这句话他说得很轻：「不仅要面对异种，还要面对其他非凡者的算计。」
雷恩笑了。
不是那种客套的笑，是一种「後生可教「的笑。
「说得不错。」
他伸出一根手指。
「一位一阶非凡者，周薪三到四磅，相当於中产阶级——教师、医生、律师的收入。」
手指在空中点了点。
「医生要苦读数十年。非凡者呢？数年呼吸法，加一次受洗。」
西伦接过话。
「但医生那样的正经职业，是被秩序明令保护的。」
他顿了顿。
「难道非凡者是被禁止的？
」
雷恩摇了摇头。
「不禁止。」
「但也不保护。」
他的手放了下来。
「灰色人群。」
两个字落在空荡的教室里，莫名有些沉。
西伦沉默了片刻，脑子里转得飞快。
一个念头成型了。
「那麽一」
他开口了。
「是否科技的力量，已经强过了非凡者？」
雷恩没有立刻回答，只是看着他。
西伦继续往下推。
「否则的话，凭藉非凡者的力量，或许并不甘於这样的处境。
「，他不知道非凡者的顶点在哪里，但合理推测，并不难得出结论。
二阶非凡者，洗链皮肉，足以以一当十，不惧老式火枪。
三阶非凡者，硬抗新式转轮步枪都不成问题。
而且非凡者本身也是人。
他们可以用拳头，也可以用枪。
非凡者等於更强的人类。
「如果非凡者团结一心......
」
西伦说：「我不认为科技可以压制非凡的力量。」
雷恩没有反驳，教室里安静了一阵。
壁灯的火焰跳了一下，橘黄色的光在雷恩的脸上晃动。
他的表情变了。
不是愤怒，不是嘲讽，而是一种很远的东西，像是隔着很多年的时间在看什麽。
「若能团结就好了。」
他的声音低了下去，又沉默了几秒。
「具体的原因，我也说不清楚。」
雷恩陷入思索。
「不过我可以跟你说说我知道的那些只言片语。」
西伦没有动，坐在地上，安静地听。
雷恩的声音缓缓响起。
「以前的非凡者，是非常强大的，霸道的。」
他的语速很慢。
「他们蔑视普通人，认为自己凌驾众生。要奴役所有非凡者之外的普通人类，为他们劳作。」
「而他们不事生产，每天只需要享乐。」
雷恩的手指无意识地搓着袖口。
「这是一个完全没法拒绝的提议，也没什麽难度。非凡者只要稍稍组织起来，就能绕开军队，直接斩首。」
他抬了抬下巴。
「他们囚禁了维多利亚女王一世。」
西伦没有插嘴。
「开始了独裁统治。」
雷恩的声音平得没有起伏。
「但帝国很快就陷入了衰败。」
「因为有人的地方就有江湖。」
他长长地吐了一口气。
「以前为了争夺权力，非凡者可以团结一心。可当他们开始瓜分胜利的果实」
他摊开手。
「就再也合作不下去了。」
「各自厮杀，争夺权力，地盘，美人。」
话到这里，雷恩不说了。
教室里只剩下风声和壁炉里柴火塌陷的细碎响动。
西伦等了一会儿。
「之後呢？」
雷恩摇了摇头。
「忘了。」
他说得很随意，但西伦看得出来，不是忘了，是不想说了。
或者说，不能说。
雷恩转过身，面对着西伦，表情恢复了平日的沉稳。
「总之，现在的非凡者，就是这样的群体。」
他竖起一根手指：「从你开始修炼呼吸法的那一刻起，你就只剩下两条路。」
「第一条。」
「把自己当作一个普通人，一个更健康，身体素质更好的普通人，普通地生活，普通地工作，普通地娶妻生子，照顾家庭，然後老去。」
他的手指弯了弯：「如果是高阶非凡者，还要时刻注意不被邪神的呓语侵蚀灵智。」
手指伸直了。
「第二条。」
「争夺力量、资源，让自己拥有更多的神秘知识，更强的呼吸法和搏击术，更多的权力，更大的地盘......
