祈明察。余恩未能回报日后必定奉还。”
关羽派人将辞行信送到相府一面又将曹操多次封赠的金银财物原封不动封存库中又把朝廷封铸的“汉寿亭侯”金印悬挂于堂上。
办妥这一切关羽便人内堂请两位嫂嫂上车出行关羽骑上赤兔马手提青龙刀率领旧日亲兵护送车辆迳直向北面城驶来。
北城门的守门官兵欲加阻拦关公横刀怒喝一声官兵均纷纷退避让出一条路来。
关公出了城门对随行的亲兵道：“你们护送车辆先行但有追兵我自会抵挡不要惊扰两位夫人。”亲兵遵令护着车辆先行向官道快驶去曹操此时正在相府他果然是欲以回避之法以阻止关羽离去心想：关羽一日未能辞行他便一日不能离去不料却突接关羽送来的辞书。曹操阅罢即大惊道：“云长离开了。”
随即又有守北门的官兵飞报：“关公夺门而去车辆人马二十余人正向北面行进。”
接着又有关公府上的探子来报说：“关公将所有封赏的金银财物美女十人汉寿亭候官印等皆封存妥当无一带携只把旧日行李连同旧日亲兵带走而已。”
此时众将均云集于曹操的相府中听侯曹操的命令诸将中张辽与关公甚为交厚徐晃亦敬重关公其余众大将均敬服关公的义气神勇因此均默不作声。座中却有一员大将蔡阳不服气他站了出来向曹操道：“岂能容关羽来去自如？
我愿率铁骑三千追上前去生擒活捉关羽回来听候丞相落。”
曹操见在座诸将张辽、徐晃、许褚、典韦等人均默不作声知他们皆不欲与关羽反目为敌；况且目下袁绍大军压境胜负尚属未知之数也决不能因关羽之故先折自己实力；同时曹操亦深知按关羽的脾性就算能将他强留今后亦必定不会为自己出力倒不如一并向他示之以恩日后尚有转圆的余地。
曹操思忖一番终于长叹一声道：“关公不忘故主来去明白真大丈夫之为也你等均以此为榜样。不必去追赶了。”
曹操接着又对张辽道：“云长封金挂印即功中富贵难动其心金银美女难移其志这等义气之人我深为敬佩。我料他此行尚未去远你先去请他留步待我赶去向他送行更赠他征袍路费以便日后留有相见之情。（mhtxs.info 无弹窗广告）”
张辽领令单人匹马先去追赶曹操随后亦率许褚等数十骑赶来。
关公出了许昌城北门已走了数十里路因要护送车驾不能行很怏便被张辽从后面赶上来了。
张辽在后面大叫道：“云长请慢走。”
关公回身一望是张辽单人匹马赶来便吩咐车驾亲兵只管北行不必理会。他自己勒住赤兔马紧握青龙刀待张辽骑近即道：“你莫非打算追截我回去么？”
张辽忙道：“非也非也丞相知关公远行打算前来相送先令我前来请留台驾并无他意。”关公慨然道：“我心已决就算丞相率铁骑来追截我亦唯有决一死战而已。”于是横刀立马向南面望去等待曹操的驾临。
不一会曹操已率数十骑飞奔前来。他背后是许堵、徐晃、于禁、李典等诸将曹操见关羽单人匹马横刀立于桥上便令身后诸将勒住马匹成一字形排开。关公见诸将均未携作战兵器这才放心暗松口气。
曹操见关羽单人匹马威风凛凛心中又惊又佩更有不舍他向关公含笑道：“云长为甚走得如此匆促？”
关公在马上向曹操欠身作礼道：“关某昔日归汉已有言在先但有故主消息即当驰往多番前去相府拜辞均未能参见丞相因此才以信函辞拜封金挂印归还丞相希望丞相不要忘记昔日承诺。”
曹操叹口气道：“我欲示信于天下怎会悔诺？我只是怕云长途中缺少盘缠特别前来相送而已。”说罢令人将一盘黄金送过关公处。
关公道：“承蒙恩赐尚有剩余足够我路上之用。请将此黄金转赠曾随我征战的将士。”
曹操道：“我不过是以小小心意以谢将军之大功劳将军何故推辞呢？”
关公慨然道：“小小功劳丞相不必介意。”
