步军统领衙门里，隆科多的小日子过得那叫一个滋润。
虽说太子又不知道从哪儿冒出来一个歪点子，搞了一个什麽「听风组」。
但好在倒查三年的破事儿总算结束了，他这个统领大人终於能挺直腰板松口气啦。
哎，只要不逼着他倒查旧帐，其他的那都不叫事儿，他才懒得管呢！
至於听风组……爱听哪儿听哪儿去，他倒不太担心。
朝廷的衙门那麽多，总不能只逮住我隆科多一只羊薅羊毛吧？那还不得薅秃噜了？
再说了，我这儿刚被太子收拾过一轮，总该让我喘口气吧？
凡事还得讲究个休养生息的理儿呢！
「大人。」
手下堆着笑凑上来，先恭恭敬敬地给他添了杯茶，又双手奉上一只金灿灿的小金牛。
金牛虽然只有掌心大小，但隆科多的眼神却是噌的一下就亮了：
好家夥，这可是实心的黄金啊！
他接过来掂了掂，哎哟，沉甸甸的，是好东西！
这玩意儿少说也值二百两银子。
「这金牛挺不错嘛。」
隆科多左手掂掂，右手摸摸，一边细瞅着做工，一边漫不经心地问：
「哪儿来的？想换什麽呀？」
手下早就习惯了他这种直来直去的脾气，弓着腰笑道：
「是南北皮货行的王掌柜孝敬的。」
「他说正阳门那儿的课税有点太高，生意快做不下去了！」
「想请大人您网开一面，通融那麽一点点儿……」
话音未落，隆科多「啪」地一声把金牛撂回地上，板着脸厉声训斥道：
「他放屁，这不是纯粹胡说八道嘛！」
「正阳门的税比去年已经少多了！他还嫌高？这明明是想逃税！」
「你知道现在正阳门的税是给谁的吗？那是给太子爷的！」
「少了他老人家的银子，是你脖子上脑袋多，还是我隆科多命硬啊？你能担得起吗你！」
「去告诉王掌柜，这事儿找我没门儿！」
手下被他劈头盖脸一顿训，缩了缩脖子。
没想到平时天不怕地不怕的统领，居然这麽怕太子。
看来今儿这事是办不成了。
「是是是，属下这就去骂他一顿，净给咱找麻烦，这不纯粹为难大人嘛！」
说完转身就想溜。
「站住！」隆科多指着地上的金牛，「把这玩意儿给我送回去！」
「我告诉你们，太子爷这回是收手了，可下回，说不准什麽时候又来。」
「陛下回京之前，都给老子夹起尾巴做人，放老实点！」
「谁捅了娄子，可别怪老子心狠，翻脸不认人！」
手下赶紧捡起金牛，一溜烟跑了。
「唉……都是我的金子啊……」隆科多端起茶盏喝了一口，语气那叫一个哀怨。
他不是不爱金子，而是这金子太烫手啊！
万一拿了，指不定会惹出什麽祸来……
他正晃着手臂回味那金子的分量，就见老爹的贴身随从佟九快步走了进来。
「给帅爷请安。」佟九利索地磕了个头。
隆科多摆摆手：「行了行了，老爷子让你过来有啥事就直说吧！」
「公爷让奴才禀告帅爷：这次听风——有步军统领衙门。」
佟九是佟国维心腹，消息灵通得很。
隆科多一听，差点原地跳起来，手里的茶洒了自己一身。
啥玩意儿？太子这是要干嘛？咋又盯上我了？
之前治安整治有我隆科多也就算了，我认，毕竟京城治安归我管一半。
可这听风为啥也从我这儿开始？杀鸡儆猴吗？
可是他这鸡杀得也太勤了吧！
难道，太子想逼着我在皇上和他之间站队？
陛下可是说过，无论如何，都不能交出去步军统领衙门的兵权。
可我要是投靠太子，凭陛下的手段，别说我是他表弟，就算亲儿子也照样扒层皮……
二龙夺珠，合着我就是那颗珠啊？！
这念头一闪，隆科多差点就眼泪汪汪了。
他定了定神，抱着一丝希望压低声音问道：「就只有步军统领衙门？」
「那倒不是，还有顺天府、大理寺和翰林院。」佟九答得乾脆。
听说还有其他三个衙门，尤其是还有顺天府陪着，隆科多稍微松了口气。
不是单独针对我就好，有难兄难弟作伴，心里好歹踏实点儿。
「公爷还特意嘱咐，请帅爷务必重视！」
「这次听风，太子把玛尔塔那帮老臣都请回来了，让他们坐镇。」
佟九接着说：
「公爷说，这帮人成事不足，但是败事绝对是一把好手。」
「让您千万小心，别被他们给阴了。」
「有事早打点，多给皇上递摺子。」
听说玛尔塔这帮老家夥要来听风，隆科多嘴角抽搐了一下。
他本来还想等听风组来了，摆摆架子、拖拖时间，跟他们耗一耗。
可玛尔塔……他爹见了都得喊一声老前辈。
要是跟他耍花样，那这个老东西会不会直接扇自己几个大耳光？
