铁门关外，北风如刀。
荒原上，刺骨冰屑横扫而过。
曹胆回到西北建设基地后，便再次闭关。
密闭的机械重力室内，无数深紫色弧光如灵蛇般在空气中跳跃。
曹胆盘膝坐于虚空，四周悬浮着密密麻麻的半透明全息光幕，上面闪烁着无数繁复的机械公式与能量回路图。
从西帝白瞳那里得到的高级机械师传承【白色械客】，其内容浩瀚如海，几乎将曹胆之前略显驳杂的机械师知识库做了一次彻底的系统性梳理与升级。
尤其是其中关于“操控分支”的核心技术【量子纠缠高级应用】，更是让曹胆如获至宝。
通过连续数日没日没夜的解析，他终于掌握了“量子无距传输通道技术”。
“咔嚓。”
曹胆长舒了一口气，缓缓睁开双眼，眼眸中隐隐有银白色的数据流一闪而逝。
在他面前，一个经过微型化改造的球形悬浮哨兵正静静地漂浮着。
有了这项技术，只要在所有的机械装备上预装【量子网络矩阵】模块，量子信号便能跨越物理阻隔，实现无视延迟、无视电磁屏蔽的绝对控制。
这意味着，只要他的械力撑得住，哪怕本体躲在百公里之外的安全地堡里，也能完美操纵前线的机械军团进行精细化微操。
时间如白驹过隙，转眼便已入冬。
今年的冬季来得格外的早，漫天的鹅毛大雪将西北基地装点得银装素裹。
大雪封山之时，北方巨炮森林防线传来惊天动地的战报。
北伐联军大获全胜！
长达两个月的拉锯战，在付出惨烈的伤亡代价后，汇聚在北方的怪物狂潮终于被铁血清洗，横尸千百万。
除了十几头擅长隐匿逃跑的A级领主级怪物，逃回黑水泽外，整个北伐防线以南的区域，基本宣告安全。
……
南淮防区，主官生活区内。
壁炉里的木材烧得噼啪作响，散发出温暖好闻的木香。
曹胆靠在宽大的天鹅绒躺椅上，怀里搂着身娇体柔的匡薇薇。
匡薇薇今天穿着一件粉色的居家针织衫，领口开得很低。
壁炉火光映照下，白皙锁骨泛着诱人的粉红，一双小手正有些不安分地在曹胆结实的胸膛上乱摸。
软玉在侧，曹胆正食指大动，准备在壁炉旁来一场晨练。
“嘀——嘀——嘀——”
突然，放在一旁金属案台上的红色特殊通讯器发出震动声。
曹胆眉头微皱，有些扫兴地拍了拍匡薇薇丰腴的臀部，将她从大腿上放了下来。
他拿过通讯器，接通。
刘贺的声音传来：“曹胆，立刻来望月湖军事基地，紧急会议。”
“是，主任，我马上到。”
曹胆挂断电话，起身在匡薇薇光洁的额头上吻了一下，交代了几句军营日常值守的事务，便披上一件防风大衣，直接登上高速飞行器。
冬季的望月湖，早已不复秋日的波光潋滟。
整个湖面结了一层厚厚的青冰，反射着冷冽的日光。
天高水寒，整座军事基地在漫天飞雪中好似匍匐钢铁巨兽，散发着肃杀之气。
曹胆刚一下飞行器，就有一队身穿黑色宪兵服的刘贺亲信侍从迎了上来，没有走常规的流程，直接将他带到了基地最深处的主任办公室。
“坐。”
刘贺站在巨大的落地窗前，正看着外面结冰的湖面，听到动静后转过身来。
“主任，出什么事了？北伐不是刚打赢吗？”曹胆立正，问道。
刘贺沉声道：“北伐是赢了，但巨炮森林的情况还不清楚。北伐联军试图与巨炮森林防线的守备军取得联系，但所有联系通道全部失联。不仅如此，整个防线被一层恐怖的活性电磁力场笼罩，外人根本进不去。”
