男人的眼眶忽然就红了。
“那是我爹。”他说，声音发颤，“我找了姑娘两年。”
韩冬落愣住了。
男人深吸一口气，平复了一下情绪，然后拱了拱手：“在下顾慕青，是东街云锦绣绣坊的少东家。姑娘救了我爹的命，我一直想找到姑娘当面道谢。”
云锦绣。
韩冬落知道这个绣坊。城里最大的，绣品能卖到宫里去，寻常人根本进不去。
“顾公子太客气了。”她站起来，还了一礼，“举手之劳而已。”
“对姑娘来说是举手之劳，对我顾家来说，是大恩。”顾慕青看着她，目光认真，“姑娘的绣工我看了，是真的好。不知道姑娘有没有兴趣来云锦绣？我们正缺一位手艺好的绣娘。”
去云锦绣？
见她没反驳，顾慕青接着说，“有单独的绣房，不用风吹日晒。姑娘要是愿意，随时可以过来。”
韩冬落知道这是多少人求都求不来的机会。可她凭什么？就凭两年前那一次举手之劳？
像是看出她的犹豫，顾慕青笑了笑。
“姑娘别多想。我是个生意人，恩情和生意肯定不会混为一谈，如今我邀请姑娘过去，看上的是姑娘的手艺，即使没有当年之恩，我也是要请你过去的。”
“真的？”
“那是自然。”顾慕青掏出一个荷包，“这个可是姑娘所绣之物？”
韩冬落接过，看了看，点了点头。
“我今天，就是来找你的，恩情是另一码事，如果混为一谈，也是对姑娘手艺的侮辱。”
既然他把话说到这个地步，韩冬落再推辞就矫情了。
“那就……多谢沈公子了。”
顾慕青的眼睛亮起来，“那姑娘明日就来？我让人给姑娘收拾一间绣房。”
“好。”
顾慕青走的时候，还回头看了她好几眼。
第二天一早，韩冬落就去了云锦绣。
顾慕青亲自在门口等她，把她领到一间单独的绣房里。房间不大，但收拾得干干净净，窗户朝南，阳光照进来，暖洋洋的。桌上摆着崭新的绣绷、各色丝线，还有一碟点心和一壶热茶。
“姑娘看看还缺什么。”顾慕青站在门口，没有进来。
韩冬落环顾一圈，心里有点复杂。
“沈公子，这太……”
“姑娘叫我慕青就好。”他笑了笑，“咱们以后是同坊做事，不用那么客气。”
韩冬落看着他，点了点头。
“慕青……公子，我叫韩冬落。”
她还是加上了“公子”两个字。
顾慕青也不在意，只是笑着说：“韩姑娘先熟悉熟悉，有事随时叫我。”
他走了。
韩冬落站在绣房里，看着那些崭新的工具，忽然有点恍惚。
从韩家出事，到被逼嫁给陆安，到在牢里蹲了两个月，到住进那间破旧的老宅……她遇到的人，要么是想害她的，要么是想占便宜的，要么是冷眼旁观的。
沈郁是唯一不同的那个。
可他那种不同，是烧起来不要命的疯狂。
而顾慕青却也像及时雨，给她的未来指了个方向。
开始干活。
绣坊里的绣娘们一开始对她有敌意。空降来的，凭什么？但看了她的绣工之后，没人再说话了。
她的绣工是娘亲手教的。娘当年也是大家闺秀，一手绣艺闻名京城，她在那基础上又稍加改良，如今就算是云锦绣的绣娘，怕是也没几个能超过她的。
绣坊里安安静静的，只有针线穿梭的细微声响。她埋着头，一针一针地绣，什么都不想。
与此同时，镇北侯府。
书房里，沈郁跪在地上，面前是他父亲，镇北侯沈铮。
沈铮年过五十，眉宇间还残留着年轻时战场上的杀伐之气，此时正脸色铁青。
“你再说一遍？”
沈郁抬起头，看着他。
“孩儿要退婚。”
“砰！”
茶盏砸在他脚边，碎片溅了一地，滚烫的茶水溅在他手背上，他动都没动。
“退婚？”沈铮的声音像从牙缝里挤出来的，“端家的亲事，皇上都已经默许了，你说退就退？”
“孩儿不娶端敏。”
“那你想娶谁？那个逆臣之妻？那个被陆家休弃的女人？”
沈郁的眼睛眯了眯。
“她不是逆臣之妻。她爹的案子是冤的。”
“那陆家呢？”沈铮冷笑，“他是罪臣陆安之妻，这个是事实吧？”
“陆安已死，她现在是自由身。”
沈铮走到沈郁面前，居高临下地看着他。
“沈郁，你听着。这门亲事，不是你想退就能退的。端家是什么人家？端敏的姑姑是当今皇后。你退了这门亲，就是打端家的脸，就是打皇后的脸，就是打皇上的脸！”
沈郁没说话。
“你要那个女人可以。”沈铮的声音冷得像刀，“娶了端敏，把她养在外面当外室，没人管你。但你要是为了那个女人，连亲事都要退，那就是把沈家的脸往地上踩！”
沈郁抬起头，看着他父亲。
一字一句。
“孩儿要娶她。明媒正娶，八抬大轿，让她堂堂正正进沈家的门。”
“好，好。”沈铮气的直咳嗽，踉跄着往后退了一步，“那我告诉你，不可能。除非……”
他顿了顿。
“除非你从这个家滚出去。”
沈郁看着他。
没说话。
然后他站起来，转身就走。
“站住！”
沈郁没停。
“你今天敢踏出这个门，就别再回来！”
沈郁的脚步顿了一下。
他站在门口，背对着他父亲。
“父亲。”他说，声音很平静，“孩儿生下来就为国为家，如今，我也想要为自己争一次。”
说完，他便走了出去。
身后传来茶盏砸在门框上的声音，碎裂一地。
消息传得比风还快。
沈郁要退婚的事，一夜之间传遍了京城。随之而来的，是关于韩冬落的谣言，说得有鼻子有眼的，好像那些人亲眼见过似的。
“听说那个韩冬落是个狐狸精，勾得沈大人神魂颠倒。”
“可不是嘛，要不怎么会被陆家休弃？肯定是她在外面有人了。”
“我还听说她住在城南老宅那边，天天打扮得花枝招展的，就是为了勾引男人……”
韩冬落去绣坊的路上，被人扔了烂菜叶。
她躲了一下，没躲开。菜叶砸在她肩膀上，汁水溅了一脸。
“不要脸！”
她擦都没擦，继续往前走。
背后传来哄笑声。
她没回头。
进了绣坊，几个绣娘正在廊下说话，看见她进来，立刻噤声，眼神往她身上瞟，带着那种藏不住的鄙夷。
韩冬落从她们身边走过去，头都没偏一下。
推开绣房的门，她坐在绣绷前，拿起针线，开始绣。
手有点抖。
她深吸一口气，稳住。
一下，两下，三下。
绣错了。
她拆了，重新绣。
又错了。
她盯着那团乱糟糟的丝线，忽然觉得眼眶有点酸。
“韩姑娘。”
门口传来声音。
她抬头，看见顾慕青站在那儿，手里端着一碟点心。
