几天后，木叶忍校教学楼。
“哼～这样就去参加中忍考试吗？”一个红鼻子的“校霸”对倒地的李洛克嘲讽道。
另一个“校霸”也用轻蔑的语气说“是不是还是别参加的好啊，小孩们。”
“都是些乳臭未干的小鬼……”
鸣人嘴角一抽。
他已经懒得再去看小李和天天配合那两个“校霸”演戏了，动漫里难绷的桥段在现实中只会更难绷。
神月出云和钢子铁这俩真是当门卫当无聊了才跑过来玩这一手。
鸣人叹了口气，转身对两人说：“我们直接去真正的301教室吧，别在这里浪费时间了。”
“哦，这么快就看穿了吗？”佐助看着鸣人，心中暗赞：“真不愧是我认可的男人，即便没有写轮眼，也能看穿这种程度的幻术。”
而小樱此时也皱起了眉头。
这几天的加练让本就分析能力和幻术天赋出色的她识破这种把戏更不在话下了。
但是……
鸣人和佐助都能这么轻易地识破幻术，那自己还能在什么地方派上用场呢？
没能拉近差距的她，在中忍考试中真的不会拖后腿吗？
小樱的手指不自觉地攥紧了衣角。
鸣人注意到了小樱的异样，正要开口安慰，那场“欺凌”闹剧突然发生了变化。
被两个“校霸”数落的李洛克见到第七班要离开，身形一动，放倒了懵逼的“校霸”。
神月出云＆钢子铁：不是哥们儿？！
天天见状，也只能无奈地解除伪装，叹了口气：“计划完全乱套了啊……”
“喂，和说好的不一样啊。”宁次和天天上前来到小李身边，“你不是说不想引人注意，从而被人戒备吗？”
“但是……”小李的目光扫过走廊上的众人，定格在小樱身上。
天天一看小李的表情就明白了，无奈地摇头：“啊，这次又……”
小李几步走到小樱面前，说道：“我的名字叫洛克·李，你是叫小樱吧？”
“诶？”小樱完全懵了，下意识地后退了半步，躲到鸣人身后。
“请和我交往吧！”小李双眼放光地看着小樱，“我到死都会保护你的！”
走廊里安静了几秒，随后爆发出窃窃私语和低笑声。
小樱的脸“唰”地一下红透了，不是害羞，是羞愤。
她从鸣人身后探出头，咬牙切齿地说：“绝！对！不！要！”
小李感觉天都塌了：“为什么？”
“你眉毛太浓了。”
小李如遭雷击，整个人僵在原地，眼神黯淡下去，仿佛失去了所有的色彩。
“呜……被拒绝了……”他蹲到墙角，整个人笼罩在阴影中，“告白失败……”
天天走到小李身边，拍了拍他的肩膀：“小李，振作点……”
宁次则把目光转向了佐助。
“喂，那边的家伙，”宁次以一种居高临下的审视姿态打量着佐助，“报上名来。”
佐助皱起了眉头。
这种颐指气使的态度让他非常不爽。
“问别人名字的时候，”佐助冷冷地回怼，“不是应该先报上自己的名字吗？”
宁次的眉头微微一挑，显然没料到佐助会这样回应。
他露出一副了然的表情：“看样子你还是新人啊。今年多大了？”
“我可没有义务回答你。”佐助的声音更冷了。
“什么？”宁次心中升起一股恼怒，佐助这种态度让他也很不舒服。
但佐助根本不给他继续说话的机会。
“鸣人，小樱，我们走。”佐助转身就要离开。
“等等！”小李忽然从阴影中站了起来，他擦去眼泪，眼神重新变得坚定，“宇智波佐助，和我一决胜负吧！”
佐助停下脚步，皱眉看向小李：“你现在在这里和我一决胜负？”
“我想和你决斗，”小李拉开架势，“和那个被称为天才忍者的一族之末裔。我想试试我的招数能在你这走到哪里。”
他顿了顿，偷偷瞥了小樱一眼：“而且，小樱小姐……”
小樱抱住鸣人炸毛：“你不要说一些奇怪的话啊啊啊啊啊啊啊——”
小李自闭ing。
佐助不动声色地把小樱从鸣人身上拉开，然后挡在两人身前：“明知我是宇智波一族还敢来挑战，你还真是无知之辈。你知道这个名字意味着什么吗？粗眉毛。”
“请务必与我一战！”小李的眼神无比认真。
佐助正要上前应战，一只手臂却拦在了他面前。
是鸣人。
佐助一愣，转头看向鸣人。
他还以为鸣人是因为小李刚才向小樱告白而生气——虽然他自己心里也莫名有些不爽——便解释道：“鸣人，对方是冲我来的。”
“我知道。”鸣人平静地说，“但不管是冲谁去的，都是冲我的同伴去的。所以我不打算眼睁睁看着。”
他看向小李：“如果你想挑战佐助，就先过我这一关。”
此言一出，走廊上顿时安静下来。
所有人都惊讶地看向鸣人。
小李愣了几秒，随即笑道：“佐助君，小樱酱，你们有个很好的同伴呢。”
佐助心里因为鸣人为他出头而暗爽不已，但在表面上还是淡淡地说：“我当然知道自己有个很好的同伴。”
小樱看着鸣人挡在她和佐助身前的背影，心中五味杂陈。
感动，是的。
