一个时辰的休整，在紧绷的气氛中飞快流逝。
谷地之中，五百余名通过“问心路”的年轻俊杰，各自调整着状态。服用丹药，打坐调息，检查兵器，或是与相熟之人低声交流，目光却都不时瞥向山谷深处那片波动愈发明显的空间。
叶尘静静盘坐于一株古树之下，体内《混沌战经》缓缓运转，将之前动用本源战魂气息带来的些微波动彻底平复。他闭目凝神，将自身状态调整至巅峰。六星战徒的混沌战气在经脉中奔腾流转，精纯凝练，比之初入郡城时，又浑厚了几分。识海中的本源战魂沉静旋转，散发着内敛的苍茫气息，仿佛也在为接下来的考验蓄势。
他能感觉到，周围那些投来的目光。有好奇，有探究，有忌惮，也有毫不掩饰的敌意。林炎、苏清雪、罗刚等人，无疑是全场的焦点，他们气息渊深，气度沉凝，显然都未曾动用全力。而那王冲，在几次阴冷地瞥向这边后，便与几名似乎同样来自郡城家族的子弟聚在一起，低声商议着什么，不时发出几声冷笑。
叶尘心如止水。无论接下来是什么，他自一力破之。
“时辰到。”
南宫望的声音，如同古钟鸣响，再次回荡在谷地上空，不带丝毫情绪。
“第二关，‘幻杀境’。”
随着他的话音，山谷深处那片波动的空间骤然光芒大放！一道高达十丈、宽约三十丈的、如同水波般荡漾扭曲的银色光门，凭空浮现。光门之内，氤氲流转，看不清具体景象，只有阵阵金铁交鸣、妖兽嘶吼、能量爆裂的虚幻声响隐约传出，带着一股令人心悸的肃杀与混乱之气。
“此乃学院以秘法结合上古残阵，构建的虚实相生之界。”南宫望的声音继续传来，清晰地传入每个人耳中，“其内幻化万千，可能是莽荒丛林，可能是无垠沙漠，可能是幽深地穴，亦可能是血腥战场。尔等进入后，会遭遇各种幻化而出的敌人——妖兽、武者、甚至诡异魔物。击败它们，可获得‘幻杀点’。同时，幻杀境内，亦散布着一些‘幻灵结晶’，击碎或收取，同样可得幻杀点。”
“幻杀点，是尔等在此关排名的唯一依据。时限，六个时辰。六个时辰后，幻杀境关闭，按幻杀点总数排名，前一百名，晋级最终第三关。其余，淘汰。”
规则简单而残酷。五百余人，争夺一百个名额，淘汰率高达五分之四！而且，不仅要与幻境中的敌人厮杀，还要彼此竞争那有限的“幻灵结晶”，更要提防……其他试炼者的暗算。
“记住，幻杀境中，虽为幻化，但受伤会痛，死亡……虽不会真死，但会被立刻传送出局，且神魂会受创，需调养许久。幻杀点亦会清零。”南宫望的声音多了一丝冷意，“现在，入幻杀境！六个时辰后，老夫在此，静候前百英才！”
话音落下，全场死寂一瞬。
下一刻，不知谁发了一声喊，数百道人影，如同扑火的飞蛾，争先恐后地朝着那巨大的银色光门暴冲而去！谁都知道，先一步进入，或许就能抢占先机，找到更多的“幻灵结晶”，或是寻到一处利于防守、狩猎的地形。
林炎、苏清雪、罗刚等顶尖天才，几乎在南宫望话音落下的同时，便已化作道道流光，率先没入光门之中，消失不见。
叶尘没有抢在最前，也没有落在最后。他混在人群中段，身影一晃，便已来到光门前。毫不犹豫，一步踏出。
眼前景象瞬间扭曲、变幻。仿佛穿过了一层粘稠的水幕，耳边传来短暂的嗡鸣。下一刻，脚踏实地，周围的景象已截然不同。
不再是鸟语花香的山谷，而是一片昏暗、潮湿、弥漫着淡淡腐殖质与硫磺混合气味的幽暗森林。树木高大扭曲，枝叶繁茂，遮蔽了大部分天光，只有零星斑驳的光点透过缝隙洒落。地面湿滑，布满苔藓与盘结的树根，能见度不过二三十丈。远处，隐约传来不知名虫豸的嘶鸣，以及某种沉重生物拖拽身体摩擦地面的窸窣声。