太子可真难缠哪……
「告诉老爷子，就说我知道了。」
佟九走後，隆科多琢磨片刻，赶紧把几个心腹叫来，迅速安排补救措施。
不管怎样，先把漏洞补上，听风组来了才好交代。
一阵鸡飞狗跳的折腾之後，总算忙活完了。
隆科多坐到书案前，开始给乾熙帝写奏摺。
皇上出征时，他还盼着陛下在外多打会儿仗，他还能轻松几个月；
可现在，他对陛下的思念，简直如江水滔滔，一发不可收拾啊。
陛下啊，您快点儿回来吧！
江南应天府，二月春风拂面，草长莺飞，桃红柳绿。
玄武湖畔一座大宅里，张玉书正看着京城来的信，脸上冷冰冰的。
信是张英派人写的——要不是两人有约，谁也看不出这信出自张英之手。
信里就一件事：催他赶紧主动进京。
要不然，太子可能就要派人「押送」他进京了。
理由嘛，是两江总督岑有光参了他一本。
这个不知斤两的家夥说他撺掇江南一帮老家夥搞小动作。
专门跟岑有光作对，搞得岑有光连剿匪都剿不成。
若在京城时，张玉书或许还想更进一步往上爬；可现在，他一点不想离开江南。
江南有太多太多他放不下的东西。
他怕自己一走，什麽都失控了。
尤其是这次兵乱，这可是关系到他的身家性命……万一查到他头上，那是要掉脑袋的。
他思来想去，目光落到一旁那位穿青衫、四十来岁的中年人身上。
「郑先生，张大学士劝我进京，您看我是去还是不去？」
张玉书心里其实已有主意，但还是客气地问。
郑先生微微一笑：「东翁您心里既然已拿定主意，又何必再来问我？」
张玉书面皮动了动，也笑起来：
「所谓兼听则明嘛。更何况先生是江南有名的诸葛，不问先生问谁呢？」
这话一出，郑先生心里很是受用。
他笑了笑，慢悠悠地道：
「东翁，岑有光可不是一般人。您在江南，还能压着他三分，让他做事束手束脚。」
「一旦您离开，那他更是虎归山林、龙入大海了。」
「要是太湖那边的人被剿清，难免扯出旧事，说不定会牵连到您。」
张玉书皱了皱眉。
上次那事，实在是葛礼欺人太甚，要不然，他们也不会铤而走险。
可事已至此，再想回头也来不及了。
他踱了几步，苦笑着叹道：
「可张英说了，我若再推脱，太子就要动手啊！」
「难道我还真的要造反，跑去太湖当水匪不成？」
郑先生看他愁容满面，反而笑了：「大人不必忧虑，在下有一计，可解此局。」
「如今岑有光虽接管了控江水师，但里面仍有咱们的人。」
「眼下是春天，正是多刮东南风之际。」
「要是趁大风起时，给控江水师的战船放一把火的话……」
「那长江水道，便是太湖的天下。」
「到了那个时候，截断南北，不过是咱们一句话的事。」
「而岑有光失了水军，必定会被治罪。」
「而老大人您，大可以以『安抚江南民心』为藉口，继续留在江南。」
「直到朝廷把两江总督之位，交到咱们江南一脉自己人手里。」
张玉书看着一脸平静的郑先生，心里有点发紧。
烧了战船，控江水师就真的完了。
而一旦让太湖那帮水匪隔断南北的话……这是要把天给捅个窟窿啊！
可他脑中念头飞转，知道这确实能给岑有光以致命一击。
郑先生又轻声加了一句：「大人，机不可失，时不再来啊！」
「况且这麽一来，我们还能阻断了漕运。」
「江南漕粮过不了江，京城迟早闹粮荒。」
「陛下在西征，太子首要做的就是稳定朝局。他不得不低头！」
「否则，就算他是太子，也吃罪不起啊。」
「此事过後，太子岂敢再轻易动江南？」
张玉书又踱了几圈，忽然一拳捶在桌上。
他装出一脸悲天悯人的表情，叹道：
「烧毁战船，虽损失颇重……令人痛心，但本官做这一切，都是为了江南百姓啊！」
「郑先生，就依你说的办吧。」
「不过郑先生请务必小心，不能被人看出有丝毫的破绽！」
郑先生笑容更深，拱手道：「大人放心，在下做事向来谨慎，绝不给大人添乱。」
「大人静候佳音便是。」
郑先生走後，张玉书又瞥了一眼张英那封信，冷冷低语：
「太子爷，既然你不仁，欺人太甚，那就不要怪老臣不义，送您一份江南大礼了。」
「老臣……这也是被逼无奈，迫不得已啊！」
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