「大汗！大汗！」
「快派兵救救大策零将军吧！」
「大策零将军的队伍被北边那些王公的大军团团围住，现在死死困在祁连草原，半步都挪不了！」
「大策零将军捎话，他手下的人马还能硬撑十天，要是十天之内援兵赶不到，那————
那可就彻底没活路了啊！」
「求大汗尽快发兵，再晚一步就来不及了！」
传讯的兵丁边说边双手捧上一封写在羊皮上的求援信，递到了阿拉布坦面前。
接连砸来两个坏消息，纵是阿拉布坦素来沉稳，此刻也气得火冒三丈，暴躁得不行。
阿合虎是他手下数一数二的猛将，他特意拨了三万精兵让其攻打萧关。
结果萧关没啃下来也就罢了，阿合虎居然被炸死在了阵前！
这事儿已经让他憋一肚子火了，偏偏另一边，大策零又被围攻在了祁连草原。
说实话，大策零的生死他压根没放在心上，可关键是，大策零保护的是他的粮草命脉啊！
要是大策零真的被人打垮，那些放牧在祁连草原的上百万只羊，恐怕就要落入敌人手里。
这边萧关攻不破，进不了关中腹地，那边再断了粮草，他摩下的大军立马就要陷入绝境。
一旦断粮，那後果不堪设想，简直是死路一条！
脑子里飞速转过这些糟心事，阿拉布坦的脸色变得无比难看。
「这群混帐玩意儿！那帮胆小鬼居然也敢主动出兵！」
「等老子拿下关中，立刻挥师北上，把这些狼心狗肺的东西杀它个片甲不留！」
「老子非活剐了他们不可！」
耶律真名站在一旁，他能理解阿拉布坦此刻的怒火。
换作谁，一眨眼功夫接连收到两个灭顶的坏消息，大将战死、粮草重地被围，都不可能笑得出来。
但他身为谋士，清楚眼下最重要的是稳住大局。
阿拉布坦作为全军统帅，这个节骨眼儿上，万万不能自乱阵脚。
要是他先慌了神，底下军心必然彻底溃散，到时候就全完了。
於是他连忙上前，连连劝道：「大汗，微臣觉得，当下首要之事是稳住军心，万万不可动怒啊。」
阿拉布坦能在叔叔的打压下闯出一番势力，甚至能和乾熙帝暗中较量，自然不是冲动无脑之辈。
听耶律真名这麽一提醒，他立马压下心头的怒火，冷静了几分。
他擡眼瞥了耶律真名一眼，语气沉冷地下令：「传我命令，阿合虎的残部，暂时由兰契合将军统领！」
「告诉兰契合，今日之内务必给我攻下萧关，为阿合虎报仇雪恨！」
「要是他做不到，就提着自己的脑袋来见我！」
耶律真名听了这道命令，心里暗自摇头，他不赞同大汗的决策，明摆着是还在气头上，太过轻敌了。
可他也不敢多嘴规劝，这会儿阿拉布坦正在火头上，万一话说得不合心意，自己脑袋立马就得搬家了。
思来想去，终究是把到嘴边的话咽了回去，一言不发地躬身听命。
传令兵领命火速离去後，耶律真名才再次开口，沉声问道：「大汗，那大策零那边，咱们该如何部署？」
阿拉布坦低头盯着羊皮求援信，反覆看了好几遍，冷冷地道：「北边那些王公，总共也就派了四五万人马，一群乌合之众，战斗力根本不值一提。」
「派效和墩带着他的飞虎骑前去救援！」
「告诉效和墩，跟大策零联手之後，不光要守住咱们的粮草辐重，还要给我打一场漂漂亮亮的胜仗！」
「别的不用多讲，把那些敢背後捅刀子的北方王公，拎几颗人头回来见我！」
「要是办不到，就别怪我拿他的人头顶罪！」
「一群跟在大周身後捡便宜吃肉的野狗，居然敢偷偷算计我，这一次非得把他们彻底收拾服帖，斩草除根！」
阿拉布坦的话语里，满是压不住的暴怒与不屑。
他从来没把这些同族王公放在眼里，觉得他们根本不配和自己一样，被称作草原雄鹰。
可偏偏是这群他看不上的东西，居然敢暗地里使坏、背後捅他刀子，可恶！
耶律真名听着这道命令，心里莫名升起一丝不安。
他总觉得这事儿不像表面上看起来这麽简单，可绞尽脑汁琢磨，又说不上来哪里不对劲。
效和墩的飞虎骑，加上後勤辅助兵力，差不多有五万人，全是阿拉布坦摩下的精锐部队。
士兵们个个骑术精湛、箭法精准，人手配备钢刀长矛，骁勇善战，行军打仗来去如风，堪称草原上的劲旅。
北方王公的那些杂牌军，就算人数再多一倍，也未必是飞虎骑的对手。
在这西北地界，按理说没人能吃下这支精锐飞虎骑。
正是这份底气，让耶律真名即使心里隐隐担忧，最终还是没把顾虑说出口。
毕竟在主帅盛怒的时候，总说丧气话，不仅没用，还惹人讨厌。
他虽说不靠大汗的恩宠过日子，也不想平白给自己找不痛快。
没过多久，一支气势汹汹的骑兵队伍，便脱离阿拉布坦的主力大军，朝着祁连草原的方向策马狂奔。
马蹄踏起漫天烟尘，远远望去，非常壮观。
望着远处久久不散的烟尘，耶律真名猛地回过神，终於想明白自己担忧的根源：
骄兵悍将！
如今从大汗阿拉布坦，到最底层的普通骑兵，全军上下都弥漫着轻敌的情绪，压根没把坐镇关中的太子放在眼里。