雷恩的声音没有任何煽动的意味，只是在陈述事实。
「和生活抗争。和敌人抗争，和非凡力量中的呓语抗争。」
「这样的一生，将是劳累的，对抗的，无法轻松下来的。」
他说完了。
教室里沉寂了很长一段时间。
雷恩叹了口气，站起来，拍了拍裤子上的灰。
「你好好想想。」
他走向门口，手搭在门框上，回头看了西伦一眼。
「或许非凡者，并没有你想像得那麽光鲜亮丽。」
门被轻轻带上。
脚步声沿着走廊渐渐远了。
教室里只剩下西伦一个人。
壁灯的火苗在风中抖了抖，差点熄灭，又顽强地挺了回来。
西伦低下头，看着自己的双手。
掌心粗糙，指节上布满老茧，指甲缝里还残留着今早练功时沾上的暗色痕迹。
这双手捏碎过铁线罗木桩，撕裂过苏贝尔熊的皮肉，也掐断过人的喉咙。
西伦解开练功服的绑带，将汗透的衣料从身上剥下来。
粗麻常服套上去的瞬间，皮肤上的细微擦痕传来一阵刺痒。
他没在意，系好领口，把铜章扣进内侧，推开了俱乐部的後门。
冷风灌进来。
街上的煤灰味比早上更重了，像有人把整条街丢进了锅炉里熏过一遍。
西伦没有走快。
他的步子比平时慢了半拍，鞋底踩在湿漉漉的石板路上，发出闷钝的响声。
视线扫过街道，眸光思索，脚步缓慢。
两边的店铺大多关着门。
偶尔有一扇半开的窗户，露出里面昏黄的油灯光，和一张无精打采的脸。
路过面包店的时候，西伦往里扫了一眼。
柜台後面坐着个中年妇人，两手交叉搁在肚子上，眼皮半耷，盯着空荡荡的货架发呆。
炉子是冷的。
他收回视线，继续往前走。
街角拐弯处围了几个人。
西伦靠过去，从人缝里看见了地上的东西。
一具屍体。
男性，三十岁上下，穿着码头苦力常见的灰蓝色短褂。
腹腔被整个剖开，肋骨像折断的白色树枝一样朝两侧翻卷，内脏全被掏空了，只剩一层乾瘪的皮囊贴在脊椎骨上。
血早就干了，凝成暗褐色的一滩，和石板缝里的污水混在一起。
围观的人不多，四五个。
没人报警，没人喊叫，甚至没人交头接耳。
他们只是站在那里，低着头看了一会儿，然後各自散开，该干嘛干嘛去了。
就像看见路边死了一条狗。
西伦站了几秒。
他没有凑近，也没有多看。
转身走了。
一路上又经过了两条巷子，一个卖劣质菸草的摊位，和一群蹲在墙根底下赌骰子的半大孩子。
孩子们骨瘦如柴，脸上脏兮兮的，眼珠子却转得飞快，手底下动作利索得很。
有个小个子输了，被旁边的大孩子一把推倒在地，嘴里骂骂咧咧。
小个子爬起来，拍拍屁股上的灰，又蹲回去继续赌。
没有哭，没有闹。
西伦的脚步顿了一下，随後继续往前。
街角，一名烟囱大师傅正叼着菸斗吆喝生意。
他身後跟着个五六岁的学徒，浑身被菸灰染得漆黑，手里拖着比自己还高的毛刷。
为了能在狭窄的烟囱里攀爬，男孩的膝盖和手肘只裹着几层破布，动作略显僵硬，每一次呼吸都带着风箱般的破音。
小酒馆的门边，站着个约莫十四五岁的女孩，挎着装满枯萎紫罗兰的竹篮。
街头的人们都在为了几便士拼命扮演好自己的角色。
金鸡旅馆三零二室的门关得严严实实。
西伦进屋，没有点灯。
他把衣服挂在门後的铁钩上，手统搁在枕头底下，然後坐到了床沿上。
屋子里很暗。
唯一的光源是窗外透进来的月光。
银白色的光从窗棂的缝隙里漏进来，在地板上铺开一层薄薄的亮色。
西伦低头看着那片光。
地板上的灰尘颗粒在月光里漂浮着，细小的，缓慢的，没有方向。
他的呼吸慢了下来。
脑子里很乱。
今天练功的时候，雷恩说的那两条路一直在他脑袋里转。
普通地活，或者拼命地争。
西伦用力揉了一下眉心。
他站起身，走到桌边，把那盏油灯上残留的火星吹灭。
彻底暗了。
月光反而更亮了。
他重新坐回床上，背靠着墙，眼睛盯着地面上那片银白。
光落在粗糙的木地板上，薄薄的一层，安安静静的。
像霜。
西伦想起了一些很远的东西。
不属於这个身体的记忆。
不属於圣罗兰城、不属於维多利亚帝国、不属於灰水河的记忆。
那些东西从很深的地方浮上来，带着一种奇异的清晰。
