会议结束后的第三天，林野收到了一份来自仙女座边缘星系的报告。
「维度之子。」艾伦神色凝重地走进林野的修炼室，「边缘星系传来了异常信号。」
「什么异常？」林野睁开眼睛。
「我们在仙女座边缘的一个废弃星系中发现了……建筑。」艾伦说，「古老的建筑。」
「建筑？」林野皱眉，「什么样的建筑？」
「无法确定。」艾伦调出了全息投影，「但根据初步扫描，这些建筑的年代至少有十亿年以上。」
「十亿年……」林野的眉头皱得更紧。
仙女座星系的年龄大约是一百亿年。十亿年前的建筑意味着它们是在宇宙的早期建造的——那正是虚卒文明活跃的年代。
「我去看看。」林野站起身。
「维度之子，让我——」艾伦想要请命。
「不。」林野摇头，「这件事我必须亲自处理。那里可能有危险。」
他的身影消失在了修炼室中。
下一瞬间，林野来到了仙女座边缘的那个废弃星系。
这是一片死寂的星域——所有的恒星都已经燃烧殆尽，只剩下冰冷的星骸和漂浮的尘埃。没有任何生命的气息。
但在星系的中心，林野看到了那些建筑。
那是一群巨大的、金字塔形状的结构。它们由某种未知的金属构成，表面布满了复杂的符文。即使经过了十亿年的时间，这些符文仍然散发着微弱的光芒。
「维度符文……」林野的眼中闪过一丝惊讶。
这些符文的风格与虚卒文明留下的维度符文非常相似，但又不完全相同。它们更加古老、更加复杂，蕴含的信息量也更大。
「这不是虚卒文明的东西。」林野自语。
他开始仔细研究这些符文。
维度的感知能力延伸到了符文的内部，林野的意识开始解读其中蕴含的信息。
渐渐地，他明白了这些符文的含义。
这不是维度符文——而是深渊符文。
「深渊文明……」林野的瞳孔剧烈收缩。
这些金字塔形状的建筑，是深渊文明建造的遗迹。
而且，根据符文的记载，这只是深渊文明众多遗迹中的一个。
「深渊文明曾经遍布整个宇宙……」林野喃喃自语。
他继续解读符文。
这些符文记录了深渊文明的历史——它们曾经是一个与虚卒文明平起平坐的超级文明。但与虚卒文明不同，深渊文明研究的是维度的另一面——虚无。
「原来如此……」林野的眼中闪过一丝了然。
虚卒文明研究的是维度的正面——存在；而深渊文明研究的则是维度的背面——虚无。
两个文明走上了完全不同的道路，最终走向了对抗。
而在这场对抗中，虚卒文明取得了胜利——它们将深渊从宇宙中剥离，将它们封印在了虚无之中。
但深渊并没有完全消亡。它们在虚无中存活了下来，并等待着重新回归的机会。
「这就是深渊入侵的真正原因……」林野自语。
它们不是在入侵，而是在回归——返回它们被剥离之前的宇宙。
「但这也意味着——」林野的眼中闪过一丝忧虑，「深渊文明还有其他遗迹。」
他快速扫描了整个星系。
果然，在废弃行星的地下，还埋藏着更多的建筑残骸。这些残骸中，有大量的深渊能量残留——那是深渊文明留下的武器和设备。
「必须销毁这些东西。」林野自语。
深渊能量即使经过了十亿年，仍然具有强大的侵蚀能力。如果这些遗迹被其他文明发现，可能会造成严重的后果。
「维度禁止——深渊能量——彻底销毁。」
林野伸出手，金色的光芒笼罩了整片遗迹。
所有的深渊符文在光芒中开始溶解，化为虚无。
「好了。」林野满意地点了点头。
但就在这时，他注意到了一样东西。
在遗迹的最深处，有一个小型的金字塔形状的晶体。这个晶体散发着微弱的黑色光芒，与周围的遗迹格格不入。
「这是……」林野走近。
那是一个深渊核心——一个被压缩到极致的深渊意识体。
「难道是……」林野的瞳孔收缩。
他伸出手，触碰了那个晶体。
瞬间，一股强大的意识冲击波涌入了林野的大脑。
