艾略特强行压下心中汹涌的思绪，目光重新落回静立一旁的埃文身上。
「辛苦你了，埃文。」
他点了点头，语气维持着一种恰到好处的疏离与淡然。
埃文在老管家的示意下无声退开，宽大的罩袍将那些精密的机械结构重新包裹，再次变回那个沉默寡言的技师模样。
康拉德见艾略特并未表现出明显的抵触或不耐，紧绷的神情才松动了些许：「少爷，接下来我为您简要梳理一下帝都的格局————」
艾略特听着老管家的讲解，心中暗暗叹了口气。
将血肉换成机械解决衰老，确实是个解决衰老的法子。
但却没法用在凡妮莎身上。
他总不能把她直接带过来，让埃文给她改造身体吧？
看来凡妮莎的事情只能从长计议了。
不过话说回来，这些机械神甫的力量————在差分机的树状图上对应哪个分支？
他可没看过什麽齿轮之类的图标，唯一类似的难道是————手枪图标？
看来以後有必要深入研究一下。
至於现在嘛————
他不着痕迹的瞥了眼乘员舱另一端的霍莉。
那位女骑士依旧如同标枪般挺直端坐，目不斜视，仿佛不知疲倦为何物。
「三皇子找我会是什麽事？」他小声问道。
老管家神色复杂的望了过来：「三皇子由於和议会走的太近，而且行事古怪，总有些不切实际的发言————圣血七脉大多对他敬而远之，他恐怕非常迫切需要盟友。」
「而斯特林家，在他眼中，或许是更容易争取的一方。」
「为什麽？」艾略特的目光下意识追随着的埃文背影，心中蓦然一动，「难道————是因为道途？」
既然是机械神甫，定然少不了机械————难道斯特林家也是工业起家？
新贵族中工厂主可不少。
「是的，」康拉德微微颔首，「家族名下诸多工厂与新贵族中的工厂主多有合作，与议会也可以谈————不过————」
他话锋陡然一转，语气带着告诫的意味，「与新贵族合作是生意，但切勿与三殿下本人牵扯过深。」
艾略特眼神一动。
和议会可以谈？斯特林家居然还真是骑墙派？
这三皇子还真没看错人啊！
「您面见三皇子後，稍稍应付下就可以，不要起冲突，但也千万不要真的被他拉拢————公爵大人已经在运作了，他绝对不会为难您的。」
康拉德一副忧心忡忡的样子。
艾略特心中暗觉好笑，康拉德在担心什麽？担心自己会被初次见面的三皇子打动？
他实在想不出对方能拿出什麽令他心动的筹码。
「准备降低高度，请各位坐稳！」
後方的埃文忽的开口，声音冰冷平滑，毫无起伏，如同冰冷的齿轮咬合声。
康拉德立刻俯身为艾略特系上了安全带。
艾略特环视了一眼周围，有些愕然。
怎麽就他一个系上安全带了？
一阵剧烈的颠簸毫无预兆地袭来，艾略特被晃了个七荤八素，抓着扶手才勉强稳住身形。
等到稍稍稳定，他强忍着眩晕擡头望去—果然，其他人没有系安全带，却都面色如常。
他脸皮一抽。
自己该不会是这里力量最弱的一个吧？
怪不得他从来没感觉到过自己有超凡力量，老管家说所有贵族都是超凡者时他还挺诧异。
看来前身可能还真的从来没有献祭过！一直就是个最低阶的超凡者！
除了主动拒绝献祭，他实在想不到别的可能了，那个废物一般的贾勒特都能被堆到中阶！
不行，回去得让凡妮莎狠狠加点！
他扭头看向舷窗，飞艇正在下降，此刻窗外一片白色，显然已经进入云层中。
「我们到帝都了？」
「是的，帝都，圣克莱尔，我们将於穹顶区的空港降落。」
帝都————
忽的，一片耀眼的阳光直直的洒落了进来，艾略特眯起了眼。
飞艇如同神只的战车破开云海的帷幕，向下落去，飞艇腹部几缕白色的云雾被带起，一丝丝的向上掠去，随即又被上方的螺旋桨搅碎。
一只信天翁舒展着优雅的弧度从舷窗掠过，发出悠扬的长鸣，向着不远处闪烁着粼光的大海飞去。
大海的边缘一座庞大得令人室息的城市，挤满了整个视野！
它沿海而建，被蜿蜒入海的宽阔河流一分为二，中间有数座小岛。
密密麻麻的屋顶如同鳞片般覆盖大地，红瓦、灰顶、哥德式的尖顶装饰————各种建筑风格杂糅共生。
拥挤的街道如同血管般纵横交错，沿街的商铺招牌在阳光下闪耀，开阔的广场上喷泉喷涌着银色的水柱——————
阳光为这座辉煌巨城披上了一层流动的金纱。
但最吸引艾略特的，还是城市核心区的庞然巨物。
那是一个巨大的球形钢铁穹顶！
那穹顶如同一只睁开的机械巨眼，深嵌在大地之上，纵横交错的钢铁骨架则如它的睫毛。
飞艇缓缓下降，艾略特发现那穹顶竟然显露出不同的光泽，仔细看去才发现，那些钢铁骨架间竟嵌着彩色玻璃，阳光穿透落下，在地面投射出巨大而瑰丽的光影画卷。
呜—！！！
飞艇的汽笛发出低沉悠长的轰鸣，惊起下方港口附近成群的海鸥。
艾略特的双眼忽的睁大了。
他看到，那巨大的穹顶竟然从中间裂开了缝隙，随即缓缓向两侧分开。
无数彩色玻璃折射汇聚的阳光，瀑布般倾泻而下，在下方空港的地面上洒落一片波光粼粼、流光溢彩的宝石之海。
「我们即将降落穹顶区空港。」
飞艇对准下方开启的巨口，平稳下降。
艾略特的目光被正前方一尊宏伟的雕塑吸引了。
那是一尊高达数十米的青铜天使，她张开巨大的双翼，姿态优雅而庄严，双手高高托起一个巨大、精密、完全镂空的黄铜球体！
球体内部，是肉眼可见的、无比复杂的机械结构，无数大小不一的齿轮紧密咬合，连杆与轴承精密运作，蒸汽从精巧的管道中喷薄而出，形成缭绕的白色雾气。
随着核心齿轮的咬合，整座巨大的天使雕像连同她托举的机械黄铜球体，都在度缓缓转动。
这里是整座帝都的最高点，天使的眼睛是两颗硕大的深红宝石，此刻正随着雕像的旋转，缓缓扫视整个帝都。
「蒸汽天使特蕾西亚，相传她是开国皇帝奥古斯特的胞姐，一位无双的机械大师，在血月围城」中，她以亲手打造的蒸汽机关死守圣克莱尔七十三昼夜，直至奥古斯特陛下回师解围，这才奠定了帝国的基石，後人便在穹顶之上为她铸造了这永恒的塑像，她永远注视着这座城市。」
老管家望向逐渐清晰的空港平台，话音未落，他的目光骤然凝固，随即面色一变：「三皇子殿下？他竟亲自前来了？」