他张了张嘴。
声音很轻，几乎是气声，在空旷的房间里一个字一个字地落下来。
「黄色的树林里分出两条路。」
「可惜我不能同时去涉足。」
「我在那路口久久伫立。」
月光没有动。
风从窗缝里挤进来，带着煤灰和远处河水的腥气。
「我向着一条路极目望去，直到它消失在丛林深处。」
西伦的声音没有任何起伏，像在月光一般，清清冷冷，凄凄惨惨戚戚。
「但我却选了另外一条路。」
「它荒草萋萋，十分幽寂。」
「显得更诱人、更美丽。」
他停了一下。
掌心摊开，月光落在上面。
老茧、裂纹、指甲缝里洗不乾净的暗色痕迹。
这双手三个月前还在码头搬货。
「虽然在这条小路上，很少留下旅人的足迹。」
他的手合拢了。
「虽然那天清晨落叶满地，两条路都未经脚印污染。」
房间里太安静了，安静到他能听见自己胸腔里心脏跳动的声音。
沉稳的，有力的，一下一下。
「啊，留下一条路等改日再见。」
「但我知道路径延绵无尽头，恐怕我难以再回返。」
西伦的眼睛一直盯着地上的月光。
那片银白色没有变过，从他坐下来到现在，一直安安静静地趴在地板上。
不催促，不引导，不指路。
只是在那里。
「也许多少年後在某个地方，我将轻声叹息把往事回顾。
他的声音更低了。
「一片树林里分出两条路一」
最後一句。
「而我选了人迹更少的一条，从此决定了我一生的道路。」
念完了。
屋子里又恢复了沉默。
西伦靠着墙，一动不动地坐了很久。
记忆在脑海中翻滚，搅动，渐渐归於平静。
它们沉到了底下，像河床上的石头，被水流冲刷过後，安安静静地待在那里。
西伦长长地吐了一口气。
「我的路。」
他在心里想。
「曲折的，充满对抗的，未必能拿到什麽传奇的经历或荣誉。」
「但至少——
」
他看了一眼自己的手。
掌心合上，又松开。
「不至於让我在往後的日子里，回想起今天，後悔自己没有迈出去。」
嘴角动了一下。
像在一份文件的末尾，郑重地按下自己的手印。
西伦把靴子脱了，手铳压在枕头底下，躺了下去。
月光从他的脸上移到了胸口，又从胸口移到了脚底。
呼吸越来越均匀。
他睡着了。
嘴角挂着微笑，仿佛做了一个甜美的梦境。
「西伦先生，热水。」
安蛮的声音从门外传进来，闷闷的。
西伦睁开眼。
窗外灰蒙蒙的天光照进来，似乎拨云见日，非常敞亮。
他坐起身，活动了一下脖子。
骨节发出清脆的响声。
胸口的绷带有些紧，但呼吸顺畅，四肢有力，脑子清醒得像被冷水洗过。
精神很好。
比过去任何一天都好。
那种搅成一团的燥热和杂乱消失了，取而代之的是一种沉甸甸的、踏实的东西。
像打铁。
反覆烧，反覆锤，反覆淬。
到最後，杂质烧没了，气泡锤扁了，剩下的就是一块乾乾净净的铁。
西伦掀开被子，赤脚踩在冰凉的地板上。
昨晚那片月光早就不在了。
地板上只剩下一层薄灰和他自己的脚印。
他走到门口，拉开门。
安蛮提着冒热气的铜壶站在外面，看见他的脸，愣了一下。
「怎麽了？」
西伦问。
安蛮张了张嘴，摇了摇头。
「没什麽，就是觉得————西伦先生今天气色特别好。」
西伦接过铜壶。
热水倒进脸盆里，白色的蒸汽升起来，模糊了镜子里的脸。
他拿毛巾擦了一把，镜子慢慢清晰了。
铜色的皮肤，硬朗的下颌线，眼神平静，乾净。
没有昨天的烦躁，没有前天的戾气。
就是平静。
西伦把毛巾搭在架子上，换上乾净的粗麻衬衫，扣好领口的铜章。
手统插进腰後，银刀塞进靴筒。
推开窗户，冷风裹着煤灰味灌进来。
楼下的街道上，早起的苦力已经开始搬货了，吆喝声、车轮声、铁链碰撞声搅在一起。
和昨天一样。
和前天一样。
和他来到圣罗兰城的第一天一样。
但西伦知道，有些东西不一样了。
他关上窗，走出房间，顺手带上了门。
走廊尽头的楼梯口，晨光从破了一角的玻璃窗里漏进来，在他脚前拉出一道窄窄的光路。
西伦踩了上去。
一步，两步。
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