「维度之子……」一个古老的声音响起，「你终于来了……」
「你是谁？」林野问。
「我是深渊文明的最后意识体。」那个声音说，「你可以叫我——深渊之魂。」
「深渊之魂？」
「是的。」那个声音说，「当虚卒文明将我们从宇宙中剥离时，我将最后一丝意识封存在了这个晶体中，等待着有人来唤醒我。」
「而现在——你来了。」
「你想说什么？」林野的声音冰冷。
「我想告诉你真相。」深渊之魂说，「关于深渊文明的真相——以及即将到来的更大威胁。」
「什么威胁？」
「第二层深渊。」深渊之魂的声音变得沉重，「在虚卒文明剥离我们之后，它们还做了另一件事——封印了第二层深渊。」
「第二层深渊？」
「是的。」深渊之魂说，「第一层深渊是我们——被剥离的虚无。而第二层深渊——是被压缩到极致的存在本身。」
「存在本身？」
「是的。」深渊之魂说，「虚卒文明在剥离我们之后，将所有与'存在'相关的维度规则也剥离了出去——它们认为这些规则是导致深渊诞生的原因。」
「但它们错了。」
「存在本身不会导致深渊——真正的问题在于，缺失了存在之后的虚无，才是最可怕的。」
「所以——」林野开始理解了，「第二层深渊是——」
「是一股想要让整个宇宙'虚无化'的力量。」深渊之魂说，「与我们的虚无不同——我们的虚无是自然的虚无，是宇宙平衡的一部分。而第二层深渊的虚无——是绝对的虚无。」
「如果第二层深渊苏醒，整个宇宙都会化为虚无。」
林野沉默了。
这个信息量太大了——他需要时间来消化。
「为什么告诉我这些？」林野问，「你是深渊文明的一部分——我应该是你的敌人。」
「你是我的敌人。」深渊之魂承认，「但第二层深渊的苏醒，对我们也没有好处。」
「我们深渊文明虽然被剥离了，但我们的意识仍然存在于虚无之中。如果第二层深渊将宇宙虚无化——我们也会随之消亡。」
「所以——」深渊之魂的声音变得诚恳，「我希望你能够阻止第二层深渊的苏醒。」
「我能做什么？」
「变得更强。」深渊之魂说，「第二层深渊的苏醒只是时间问题。在它苏醒之前，你必须拥有足够的力量来对抗它。」
「维度终极规则只是起点——你需要达到更高的层次。」
「什么层次？」
「维度本源。」深渊之魂说，「只有成为维度本源的掌控者，你才能与第二层深渊对抗。」
「但这需要——」
「需要巨大的代价。」深渊之魂说，「维度本源的掌控者，必须放弃自己的'存在'——成为纯粹的能量。」
「这是成为维度本源掌控者的唯一方法。」
林野沉默了。
「我需要时间考虑。」他说。
「你有时间。」深渊之魂说，「第二层深渊的苏醒还需要至少一千年。」
「一千年……」林野喃喃自语。
「好好考虑吧，维度之子。」深渊之魂的声音开始消散，「我会在这块晶体中等你——如果你做出了决定，就来见我。」
晶体上的光芒开始黯淡，深渊之魂的意识陷入了沉睡。
林野沉默地站在遗迹中，消化着这些信息。
第二层深渊——一个即将苏醒的更大威胁。
而应对它的方法——是成为维度本源的掌控者，代价是放弃自己的存在。
「这是一个艰难的选择。」林野自语。
但他知道，自己必须做出选择。
因为如果他不做，整个宇宙都将面临毁灭。
「先回去吧。」林野自语。
他的身影消失在了遗迹中。
而在林野离开后，那块晶体上突然闪过了一丝微弱的光芒。
「愚蠢的维度之子……」一个阴冷的声音从晶体深处响起——那不是深渊之魂的声音，而是另一个更加古老、更加邪恶的意识。
「你以为我会帮你吗……」
「我只是在等待时机……」
「第二层深渊的苏醒……正是我等待了四十亿年的机会……」
晶体上的光芒彻底熄灭了。
但在黑暗之中，一个计划正在悄然成形。
