不是因为卫青的梦有多真，而是因为她知道，刘彻做得出来。
“姐姐，”
卫子夫看向平阳公主，嘴唇动了动，像是还想再叮嘱些什么，可话到嘴边，又咽了回去。
平阳公主摇了摇头，那一下摇得很轻，却带着一种长姐特有的了然。
“子夫，你在宫里要小心。”
她的声音不高，却字字清晰。
“告诉太子，越是在这个时候，越要谨言慎行。
不该说的话不说，不该做的事不做，不该见的人不见。
储君之位，不怕做得少，就怕做得多。
做多了，便是错。
做少了，顶多被人说一句太子仁厚。”
卫子夫听着，心里微微一叹。
平阳公主这番话，不只是提醒，更是她几十年在宫廷里摸爬滚打出来的血泪经验。
这位公主，见过太多的起落沉浮，知道什么时候该进，什么时候该退。
说完这些，平阳公主便端起茶盏，轻轻抿了一口，目光落在窗外的秋阳上，不再开口。
茶汤映着日光，在她手中微微晃荡，像是一池被风吹皱的秋水。
卫子夫看着她，心里涌上一阵酸楚。
这位公主一辈子活得通透，从阳信公主到平阳公主，从曹寿到夏侯颇再到卫青，她经历过荣华，也品尝过孤寡。
见过帝王的恩宠，也见识过帝王的薄情。
她什么都看明白了，却从不抱怨，从不争抢，只是安安静静地站在该站的位置上，做自己该做的事。
可通透的人，往往最苦。
因为她什么都看得见，却什么也改变不了。
卫青沉默了很久。
他坐在那里，脊背挺得笔直，像一棵被风吹弯了又挺起来的老松。
他的目光落在茶盏中浮沉的茶叶上，一动不动。
茶汤已经凉了，他却浑然不觉。
那些梦里的画面，还在他脑海中翻涌，那些画面像刀子一样刻在他的心口上，疼得他喘不过气来。
“姐姐，陛下他……是不是真的老了？”
他终于开口，声音不大，却像是在问一个压在心底很久的问题。
卫子夫愣了一下，抬眼看向他，没有立刻回答。只是静静地看着他，等着他自己说下去。
卫青没有回答，而是闭上了眼睛。
他又想起了梦里那个白胡子老头。
那老头须发皆白，面容清癯，一双眼睛却亮得像天上的星子，仿佛能看穿前世今生，看透人心最深处的秘密。
老头看着他，叹了口气，那叹息里满是怜惜和不忍，像是在看一个受了天大委屈却无处诉说的孩子。
“痴儿，”
老头说：“为师怜你上一世为国为民，却落了个儿孙满门抄斩、凄凉无后的下场。
这一世，为师不忍再看你重蹈覆辙。”
然后，老头从袖中取出一枚丹丸，递到他面前。
那丹丸温润如玉，泛着淡淡的金光，握在掌心时，有一股温热的气息顺着指尖蔓延到四肢百骸。
像是有一股暖流在经脉中流淌，将他这些年积攒的旧伤暗疾一点一点地抚平。
“吃了它，”
老头说：“你活得久了，护住你想护的人，才不会落到那样的下场。”
卫青不知道那老头是谁。
可他记得那老头看他的眼神，那眼神里有慈爱，有心疼，还有一种说不清道不明的愧疚。
像是看着自己最得意的弟子受尽苦难，却无能为力。那种眼神，让他在梦里都忍不住红了眼眶。
“为师能做的，就是再给你一次机会。”
老头说完这句话，便化作一缕青烟，消散在晨光里。
卫青从梦中醒来时，那枚丹丸就握在他手中。
他摊开掌心，看着那枚温热的丹丸，沉默了许久。
丹丸上有一道淡淡的纹路，像是某种古老的符文，又像是天然而成的纹理。
他凑近闻了闻，没有任何气味，却有一种说不出的清冽感，像是深山里的泉水，又像是初春的晨露。
他吃了丹药后，慢慢好了起来，但那段记忆却越来越模糊，直到今天才想起来。
他忽然明白了什么。
陛下老了。
那个曾经骑在高头大马上、意气风发的少年天子，那个运筹帷幄、决胜千里的帝王，老了。
他的头发白了，眼角皱了，连走路都比从前慢了半拍。
这些变化，他以前不是没看见，只是不愿去想。
可如今，他不得不想。
陛下老到开始疑神疑鬼，老到分不清忠奸，老到连自己的亲生儿子都不信任了。
朝中的小人说太子行巫蛊，他便信了。
说卫家要谋反，他也信了。
他不问真假，不查证据，只凭一己猜忌，就要将卫家连根拔起。
那些曾经跟他一起出生入死的兄弟，那些替他打下万里江山的功臣，在他眼里，都成了随时可能造反的威胁。
这样的人，还配坐在那把龙椅上吗？
这个念头一冒出来，连他自己都吓了一跳。
他卫青，这辈子最大的信条就是“忠君”。
从第一次出征，到封大将军、位极人臣，他从未动摇过。
当年在漠北，他带着伤病冲锋陷阵，血染战袍也不曾退后半步，为的就是报答陛下的知遇之恩。
他以为，只要他忠心耿耿，只要他替陛下守住江山，陛下就会信他、敬他、护着他身后的卫家。
可那个梦告诉他，不是这样的。
功高震主，就是原罪。
忠心耿耿，在猜忌面前一文不值。帝王的心，从来就不是用“忠心”二字就能填满的。
你越是忠心，他越是觉得你有所图。
你越是退让，他越是觉得你心虚。
这是死结，解不开。
“阿弟，”
卫子夫的声音打断了他的思绪：“你怎么了？”
卫青回过神，摇了摇头。他不想让姐姐担心，可有些话堵在喉咙里，不吐不快。
他张了张嘴，想说自己梦见的事，想说自己心里的不安，想说他对陛下的怀疑。
可那些话到了嘴边，又咽了回去。
说这些有什么用呢？
姐姐比他更清楚宫里的险恶，比他更清楚陛下的多疑。
他说了，不过是让姐姐多担一份心罢了。
“没什么，”
他说，声音有些沙哑：“我只是觉得……陛下变了。”
