苏食是被一阵奇怪的声音惊醒的。
不是风吹，不是雪落，是一种极轻极细的声响，像有什么东西在远处移动。
他睁开眼，火堆已经燃尽，只剩暗红的灰烬。庙里一片昏暗，小月还在草堆上熟睡，呼吸均匀。
那声音又响了一下。
苏食侧耳细听——是从庙外传来的。
他轻轻起身，没有惊动小月，摸到门口，往外看去。
月光下，雪地上站着一个黑影。
那人背对着破庙，负手而立，仰头看着夜空。灰袍在夜风中微微飘动，身形清瘦，却透着一股说不出的沉稳。
苏食瞳孔微缩。
李夫子？
不对。
李夫子比他矮一些，肩宽也不对。这人站在那里，像一杆标枪，脊背挺得笔直，周身萦绕着一种若有若无的气息——那气息苏食很熟悉。
是修行者的气息。
那人似有所觉，缓缓转过身来。
月光照在他脸上——五十来岁，面容清瘦，颌下三缕长须，一双眼睛深邃如古井。
不是李夫子。
苏食没有动，也没有说话，只是静静看着他。
老者打量了他一会儿，忽然笑了。
“警觉性不错。”
声音不高，却清清楚楚传进苏食耳朵里。
苏食这才开口。
“前辈深夜来访，有事？”
“没事。”老者摇头，“就是来看看。”
“看什么？”
“看你。”老者目光落在他身上，“看一个本该死了的人，怎么又活了。”
苏食心里一凛。
老者似乎看穿他的想法，摆摆手。
“不用紧张。老夫没有恶意——至少现在没有。”
他迈步走来，走到破庙门口，往里看了一眼。
小月还在睡，什么都不知道。
老者收回目光，又看向苏食。
“那丫头资质不错，可惜跟了你。”
苏食皱眉。
“跟我怎么了？”
“跟着你，注定不得安宁。”老者叹了口气，“你身上那东西，早晚会引来无数人。到时候，她能活下来吗？”
苏食沉默了。
老者说得对。
他身上有万古味蕾，有前世的因果，有未知的仇敌。这些东西，迟早会找上门来。到时候，小月怎么办？王婶怎么办？这些无辜的人，会不会被他连累？
老者看着他的表情，微微点头。
“看来你自己也清楚。”
他转身，望向远处的夜空。
“那丫头的事，你自己想清楚。老夫今天来，是给你提个醒——你在这里待不了多久了。”
苏食心里一紧。
“什么意思？”
“有人已经注意到你了。”老者语气平静，“那碗粥，那锅菜，那些香味……你以为只有村里人闻得到？”
苏食想起李夫子那晚的话——“你这手艺，整个青阳城都找不出第二个”。
原来如此。
“来的是谁？”他问。
老者摇摇头。
“不知道。但肯定有人来了。青阳城里，已经有人在打听破庙里那个做饭的小子。”
苏食沉默了一会儿，忽然问。
“前辈是谁？为什么要告诉我这些？”
老者回头看他，目光里带着一丝欣赏。
“老夫是谁，你以后会知道。至于为什么告诉你——”他顿了顿，“因为你做的那些饭，让老夫想起了一些很久以前的事。”
他从怀里掏出一个小布袋，递给苏食。
“拿着。”
苏食接过，打开一看，是一把米——但和普通的米不一样。每一粒都晶莹剔透，泛着淡淡的灵光。
“这是……”
“灵米。”老者说，“吃一粒，抵得上你喝十天的粥。”
苏食抬头看他。
老者摆摆手。
“别问。问了也不说。”
他转身，往远处走去。
走了几步，又停下来。
“对了，那个李夫子——可以信，但别全信。他有他的目的。”
苏食看着他的背影。
“前辈到底是谁？”
老者没有回头。
“一个故人。”
声音落下，人已经消失在月光里。
苏食站在庙门口，看着那片空荡荡的雪地，仿佛刚才的一切都是幻觉。
但他手里的灵米，是真的。
他低头看着那袋灵米，心里翻涌着无数疑问。
故人？
前世的故人？
还是这一世的？
他不知道。
但他知道一件事——
这地方，确实待不久了。
他转身回庙，把那袋灵米小心藏好，又看了小月一眼。
小丫头睡得正香，什么都不知道。
苏食在火堆边坐下，添了几根柴，看着跳动的火苗，一夜无眠。
第二天一早，小月醒来的时候，苏食已经做好了早饭。
糙米粥，加了几粒灵米。
粥熬得浓稠，米香里透着一股淡淡的清甜，和平时完全不一样。
小月喝了一口，眼睛瞪大了。
“苏食哥哥！今天的粥怎么这么好喝！”
苏食笑了笑。
“加了点好东西。”
“什么好东西？”
“秘密。”
小月眨眨眼，也不追问，埋头继续喝。
喝完，她照例去拿石片，准备练刀工。
苏食叫住她。
“小月。”
“嗯？”
苏食看着她那张小脸，到嘴边的话又咽了回去。
“……没什么。练吧。”
小月莫名其妙，但也没多想，蹲到门口继续切野菜。
苏食看着她认真的背影，心里那个念头越来越强烈——
得让她变强。
哪怕只是自保的能力。
哪怕只是万一那天来临时，能多一分活下去的机会。
他走过去，蹲在她身边。
“小月，想不想学真正的刀工？”
小月抬头。
“真正的刀工？比切菜还厉害？”
“比切菜厉害多了。”
“能做什么？”
苏食沉默了一会儿，说。
“能保护自己。”
小月歪着头看他，似乎不太明白为什么要保护自己。
但她还是点了点头。
“好呀！你教我！”
苏食伸手，揉了揉她的头。
“好。”
从这天起，小月学的就不再只是切菜。
还有握刀的姿势，还有发力的技巧，还有……感知危险的本能。
苏食没有告诉她为什么要学这些。
但小月隐约觉得，有什么事情要发生了。
因为从那天起，苏食哥哥做饭的时候，偶尔会抬头看向远方，眼神里带着她看不懂的东西。
她不知道那是什么。
但她知道，不管发生什么，她都要和苏食哥哥在一起。
这就够了。
