他烦躁的站起身，在御书房里来回踱步。
“上一次跟匈奴大规模开战，还是在几十年前。那一仗，打得是国库空虚，民不聊生。”
“如今大周才刚刚安稳了没多少年，经不起再来一场大战了。”
沈清言沉吟片刻，开口道：“皇祖父不必过于忧心。依孙儿看，他们此时前来，不大可能是为了立刻开战！”
“哦？何以见得？”
“前几年江南闹灾，匈奴都未曾大举进犯，只是小打小闹。如今朝纲稳固，他们反倒更没有开战的理由。”
沈清言分析道，“孙儿斗胆猜测，他们多半是听闻了一些风声......比如前阵子废太子余孽作乱，以为有了动手的机会，所以想派人来亲自试探一番，看看我大周的实力如何。”
福国长公主点了点头：“清言说的有理。”
“不过，派一个公主来，这里面的门道，就值得深思了......他们到底想干什么？”
正常来讲，匈奴出使大周，派个王子来就行了。居然来了个公主？
礼王摸着下巴，插了一句嘴：“还能干什么？八成是来和亲的呗！”
“我看话本里都这么写，先送个公主过来，联络联络感情，留着在大周生儿育女。”
“如果跟咱们国家相处的关系不错，那这公主就是根深蒂固的纽带！”
“如果跟咱们国家开战，那这位公主......到时候做情分要挟之用！”
“和亲？”皇帝皱起了眉，“跟谁和？”
“朕的皇子们，大多都已封王就藩！正妃都已经娶了。”
“京中适龄的，除了你这个不成器的，还有谁？”
“再往下的孙辈......都是庶出，而且都远在外地，并不在京都，把匈奴公主放在边塞已经不合适了。”
礼王一听，头摇得像拨浪鼓：“别！千万别！儿臣对那种草原上长大的，能骑马射箭的女人过敏！”
“儿臣喜欢的是江南水乡那种，温温柔柔，能陪儿臣吟诗作对的小美人！”
皇帝懒得理他，看向沈清言。
沈清言摇了摇头：“和亲或许是他们的目的之一......这个公主，可能更像是一个幌子，一个能名正言顺深入我大周腹地，观察一切的眼睛。”
“不管他们的目的如何，”沈清言的眼中，闪过一丝冷冽的锋芒，“先让他们来。”
“我们以礼相待，让他们看看我大周的繁华盛景，也让他们看看我大周的赫赫军威。”
“是龙是蛇，总要当面会一会，才能知道。”
“说得好！”皇帝一拍御案，心中的烦躁一扫而空，取而代之的，是身为帝王的豪情和决断。
“就这么办！让他们来！”
“朕倒要看看，这匈奴的公主，到底是个什么三头六臂的人物！”
他重新坐下，目光扫过自己的儿女和孙子，开始有条不紊的下达命令。
“清言！”
“孙儿在！”
“你即刻去京郊大营！给朕狠狠的操练那些兵痞子！朕要让匈奴使团一入京，看到的就是我大周最雄壮的军容，最锐不可当的兵锋！让他们知道，朋友来了有美酒，豺狼来了，等着他们的，只有猎枪！”
“孙儿遵旨！”沈清言领命，眼中战意昂然。
“福国。”皇帝又看向福国长公主。
“儿臣在。”
“你即刻去凤仪宫跟皇后说说，将京中所有适龄的贵女，都给朕召集起来！好好的给她们培训礼仪，军威要亮，文华也不能输！”
“朕要让那什么阿史那公主看看，我大周的女儿家，是何等的风华绝代！”
“儿臣遵旨！”福国长公主也领了任务，眼神里满是干劲。
最后，皇帝的目光，落在了百无聊赖，正在抠指甲的礼王身上。
礼王感受到视线，立刻站直了身子，一脸期待的看着皇帝：“父皇！父皇！那儿臣呢？儿臣能干点什么？”
皇帝上上下下打量了他半天，从牙缝里挤出了一个字。
“你滚就行了。”
礼王：“......”
