老律观，钓鲤池。
夕阳西沉，余晖将池水染成一片金红。
池畔青石上，老律观主魏聿修端坐垂钓，鱼竿静悬，丝线入水，不见半点波纹。
一阵脚步声由远及近。
便见掌印童子引着陈知白龙行虎步而来。
陈知白于三步外站定，整袖躬身，深深一揖：“弟子陈知白，谢观主厚赐。”
魏聿修未曾回头，目光仍落在水面上，淡淡道：“难怪太和观要人，倒也有几分本事。”
陈知白连忙道：“都是师门栽培！”
魏聿修盯着水面，随意问道：“此番登阶初玄大乘，未来可有打算？”
陈知白微微一怔。
关于这事，他也早有几分思量。
老律观不养闲人，但对弟子也算仁厚。
理论上，除了任务之外，只要不离开老律观，弟子便可自择营生。
——建兽坊、做帮工，乃至混吃等死，都无人过问。
可混吃等死那是奢望。
御兽之道，最耗资粮，人吃马嚼，兽养药饲，桩桩件件都要钱粮。
他虽精通辨识五趾雀尾鸡，一时半会不缺银钱，可却独独缺了兽纹。
现在寻常走兽之属，他几乎参悟了个遍；
想要继续完善聚兽箓，要么回到老律观；
要么冒险往灵界深处行去；
可若是回到老律观，死兆瞳便有暴露之险。
可若远离老律观，又该去哪？
可谓一根筋两头堵。
陈知白念头闪烁中，恭声问道：“弟子愚钝，还请观主教我。”
魏聿修仍不回头，只望着水面，缓缓道：“朝廷正在开疆拓土，于百越之地，新设一城，唤作平南城，正缺一名驿丞。”
他顿了顿：“你既收服了庆忌，又有二等功傍身，可愿过去？”
陈知白心中一动，躬身道：“弟子愿往！”
“好！”
魏聿修倏然一声轻喝，猛得提竿。
鱼线破水而起，一尾鲤鱼跃出水面，夕阳余晖泼洒其上，鳞光耀目。
陈知白定睛看去，心头一震，便见那鲤鱼头上隐隐鼓起两角，脊背两侧竟生有短翅，正奋力扇动。
看其有角有翅，已然有了化龙之相。
“去吧。”
老律观主钓起鲤龙，随口道：“雪狐坊不能缺人，新任主事不日便到，你回去候着便是。”
陈知白应声称是，后退三步，方才转身。
待他离去，掌印童子好奇道：“观主，那陈知白不过新晋初玄大乘，派他前往，会不会误了大事？”
老律观主随口道：“一座新辟之城，能有什么大事？这陈知白既有几分天赋才情，便给他一个机会试试。”
掌印童子笑道：“原来观主这是放鱼入渊呢！”
……
出了老律观，陈知白骑上祸斗，一挥手，一枚四寸小人，落到地上，见风则涨，化为黄衣道人。
庆道人环顾四周，目露感慨：
“久在樊笼里，复得返自然！”
说罢，看向陈知白，拱手道：“庆忌，拜见主公！”
——已被陈知白拓下兽纹的它，生死尽在陈知白一念之间，这一声主公，喊得心甘情愿。
“免礼，不必客气，走，随我回雪狐坊。”
庆忌应声，座下白烟涌出，化为独角骏马，追上陈知白，扬长而去。
《白泽图》有言：
——故泽之精，名曰庆忌。状如人，长四寸，衣黄衣，冠黄盖，乘小马，好疾驰。以其名呼之，可使千里外，一日反报。
换言之，唯有干涸数百年的沼泽，才有机会孕育出庆忌，其状如人，十分罕见。
唯一特长，便是速度快，极快！
故而一般作为信使之用。
庆道人，并非老律观主之御兽，这点从它干净如初的兽纹，便能看出。
它之所以出现在天律兽苑，乃是被他人视作珍奇，当成贺礼，献给了老律观主。
老律观主自有送信之灵，哪里会瞧得上庆忌？
这才被囚在天律兽苑，不知多少载！
偶有惊才绝艳弟子受赏而来，看见他，也是视而不见。
