陈天澜指尖轻轻划过地图上西南边境那一片连绵的山林。
“那些部落首领个个心里都打着自己的小算盘，逼得太急，反倒会让他们察觉到背后有人刻意挑事，起了疑心之后，直接按兵不动，我们之前所有布局就全都白费了。”
内侍微微躬身。
“奴才明白。那我们接下来，就任由事态自己往下发展？”
“也不能完全放任不管。”
陈天澜缓缓开口，眼神里带着算计。
“让藏在各个部落周边的暗卫，不要明目张胆鼓动开战，专门混在普通牧民、底层族人里面闲聊传话，多说一些太子残暴、打算平定南疆之后，转头就要清剿所有西南部落的闲话。”
“奴才记下。”
“另外传一道密令给北面三万禁军的统领。”
陈天澜转过身，看向内侍。
“不用全力南下强攻，每隔两三天，派出一两千骑兵向南开进一段距离，摆出一副大举压境，随时准备开战的架势。”
内侍拿好记下的指令。
偌大的御书房只剩下陈天澜一人。
他独自站在地图前面，心里默默推演着之后战局走向。
陈峰就要不断分兵四处救火，兵力越拆越散。
围困青阳的军队实力自然跟着下降。
到那个时候，就算陈应不敢主动出城决战，只要能再多撑上一段时间，耗光叛军士气。
大启那边。
看见陈峰疲于应对多方战事，说不定就愿意提早出手，从后方偷袭。
想到这里，陈天澜长出一口气。
这一局棋，走到眼下，总算是慢慢朝着自己预想的方向在走。
唯一让他放不下心的，就是大启女帝苏清鸢。
他拿土地通商作为代价借来援军。
可到现在，五万玄甲骑依旧躲在落雁谷观望，根本没有实打实下场参战。
苏清鸢心思太深，谁也猜不透她到底打算什么时候出手。
又会不会中途临时变卦，反过来坐视大贞彻底内乱，之后独自吞并南疆大片土地。
“但愿这个女人，清楚交易的底线。”
陈天澜低声自语了一句，眉头微微皱起。
西南边境，深山小道。
黑水部那三百名轻装战士，借着茂密树林的掩护，一路压低身形，向着大贞边境最外侧的几个零散村落悄悄靠近。
行动起来速度极快。
带队的小头目走在队伍最前面，时不时抬手示意队伍停下，趴在草丛里，远远眺望前方村落的动静。
一名探子从前面折返回来，压低声音禀报。
“头，前面三里之外，有一处小村落，村子不大，也就三四十户人家，驻守的士兵很少，看起来防备不算严密。”
小头目的眼睛亮了几分。
“正好，就挑这个村子下手，记住首领交代的话，进村之后，不用刻意乱杀人，优先抢夺粮食、布匹还有牲畜。”
“拿到东西，半个时辰之内立刻撤离，绝不逗留，一旦看见大批官军赶来，直接往山林深处撤退。”
一众黑水战士轻轻点头，握紧手里兵器，借着树丛遮挡，慢慢朝着村落包抄过去。
河谷安置区。
陈峰派来的五百轻骑已经赶到此地。
带队的林萧带人着粮食伤药，挨个安抚幸存下来的乱石部流民。
地上被烧黑的草棚残骸还堆在原地，空气中依旧残留着一股烧焦草木的糊味。
不少流民依旧满脸愤恨，看向士兵的眼神充满戒备，不愿意轻易靠近。
林萧蹲下身，对着一名失去孩子的老妇人耐心开口。
“老人家，昨夜那场大火，真的不是我们放的，我们太子殿下，本来是打算给大家找一处安稳地方避难，绝对不会做出纵火屠害族人这种事。”
老妇人红着双眼，声音沙哑。
“不是你们，还能是谁?整片营地，只有你们带着兵器守在这里，夜里外面根本没有人能闯进来，我的孙儿，活活烧死在棚子里面，难道还要我原谅你们？”
无论林萧怎么解释，经历过惨剧的流民。
心里的仇恨已经扎了根，几句话根本不可能化解。
随行的一名骑兵校尉走到他身侧，小声说道。
“林统领，再这么说下去用处不大，这群百姓心里认定是我们干的，不如我们先带人仔细勘察火场，尽可能找出人为纵火留下的痕迹，拿到实实在在的证据，才有可能洗刷我们的嫌疑。”
林萧叹了一口气。
“只能先这样，一边安排人手救治伤员，分发粮食，一边派人仔细搜查火场。”
“另外分出几十名骑兵，往周边山林巡逻，提防有部落人马突然袭击安置区，这里上千流民，没有城墙保护，一旦遇袭，根本抵挡不住。”
校尉领命下去安排巡逻搜查。
一部分士兵拿着木棍，小心翼翼扒开烧焦的木头残骸，一点点搜寻线索。
地上到处都是烧得残缺的茅草木料，想要找到暗卫留下的蛛丝马迹，难度极大。
绥林大营。
陈峰坐在大帐之内，听完安置区传回的最新禀报。
齐泰站在一旁。
“派出去的几路使者，目前只有两路传来消息，已经顺利抵达边境，其余几队到现在音讯全无，说不定在路上已经遭遇不测。”
陈峰指尖轻轻敲击着桌面。
“凶多吉少，各个部落本来就已经被流言煽动，情绪激动，我们的使者过去，很容易直接被对方扣下甚至斩杀。”
周凛快步走入帐内，脸上神色凝重。
“殿下，边境哨骑急报，刚刚在西侧山林，发现一支三百人左右的武装小队，看装束是黑水部族人，正在悄悄靠近山下的沿河村，看样子是准备进村劫掠。”
帐内几人神情同时一变。
齐泰立刻上前一步。
“终于动手了，黑水部果然忍不住率先派出人手试探，沿河村村落很小，驻守的士兵仅仅三十来人，挡不住三百部落战士的突袭。”
“若是村子被洗劫，消息传开，西南其余部落胆子会更大，会有越来越多的小队陆续越过边境。”
