莫恩老法师脸色也白了，握着临时发放的安全帽，差点把它当成法器举起来。
女人本能地往儿童帐篷方向跑了两步，又硬生生停住。
因为联邦士兵没有慌。
联邦工程师们更没有慌，他们的脸上，甚至有满满的欣慰和丰收的喜悦。
防喷装置咬合，阀门旋紧，管线接入临时储罐。
冲天油柱迅速被压制，黑色原油顺着管道奔流，进入钢铁罐体。
凯撒站在安全线后，眼睛直勾勾地盯着那条管道。
“需要这么多吗……”
林凡拍了拍他肩膀。
“这只是第一口。”
第一条小型炼油生产线在第六天启动。
原油被抽入加热炉。
高温蒸馏。
不同馏分沿着管线进入不同储罐。
柴油。
航空燃油。
润滑油。
沥青。
化工原料。
对凯撒来说，这些名字仍旧陌生。
但接下来的场景，他看懂了。
一台超大型柴油发电机组被推到营地中央。
工人接好油管，检查冷却系统。
没有魔法阵。
没有元素核心。
不需要魔力水晶。
只灌入了一大桶从黑油里分出来的液体。
工程师挥手。
“启动！”
发动机先是咳嗽般抖了两下。
随后，低沉轰鸣稳定起来。
嗡——
发电机开始工作。
控制舱灯亮。
电缆另一端，临时营地第一排探照灯接连亮起。
啪。
啪。
啪。
白光撕开夜色。
整座沙漠营地被照得如同白昼。
凯撒呆住了。
他走到发电机旁边，盯着那台不断震动的钢铁机器。
黑油炼出的液体被吞进去。
稳定电流从另一端吐出来。
灯亮了。
水泵动了。
通讯塔启动了。
后方医疗帐篷里的冷藏箱开始运转。
不需要魔力水晶。
完全不需要。
凯撒喉结滚了一下。
林凡站在他旁边。
“现在懂了？”
凯撒沉默很久。
然后，他低声骂了一句。
“这黑乎乎的东西，居然真能当魔力水晶用。”
林凡笑了笑。
很快，
大型储罐一座接一座立起来。
输油管道沿着固化带延伸。
临时铁路从通道口铺向油田中心，铁轨在烈日下反着光。
更多设备开始落地。
油井、炼厂、发电站、管线、铁路，同时开工。
逐汐拆来的工业模块，在死亡荒漠里重新拼装。
柴油发电机组扩展成发电站。
夜晚，探照灯一排排亮起，照得黑色油砂带像被切开的矿脉。
神弃者们从最初的恐惧，到后来的震惊，再到最后的不可思议。
他们每天都能领到干净水。
每天有两顿热粥，一顿干粮。
者甚至，还能吃肉！
重体力劳动能额外加两份肉。
第一次发工钱那天，很多人拿着金币和联邦粮票，有些举足无措，完全不知道该怎么办。
女人把那几枚金币攥在手心里，反复数了十几遍。
不是铜币，不是银币，
是金币！
她以前攒几年，都攒不下来的巨额财富！
她女儿捧着热粥跑过来。
“妈妈，老师说以后要建真正的校区。”
“不是沙洞。”
“是带窗户的那种。”
“嗯。”
女人鼻子一酸，蹲下给女儿擦掉嘴角米粒。
远处，
第一批临时简易房已经立起来。
钢骨架，预制板，沥青防水层。
它们不算漂亮。
甚至有些简约。
可比沙洞干净、结实、明亮，已经堪称豪华。
夜里，很多神弃者睡在新房地板上，不敢上床。
有人抱着毯子坐了一整夜。
他们怕醒来后，一切又变回那个漏风的沙洞。
第十七天，第一条坦克维修线开始运转。
受损装甲车被拖进维修棚，吊臂抬起炮塔，工人拆换履带和发动机部件。
润滑油被灌入机械关节，原本卡顿的传动装置重新顺滑运转。
第二十一天，临时弹药车间开工。
石油化工副产物被送入反应釜，配合华夏带来的原料体系，炸药原料产能开始恢复。
第二十六天，无人机装配厂点亮第一盏工作灯。
沙漠边缘，一条简易飞机跑道压实完毕，沥青铺面在阳光下泛着黑光。
应龙战机开始在这里补给。
各种零部件，不再全部依赖魔力水晶驱动设备吊装。
柴油吊机轰鸣着把重型模块吊到位，效率比临时魔导吊架还稳。
凯撒每天都来。
一开始，他只是想弄明白石油。
后来，他开始主动问专家问题。
“柴油和航空燃油差别在哪？”
“润滑油能不能给魔导炮转轴用？”
“沥青铺路为什么比石板快？”
“如果没有魔力水晶，这个发电站最多能撑多少设备？”
专家们被他问得头大。
最后直接给他塞了一本《石油化工基础》。
凯撒捧着那本厚得能砸死人的书，脸色铁青。
“我只是问问。”
林凡路过，淡淡道：“你就学吧，财政部长不懂能源，很麻烦。”
凯撒看着书，又看着远处一排排储油罐。
最终咬牙翻开第一页。
他以前觉得魔力水晶是工业命脉。
现在，一条新的命脉在他眼前长出来。
黑色。
黏稠。
臭气熏天。
却能让灯亮，让车跑，让飞机起飞，让工厂重新轰鸣。
逐汐搬来的工业模块，终于在死亡荒漠里长出第二颗心脏。
一个月后，黑金能源特区已经不再像临时营地。
红旗插满固化带。
铁路穿过油井区。
管道像钢铁血管一样横跨沙丘。
炼油塔昼夜吐着白汽。
发电站轰鸣不休。
炮弹厂、坦克维修线、无人机装配厂在沙漠中拔地而起。
曾经吞人的黑死沼泽，被钢板、管道、阀门、警戒线和无数工人的汗水圈住，变成一座座抽油井和储油罐。
神弃者们第一次拥有编号清楚的住房区。
第一次有公共水站。
第一次有医疗室。
第一次有学校。
第一次在沙暴来临时，不用躲进沙洞。
一夜又一晚，他们站在探照灯下，看着一座钢铁都市从沙漠里一寸寸长出来。
莫恩老法师站在新建的水塔旁，望着远处炼油厂的火炬。
他曾经以为，这片土地只会吞人。
现在，它在吐出火、光、钢铁和房屋。
女人牵着女儿从工人食堂出来。
女儿手里拿着半块白面包，另一只手指向远处高高的塔。
“妈妈，那是什么？”
女人看了很久。
她已经知道，那个东西叫炼油塔。
但最后，她却笑着轻声道：“那是我们的家。”
风从死亡荒漠深处吹来。
这一次，风里不再只有腐臭和沙尘。
还有柴油机的轰鸣、铁锤敲击钢梁的声音、孩子背书的声音、工人下班时的笑骂声。
石油带来燃料、沥青、润滑油、炸药原料。
坦克维修厂、弹药车间、飞机跑道，在荒漠中连成一片。
超越这个时代的，超级军工都市，在荒漠之中，立了起来。