空气沉重，带着一股无形的压力，仿佛在抑制着战气的运转与感知的延伸。叶尘尝试将精神力外放，果然发现受到了极大的压制，只能覆盖身周数丈范围，再远便模糊不清，且消耗颇大。
“压制感知，模拟真实险地环境……”叶尘心中了然。这幻杀境果然玄妙，不仅幻化场景逼真，连这种细节都考虑到了，增加了不确定性与危险。
他迅速观察了一下自身所处位置。似乎是在这片幽暗森林的边缘，身后不远处便是灰蒙蒙的、不断扭曲的“边界”，显然无法后退。左右与前方，则是深邃未知的林地。
他没有贸然深入，而是先尝试运转了一下《混沌战经》。还好，体内混沌战气的运转虽也受到一丝滞涩，但影响不大，依旧流畅。肉身力量也完好无损。这让他心中稍定。
就在这时，左侧一处茂密的灌木丛中，骤然传来一声低沉凶戾的咆哮！腥风扑面！
一道灰影如同闪电般扑出，直取叶尘咽喉！赫然是一头体型堪比牛犊、通体覆盖着暗青色鳞片、獠牙外露、双眼猩红的蜥蜴状妖兽！气息强度，约在一阶中级妖兽巅峰，相当于人类六星战士左右。
“铁鳞蜥！”叶尘目光一凝，脚下却已本能地动了起来。游身步展开，身形如鬼魅般向后飘退半步，同时右手并指如剑，混沌战气瞬间凝聚于指尖，泛起一层极淡的灰蒙光泽，不闪不避，迎着那铁鳞蜥大张的血口，精准无比地点向其柔软的上颚！
嗤！
指尖如烧红的铁钎刺入皮革，轻易洞穿了铁鳞蜥的防御。凝练的混沌战气爆发，带着奇异的侵蚀震荡之力，瞬间涌入其头颅。
“嘶——！”铁鳞蜥发出一声短促凄厉的嘶鸣，扑击的势头戛然而止，庞大的身躯轰然砸落在地，抽搐两下，便化作点点流光消散，只留下一颗约莫龙眼大小、散发着微弱白光的虚幻晶体，悬浮于空中。
“这就是幻杀点？”叶尘伸手一抓，那白色晶体入手微温，旋即化作一股精纯的、对精神力略有裨益的清凉气流，涌入他体内，同时，他手腕上不知何时多出的一个古朴黑色护腕，表面一个数字微微跳动了一下，从“零”变成了“十”。
“击杀一头一阶中级妖兽，十点。”叶尘看了一眼护腕。看来，击杀的敌人越强，获得的幻杀点越多。方才那一击，他并未动用惊雷掌，只是以最凝练的混沌战气配合游身步的爆发，便轻易解决。这铁鳞蜥的实力，在幻境中似乎也比真实的同阶妖兽稍弱一丝，或许是幻化所致。
收起心思，叶尘没有停留，选定一个方向，身形如狸猫般悄无声息地没入幽暗的森林之中。他脚步极轻，借助树木阴影与复杂地形的掩护，快速移动，同时将五感与残余的精神力提升到极致，警惕着周围的一切动静。
这幻杀境，危机四伏。不仅要对付幻化的妖兽，更要提防其他试炼者。尤其是像王冲那等对他怀有恶意之人，很可能会在暗中伏击。
前行了约莫一刻钟，叶尘已遭遇了三波袭击。两头一阶低级的“影鼠”，一头一阶中级的“腐毒藤妖”，皆被他以迅雷之势解决，收获了二十五点幻杀点。他也发现了一枚镶嵌在古树根部、散发着淡淡蓝光的菱形晶体，约莫拳头大小，击碎后，化作一股更精纯的清凉气流和一百幻杀点。
“看来幻灵结晶的价值更高。”叶尘心中暗道。手腕护腕上的数字，已变成了“一百四十五”。
越往森林深处，光线越发昏暗，树木也越发高大密集，各种稀奇古怪的幻化妖兽也多了起来，实力也普遍增强。叶尘不得不更加小心，将游身步的精妙发挥到极致，尽量不与妖兽群纠缠，以快速袭杀、夺取结晶为主。
