“殿下，我们现在可以好好谈谈，你有些什么了吗？”
灌木枝叶向两侧分开。
维克多从阴影中走了出来。
他双手负在背后，嘴角咧开，露出一排大白牙。
五灵兽魂披风自然垂落，两具持枪分身一左一右压住卡塔琳娜，月光又恰好从侧后方落下，将他的影子拉过半片空地。
位置不错。
至少看起来，像是他本人连手都没抬，随便放出几具分身，就把一位初入铂金的王室游荡者收拾得明明白白。
至于代价，也不能说完全没有。
精神海内，万灵百戏台下已经多出了一道虚影。
那虚影只剩最基础的万族轮廓。
先前的彩绸、短袄、胭脂妆面，还有指尖翻飞的两方手绢，全被红生那记横斩一刀劈没了。
被斩碎的花旦并没有完整退回百戏台。
想让这道空白轮廓重新登台，维克多还得往屋脊上的两只脊兽中灌入魔力与精神力，让它从“出将”门后再走一遭，把妆面、身段与手绢功一件件找回来。
换句话说，刚才那记卖队友式横斩，砍掉的不只有一具诡步幻兵。
还砍掉了一份已经充好能的“角”。
不过眼下不能露出半分心疼的神色。
高人就该有高人的样子。
背在身后的右手仍旧捏着那块留影石，切面亮着一小块微光。
维克多把手指收拢，脸上的笑容又稳了几分。
卡塔琳娜保持着半跪姿势，胸口缓慢起伏。
她先看了看抵住自己脖颈的两杆长枪，又看向维克多那张笑得过分灿烂的脸。
沉默数息后，她开口了。
“地牢里的窃念影鸦，是新任轮值教首替永夜教会捕捉的。”
维克多脸上的笑容没有变化。
只有眼角轻轻跳了一下。
新任轮值教首。
永夜教会。
一个刚刚接过晨曦之冠，主持罗萨里奥王国境内的教务。
另一个则常年缩在暗处，恨不得把晨曦女神照耀过的地方全都抹黑。
卡塔琳娜没有给他慢慢消化的时间。
“这任教首通过大量金币贿赂，赢得了年末的教首选举。”
维克多依旧在笑。
背在身后的手指却悄悄蜷起，指节压住留影石边缘。
他来到艾特兰提亚的这几日，已经把宗座大圣堂明面上的运作方式理了个大概。
红衣主教们每年选出一位轮值教首。
新旧教首还在交接，四名留守红衣主教忙得连正式会见都挤不出时间。
现在卡塔琳娜却告诉他，那顶刚刚交接的晨曦之冠下面，可能压着一摞买选票的金币。
背后的右手又攥紧了一分。
“商道上闹事的，应该是地牢里那只影鸦的亲族。”
第三句话落下，维克多脑中那两根一直没能完全对上的因果线，终于扣在了一处。
较粗的一根稳定笔直，指向经卷城地下的监牢。
较细的一根时隐时现，一直延伸向艾特兰提亚之外。
原来不是本体与销赃点，也不是袭击者与落脚地。
一根连着被关进笼中的窃念影鸦。
另一根，连着在城外不断移动、不断抹去痕迹的亲族。
那些商队残骸上反复出现的共同联系，也就有了解释。
卡塔琳娜只说了三句话。
维克多被震了三次。
他本来只是想处理一头六阶灾害级魔物，替四位红衣主教从行程里减掉几场调查会议，好抽空给自己的圣遗宝库申请盖个神印。
如今问题已经从“怎么合规打开宝库”，一路膨胀成了“光明教会新任轮值教首是不是永夜教会的内应”。
这跨度，已经不是临时加一场会议能解决的了。
精神海里的七个小煤球若是这会儿都参与运算，估计已经开始集体冒烟。
维克多甚至想当场点亮一根岁月之烛，把方圆十米的时间按进“毫厘不进”，先给自己争取三个小时，好好捋一捋这里面究竟下了多少的套。
维克多脸上的笑容半点没掉。
“那殿下一定有充足的证据，能够撑得起这三个结论吧？”
他说得客气，语气甚至带着几分商量。
卡塔琳娜却没有立刻回答。
维克多把头偏了偏，嘴角又往上提了一点。
“方不方便，都给我瞧瞧呀？”
卡塔琳娜盯着他看了数息。
颈侧的枪锋没有动。
但是留给她的选择却已经不多了。
“叮。”
左手那柄匕首先从失力的指间滑落，掉在草地上。
卡塔琳娜又缓缓放低右手，将另一柄匕首平放到脚边。她没有丢，也没有甩，刃口始终朝向远离维克多的方向。
做完这些，她才把右手探向腰间暗袋。
维克多背在身后的左手也动了。
他用左手从储物空间中捻出白金戒指，又把戒指套回右手无名指。
那块仍在记录的留影石就扣在右手掌心。
白金戒指落定，米粒大小的晨晶正好从指缝间露出。
一缕魔力灌入其中。
金白晨辉沿着戒面亮起，没有化作刺破夜幕的光柱，只在林间铺开一圈温润光晕。
草叶上的血、两杆长枪的锋刃、维克多咧开的嘴角，一同染上一线晨光。
卡塔琳娜双眼一凝。
“冠冕之曦！”
她的目光从白金戒指移到维克多脸上，呼吸停了一拍。
“原来你就是……”
“希望殿下不要再搞小动作了啊。”
维克多没有让她把后半句话说完。
他向前走出半步，白金戒指在两人之间泛着光，掌心那块留影石的切面也依旧亮着。
“我拿着证据回去，和拿你回去，其实差不多。”
“我想，您也不想额外解释一下，为什么王室次女会在深夜出现在经卷城外的荒野上吧？”
维克多歪着头，笑容仍挂在脸上。
为了不让卡塔琳娜看出自己刚刚被那三句话震得有些发蒙，他还特意把嘴角又往上咧了一点。
结果那排大白牙在晨辉下越发清楚。
看起来也越发欠揍。
