景和十五年，三月二十二。
天色未明，霜钟震城。
卯初时分，街衢肃杀，马蹄踏雾。
黑甲分巷而入，封条如雪，锁链曳地之声不绝于耳。
昔日车马喧嚣处，朱门紧闭，匾额蒙尘。
辰巳之间，抄没者不下十余户。
差役如潮，账册成山，哭嚎与叱喝交织，惊飞檐角宿鸟。
茶楼酒肆，人人噤声，唯以目相询。
至午，满城皆知.......
钦差亮刃，苏州变天。
.......
午二刻，沈府门前人声鼎沸。
青绸灰鼠，杂沓相挤。
往日逢面拱手，今日无半字寒暄
皆相推搡，似潮鱼搁浅，张鳃觅水。
绸缎庄赵掌柜抢在最前，袍斜幞歪，面皮涨如紫茄，拼命叩环
“沈东家！沈东家！您开开门呐！”
门内寂无应者。
这时，忽听一声嘶喊！
唯见粮行孙东家排众而上，双拳擂门，其声已带哭腔
“沈明轩！昨日一处吃茶，今日你便翻脸不认了么！”
喊罢力竭，手滑门板，瘫坐阶前，以袖掩面，喘息如牛。
众商环之，或咒或哀，或拭汗，或木立。
然，门如关隘，闭则无路。
不知过了多久，门内终得传音。
众商齐齐噤声，目光死死攫住门缝。
果不其然，沈门大开。
沈明轩立于槛内，一袭崭新石青绸袍，腰束素绦，发髻梳得纹丝不乱。
面容较数日前竟圆润了几分，不似门外诸人。
他望着阶前挤作一团的众人，微微蹙眉，随即侧身让开半步
“诸位，进来说话。”
众人闻言，一拥而入。
沈府正堂本不算窄，然十余人涌将进来，立时局促不堪
坐的坐不下，站的挤作一团
有踉跄抢着半爿椅面的，被旁人一搡，又弹了起来。
沈明轩不慌不忙，行至主位，撩袍落座。
手边仆人备好热茶，他端盏抿了一口，搁下开口道：
“诸位今日登门，是为了抄家的事？”
话毕，满堂乱影唯静，可谓是.....
一语得压满室嘈杂。
.........
先默后扬，赵掌柜第一个抢上前来
“沈东家，您得替我们想想法子！
我家三代积攒的绸缎庄子，一夜之间全被封了！
兵丁往外抬箱子时，连我那几匹压箱底的苏绣也一并卷了去……”
“我家粮行也封了。”钱东家挤出人丛，声已嘶哑
“沈东家，您与钦差说得上话
求您替大伙儿递句话，该交的交，该罚的罚，只求莫抄家……”
沈明轩静静听着，待众人诉尽，方端盏又抿一口，搁下，不紧不慢道
“诸位可知道......”
“今日被抄的，都是些什么人？”
商人垂眸，无人敢应。
沈明轩目光扫过众人，缓缓续道：“你们来求我，足见诸位心里都明白.......
我沈明轩，还站着。
而我之所以还站着，是因我做了诸位不敢做的事。
我去了行辕，交了账册，该说的说，该认的认。
钦差留我一家，不为别的！”
他端起茶盏，以盖轻拨浮沫，声调平平
“是为苏州商道，留一口气。”
说至此处，略顿，声调又沉了几分
“可你们呢？你们在等。
等何彦明挡住魏子，等李进保住织造局，等风头熬过去。
你们以为，躲一躲便没事了？
可那私账之上，诸位的名姓，一笔一画，连年份都不曾漏。”
此言落下，堂中或俯首，或侧目，或欲言复。
赵掌柜立最前，面如死灰，却望沈明轩从容之貌，恍忆数日前.....
正是他们首倡沈明轩，求其往见钦差。
彼时以为代众觅活路也。
今得此景方悟
活路者，沈明轩独履
阶梯者，推者自为。
.....
“沈明轩，你的胃口未免太大了些……”
赵掌柜声音发哑，目光阴了下去
“那日我们来求你，是你早就算计好的，是也不是？
你拿我等的性命当筹码，去与钦差做交易！
钦差心里明镜一般......
春耕在即，商路乱不得！
你便借我等的肩膀，替你一人垫脚！！”
沈明轩抬目望向他，不辩不怒，只沉默片晌，方缓缓道
“赵掌柜，你在苏州做了几十年生意了。”
“呵，可曾见过一艘船翻了，船上的人还能一道上岸的？”
无人答话。
沈明轩继而冷声续言道：“商贾之道，利字当头。”
“诸位当初推我出去时，打的什么算盘，你我心知肚明！！
让我一人顶在前头，事成了，大家分利
事败了，我沈某一人担责。
那时诸位可曾想过，这风险压在谁肩上？”
说罢，冷笑一声，扫过众人：“呵呵，如今倒想起我胃口大了。
可诸位别忘了！
当初那一局，风险我担了最大，今日得利，自然也该我占最多。
这不是我沈明轩不讲情面，这便是商道。
诸位做了半辈子买卖，难道连这个理儿也不懂？”
此语一出，有人低骂，被拽袖止之。
余人但立，望沈明轩温和无隙之面，陌生如初。
永丰东家，先笑三分、话留五分
可笑面之下，已透出商贾最真，最**的面目。
见死不救，吞并状身。
商者逐利而生，亦逐利而断。
利在则聚如蚁附，利散则去如蝇飞。
若有一人可替众人顶缸，商者必推之
若有一人可借众人为阶，商者必踏之。
这便是商道，亦是人道中最**的那一面。
