秦九阳一脚踹开锈蚀的铁栅门，符文子弹上膛的咔嗒声在死寂中格外刺耳。老参翁从他背包探出半个脑袋，参须抖得像风里枯草：“慢点慢点！万毒潭的瘴气沾上皮肤三息就能蚀穿骨头！”
孙荷没答话，指尖金纹已如活物般爬上脖颈。她抬手按住张阔手腕，铜符纹路与金纹接触瞬间发出低鸣，两人脚边地面腾起淡青色光晕，将逼近的灰绿色雾气硬生生逼退半尺。
“罗盘指向潭心。”张阔甩开被汗水黏在额前的碎发，铜符在皮下搏动频率与孙荷心跳逐渐同步，“老参翁，带路。”
“我宁可回锅里炖汤！”老参翁缩回背包，声音闷闷传来，“三百年前那截断手石像就立在潭底，现在指不定长成什么鬼样子——”
话音未落，苏砚冰的通讯器突然炸响警报。张阔耳麦里传来她急促的呼吸声：“能量读数异常！潭底有东西在吸收药灵之气，速度是正常值的十七倍！”
秦九阳咒骂着扯开第三颗衬衫纽扣，露出锁骨下方暗红疤痕：“火毒又烧起来了。姓林的王八蛋到底在底下养了什么？”
孙荷突然停步。前方雾气裂开一道缝隙，露出半截布满青苔的石臂。五指箕张的姿势凝固在抓取空气的瞬间，腕部断口处缠绕着墨绿藤蔓，每片叶子都泛着金属冷光。
“初祖的手。”张阔蹲下身，铜符纹路突然暴涨。他摘掉手套，直接按上最粗壮的那根藤蔓。
剧痛顺着指尖窜上天灵盖时，他看见穿靛蓝道袍的男人跪在血泊里。断手石像就立在男人面前，掌心朝下压着块龟甲。男人用匕首划开自己手腕，血珠滴在龟甲刻痕上，那些凹槽竟如活蛇般扭动起来。
“师尊别封印它！”年轻些的声音从画面边缘传来。张阔转头，看见二十出头的林仲禹满脸泪痕，手里攥着半截折断的桃木剑，“母碑能救活小师妹！”
穿道袍的男人没回头，只将染血的龟甲按进石像掌心：“活人不该碰死物。”他抬手结印，整条右臂突然爆开血雾，碎肉裹着白骨砸在龟甲上。石像五指猛地收拢，将龟甲连同血肉碾成齑粉。
林仲禹的哭嚎变成嘶吼：“你会后悔的！”他扑上来抓住男人衣领，却被无形气浪掀飞数丈。等他再爬起来时，石像腕部已生出第一片藤叶。
张阔抽回手时，指甲缝里嵌着半片墨绿叶子。孙荷一把攥住他手腕，金纹顺着血管逆行而上：“你看见什么了？”
“林仲禹亲手把师尊的断手封进石像。”张阔抹掉鼻血，铜符纹路在脸上浮现出从未有过的暗金色，“那龟甲是母碑核心，现在长在藤蔓里的——”
老参翁突然从背包弹出来，参须直指潭心：“药灵基因！三百年前根本不存在这种杂交序列！”他蹦到张阔肩头，参须卷走那片叶子塞进嘴里嚼了两下，“苦的！但能解万毒缠身！”
秦九阳枪口转向潭面：“所以林守拙要重启母碑，其实是想复活他老祖宗搞出来的怪物？”
水面毫无征兆地炸开。墨绿藤蔓如巨蟒出洞，卷住秦九阳脚踝拖向深水。孙荷金纹暴涨，采药调子刚起个音就被藤蔓拍散。张阔铜符全开，却见更多藤蔓从石像断口涌出，每根尖端都顶着朵惨白花苞。
“不是怪物。”张阔突然拽住孙荷后领把她甩到身后，自己迎着藤蔓冲上去，“是钥匙。”他任由藤蔓缠住腰腹，右手死死抠进石像掌心龟甲残痕，“林仲禹当年封印的根本不是母碑——”
藤蔓骤然收紧。张阔肋骨发出不堪重负的**，却咧嘴笑起来：“他在帮师尊完成最后一步炼药。”他猛地将铜符纹路注入龟甲凹槽，整座石像轰然震颤，所有藤蔓同时绽放白花。花粉如雪飘落，沾到秦九阳伤口的火毒疤痕竟褪成淡粉。
老参翁在漫天花雨里蹦跶：“纯度百分之九十九点七！比新稷下实验室提纯的还干净！”
苏砚冰的声音带着电流杂音冲进耳麦：“张阔！林守拙的车队突破最后一道屏障，还有不到一炷香——”
“够了。”张阔咳着血笑出声，任由藤蔓把他往潭底拖，“告诉他，初祖的手不要了。”他最后看了眼孙荷，铜符纹路突然逆流回心脏位置，“要他老祖宗的命。”
孙荷的尖叫被水声吞没。潭面重新合拢时，只有朵白花漂在漩涡中心，花蕊里嵌着枚青铜罗盘。