“刚刚北伐联军召开了紧急闭门会议，决定成立一支由高级超凡者组成的精英探索队，强行突入巨炮森林调查情况。”
刘贺端起茶杯，看着曹胆：“巨炮森林内部电磁力场扭曲，各种机械电子元件极易烧毁，非强大机械师不能自保。但眼下，我们南淮城的高端战力吃紧，且仅有三位高级机械师。佩德拉贡家族的那位需要坐镇莱茵金属公司，动弹不得。所以，这次南淮出动的两个高级机械师名额，一个是你。”
“我明白，属下自当效命。”曹胆眼神微动，连忙道，“只是，我们的具体任务目标是什么？单纯是查探？”
“两件事。”刘贺伸出两根手指，“第一，调查巨炮防线系统失控的根本原因；第二，确认驻守在那里的黄金级猎人‘万磁王’古斯特，“神炮王”英伟塔的生死与去向，两位黄金级猎人，就算战死，也不可能无声无息，更重要的是绝不能让他的遗骸和装备落在其他势力手里。”
“遵命。”曹胆长身而起，“那，跟我同行的另一位是？”
“你认识。”刘贺深深地看了他一眼，“蔚然夫人麾下的那位特工，紫荆。”
“紫荆？”
曹胆嘴角微微一抽。
别人不知道紫荆的底细，但他曹胆当初可是用天赋《君子好逑》摸过对方的底。
那根本就不是什么寻常特工，而是蔚然夫人的一具“分身”。
看来这位平时深居简出、只喜欢在幕后的夫人，这次也坐不住了。
告别刘贺，曹胆刚拉开办公室防弹橡木门，迎面便闻到一股冷冽高雅的幽兰香气。
只见一条穿着紫色修身开叉长裙、披着白色貂绒坎肩的婀娜身影正静静地立在走廊的阴影里。
女子容貌精致而冷艳，眉眼间带着一股拒人于千里之外的孤傲，正是紫荆。
紫荆见到曹胆出来，神色没有任何波澜，只是冷淡地朝他微微颔首，算作打过招呼，随后便迈着优雅的步伐，与他擦肩而过走进刘贺的办公室。
曹胆的鼻子耸了耸，心里暗笑：“这蔚然夫人，演得还挺像那么回事。”
……
半小时后，望月湖基地二楼的联合战术会议室。
长条形的会议桌前，南淮城的刘贺、东济城的市长黄觉、岭南十二拳门的铁胆拳圣，以及无名酒厂的那位浑身酒气的疯酒鬼分坐四方。
这四位，代表了如今联军最顶尖的力量。
下首位置，则是此次探索队的成员。
除了曹胆和紫荆代表南淮城出战外，东济城这边派出了老牌高级机械师蒋席，以及一名眼神阴鸷的高级灵能者李希特。
而岭南势力因为缺乏高端机械人才，为了不落人后，则是大手笔地一口气派出了五位成名已久的高级超凡者。
三名气血如虹的高级武道家、一名擅长控火的高级异能者，以及一名灵能探测师。
刘贺作为此次北伐联盟的盟主，率先敲了敲桌子，声音低沉：
“诸位，巨炮森林是挡在西北防线与北方黑水泽之间的唯一屏障。古斯特和英伟塔两位大人更是人类抵御变异潮汐的泰山北斗。
此次探索，不仅关乎防线的存亡，更关乎诸位背后的势力在北伐后利益重新分配的话语权。我只有一个要求，精诚合作，带回真相。”
会议一结束，众人鱼贯走出大楼。
站在漫天飞雪的大楼台阶前，东济城的蒋席冷笑着看了曹胆一眼，随后从怀里取出一个金属飞梭，在空中展开成了一艘能够容纳十余人的中型高速装甲飞艇。
