听到身後的呼喊，多萝西娅有些惊讶的转过了身。
她看着眼前满面笑容的少女，挑了挑眉：「你是————埃莉诺？」
「对！学姐你还记得我！嘿嘿————」
多萝西娅所在的医学院学制比历史系要长一年，埃莉诺虽然已经毕业，却依然是她的学妹。
埃莉诺一边说着，一边吃力地将行李箱拖上宽阔的蒸汽船甲板。
这是前往帝都圣克莱尔的客船。
夜勤局固然权限不小，但也不至於为一名助理警探包下整艘船，只是帮她弄到了张即时启程的船票。
密斯卡托尼克河蜿蜒南流，最终汇入迷雾之海，帝都圣克莱尔正坐落在入海口。
两地距离颇远，据说皇室正斥巨资修建一条铁路，待其完工便能大大缩短行程。
但目前，乘船仍是内陆最便捷的交通方式，这些航行於内河的蒸汽船不受风暴侵扰，补给充足，乘坐起来倒也舒适。
埃莉诺有些新奇地踩在坚实的甲板上，感受着脚下蒸汽机传来的轻微震动—还好，不怎麽摇晃。
她的目光很快落在多萝西娅一行人身上。
「你们是————」埃莉诺略微打量便露出了然的神情。
「出外勤，对吧？」
多萝西娅身上披着一件半旧的斗篷，胸前别着密斯卡托尼克大学的校徽。
这校徽在帝国境内还是有几分用处的，起码医院看到後会给予治疗，不会因无人缴款直接放弃。
登记在册的学生，医药费学校会先行垫付，甚至允许无力偿还者转为助学贷款，算是一项不错的福利。
多萝西娅她这身打扮埃莉诺可太熟了，她自己就是历史系的学生。
她当初也是在为毕业论文出外勤时，遭遇了那场噩梦般的变故，整个小队就剩她一人活着回来————
她的不定时疯狂到现在都还没治好。
不过，多萝西娅身边的两位同行者，却让她有些吃不准。
旁边那个消瘦的男人虽然神情和缓，但眼神锐利得如同淬过火的刀刃，让她本能地感到一丝畏惧。
而另一个————
埃莉诺的目光落在了多萝西娅手中推着的——————轮椅上。
是的，轮椅。
一个佝偻的身影蜷缩在轮椅上。
那身影给她的感觉异常古怪，乍看之下似乎不算年老，细看却又透着一股行将就木的枯槁感。
宽大的兜帽遮住了大半张脸，腿上盖着厚厚的毯子，双手也深深藏在毯子下面。
是个————病重的妇人？
多萝西娅露出了笑容：「许久不见，埃莉诺，我确实是在出外勤，不过这次是和家人同行，他们最近也要去帝都。」
她指了指消瘦的男人，「这是我哥哥，阿伦。」她的目光随即落在轮椅上，眼神复杂了一瞬，「至於这位————是我的————」
埃莉诺两眼一亮，热心肠地抢答：「您是多萝西娅的————母亲吧？」
多萝西娅一愣，随即脸皮抽了抽：「她————呃————是，对的，她得了种怪病，我们正打算去帝都求医————」
「啊，抱歉————」埃莉诺连忙道歉。
多萝西娅将轮椅交给阿伦，自己则走上前，与埃莉诺走到稍远的船舷边攀谈。
她与埃莉诺虽然一个在医学院，一个在历史系，但都加入了姐妹会社团。
多萝西娅一向独来独往，埃莉诺性格则有些过於典，结果却意外的有些合得来。
两人在集会中见过几次，聊的也还不错。
「好久没在姐妹会见到你了，最近怎麽样？」多萝西娅寒暄道。
「最近————」埃莉诺眼神闪了闪，她加入夜勤局的事情不太好向别人提及。
「我成为了一名警探，在新斯堪维亚————哦，现在调到帝都穹顶院工作了。」她含糊地解释道。
夜勤局怎麽说也算是个保密单位，所有的员工明面上的身份都是警探。
埃莉诺看向多萝西娅的神情复杂了几分，她隐约感觉和之前的朋友间，已经多了层无形的隔阂。
自己已一脚踏入了那个隐藏着无数隐秘与恐怖的世界。
就比如她今天隐约得知的东城区的真相，还有那连名字都无法锁定的003——————
而眼前的多萝西娅学姐————她恐怕还是个懵懂的普通人吧？对这些足以颠覆世界的黑暗一无所知。
她已经窥见了深渊的一角，再看这个尚在阳光下行走的朋友，心中不禁涌起一丝带着怜悯的叹息。
她们，已经不是同一个世界的人了。
最终，她咽下了所有想说的话语，只是神情复杂地叹了口气：「最近————还行吧。你呢，多萝西娅学姐？」
多萝西娅扭头看了眼坐在轮椅上的「母亲」，又看向了身前的埃莉诺，忍不住抿了抿嘴。
上次见面，她们都还是象牙塔里的学生。
如今她却已经成为了密教教徒，再也无法在阳光下行走，永远要被夜勤局追杀————
看着埃莉诺，仿佛看到了当初那个还能怀抱梦想的自己。
献祭的代价、超凡的扭曲，她已是可悲的超凡者，一旦踏上这条路，便如同坠入流沙，再也无法回头。
她们，已经不是同一个世界的人了。
最终，她咽下了所有想说的话语，只是神情复杂地叹了口气：「我————也还好。」
两人对视了一眼，不知怎的，忽的有点惺惺相惜的感觉。
大概是错觉吧。
「说起来，多萝西娅你是帝都本地人吧？」埃莉诺率先打破沉默。
多萝西娅点了点头，她自小就在圣克莱尔长大。
「那太好了！」埃莉诺眼睛一亮，「听说帝都房价高的很，租房好像特别难————到时候能帮我参谋一下吗？穹顶院那边————」
「没问题。」多萝西娅露出温和的笑容，「我就住在运河区，离你工作的穹顶区不太远，到时候联系我。」
多萝西娅一边说着，一边极其自然的拉过埃莉诺的手，从口袋中掏出支钢笔，将地址写在了她的手心中。
埃莉诺瑟缩了一下，笔尖在她掌心划过，有点痒。
她看着眼前低头书写神情专注的多萝西娅学姐，心中那股因背井离乡和秘密身份带来的不安，竟奇异地被抚平了几分。
在帝都，能多一个朋友总是好的。
而且————是不会让她紧张的、安全的朋友。
埃莉诺下意识地舔了舔有些乾燥的嘴唇，舌尖扫过下唇，压下了眼底一闪即逝的，一丝不属於「埃莉诺警探助理」的疯狂。
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