忽然，他脚步一顿，敏锐地捕捉到前方不远处的密林中，传来一阵激烈的打斗声与能量爆鸣，其中还夹杂着人类的怒喝与妖兽的咆哮。
有人！而且正在与妖兽激战，听动静，规模不小。
叶尘眼神微闪，身形一折，如同壁虎般悄无声息地攀上一棵数人合抱的巨树，藏身于茂密的枝叶之中，收敛气息，目光透过缝隙，向声音来源处望去。
只见前方林间一片相对开阔的空地上，四名少年正陷入苦战。他们穿着统一的青色劲装，似乎是来自某个小城家族的子弟，修为都在六星到八星战士之间。而他们的对手，是足足五头通体漆黑、背生骨刺、形如猎豹、却更加狰狞的妖兽——二阶低级妖兽，影豹！速度极快，爪牙锋利，擅长合击隐匿。
这四名少年显然配合并不算默契，在五头影豹疾风骤雨般的扑击下，已是险象环生，其中一人手臂被撕开一道深可见骨的口子，鲜血淋漓，战力大减。另一人则被一头影豹从侧面扑倒，眼看就要被利爪开膛破肚。
“王师兄！救……”那被扑倒的少年绝望嘶喊。
为首一名八星战士修为、面容刚毅的少年目眦欲裂，怒吼一声，手中长剑爆发出耀眼光芒，逼退身前两头影豹，想要回救，却被另一头影豹死死缠住，分身乏术。
眼看惨剧就要发生。
就在这时——
嗤！嗤！嗤！
三道细微却凌厉的破空声，几乎不分先后，自侧上方响起！三缕凝练到极致、带着一丝灰蒙色泽的指风，如同无形的箭矢，以肉眼难辨的速度，精准无比地射向那三头正欲给予致命一击的影豹头颅要害！
噗！噗！噗！
三声轻响，如同水泡破裂。那三头影豹前扑的势头骤然僵住，猩红的兽眼中光芒迅速黯淡，头颅上各自多了一个细小的孔洞，没有鲜血流出，身体却如同沙塔般溃散，化作流光消散，留下三颗稍大些的白色光点。
变故突生，剩下的两头影豹与那四名少年都愣住了。
叶尘的身影，如同落叶般自树上飘然而下，落在场中。他看也不看那惊魂未定的四名少年，目光锁定了剩下那两头因同伴瞬间毙命而略有迟疑的影豹。
脚下发力，身形骤然消失！再出现时，已如鬼魅般切入一头影豹的侧翼，右掌悄无声息地拍出，掌心一抹灰紫色电芒一闪而逝！
惊雷掌第一式，雷音初现！
砰！
一声沉闷如雷的爆响！那头影豹甚至来不及反应，侧腹便结结实实挨了一掌，凝练的混沌战气混合着一丝雷霆之力轰然爆发，其坚韧的皮毛与骨骼如同纸糊般被撕裂、震碎！庞大的身躯横飞出去，撞断一棵小树，溃散消失。
最后一头影豹终于意识到不妙，发出一声惊恐的低吼，转身就想窜入林中逃遁。
叶尘岂容它走脱？脚下连点，游身步爆发，速度快得拉出一道残影，后发先至，瞬间追上，并指如剑，一记凌厉的指风，自后贯穿其头颅。
战斗，在电光石火间结束。五头相当于人类七星、八星战士的影豹，被叶尘以雷霆手段，瞬息解决。
那四名死里逃生的少年，此刻才回过神来，看向叶尘的目光，充满了难以置信的震撼与后怕。为首那王姓少年连忙上前，抱拳深深一礼，声音带着感激与余悸：“多谢兄台出手相救！在下青岩城王家，王岩。若非兄台援手，我等今日怕是要交代在这里了。敢问兄台高姓大名？此恩，王家必不敢忘！”
“青石城，叶尘。”叶尘收回手，语气平静，“举手之劳，不必挂怀。此地不宜久留，血腥味和战斗动静可能会引来更多麻烦，诸位还是尽快离开为好。”
说着，他走到那几颗影豹消散后留下的白色光点旁，伸手收取。击杀五头二阶低级妖兽，每头二十点，共一百点。加上之前的一百四十五点，护腕数字变成了“二百四十五”。至于那几头影豹是否爆出了“幻灵结晶”，显然没有，或者已被击杀者获得。