曹操叹道：“云长真乃天下义士也恨曹某人福薄未能留在身边。恐将军在路上风寒今特送上征袍一件希望将军勿再推却。”
曹操说罢令人把锦袍送了过来。
关公见曹操意态甚诚不便强推但又怕其中有诈便在马上用青龙刀把锦袍挑了过来披于身上。他回头向曹操道：“多谢丞相赠袍送行丞相恩德容日后有缘相会再行图报。”
关公说罢不再逗留策马下桥向北面疾驰而去。
许褚虽然敬重关公但见他不肯下马接袍心中生气怒道：“关羽如此傲慢无礼为甚不设法擒捉？？
曹操长叹一声道：“他单人匹马我数十兵将他又岂能不加警觉此非傲慢之举也况且他已为我立下大功力斩袁绍两员大将折损袁绍实力近半我若为难于他天下人必笑我言而无信也让他去吧日后或尚能留相见之期也。”
曹操说罢即率诸将回身驰返许都在路上曹操尚在思忆关公之义勇不住叹息真诚之意溢于言表。
曹操此时待关公仁至义尽不但令在场诸将大为感动更替他自己日后留下一条十分关键的生路。若非哪些曹操必定将于中途夭折他亲手创建的魏国决不会诞生三分天下的天机大势也便非按既定的轨迹演行了。
此时袁绍和曹操的中原争雄却已进入关键性的生死关头。
曹操在最初交锋的两仗因战术运用得当更得关公之助力斩袁绍两员猛将令袁绍军力受挫锐怕已失其半曹操取得了关键性两战两胜。
但可惜关公却于此际离去在当时的战争条件下一将可抵万兵关公的离去对曹操是一大打击对袁军畏怯的军心来说却是一股激励。
因此在半个月后袁绍将他留守河北的猛将张郺调来重整军力又向阳武进逼力求寻曹军的主力决战。
曹军连续退却不久便退至官渡最后一道屏障袁绍的大军也逼近官渡。
曹操深知已到生死存亡的关头便不敢再犹豫留荀彧守许昌大营他自己亲率二万大军与留在官渡布防的张辽、徐晃诸将会合抵御袁绍的进攻。
此时袁军的兵力尚达十万而曹操却仅得三万双方兵力对比十分悬殊。
喜绍的谋士沮授向袁绍分析献计道：“我军虽然人数多但比不上曹军勇猛善战而曹军的弱点是军粮少物资缺乏因此曹军利于战我军地宜久攻只有以持久之战才有消灭曹军之机。”
但袁绍不但不听反而怒斥沮授一番。他下令主力部队开到官渡前线依托沙堆建立营寨从东到西几十里长逼曹军的主力与之决战。
曹军方面此时仅以三万兵力抗击袁绍的十万大军。
曹操亦知自己不可久守便先向袁绍动进攻不料却碰上张郺这一员猛将有勇有谋将曹军击退了。
曹操无奈只好下令扎下营地与袁绍军对抗更挖下深沟.筑起高垒固守阵地待机再与袁军决战。
曹操采固守的战术对曹军来说是很不利的在双方对峙的期间曹军兵少粮缺士卒疲乏豫州各郡县受袁绍招降官兵多有叛变后方不稳连许昌大营的官将亦有人与袁绍通风报讯。更不利的是曹操的军粮输送命脉被袁军数次奔袭成功军中粮缺人心浮动情势已十分危急。
此时连曹操本人亦心生动摇他写信给留守许昌的荀彧流露打算放弃官渡退守许昌的主意。
幸而荀彧十分冷静坚决反对退兵他在回复曹操的信中道：“袁绍倾全力集兵官渡目的是与我军决一胜负。您今以弱对强若不能争取主动便会受敌之控制了。现下我军粮兵虽少却比不上楚汉时项、刘两军在荣阳、成臬相持的艰苦那时刘邦、项羽均不肯先撤退就是因为谁先退谁便会陷于被动局面。您以十分之一兵力据守官渡扼制袁军的咽喉使其不得寸进已经半年相持的局面很快就会生变化而此正是取出奇制胜的良机千万不可错失也。”
曹操接荀彧回信又与军师荀攸、贾诩参谋等人商议。
参谋贾诩分析说：“您明达情势胜于袁绍勇气胆识胜袁绍用人任贤胜于袁绍当机决胜胜于袁绍有此四胜而半年未能克敌原因是太过求万全之策只要能捕捉战机当机立断则很快便可取胜了。”
曹操至此再不动摇决心加强防守坚持危局寻求战机击败袁军。
