两天的时间说长不长，说短不短，转眼便到了五月十八。
林清舟这两日几乎没怎么闲着。
白天跑城东的衙门打听分户的章程，又去老陈茶寮坐了半个时辰，跟陈掌柜把商籍和分户的使费门路摸了个透。
剩下的大半日他都窝在院子里没出门，把柴火买齐了码在灶房门口，又去集市上称了五斤米，一罐油，一包盐，把灶台上的瓶瓶罐罐一样一样地填满。
夜里他在灯下把那几张竹编图纸翻来覆去地看了好几遍，用炭笔在糙纸上画了几道竹篾走向的草图，心里大致有了数，只等回去让人上手试编。
到了五月十八这天清晨，天刚亮透不久，林清舟正蹲在灶房门口生火。
他昨日买回来的一捆干柴劈得粗细匀称，码在墙根底下整整齐齐的，他抽出两根细枝塞进灶膛里，擦亮火折子点了，又架上铁锅，舀了两瓢井水进去烧着。
灶膛里的火苗噼啪地响着，水汽从锅沿边冒出来，薄薄的白雾在晨光里打着旋儿往上飘。
院子里安安静静的，巷子口有个货郎在吆喝，声音拖得长长的，从晨雾里透过来，听不真切。
他正弯着腰拨灶膛里的柴火，院门忽然被人从外面猛地推开了，门板"咣"地撞在墙上，接着就是一个又亮又脆的声音炸了进来，
"三哥！我来接你啦！"
林清舟手里的火钳顿了一下，回过头去，就看见林清流站在院门口，脸上的笑咧得跟朵花似的，眼睛亮闪闪的，浑身上下都透着一股压不住的兴奋劲儿。
他身上那件短褐的袖子卷到了胳膊肘上面，裤腿上沾着露水，像是下了船就一路跑着过来的，额头上还挂着薄薄的汗。
"你怎么这么早就到了？"
林清舟把火钳搁下，拍了拍手上的灰站起来。
林清流大步跨进来，探头往灶房里瞅了一眼，又回头看他，
"你不是说今儿回去么？我怕你等急了，天没亮就撑船出了码头，大海哥在野滩那边守着船呢，没泊官家的码头，省那十文钱，咱快走吧！"
林清舟点了点头，弯腰把灶膛里还没烧完的柴火抽出来浇灭了，起身把灶房的门带上，又进屋把蓝布包裹拿了出来。
他四下看了看，确认该带的东西都带了，契约，图纸，换洗的衣裳，这才出了灶房，把院门锁好。
"走吧。"
兄弟俩出了青云巷，沿着街走了约莫一盏茶的功夫，拐到城边一片荒僻的河滩上。
河滩的芦苇还没长起来，露着一大片砂石滩子，清水号就搁在岸边的浅水里，船头拴在岸边一棵歪脖子柳树上。
张大海坐在船尾，见他们来了，站起身朝这边招了招手。
林清流跳上船，麻利地解了缆绳，林清舟跟着上了船，在船舱里坐下了。
张大海撑了一下岸边的砂石，船身便悠悠地离了岸，顺着河水往河道中央滑去。
林清流掌着橹，船身在水面上划出一道微微的水痕，两岸的房屋渐渐往后退去，晨风从河面上吹过来，带着水草和湿润泥土的气息。
船行了一阵，林清舟坐在船舱里，看了看船尾掌橹的张大海，开口问了一句，
"大海，这两日还习惯吗？"
张大海被他这么一问，手上握橹的动作微微紧了紧，有些拘谨，但脸上的神色倒是实的，点了点头，
"习惯，挺好的，天天在河上走，比下地轻省多了，又不累腰又不累腿的。"
旁边林清流一听这话，立马就接上了嘴，
"那可不！大海哥力气大，耐力好，跟他一块儿划船都轻省，这一路他都没歇过脚，我连橹都没怎么换手。"
他话音刚落，嘴巴就停不下来了，一扭头冲着林清舟开始念叨，
"三哥你在这边院子住得惯不惯？伙食怎么样？你烧得烧火不？
别天天光啃馒头啊，娘做了新的腌菜，等你下回来就能带上，
还有啊，昨儿有人拿了一筐毛桃来，又大又甜，大嫂让我给你捎了几个，也在船上放着呢，我给你拿一个。"
说着林清舟就去拿了个毛桃，毛桃上没有毛，居然是洗过的。
林清舟接过，就吃了起来。
林清流就继续说，
"家里都挺好的，爹每天去仁济堂坐诊，四哥和小四嫂也照常上工，大嫂和二姐也都忙着，
茶摊也开得好好的，娘天天念叨你，说你一个人在县里也不知道吃不吃得饱..."
"嗯。"
林清流也不管他应不应，只管自己说得起劲。
从青浦到河湾镇这一路，他的嘴就没停过，一会儿说村里谁家的鸭子下了双黄蛋，
一会儿说昨儿镇上来了个杂耍班子，把小孩子看得眼都不眨，
一会儿又说柏川跟知暖又打了一架这回又是知暖赢了，叽叽喳喳的跟只雀儿似的。
林清舟坐在船舱里，偶尔"嗯"一声"哦"一声，脸上淡淡的，没有打断他。
船行得顺，一个多时辰的路不知不觉就过了。
河湾镇的码头出现在视野里的时候，日头已经升得老高了。
林清流把橹一偏，船身稳稳地靠了岸，交了十文停泊费，三个人下了船，沿着码头边的小路往捎带行的院子走去。
还没到院门口，就听见里头闹闹哄哄的，有人说话有人笑，中间还夹着"沓"，"沓"的声响，像是在往簿子上盖印章的声音。
三个人推开院门，院子里头果然正热闹着。
堂屋门口那张半旧的桌子后面坐着一个人，低着头正飞快地往簿子上写字，
今日守着捎带行的是林清芬。
她穿着一件素色的布衫，袖口利落地卷了两道，头发用一根木簪子利索地挽着，面前的桌面上摊着几张单据和好几只包裹，
旁边还有两个村民在等着，一个怀里抱着个布包袱，一个手里攥着一封信，正站得齐整。
林清芬听见院门响，抬头扫了一眼，见是林清舟回来了，也没放下手里的笔，只是点了点头说了声"回来了？"
就又低头接着写了，笔尖走得飞快。
林清舟"嗯"了一声，没多寒暄，把蓝布包裹往堂屋门边一搁，袖子一挽就走到了桌子旁边。
他目光在桌面上扫了一圈，伸手把左边那几只还没登记的包裹拿过来，拆开口袋看了看里头的东西，又看了看封皮上写的地址，
利索地扯过一张单子，提笔写了折好塞进包裹里，然后放到旁边备好的背篓里，动作熟稔至极。
林清流和张大海也没闲着，都跟着帮忙，四个人各有各的忙，院子里脚步声，说话声、纸张翻动的声响混在一块儿，热热闹闹地响了大半天。
就这么一直忙到了酉时。
日头从院墙顶上斜斜地照进来，把院子里那棵槐树的影子拉得老长，树影在地上晃晃悠悠的。
最后两个来寄东西的客人走了，院子里终于安静下来。
林清芬放下笔，揉了揉发酸的手腕，站起身把桌面上的簿子和印章收进屋里。
林清流也把最后一只背篓码好，拍了拍手上的灰。
张大海直起腰来长舒了一口气。
林清芬从屋里走出来，顺手把挂在门边的幌子取下来叠好。
林清舟站在堂屋门口，看着院子里被归整得整整齐齐的背篓和空荡荡的桌面，心里头安安稳稳地落了一下。
今日下工了。