鸣人总是这样，总是在保护别人……
但失落和焦虑也随之涌上心头。
她什么时候才能像鸣人这样，有底气站出来保护同伴？
“我明白了。”小李深吸一口气，摆出了战斗姿势，“那么，漩涡鸣人君，请指教！”
话音未落，小李的身影已经消失在原地。
好快！
小樱瞳孔一缩。
这种速度，已经远超普通下忍的水准了。
但鸣人的反应更快。
在小李出现在他身侧的瞬间，鸣人已经侧身避开了小李的踢击，同时右手成爪，直取小李的咽喉。
小李一惊，急忙后撤，但鸣人如影随形，左手一拳轰向他的胸口。
“砰！”
小李双臂交叉格挡，却感到一股巨大的力量传来，整个人向后滑退了数步。
走廊上的其他考生都倒吸了一口凉气。
宁次和天天更是错愕地对视。
刚才发生了什么？那个黄毛小子居然在体术上压制了小李？
小李稳住身形，眼中充满了震惊。
这怎么可能？！
他可是经过了凯老师地狱般的体术训练，才有了现在的速度和力量。
这个叫漩涡鸣人的家伙，看起来并不强壮，怎么可能有这么恐怖的身体素质？
“再来！”小李眼中燃起战意，再次冲向鸣人。
然而，无论小李的招式多么精妙，鸣人总是能用更快的速度、更强的力量强行破解。
他的动作没有小李那么华丽，但每一次出手都精准高效。
短短十几秒，两人已经交手了数十回合。
小李越打越心惊。
他引以为傲的速度和力量，在鸣人面前居然完全占不到便宜，甚至他能感觉到，鸣人似乎还有所保留。
这种被压制的感觉，让小李想起了和宁次对练时的无力。
“这样下去不行……”小李心中一横，准备动用真正的实力。
他扯开手臂上的绷带，查克拉开始疯狂涌动。
“那一招要来了吗？”天天惊呼出声。
宁次也皱起了眉头。
小李要用那一招了？在这种地方？
但就在小李准备发动表莲华的瞬间，鸣人忽然开口了：
“停手吧。”
小李一愣，动作顿住了。
鸣人后退一步，收起了战斗姿态：“你那一招应该是很关键的一招吧？如果在这里浪费，未免太可惜了。”
小李怔怔地看着鸣人。
鸣人继续说道：“李君，我很想领教你的高招，但比起这狭窄的走廊，我更希望你的光彩能绽放在万众瞩目的高台之上。”
这番话说完，走廊里一片寂静。
小李的眼中渐渐涌上感动的泪水。
从小到大，因为不会使用忍术和幻术，他受过太多嘲笑和轻视，除了凯老师，哪里还遇见过像鸣人这样不仅认可他的实力，还为他考虑未来表现机会的人……
“鸣人君……”他的声音有些哽咽，“你真是个温柔的人……”
就在这时，一个洪亮的声音从上方传来：
“说得好！”
众人抬头，只见一个穿着绿色紧身衣的粗眉男人倒挂在走廊天花板上，正热泪盈眶地看着下方。
“凯老师？！”小李惊呼。
迈特凯一个翻身落地，拍了拍小李的肩膀：“小李，看来你遇到了一个很好的对手啊！这就是青春的热血相遇！”
他转向鸣人，竖起大拇指：“鸣人少年！你还是这么细心体贴！尊重对手才是真正的忍者精神！这就是青春啊！”
佐助、小樱、宁次和天天都惊讶地看着凯。
鸣人居然认识这个大号粗眉毛？！
凯老师居然认识这个黄毛？！
鸣人笑着和凯打招呼：“好久不见了，凯老师。”
凯擦了擦眼泪，解释道：“第七班成立的那天，我在丸子店遇到了鸣人少年。当时我就觉得，这个少年一定能给卡卡西带来改变！现在看来，我的预感完全正确！”
他看了看时间，忽然惊呼：“啊！不好！报名时间快结束了！你们几个，赶紧去教室吧！详情回头再解释！”
凯说完，又对鸣人等人说：“抱歉，小李给你们添麻烦了。作为老师，我代他向你们道歉！”
话音刚落，凯的身影就消失了。
小李对着鸣人等人深深鞠躬：“真的很抱歉！还有，谢谢鸣人君的指教！”
他直起身，眼中燃烧着火焰：“我参加这次中忍考试，是为了证明自己的能力，为了打败我们小组里那个‘木叶最强下忍’！
说着，小李看向佐助：“鸣人君的实力赢得了我的尊重，但佐助君同样是我的目标之一。希望考试的时候，佐助君有心理准备！”
说完，小李转身对宁次和天天说：“我们走吧！”
第三班三人迅速离开了走廊。
鸣人看着他们离去的背影，转身对佐助和小樱说：“我们也该去真正的301教室了。”
三人沿着楼梯向上走去，周围的考生们也陆续反应过来，纷纷涌向真正的考场。
路上，佐助沉默着，但眼中的兴奋却越来越明显。
“怎么了，佐助？”鸣人问道。
“这次中忍考试比我想象中的还有趣。”佐助的嘴角勾起一抹弧度：“有很多实力强大的家伙，像那个砂瀑之我爱罗，还有那个洛克·李……”
“但更重要的是，”佐助转头，紧紧盯着鸣人：“鸣人，我想和你交手。”