“李兄，还有岭南的几位老弟，巨炮森林外围磁场暴躁，我这艘飞艇加装了三重反磁力护盾，不如一同上去，也免得在路上浪费力气。”蒋席热情地招呼道，唯独将曹胆和紫荆晾在一边。
“哈哈，那就叨扰蒋兄了。”岭南的几个大汉哈哈一笑，大摇大摆地登上了飞艇。
曹胆站在雪地里，看着那缓缓升空的飞艇，不屑地嗤笑了一声。
他随手从兜里掏出一颗银灰色的金属球，猛地往空中一抛。
“咔咔咔！！！！”
金属球在半空中瞬间解体变形，抗电磁干扰模块瞬间激活，在空中重组成线条极其科幻、通体漆黑如墨的单人超音速穿梭机。
曹胆身形一纵，如大鹏展翅般掠入驾驶舱，伴随着一声刺耳的引擎爆鸣，穿梭机化作一道漆黑的流光，瞬间消失在风雪的尽头。
紫荆看着曹胆离去的方向，美眸中闪过一丝异色，随即也招出自己的紫色飞行器，紧随其后。
……
巨炮森林外围边缘，一处覆盖着黑色冰川的山脊上。
两道人影缓缓浮现。
冷风裹挟着细碎的雪花打在曹胆的将官大衣上，发出噼啪的细响。
在他身旁，一袭紫裙的紫荆也从飞行器中跨了出来，任由狂风吹拂着她的发丝。
“曹将军，眼下我们是直接进去，还是等等后面那几位？”紫荆转过头，声音带着一丝特有的磁性。
“等他们干什么？一群酒囊饭袋。”
曹胆双手环抱胸前，看着前方那片被蓝黑色电磁雾气完全笼罩的诡异巨炮森林，冷笑道：
“这里的电磁力场极其复杂紊乱，除了我们机械师能靠着械力过滤磁场干扰外，其他职业者进去了，实力起码要被压制三成以上。带着他们，不过是带了一群移动的活靶子。”
“曹将军倒是看得透彻，正合我意。”紫荆抿嘴一笑，眼角眉梢风情万种。
话音刚落，曹胆浑身便覆盖上了一层银灰色的纳米金属，整个人瞬间化作一道银色闪电，撕开那层蓝黑色的电磁雾气，极其悍勇地突入到了森林内部。
紫荆立于原地，看着曹胆消失在雾气中的背影，脸上的高冷之色渐渐隐去，一双美眸中流露出玩味：
“三系高级……真是有趣的小家伙，看来这次巨炮森林之行，不会太无聊。”
她身形微微一动，体表绽放出细密的紫色电弧，整个人如同一缕紫色的幽灵，瞬间没入浓雾之中。
……
又过了大约一刻钟，那艘中型飞艇才晃晃悠悠地在森林外围降落。
看着开始闭合的电磁雾气，蒋席的脸色变得极为难看：“这两个南淮的家伙，跑得倒是挺快，真以为这巨炮森林是他们家的后花园？”
“蒋大师放心，这里磁场如此恐怖，他们两个机械师没有武道家职业者护卫，迟早有他们求我们的时候。”岭南的一名武道家瓮声瓮气地冷哼道。
“走！我们也进去，别让南淮的人抢了先！”
一行人纷纷开启身上的外骨骼装甲和能量护盾，冲进迷雾之中。
……
“轰隆隆……”
一入森林，耳畔便回荡着低沉的电流轰鸣声。
矗立在大地上的，是无数尊高耸入云、通体由淡蓝色未知合金铸造而成的超巨型大炮。
这些巨炮的炮身直径足有数十米，黑洞洞的炮口斜斜地指向天空，宛如一尊尊沉默地俯瞰大地的泰坦巨人。
重重浓雾，风雪掩映。
这些金属巨物，越发宏伟。
曹胆在一尊巨炮的基座旁缓缓降落。
他抬起头，看着那高耸入云的蓝色金属柱，心中忍不住掀起惊涛骇浪：“这……真的是人类在黑暗血时代前能够建造出来的防御矩阵吗？”
