金麦公国的官道上，逃亡的人群拖成一条灰扑扑的长线。
罗尔把独轮车推得吱呀作响。
车上压着两袋麦粉，一只铜锅，半卷被褥，还有他六岁的儿子。
妻子玛莎抱着水囊跟在旁边，嘴唇干裂，裙摆沾满泥灰。
罗尔是金麦公国的粮商。
半个月前，他还在自家仓库里盘点新麦，想着今年麦价能不能涨两成。
三天前，白砂公国边境传来第一批难民，他们说天上有金色云，云下所有活物都在变灰。
后来，他听说是天使降临了，但天使疯了，它要净化整个南域。
罗尔当时还骂了一句胡扯。
直到昨天早晨，金麦东边的飞鸟一只接一只从天上掉下来。
麻雀落在屋檐下，羽毛完整，眼珠却成了灰白色。
马棚里的马站着不动，鼻孔里吹出的气越来越少。
麦田从远处开始发白，一垄一垄往这边蔓延，像有人拿石灰粉刷过大地。
河沟里的鱼翻着肚皮浮上来。
罗尔踩进水里捞了一条，鱼鳃仍在开合，腹部却空得发脆。
手指一捏，鱼身从中间碎开，里面只剩灰色薄壳。
那一刻，罗尔把家里的金币全倒进腰包，拽着妻儿上路。
海上。
只要上船，离开南域，哪怕一辈子住在海上，也比留在这里强。
官道前方，逃难队伍在一处三岔路口彻底散开。
最大的一股人流朝西南港口冲去，牛车、马车、推车挤成一团，哭喊声和鞭子声混在一起。
第二股人朝北边死亡荒漠走，听说那里发现了上古商队留下的旧路，也出现了自称能穿过死亡荒漠的向导。
最小的一股只有三百来人，沿着通往逐汐的旧官道往西走。
罗尔的脚步猛地停住。
那支小队最前面，有个瘦得像芦苇秆的少女。
她背着破布包，脚上草鞋磨穿，露出的脚趾满是血痂。
妮雅。
金麦南边失地来的贫民少女，父母早在魔兽潮里死了。
之前有过一面之缘。
她给罗尔搬过三个月麦袋，手脚勤快，话少，吃饭也从不多要一口。
罗尔把独轮车交给妻子，几步冲过去，一把拽住妮雅的胳膊。
“你脑袋是不是被驴踢了？”
“天使就是冲赤色联邦去的，你还敢往逐汐跑？”
“你嫌死得不够快？别人都挑偏僻的地方去，你倒好，给自己挑个豪华坟地！”
妮雅被他拽得一个踉跄，怀里的赤色联邦传单掉进泥里。
她捡起来，用袖口擦了擦上面的红色印章。
罗尔气得胸口起伏。
“港口在那边可以。”
“死亡荒漠在那边也可以。”
“你偏偏要跟着这群傻子往赤色联邦走，天使一巴掌下来，连灰都不剩。”
妮雅低着头，手指攥着那张纸，指节发白。
罗尔的妻子也好心插了一句。
“罗尔说的没错，天使的金色领域一直在扩大，白砂那边整片城镇都被吞没了。”
“照这个速度，覆盖整个南域只是早晚。”
“要活命，只能离开南域。”
罗尔立刻点头。
“对！离开南域！”
“去海上，是最好的选择。”
人群里有人骂起来。
“船票三百金币一张！”
“昨天才五十，今天三百！”
“我一家六口，哪来一千八百金币？”
另一个方向，死亡荒漠向导站在石坡上，高举木牌。
“一百金币！”
“少一枚金币都不带！”
“荒漠空间乱流暴动，敢跟就交钱，不敢就滚！”
骂声、哭声、讨价还价声把三岔路口堵得水泄不通。
妮雅慢慢摊开手掌。
掌心里躺着二十枚铜币。
这是她全部的钱。
罗尔的喉咙一时卡住。
妮雅把铜币重新塞回衣襟里，抬起脸。
她脸上沾着灰，眼睛却很亮。
“罗尔叔，我去港口，连码头都进不去。”
“我去荒漠，向导不会看我一眼。”
“我知道天使就是朝着赤色联邦去的。”
“但那里是整个南域最强大的国家，也是我唯一的去路。”
“我没的选。”
“万一呢，万一凡人可以战胜神明呢？”
“你说是不是？”
罗尔嘴唇微动，却没能说出话来，他慢慢松开了手。
那张赤色联邦传单被风吹得哗啦响，上面的赤色齿轮麦穗印章在尘土里显得格外刺眼。
片刻后，三股逃亡队伍彻底分开。
罗尔推着独轮车，带妻儿挤进奔向港口的洪流。
妮雅跟着那三百人的小队，沿逐汐方向一步一步往前走。
没人回头。
没人敢放慢脚步。
天边的金色越来越亮。
……
一天后，妮雅抵达赤色联邦外环检查站。
三百人只剩二百七十九个。
有人半路发烧倒下，有人被抢了粮食，有人哭着折返港口。
剩下的人站在水泥路外，衣服破烂，脸色枯黄，手里捏着皱巴巴的传单。
检查站大门后，赤色联邦士兵端着枪站岗。
铁丝网、探照灯、混凝土哨楼，还有远处轰鸣的装甲车，把这些难民压得不敢大声喘气。
妮雅前面的老药贩小声嘀咕。
“他们会不会把我们送去挖矿？”
“挖矿也行啊。”
“要是收过路费怎么办？”
“这……”
妮雅站在队伍中间，掌心全是汗。
她摸了摸怀里的二十枚铜币。
她不知道入境赤色联邦到底需要多少钱，
也不知道自己这些铜板到底够不够。
队伍一点点往前挪。
登记桌后，联邦登记员穿着灰绿色制服，面前摊着厚厚一叠表格。
第一个难民哆哆嗦嗦递上传单。
登记员接过来，扫了一眼，拿笔在表格上写字。
“姓名。”
“年龄。”
“有没有传染病。”
“家属人数。”
难民答得磕磕巴巴。
登记员盖章。
“下一位。”
队伍明显松了一口气。
轮到妮雅时，她把传单递过去，手却没松开。
登记员抬头。
“别紧张。”
妮雅把传单放下，又把二十枚铜币也放在桌上。
“我只有这些。”
登记员低头盯着铜币，眉头微微一皱。
妮雅的心沉下去。
他把铜币推回去。
“入境难民登记不收费。”
妮雅愣在原地。
登记员拿起笔。
“姓名？”
“妮雅。”
“年龄？”
“十四。”
“识字吗？”
妮雅摇头。
登记员写完，忽然抬头问：
“视力怎么样？”
妮雅没反应过来。
后面的二百多人也一愣。
有人咽了口唾沫。
“啥？”
登记员重复了一遍。
“视力。”
“能不能看清远处东西？”
