消息传进京中时，先是小范围传，紧接着便像泼开的油，瞬间烧了起来。
“叶长生死了？”
“怎么会死？”
“听说死得极惨，像是被人灭口了。”
“灭口？为了什么？”
“还能为了什么，当然是为了他手里的东西。你忘了么，之前不就有人说过，他手里有太子妃谋害太后的证据？”
“难道真是太子妃下的手？”
“要不然呢？偏偏早不死晚不死，银茶一出事，他就死了，这也太巧了。”
“可太子妃不是刚生完孩子么？”
“刚生完又怎样，又不耽误她使唤人。”
“哎哟，这事若是真的，那可太吓人了。连自己亲哥哥都能下手？”
这些话，起初还只是市井里说。
后头连朝中都有人议论了。
更有甚者，直接把话编得有鼻子有眼。
说叶长生原先确实掌握了唐圆圆害太后的真凭实据，只是一直没敢全抖出来。
说银茶之所以和唐圆圆撕破脸，不是为了边关，而是因为银茶手里也握着叶长生这一条命。
说唐圆圆先设计气动胎气，不过是为了做局，借天下人的眼，把银茶钉死，再腾出手来灭口。
一时间，风向竟真被带偏了。
东宫里，唐圆圆还在坐月子。
两个孩子一个哭了，另一个就跟着哼，屋里整日都是奶香和药味混在一处。
她本来正在哄沈清平，青鱼却脸色难看地从外头进来。
“娘娘......”
唐圆圆一抬头，就知道出事了。
“怎么了？”
青鱼张了张嘴，声音都压得艰难。
“叶长生......死了。”
唐圆圆动作一顿。
怀里的小公主还在小声哼唧，她却一下子怔住了。
“你说谁？”
“叶长生。”
青鱼低声道：“今早传出来的消息，人已经没了。更糟的是，外头如今都在传，说是您杀了他灭口，说他手里握着您谋害老祖宗的证据，所以您容不下他。”
唐圆圆半晌没出声。
她只觉得脑子里空了一下。
叶长生。
竟然死了。
说不上伤心，更说不上难过到什么地步。
可那毕竟是她血缘上的哥哥，是曾和她眉眼相似、又一步步自己走偏了的人。
她原以为，他最差也不过是被囚着，往后浑浑噩噩过一辈子。
却没想到，竟这么突兀地死了。
而且这脏水，还明摆着是往她身上泼的。
唐圆圆沉默了很久，才慢慢道：“不是我。”
青鱼眼圈都红了。
“奴婢当然知道不是您。可外头人嘴碎，眼下这话越传越厉害，简直像有人在后头专门推一样。”
唐圆圆闭了闭眼。
“匈奴那边议和没成，银茶又困在牢里，他们不甘心，只能拿我做筏子，想让大周先担上恶名。”
她说到这里，脸色也白了些。
青鱼着急道：“那怎么办？总不能真由着这盆脏水往您头上扣啊！”
唐圆圆低头看着怀里刚睡着的小女儿，半晌才道：“让我想想吧。”
她不是没经历过风浪的人。
可这一回，偏偏卡在她最虚弱的时候。
身体虚，精神也虚。
外头的局又来得这样快。
皇帝、皇后得知消息后，很快就来了东宫。
皇后进门时，看见唐圆圆靠在床头发怔，心里一酸，立刻上前握住她的手。
“圆圆，你别胡思乱想。”
唐圆圆抬眼看她，轻声道：“皇祖母，叶长生死了。”
皇后叹了口气。
“我知道。”
唐圆圆低声道：“现在外头都说，是我杀了他。”
皇后捏了捏她的手。
“说就说。嘴长在旁人身上，堵不住，可真假总有一日会分出来。”
“你现在最要紧的，是把月子坐好，把身子养回来。”
“旁的事，有你皇祖父，有你父王母妃，有清言，有满朝的人......轮不到你一个刚生完孩子的去硬扛。”
皇帝坐在一旁，也沉声开口。
“你皇祖母说得对。眼下匈奴摆明了是想拿你做文章，越是这样，你越不能急。名声这东西，真要较起来，一时半刻掰扯不清。”
“可史书从来都是胜者写的，等大周赢了，等匈奴跪下来求饶，今日这些污言秽语，自然都会变成笑话。”
唐圆圆苦笑了一下。
“话是这么说，可这黑锅扣在大周头上，到底不舒服。”
皇帝冷声道：“不舒服也得先忍着。朕还不至于连这一点污泥都挡不住。”
“倒是银茶那个毒妇，朕绝不会轻饶她。”
“她既一门心思替匈奴卖命，那就让她在大周的牢里......死了得了！”
皇后也道：“对！”
“朝野上下如今都知道她暗中联络匈奴求援，匈奴那边又一心想把她接回去。光这一点，就足够说明问题。她越想走，大周越不能放。”
唐圆圆点了点头。
“我明白。”
这时，门边探进来几个小脑袋。
沈辰、沈凰、沈文瑾、沈文瑜，还有谢兰泽、孙香香、林澈，都来了。
几个孩子这些日子都知道不能吵着她，所以平时只在外头守着，轻易不进来。
可今日听见外头那些流言，一个个都坐不住了。
皇后看见他们，招了招手。
“进来吧。”
沈辰第一个跑到床边，小脸绷得紧紧的。
“娘，外头那些人胡说八道，您别往心里去。我今天已经听见两个嘴碎的了，我让他们明天就长大水泡，疼得说不出话来。”
这话一出，屋里原本沉重的气氛都松了一点。
唐圆圆没忍住，伸手捏了捏他的脸。
“你少胡闹。”
沈辰却很认真。
“我没胡闹。我是真的生气。他们什么都不知道，凭什么说娘坏话。娘明明最辛苦了，还给我们生弟弟妹妹。”
沈凰站在一旁，脸色同样不好看。
“辰哥哥说得对。如今这局明显是有人故意把叶长生的死往您身上引。既是故意做局，便总会留下痕迹。现在只是一时找不到，不代表永远找不到。娘，您先养着，别被他们扰乱了心神。”
沈文瑾也忙接话。
“是啊娘，我虽然不大懂朝局，可我知道一个理。坏人越急着往别人头上泼脏水，就越说明他们自己心虚。您若因此伤了身子，反倒正中他们下怀。”