在他们看来，这位手握不到十万兵马、一直都在後退的太子，就是一块任人拿捏的软豆腐。
所有人都觉得此战必胜，从来没想过自己会打败仗。
而古往今来，骄兵必败，这是亘古不变的道理啊！
念头翻涌间，耶律真名在心底默默祈祷，千万千万别中了敌人的埋伏。
与此同时，无定山前。
年羹尧望着眼前苍茫辽阔的天地，心里莫名泛起一阵紧张。
虽说这段时间跟着鲍石光的火枪营，打了好几场偷袭战，积累了一些实战经验。
可此刻，他依旧忐忑不安，手心直冒冷汗。
毕竟这一次，他们要面对的是阿拉布坦的精锐救援大军。
按照他的估计，此次前来的敌军，少说也有四五万人，甚至更多。
而己方只有五千火枪营、三万绿营精锐，即便占据了地利优势，真能一举歼灭这支草原铁骑吗？
他心里一点底都没有。
燧发枪威力固然强悍，可架不住敌人人数太多了。
他快步走到鲍石光身边，低声道：「鲍将军，这一仗，咱有把握赢吗？
鲍石光正随手捏着一根发黄的枯草，淡淡地道：「打仗这事儿，从来没人敢打包票说百分百取胜。」
「不过咱们是提前布局，以有心算无心，胜算自然更大。」
「只是这一仗打完，往後再想打这麽顺手的伏击战，可就没那麽容易了。」
说到这里，他拍了拍年羹尧的肩膀道：「年大人放宽心，咱们不光有火枪，还有枪炮厂赶制的地雷、手榴弹。」
「武器装备上，优势在咱们这边。」
听了这番话，年羹尧悬着的心总算放下了大半。
他和鲍石光共事这段时间，深知对方的性格，向来是少说多做，从不夸夸其谈，很少说大话。
一旦他开口说「优势在我」，那这事起码有八成的把握。
年羹尧瞬间来了底气：「那就跟他们好好干一仗！」
「他娘的，虽说咱们是故意撤退诱敌，可接连丢了那麽多地盘，想想就窝囊！」
鲍石光笑了笑，没再说什麽。
就在两人商议战事之际，岳胜隆正端坐帐中，神色平静地听着探马传回的情报。
开战至今，他一直严格执行和沈叶制定的诱敌深入战略。
不过，比起沈叶坐镇後方统筹全局，他在前线奔波调度，要劳累得多。
四面八方的情报源源不断汇聚到他这里。
他心里清楚，大军一路接连撤退，早已让远在京城的乾熙帝大为不满；
也知道朝廷已经派了图里海前来，要接替自己。
刚听到这个消息时，岳胜隆也陷入了两难，一时不知该如何是好。
他身为乾熙帝的臣子，从未想过抗旨不尊，也清楚以自己的身份，根本承担不起抗旨的後果。
可让他就此放弃苦心经营许久的布局，放弃这麽久以来的所有努力，他又心有不甘。
就在他左右为难、琢磨对策之时，却等来了太子把图里海扣留在西京的消息。
图里海见不到他，自然无法完成接任的流程。
可岳胜隆心里比谁都明白，太子这麽做，是把本该由他承担的抗旨风险，全都扛在了自己身上。
得罪皇帝从来都不是小事，更何况是当着满朝文武、天下百姓公然抗旨。
换作普通臣子，那就是抄家灭族的大罪；
就算是太子，此举也足以埋下被废黜的隐患。
可即便如此，太子还是义无反顾地帮他挡下了这一切。
这份知遇之恩、庇护之情，让岳胜隆打心底里感激涕零。
因此，对於眼前这一仗，他格外重视，暗下决心，无论如何都要打赢，以此报答太子的重托与信任。
「大帅，敌军已经朝咱们这边赶来，只剩十里路了！」
负责前沿探查的探子，郑重地禀告。
岳胜隆沉吟片刻後问道：「看清楚来的是阿拉布坦麾下哪支部队了吗？」
「回大帅，从敌军的旗帜来看，应该是精锐飞虎骑！」
探子躬身回道，「只是距离尚远，属下不敢太过靠近。」
岳胜隆挥手道：「继续远距离探查，切记隐蔽，千万不要被敌军发现行踪。」
探子领命离去後，身旁的副将面露担忧，上前低声道：「大帅，传说飞虎骑足足有五万精锐，咱们这点兵力，真能吃得下他们吗？要岳胜隆擡手打断他的话：「开弓没有回头箭，更何况咱们占据先机，以有心算无心，胜算在握。」
「再者，这一仗的主力不是咱们绿营兵，而是鲍石光的火枪营，还有太子特意调来的火器营。」
「提前布设的地雷早已埋伏到位，咱们只需全力以赴，打好这一仗即可！」
「咱们不光要让西北父老看看，咱们大周一兵一卒都不是孬种，能打胜仗；」
「更要让全天下人都看到，咱们不辱使命，不负太子爷的重托！」
半个时辰後，铺天盖地、气势汹汹的飞虎骑骑兵，赶到了无定山一带。
突然，一阵阵震耳欲聋的轰鸣从地下炸开，大地都跟着剧烈震颤！
伴随着轰鸣声，无数战马受惊嘶鸣，士兵纷纷坠马，现场瞬间人仰马翻，乱作一团。
骑兵的优势全在战马，可此刻地雷连环引爆，直接摧毁了飞虎骑的阵型，让这支精锐铁骑瞬间陷入混乱。
就在地雷轰鸣的巨响中，四面八方又响起了如同爆豆般密集的枪声，子弹呼啸着席卷而来！
一直被沈叶视若珍宝、深藏不露的五千火枪营，终於在这西北战场上，正式露出了锋芒！
