一时间，中堂陷入一片死寂。
柳韫玉这轻飘飘的推断仿佛砸在了众人心口。
赵蘅的声音都不自觉压低了下来，“若不止是钱债，事情便严重了……”
柳韫玉抿唇，指尖在案几上轻轻一叩，力道不重，却有一种不容置疑的沉稳，“如今也只是推测，我也不确信。不过既然已经走到这一步了，那就必须得一查到底。”
她抬眸，目光扫过赵蘅还有方素她们的面庞，“先去找证据。有了证据，再谈其他。”
说罢，她转头看向赵蘅，神情严肃，连眉梢那一点余温都敛得干干净净，“你这些时日已看过卷宗，带人将半年之内，这宫中意外暴毙的宫女都理出来，最好能找到她们的遗物，看一看有没有神仙坊的脂粉空盒。但凡有一个，这条线就算牵住了。”
赵蘅领命，抿着唇点了点头。
柳韫玉又将目光移向方素和温明月。
“掖庭局那边的宫女都在用神仙坊的脂粉，还欠下了这么多债务，或许已经有人成了神仙坊的耳目，知道内情，所以由你们二人提审，尽可能的拿到证词。”
方素和温明月并肩立在下首，闻言皆是一怔。
尤其是方素，眼睫飞快地扑闪了两下，“我……我们去提审吗？”
那语气，像是头一回被推到人前，既有些惶恐胆怯，又隐隐透着一股压不住的跃跃欲试。
柳韫玉颔首，“入宫第一日，我便说过了。你们是凤鉴司的女官，穿这身官服不是为了站在我身后端茶递水的。提审宫人是你们的分内之事。”
温明月也攥了攥手，“大人放心，此事就交给我们。”
“嗯，你们就从欠债最多的人开始，一个挨一个往下审。”
柳韫玉抬眸，视线稳稳地落在方素和温明月之间，“掖庭里那些宫人，银钱上欠的窟窿比人心还深。谁欠得最多，谁就最容易被收买、最容易替人办事、最怕东窗事发。若是实在问不出来，就换个法子审，总能将嘴撬开。”
闻言，温明月与方素对视一眼，最后郑重其事地颔首。
……
片刻后，掖庭局的宫女便被押送到了慎微堂。
谁料人还未押送完，外头忽然传来一阵整齐划一、又如同催命般的脚步声。下一刻，北镇抚司的人竟是浩浩荡荡出现在慎微堂外，二话不说，直接将慎微堂里三层，外三层地围了起来。
北镇抚司恶名在外，但凡出现就像阎罗王索命，前堂的人没见过这阵仗，全都吓了一跳。
直到看见从门外踏进来的人，赵蘅才略微松了口气。
中堂里，柳韫玉等人也听到了外面的动静。
她眉头一蹙，从案几前起身，走到廊下，方素和温明月紧随其后。
两道颀长高大的身影，正穿过前堂，朝她们走来。
走在前面的，赫然是一身朝服、龙章凤姿的宋缙，而他身后紧跟着的，竟是一身劲装、腰间佩刀的檀朔。
“表哥？”
方素看到檀朔，惊讶出声。
檀朔瞥了她一眼。
方素突然想起这是什么场合，赶紧噤声，低眉垂眼，不敢多言。
檀朔顿了顿，才慢慢地收回视线。
柳韫玉看到宋缙，也迟疑了一下，然后才迎上去，恭敬地行礼，“相爷今日怎么有空过来？还……带着檀大人？”
“昨日在掖庭有人行刺，今日你们凤鉴司又提审掖庭局的宫人。太后娘娘担心你们的安危，特调了北镇抚司过来帮忙。”
说着，宋缙回头看了檀朔一眼，“只是本相也没想到，镇抚使会亲自前来。”
“……”
哪怕是对着宋缙，檀朔也是不想出声就不出声。
凤鉴司众人齐聚在院中，看了看宋缙，又看了看檀朔，大气也不敢喘。
宋缙低垂了眼，上前一步，“本相还有事，要单独与柳大人商议。”
“……相爷里面请。”
柳韫玉将宋缙请入了中堂。
门一关上，宋缙才走到柳韫玉跟前。
“天色不早了，你该回府了。”
柳韫玉摇头，“今夜连夜审讯，她们都要留下，我怎么能一个人回去？”
“可你跟她们不一样。”
“怎么不一样？”
“你如今的身子……你如今体弱，每日都得服药。”
宋缙看了一眼窗外，“这个时辰，已经该回去服药了。”
柳韫玉抿了抿唇，“我让怀珠送进宫来吧。”
“就算是服了药，你也需要好好歇息。”
“……一夜而已，不要紧的。”
眼见她固执己见，宋缙沉吟片刻，只能抛出一句，“你是要我当着众人的面抱你回去，还是自己跟我走。”
“……”
中堂的门再打开时，众人就见宋缙走了出来，身后跟着神色恹恹、仿佛挨了好一通训斥的柳韫玉。
温明月和方素相视一眼。
方素还忧心忡忡地迎了上去，想要替柳韫玉说情，“相爷，我们大人为了这桩差事，已经很辛苦了……”
“嗯，所以本相让她回去休息。”
“您不能再……啊？”
方素张了张唇，“休，休息吗？”
柳韫玉叹了口气，转向方素和温明月，“提审的事，就交给你们了。”
二人齐声应下。
柳韫玉这才跟着宋缙离开了慎微堂。
……
中堂内押进了第一个要被审问的宫女，可方素与温明月仍伫立在廊檐下。
二人皆是第一次做审问这种事，都有些提心吊胆，生怕问不出结果，办事不周。
方素在门口踟蹰不定，拉了拉温明月的衣袖，“要不干脆让我表哥来审吧？他一进去，那宫女肯定什么都招了……”
温明月气不打一处来，“你还有没有点出息，这点事还要指望你表哥！”
说着，她清了清嗓子，挺直脊背，抬起下颌，“你给我把架子端起来！表情要严肃……唇角压下去，一定要凶！”
方素努力绷直面容，学着凶巴巴的样子，结果听到暗处一声低笑。
她一愣，循声望过去，就见檀朔伫立在暗处，抱着胳膊，正看着她笑。
“……”
方素脸上故作凶悍的表情顿时垮了，脸颊一红，赶紧拉着温明月的胳膊，“走走走。”
温明月将信将疑，“你学会了吗？”
“会了会了！”
二人一进中堂，温明月率先走到那宫女面前，居高临下地垂眼看她。
“我问什么便答什么，若不老实交代，那可是要吃苦头的……”
余光瞥见方素的身影，温明月话音一顿，与那宫女一起看了过去。
只见方才还唯唯诺诺的方素，竟是负着手，在西侧那一排骇人的刑具面前来回踱步，一只手竟还抚过那些铁链铜锁、夹棍藤条，一副爱不释手的模样。
察觉到什么，她回过头来，唇角微微一翘，天真的小脸半明半暗，透着一丝剥离人性的残忍。
“你们说，先玩哪一个？”
宫女的面色霎时变了，瑟瑟发抖地跌坐在地。
温明月：“……”
很好。
她都差点忘了，方素是大理寺寺丞的女儿、北镇抚使的未婚妻……
家学渊源，家学渊源。
中堂外。
檀朔就伫立在廊下，听着里面的动静，不由地勾起唇角。
