八皖省。
庐阳，北云山。
这座山在庐阳人眼里没什么特别的——
周末自驾去巢湖边吃鱼，顺路爬个山，看看仙人洞里的钟乳石，再抬头找找悬崖上那株千年白牡丹开了没有。
一日游，刚刚好。
但如果有人想要往里走得更深一些，就会发现——
这座看似普通的山，其实另有乾坤。
大约往山里再走五六里地，茂密的林木忽然变得遮天蔽日起来。
树干上爬满青苔，藤蔓缠绕，仿佛一瞬间踏入了某个人迹罕至的原始森林。
这片森林就像一道天然的栅栏，将整条北云山脉一分为二。
说起来也怪，这林子看上去没什么特殊的。
前些年还有不少驴友组队来探险，拍拍照、打打卡，除了偶尔能碰到几只野兔山鸡，什么危险都没有。
但如果有人想要继续深入——
方向感会彻底消失。
哪怕带着最先进的导航设备，拿着军工级别的指南针，也会在原地打转。
走着走着，莫名其妙就回到了起点。
一开始还有人不信邪，非要探个究竟。
时间久了，再倔的人也放弃了。
反正也进不去，瞎折腾什么？
久而久之。
这片森林就成了一块被遗忘的角落，只有偶尔的鸟叫声，证明这里还有生机存在。
此刻。
明媚的阳光透过枝叶缝隙洒落，在地面投下斑驳的光影。
两道身影出现在森林外围。
辛一然负手而立，目光扫过眼前的林海。
劲力悄然扩散开来，如水银泻地般渗入林中。
片刻后，他微微挑眉。
林中有能量波动。
很奇特，若有若无，像是有什么东西隐藏在暗处。
但并无危险气息。
“你确定这里是青云宗的宗址？”辛一然侧头问道。
乔修远笑了笑：“辛先生，青云宗宗址在古武界并非什么秘密，自然不会错。”
他顿了顿，抬手指向前方：
“之所以无法感知其中的情况，是因为有结界存在——隔绝了古武与凡尘的来往。”
辛一然闻言，会意地点了点头。
也正常。
大夏人口这么多，总有些喜欢挑战的固执人。
如果没有结界庇护，早晚有人会想要征服这片森林，然后阴差阳错闯进青云宗的地盘。
到那时候，古武界的秘密怕是藏不住了。
说不定还会被当成网红直播圣地。
“青云宗的结界并非攻击手段，只会让人迷失方向。”
乔修远又道，语气中带着几分斟酌：
“但我们若想进入的话，恐怕只能强行攻击阵法，引起青云宗的注意了。”
他说完，眉头微皱。
这样做会有一个不太好的后果。
先动手的是自己，等于是主动挑衅。
万一青云宗的人想要追究，不管怎么说都落了下风。
辛一然却淡然一笑，摆了摆手。
“不用那么麻烦。既然打不开结界，那就让青云宗的人主动出来接我们就行。”
“接？”
乔修远一愣，面露疑惑。
乔家虽然是古武界十大家族之一，但近些年排名持续下滑，随时可能跌出顶流行列。
而青云宗呢？
势头正盛的一等宗门，底蕴深厚。
两者完全不是一个量级的。
自己这个乔家实际掌舵人，没提前递拜帖就登门，青云宗能给个笑脸都算客气。
至于辛一然……
他第一次来古武界，连青云宗的位置都不知道，那就更不可能了。
就在乔修远疑惑时，只见辛一然从口袋中掏出一样东西。
一块令牌。
青碧色的玉质，巴掌大小，正面刻着苍松凌云图案，背面以古篆书镌刻二字——
青云。
乔修远瞳孔骤然收缩！
“青云客卿令牌！？”
他的声音都变了调。
辛一然侧头看他：“乔老，这令牌很特殊？”
乔修远下意识地点了点头，喉结滚动：
“青云宗在上一次的甲子大劫中算是损失较少的一方，所以底蕴很强。客卿令牌……基本上已经不怎么发放了。”
辛一然淡笑：“原来如此。”
说罢，他抬手举起令牌，输入一股劲力。
顾山河曾说过，有朝一日自己踏入古武界，凭此令牌，青云宗会派人来接应。
数息后——
嗡！
令牌骤然迸射出一抹青光，如流火般激射而出，没入身前的森林上空！
紧接着，半空中泛起淡淡的涟漪，如水波荡漾。
但眨眼间便消失不见。
正当辛一然感到疑惑时——
嗖！
破空声骤然炸响！
一道身影如流光般从林中掠出，瞬息间已至近前。
来人约莫四十出头，一袭青色长衫，面容儒雅，眼神泛着些许的疑惑和激动。
当他的目光落在辛一然身上时，先是一怔，旋即唇角挂笑。
“辛先生，好久不见啊。”
辛一然眸光微动，拱手还礼：“顾长老，别来无恙。”
来人正是顾山河。
他刚欲开口，目光下意识地在辛一然周身一扫——
下一瞬。
顾山河整个人僵在原地！
“超凡初期！？”
他的声音都变了调，眼睛瞪得滚圆，死死盯着辛一然，仿佛在看什么不可思议的东西。
他记得清清楚楚，上次在京都分别时，辛一然还只是先天境界。
这才多久？
直接从先天跨入了超凡？！
而且还是根基扎实到肉眼可见的那种——
绝非用秘法强行提升上去的空中楼阁！
这特么还是人吗？
辛一然淡然一笑，目光同样在顾山河身上扫过：
“顾长老，境界也有所精进啊。”
此刻的顾山河，气息沉稳凝实，境界同样在超凡初期。
显然是之前回到宗门后有所感悟，这才打破了多年桎梏。
顾山河闻言，嘴角抽了抽，无奈叹气：
“哎，跟辛先生一比，还真是无地自容啊。”
他活了几十年，自认天赋不差。
这次突破水到渠成，原本颇为自得。
结果刚出关就碰上这么个怪物。
真是人比人得死，货比货得扔。
正感慨间，他的眼角余光注意到辛一然身侧的乔修远。
顾山河目光微凝。
这老者气息浑厚，境界明显在他之上——
但他脸上并无丝毫惧色。
背后站着青云宗，整个古武界能让他畏惧的人，还真不多。
顾山河打量片刻，似是认出来了，微微颔首：
“乔老爷子，幸会。”
语气平淡，却不失礼数。
乔修远也不敢托大，当即回礼：
“顾长老客气了。老夫陪辛先生来此，多有打扰。”
顾山河摆摆手，侧步做了个请的手势：“辛先生，请。”
话音落下。
他手指捏动法诀，指尖泛起淡淡的青光，向前轻轻一点。
嗡——
眼前的森林仿佛活了过来。
原本密密麻麻的林木忽然向两侧退去，一条青石小径蜿蜒而出，一直延伸到视野尽头。
空气中隐隐有波纹荡漾，像是揭开了某层神秘的面纱。
“走吧。”
顾山河当先踏入。
辛一然和乔修远紧随其后。
没走多久——
眼前景象骤变！