王岩见叶尘并未索要他们可能获得的幻杀点或幻灵结晶，心中感激更甚，连忙道：“叶兄大恩，没齿难忘。这幻杀境凶险，叶兄实力高强，不知……不知可否让我等暂时追随？我等愿以所得幻杀点三成，不，五成奉上，只求叶兄能庇护一二，带我等通过此关！”他身后的三名同伴也眼含期盼地看着叶尘。见识了叶尘那恐怖的实力，他们深知，若能有此等强者庇护，通过第二关的希望将大增。
叶尘看了他们一眼，略一沉吟，摇头道：“抱歉，我习惯独来独往。且我仇家不少，跟着我，或许更危险。你们自行小心，尽量避开强大妖兽群，寻找落单的幻灵结晶，或有生机。”
并非他冷酷，而是带着几个实力不济、又受伤的人，无疑是拖累。而且，他确实有王冲等潜在敌人，若被他们发现自己与这几人同行，反而会连累他们。
见叶尘拒绝，王岩等人脸上露出失望之色，但也知对方所言有理，不敢强求，再次道谢后，互相搀扶着，迅速离开了这片是非之地。
叶尘也选了另一个方向，继续深入。他心中并无多少波澜。救人是顺手为之，但在这残酷的试炼中，首要目标是确保自己晋级。多余的仁慈，有时反而会害人害己。
之后的路途，愈发凶险。不仅遭遇的妖兽越来越强，开始出现二阶中级，甚至偶尔有三阶低级的恐怖存在，叶尘不得不绕行或苦战。还遇到了几次其他试炼者，有的远远避开，有的则目光不善，但见他气息沉凝，身手不凡，大多也未敢轻易招惹。
他也发现了更多的“幻灵结晶”，有的藏在树洞，有的沉在泥沼，有的则被强大妖兽守护。凭借过人的感知、诡异的身法与强悍的实力，他收获了数颗，幻杀点稳步提升。
时间悄然流逝，约莫过了三个时辰。叶尘手腕上的数字，已达到了“八百七十”。这个速度，不算最快，但也绝对不慢。他估计，自己应该能排进前百，但想争更高的名次，还需更多收获。
此刻，他正沿着一条散发淡淡腥气的暗流前行。据他观察，这条暗流附近，灵气似乎稍浓，或许会有幻灵结晶或强大妖兽盘踞。
忽然，他脚步一顿，身形瞬间隐入一块巨大的潮湿岩石之后，屏息凝神。
前方不远处，暗流的一个拐弯处，传来清晰的对话声与能量波动。
“王少，消息准确吗？那‘地心玉髓’结晶，真的在这水潭底下？”一个略显谄媚的声音问道。
“哼，我王家买通的那名执事，虽然职位不高，但负责部分幻杀境区域的‘维护’，弄到这点内部消息，还不难。”一个骄横熟悉的声音响起，正是王冲！“那水潭下，不仅有一颗高阶的‘地心玉髓’结晶，估计价值至少五百幻杀点，还盘踞着一头三阶低级的‘寒水鳄’。凭我们几个，拿下有些吃力，所以本少才召集你们过来。事后，结晶归我，那寒水鳄身上的材料幻化点，你们分。如何？”
“王少仗义！”
“跟着王少，肯定有肉吃！”
另外几个声音连忙附和，听起来约有四五人。
叶尘眼神微冷。王冲果然在暗中搞小动作，竟然买通了学院执事获取内部信息？这倒是个获取高额幻杀点的捷径。地心玉髓结晶，五百点……确实诱人。三阶低级寒水鳄，相当于人类低阶战师，实力强横，难怪王冲要找人联手。
他心念电转。是悄然退走，避免冲突，还是……
“不过，在动手之前，先得把跟过来的‘老鼠’清理一下。”王冲的声音陡然转冷，带着一丝戏谑与杀意，“叶尘，藏了那么久，听够了吧？给本少滚出来！”
话音未落，数道凌厉的劲风，已呼啸着袭向叶尘藏身的巨石！
暴露了！