诚如他之所言，观主兽苑难得进入，谁会选择一个只会跑腿的地生精怪？
偏偏陈知白选了。
如今离了老律观，庆道人终于忍不住，问道：“敢问主公，为何选我？”
陈知白笑道：“你若毛遂自荐，我必不选你。”
言罢，祸斗速度陡然提升。
庆忌愣神，座下独角马，却轻轻松松缀在后面，落后一步，不差半分。
……
雪狐坊还是那个雪狐坊。
陈知白归来时，夜色已沉，坊中灯火零星。
陈知白谁也没打扰，回到私人袇房，独坐室内，思绪渐沉。
平南城，百越之地，新辟之城。
据说，那地方瘴气弥漫，山林深密，多毒虫猛兽，土著蛮民未化，朝廷设城，似意在徐徐图之。
驿丞，九品末流，甚至不入流。
可对他而言，却是再好不过的去处。
远离老律观，自然也就远离死兆瞳暴露之险；
荒芜之地，想来不缺未知兽纹。
他抬眼望向窗外，月色初升。
不知新任主事，何时到任？
一连三日，雪狐坊门可罗雀。
第四日，有客登门，却是老律观提前派人前来，清点雪狐坊情况。
陈知白引他入内，一一指点。
待盘点完毕，那人也不多留，便飘然而去。
陈知白睹之，心想新任主事，应该快了。
怎料，又是一连七八日，还是无人过来。
他反倒定下心来，心想，平南城驿丞之事，怕是没他想的那么重要。
这段时间，他索性吩咐庆忌看好雪狐坊，自己则骑着祸斗、领着搬山罴，地狼，乃至群犬，时常前往灵界。
所过之处，方圆百尺之内，生机如丝如缕，缓缓向他涌来。
若是从前，他自然不敢这般放肆。
可如今？左右都要走人了，稍微放肆一些，也无所谓。
这日，他正打算往远处走一走，地狼倏地从地面冒出，冲他“嗷呜”一声，便是遁入地下，往一个方向钻去。
陈知白一愣。
这是？
他立即从地狼情绪中，感知到急切，兴奋，还有一丝邀功般的献宝之心。
这是发现了什么宝贝？
他心中微动，翻身上了祸斗，指尖如剑，虚空一划。
“嗤啦！”
一道灵界裂隙裂开，他随即借人间近道，追踪而去。
山林起伏，溪涧纵横。
祸斗一路上走走停停，不过一个时辰，便追出五十余里。
不知过去多久，灵界地狼停在一处山谷入口。
陈知白跃入灵界，环顾四周，
眼前是一条山野溪流，从西方而来，没入前方深谷之中。
眉梢裂开，颊窝显露，热源感应扫视而过。
周围并没有大型野兽。
他又催动声波，一遍遍扫视周围，依旧不见凶险。
心中一动，让地狼引路而去！
他则缀在后面。
越往里走，寒意越盛。
待得深入谷中百余丈，陈知白忍不住打了个寒噤。
这股寒意，不是寻常山间阴凉，而是直往骨头缝里钻的那种冷，带着一股子潮湿霉烂的气息。
他抬眼望去，山谷尽头是一处断崖，溪水自崖上跌落，形成一汪水潭。
潭水漆黑如墨，四周草木不生，裸露的岩石上生着暗绿的苔藓。
这是……聚阴之地？
陈知白心中一凛。
这种异常之地，多半孕育灵物，莫非这就是地狼的献宝之心？
陈知白心中一动，抬脚往潭边走去。
刚迈出三步，脚下倏然一紧。
低头看去。
一双苍白的手臂，从泥土中探出，死死抓住他的脚踝。
那手臂皮肉干瘪，指甲乌黑，触之如冰。
彻骨寒意自脚踝侵蚀而上，直冲心脉。
陈知白瞳孔骤缩。
这是……僵尸！
一道寒意，陡然划过心尖。
不是来自脚下这双干瘪手臂。
而是来自他心底深处的一个念头。
这是……
地狼在设伏杀他？
礼云极师兄说过，他的地狼，好像……就是斩妖司追踪僵尸不成，而意外斩获。
下一刻，陈知白在寒潭边，看到了一只从土里钻出的狗崽子。
