今日并不上朝。
卯时三刻的薄雾还没散尽，京城东大街的青石板路上透着刺骨的潮寒。
一辆由四匹汗血宝马牵引的金丝楠木马车，碾碎了一地的白霜，在诚意伯府朱漆满钉的大门前缓缓停稳。
车辕与车轴咬合发出一声沉闷的钝响。
诚意伯府的大门訇然洞开。李胜领着府内三十多个护院家丁，从台阶上一路排开。
哪怕许家如今简在帝心，但在森严的大乾皇权面前，规矩就是架在脖子上的刀。
李胜撩起袍角，单膝重重跪在沾满寒露的石板上，额头贴着手背，声音洪亮的穿透薄雾：“草民李胜，携诚意伯府上下，恭迎三殿下。”
周遭的家丁齐刷刷跪了一地，大气都不敢喘。
车帘掀开，萧景琰踩着脚踏走下马车。他没穿蟒袍，只套了一件暗青色的缂丝大氅，视线在李胜伏低的背上扫过，没有停留，径直跨过了高高的门槛。
许有德穿着那身正三品的云雁锦鸡常服，许清欢则是素雅的青色襦裙。
见萧景琰踏入，父女二人依着全礼大拜。
“诚意伯免礼。慈安郡主，请起。”
萧景琰走到主位上坐下，随手解开大氅的系带，身后的随从立刻上前接住。
许有德满脸堆笑的，躬身奉上刚沏好的武夷大红袍。
萧景琰没碰茶盏，偏了偏头。两个随从捧着一个紫檀木匣走上前，把匣盖挑开。
松烟和麝香混合的清气在厅里散开，匣子里，躺着几锭古墨，还有一摞雪白的纸。
“南唐李廷珪的绝版古墨，加上前朝内府库藏的澄心堂纸。”
萧景琰指尖敲了敲桌面，看着许清欢。
“桃源县初见时，本王已见郡主是经商治国之才。昨日什刹海一会，才知这天下第一奇女子的名号，郡主当之无愧。”
“本王来得匆忙，只备了些文房雅物，权当给郡主贺喜。”
许清欢垂下眼，视线在匣子上扫过。
萧景琰这话里既是试探，也是点拨。
他提桃源县，是在提醒她，两人之间早有旧交和算计；提什刹海，是明示他已经看穿了许家借文豪立身的布局。
双方的信息差，就在这一盒墨纸之间，被抹平了。
“殿下谬赞，清欢不过是借花献佛，讨巧罢了。”许清欢声音清冷，滴水不漏。
萧景琰脸上的笑意一点点收敛，他挥了挥手，厅里的随从全都退到了廊檐下。
正堂的门被轻轻带上。
萧景琰端起手边的茶盏，用茶盖撇了撇浮沫，语气轻描淡写。
“寒暄的话就不说了。本王今日来，是送一份大礼。”
“北境八百里加急，刚进京时，就被兵部悄悄压下了。皇上现在还不知道。”
许有德一愣。
他脸上原本挂着的市侩堆笑，一下僵住了。
萧景琰放下茶盏，声音在空旷的堂内慢悠悠地响起。
“许大人，你家二郎在北境，这阵子怕是并不好过啊。”
就这一句话。
让正堂里的空气瞬间冷了八度。
他太清楚兵部那帮文官的手段了。
文官杀人不用刀，这哪是寻常的打压，这分明是冲着许家的命门来的！
许有德身子前倾，强压着声音里的慌乱。
“殿下这话……到底是什么意思？”
“我家二郎在北境浴血杀敌，怎么就不好过了？”
许清欢坐在另一边，手指紧紧捏着茶盏边缘。
手里的茶水微微晃动了一瞬。
但很快，她就稳住了心神。
二哥。
那个在刀口舔血的许战，八成是被那帮文官蠹虫拿来当替罪羊了。
三皇子今天特意跑来，也绝不是好心报信。
这是拿着二哥的命，来当谈判的筹码了。
许清欢闭上眼睛，深吸了一口气。
心底翻涌的冷意和担忧，被她强行压了下去。
她松开茶盏，从袖中抽出帕子，慢条斯理的擦干虎口上的水渍。
“殿下。”