他被皇帝一个字噎得半死，摸了摸鼻子，悻悻的退到了一边。
一场关乎国运和家事的紧急会议，就在这略带滑稽的氛围中结束了。
沈清言领命而去，京郊大营的兵痞子们，即将迎来他们戎马生涯中最黑暗的一段时光。
而此时，千里之外，大周的南疆门户，乌真郡。
与京城的暗流涌动不同，这里的天空，高远而苍茫。
风中带着塞外的草木气息和淡淡的沙尘味道，吹在人脸上，带着一种粗粝的质感。
郡城内最大的一座驿馆，此刻正被一队队盔明甲亮的郡兵围得水泄不通。
三步一岗，五步一哨，气氛肃杀。
驿馆最好的庭院里，一场丰盛的宴席刚刚撤下。
乌真郡的郡守，秉持着大周以礼待人的国策，对这批来自匈奴的使者，可谓是尽心尽力，好酒好菜的供应着，丝毫不怠慢。
此刻，送菜的侍者和陪同的官员都已恭敬的退下，偌大的正厅里，只剩下了三名女子。
为首的一人，正坐在主位上，用一块洁白的丝帕，慢条斯理的擦拭着嘴角。
她看起来不过十**岁的年纪，却有着一身与中原女子截然不同的小麦色肌肤，泛着健康而紧致的光泽。
她的五官深邃立体，眉眼间带着一种草原儿女特有的英气，飒爽而漂亮。
只是那双微微上挑的眼眸里，透着一股毫不掩饰的居高临下和傲慢。
她，便是匈奴图尔丹单于最宠爱的大女儿，阿史那·银茶。
“人都走了。”
银茶将丝帕随手扔在桌上，声音清脆，却带着一丝不耐。
随着她话音落下，她身后侍立着的两名侍女，立刻迫不及待地，一把扯下了脸上那厚重的黑色面纱。
面纱之下，露出的，竟是两张充满了怨毒与扭曲，却又让京城众人无比熟悉的脸！
正是周氏与吴氏！
“憋死我了！”周氏大口大口的喘着气，脸上满是厌恶，“这鬼地方，连空气都是一股穷酸味儿！真不知道那些大周人是怎么活下去的！”
吴氏也是一脸嫌弃的整理着自己的衣衫，低声抱怨道：“就是，送上来的这些饭菜，看着花里胡哨，哪有咱们草原的烤全羊吃着过瘾？淡出个鸟来了！”
她们竟已然将自己当成了匈奴人。
银茶轻蔑的瞥了她们一眼，冷哼一声。
“行了，少在这里抱怨。本公主不远万里来到这种地方，还没嫌弃呢。”
她的声音里带着一种不容置喙的威严。
这让周氏和吴氏瞬间噤声，连忙换上了一副谄媚的笑脸。
“是是是，公主殿下说的是。”吴氏连忙上前，为银茶斟满一杯马奶酒，“是我们小家子气了。”
银茶端起酒杯，轻轻晃了晃，那双锐利的眼睛，扫过二人。
“本公主只希望，你们两个之前在父汗面前说的话......都是真的。”
她的语气很平淡，却让周氏和吴氏的心头，没来由的一紧。
“如今的大周，皇帝老迈，朝臣内斗......只要我父汗的铁骑一到，不出三月，便能直捣黄龙，踏平他那所谓的京都......啧啧。”
“本公主这一次来，就是为了亲眼看看，你们口中的这个混乱王朝，到底虚实如何。”
她抿了一口马奶酒，嘴角勾起一抹讥讽的笑意。
“若真如你们所言，那本公主......也不枉此行，牺牲我这如花的美貌，嫁到这大周来，陪他们玩一场和亲的游戏。”
周氏和吴氏的眼睛，瞬间亮了！
她们对视一眼，都从对方的眼中，看到了狂喜和兴奋！
“公主殿下，您就放一百个心吧！”周氏忙不迭的赔笑道，“我们说的，句句属实！如今的大周，就是个空架子，一戳就破！”
“否则，我们姐妹二人，又怎敢背弃故土，前来投奔单于呢？”
“没错！”吴氏也跟着附和道，“公主您有所不知，现在的大周朝堂，乌烟瘴气！”
“一个丫鬟出身的贱婢，都能爬到亲王平妻的位置上，可见其礼法崩坏到了何种地步！”
她们小心翼翼的观察着银茶的神色，试探着问道：“那不知......公主殿下此番和亲，心中可有了意属的人选？”
听到这个问题，银茶的脑海中，不由得浮现出一张清俊无双，却又冷漠疏离的脸。
那是周氏和吴氏献给她的，一幅大周皇室青年才俊的画像中最出众的一张。
她沉思了片刻，用一种理所当然的语气，漫不经心的说道。
“那个叫沈清言的梁王，长得还算能入本公主的眼。”
“放眼整个大周皇室，也就他那张脸，勉强配得上本公主。”
“就他了。”
