月光仍洒在坡地，老槐树影斜长如刀刻。楚玄坐在原地，手按膝头，胸膛起伏平稳。他刚将那枚火纹果贴身收好，指尖还残留着微温。远处村落灯火未熄，几点昏黄浮在夜雾里。
他正欲起身，脊柱第三节忽有一丝异感——不是灼热，不是震鸣，而像是被一根细针缓缓刺入，无声无息，却直抵骨髓。他眉心一紧，尚未运力抵抗，眼前地面忽然裂开一道细痕，泥土翻卷，似有气流自地下逆冲而上。
一道黑影破林而出，速度快得只留下残影。那人披灰袍，袖口绣秦字暗纹，右手五指张开，掌心泛出幽青光晕，直取楚玄心口。空气被抽离，发出低沉嗡响，仿佛连月光都在那一掌下扭曲。
楚玄猛然站起，双足蹬地，筋肉绷紧欲退。但他动作尚未成形，对方已欺近三尺之内，指尖距离衣襟不过寸许。那股吸力陡然增强，他感到胸口一空，仿佛体内某物正被强行剥离。
就在此时，斜后方轰来一股掌风。
没有呼喝，没有预兆，只有一声闷响如雷贯地。那股雄浑掌力精准拍在秦氏长老手腕之上，青光瞬间溃散，反震之力让长老整条手臂剧颤，身形踉跄后退三步，脚底划出两道深沟。
尘土炸起。
楚玄稳住身形，迅速侧身，目光锁定来人。
楚啸天立于坡上，左脸刀疤在月光下泛着冷铁般的光泽。他未穿族长袍，只着粗布短打，肩头还沾着几片枯叶，显然刚从某处疾行而来。此刻他双目如炬，直视前方，一步踏出，地面龟裂。
秦氏长老甩了甩发麻的手腕，冷笑开口：“楚啸天，你这是要违抗族会令？此子身负禁忌之体，昨夜气血冲天，祭坛震动，已是灾星之兆。我奉命前来查证，你竟敢阻我执法？”
楚啸天不答。
他缓缓抬掌，掌心朝前，劲气凝聚却不外放。一圈无形气浪以他为中心扩散开来，呈弧形向前推移。地面碎石悬浮半空，草叶倒伏，老槐枝干剧烈摇晃。秦氏长老脸色微变，脚下连退五步，每退一步，泥土便炸裂一分，直至身后树干才勉强止住身形。
“我儿之身，不容染指。”楚啸天终于开口，声音低沉，却字字如锤砸在夜色中，“今日你敢伸手，明日便断你手。”
他话音落时，掌势未收。那股气劲仍在空中凝而不散，压得四周空气沉重如铅。秦氏长老盯着他，眼中怒意翻涌，但终究未再上前。他冷哼一声，转身跃入密林，身影迅速消失在黑暗深处。
坡地重归寂静。
风掠过树梢，带起一阵沙沙声。楚玄站在原地，手仍按在胸前衣襟处，那里藏着那枚火纹果，也藏着方才那一瞬的生死之差。他看着父亲背影，轮廓挺拔如山，肩头微微起伏，似有旧伤牵动，却始终未曾弯下半分。
楚啸天缓缓收掌，转身看向楚玄。两人对视，无言。月光照在他们脸上，映出相似的眉骨线条，也映出少年眼中尚未褪去的惊悸与震动。
他没问“可受伤”，也没说“不必怕”。
只是走上前，伸手拍了拍楚玄肩膀。那一掌很重，带着常年握刀磨出的老茧，也带着一种无需言语的安定。
然后他转身，面向村落方向，脚步沉稳迈开。
楚玄站在原地，未动。
他低头看了一眼自己的手，五指缓缓收紧，又松开。老槐树影落在他脚边，像一道静默的界碑。
他终于抬脚，跟了上去。