许清欢站起身，绕过翻倒的圆凳，走到萧景琰面前，直视他的眼睛。
“这份密报既然被压在兵部，殿下却能拿到。”
“这就说明，徐阶那边的人还没来得及灭口，殿下在兵部有自己的眼线。”
萧景琰饶有兴致的看着她。
“殿下今日登门，不是来吊丧的，自然是来谈买卖的。”
许清欢双手搭在椅背上。
“这局，许家要破，殿下想捞好处。”
“殿下，咱们怎么换？”
萧景琰笑了，他用指肚摩擦着玉扳指，没说话。
他在等许家开价。
许清欢也不废话，字字句句砸在萧景琰的痛处上。
“第一，我爹是户部左侍郎，管着钱粮。”
“今年秋粮入库，江南的税银也要往京城运。我爹能把账做平，从中截留出三十万两现银，直接走暗线拨给殿下的人。”
不管是养私兵，还是打点九边，这笔钱没人查得出来。”
萧景琰手指一顿。
“第二，大皇子和四皇子门下的官员俸禄、军需调拨，户部有的是名目卡他们。”
“拖上个把月，还是没有问题的。”
许清欢身子微微前倾，压迫感十足。
“第三，殿下最大的软肋，是名正言顺的清流名望。
“说的不好听，就是满朝文武只知三皇子平庸好学，没人把你当储君看。”
“什刹海一战，国子监大祭酒和江南泰斗都在闭关参悟我留下的东西。”
“只要许家抛出一个由头，引动天下监生，这股清流的名望，就能吹进养心殿，结结实实的落在三殿下的头上。”
钱权、政敌、名望。
招招见血。
萧景琰嘴角的笑意收敛。
夺嫡之争，一步踏错，万劫不复。
“三十万两，许郡主，好大的口气。”
萧景琰声音低沉，假装皇室特有的冷峻沉稳。
“可你知不知道，兵部的职方司、武选司，尚书是徐阶的死忠，左侍郎是老大养的狗。
“本王现在去插手北境的军务，等同于在老大和徐阶的嘴里拔牙。”
“一旦出了岔子，他们会反咬一口，说本王勾结边将，意图不轨。”
他身体前倾，逼视许清欢。
“败则身死。”
“你许家一条命，值不值本王拿全部身家去赌？那帮贪墨的监军和副将，胃口比你想象的大。”
三十万两，够堵住他们的嘴，还是够买你二哥的命？”
这账，萧景琰算得很精。
许清欢毫不退缩，迎着他的视线。
“殿下手里明面上的牌确实不够。”许清欢语气冰冷。
“但我知道，殿下能在兵部截下密报，手里就捏着别人不知道的暗子。”
“那么许家出钱，殿下出人。”
她手指在桌面上敲了三下。
萧景琰眯起眼睛。
许家这是要撕破脸，直接动用暗面的力量。好一个孤臣的做派。
两人对视良久。
许有德在旁边急得一脑门汗，连大气都不敢喘。
半晌，萧景琰从椅子上站起身。
他没有正面答应，也没有拒绝，只是低头理了理常服的袖口。
“三十万两，一月内见真金。“
“至于北境的详细底细，三日后，本王的人会放在醉仙楼地字号房的香炉底下。”
买卖成了。
许清欢绷紧的肩膀塌下半分。
萧景琰抬步往外走。经过正堂门槛时，他脚步一顿。
门外，风卷着落叶在庭院里打转，暗处的视线死死锁着这边。
萧景琰突然回头，看向许清欢。
他脸上的阴沉一扫而空，换上一副谦逊温雅的面孔，声音突然拔高了些。
那音量，刚好能穿过庭院的花墙，落到探子的耳朵里。
“今日本王便请教至此，日后再与郡主请教才学。”
他这话，不是说给许清欢听的，是说给全京城那些竖着耳朵的豺狼听的。
萧景琰这招借势，玩的炉火纯青。
说完，他大步跨出大门。
李胜在外面扯着嗓子高喊：“恭送殿下——”