他伸手轻轻抚摸着一尊巨炮的合金外壳。
“滋滋滋……”
手掌刚一接触，合金表面便瞬间游走起一抹蓝白色的电弧。
这股电弧并没有抗拒他的触碰，反而顺着他的指尖，试图钻进他的经脉。
曹胆心念一动，一抹深紫色的械力从指尖弹射而出，想要解析这股能量的来源。
紫色械力刚一出现，便在一瞬间被那蓝白色的电弧同化吸收，彻底失去了控制。
“不是死物……这是活性化的械力残留！”
曹胆瞳孔骤然一缩。
这种感觉，就像是这尊庞大无比的机械，此时拥有了自己的呼吸和生命体征一般。
“黄金级机械师……”他喃喃自语。这就是“万磁王”古斯特留下的力量吗？
将整片森林的金属全部活化，这根本就不是凡人能够染指的伟力。
曹胆本想着利用自己的【巨型机械构造师】专长，看看能不能拆卸几座巨炮，打包带走回去研究。
现在看来，这个想法有些过于天真了。
整个巨炮矩阵内部的能量彼此相连牵一发而动全身，一旦强行破坏，恐怕会瞬间引发方圆百里的超饱和电磁自爆。
“唰。”
一道紫色的魅影在不远处的炮管阴影下闪现，紫荆轻飘飘地落在地上。
“曹将军有什么发现吗？”
“没有。”曹胆摇了摇头，有些遗憾地收回手。
“这些巨炮现在处于一种诡异的‘半苏醒’状态，里面充斥着极强的排他性**械力。你呢？有什么发现吗？”
“我也没有。”紫荆叹了一口气，有些无奈地耸了耸肩。
“巨炮森林是东胜防卫军的最高机密，除了古斯特和英伟塔两位老先生，以及远在天边的东胜外，其他人根本不知道核心控制室的具体坐标，我们只能一点点往深处摸索了。”
“那就各凭本事吧。”
曹胆淡淡地说了一句，身形再次一闪，主动拉开了两人的距离，消失在另一侧的巨炮阴影中。
在巨炮森林内兜兜转转了约莫半个小时，指挥中心没找到，曹胆倒是凭借着惊人的械力感知，发现了几股剧烈的能量波动。
他身形微微一滞，整个人瞬间化作了一缕微不可察的阴影，融入身旁一尊巨炮的阴影之中。
这种电磁之力充沛环境下，他的隐匿技巧大幅度提升，即使是同阶的超凡者，只要不走到他身前半米，也绝无可能发现他的存在。
千米开外的一处空地上。
东济城的蒋席、李希特，以及岭南的五名高级超凡者正聚在一起。
他们身上的防护服上已经沾染了不少绿色的粘液，显然在进来的路上吃了一些苦头。
“该死的，这地方根本没有方向感，所有的电子罗盘全部失效了！”岭南的一名武道家有些烦躁地大骂道。
蒋席正在摆弄着手中一个闪烁着火花的仪器，脸色阴沉：“别急，我正在尝试用磁场定位。只要找到磁力汇聚点，就能顺藤摸瓜找到控制室。”
“蒋兄，南淮那两个人呢？一路上都没看到他们，会不会他们已经抄近路进去了？”李希特那双阴鸷的眼睛在四周雾气中不断扫视。
“哼，进去了又如何？这里没有防卫军的授权密钥，就算他们找到了控制室的大门，也只会被防御机炮撕成碎片。”蒋席不屑地冷笑。
暗处，站在合金基座阴影里的曹胆，嘴角却缓缓勾起一抹冷冽。
在出发前，刘贺单独给他下达了一条绝密的命令。
“若有机会，在巨炮森林里，干净利落地除掉东济城和岭南的高端战力。”
曹胆缓缓闭上双眼，隐藏在袖口中的双手悄无声息地搭在一起。
“既然你们主动送上门来……”
