魏清名从巷子出来，沿大街快步往魏府走。
挑担子的小贩从他身边擦过去，肩上的竹篓差点蹭到他的袖子，街边茶铺的伙计正高声吆喝招呼客人。
那三个字堵在脑子里，从巷子一直堵到魏府门口。
他迈过门槛，直奔后院。
魏鸿还在鱼池边站着。
鱼食盒子摆在石栏上，已经空了。
池底的锦鲤沉在水下不动，偶尔摆一下尾巴，一片红鳞在水中晃了晃。
魏清名走到魏鸿右手边，站定。
“爹。”
魏鸿没转头。
“元敬之告诉我了。”
魏清名的声音压得很低，但每个字都清楚。
“那个人是安北王。”
鱼池里的水面平得没有一丝纹路。
魏鸿的手搭在石栏上，没有动作。
院子里很安静。
远处廊下有风吹过，檐角的铜铃响了一声。
沉默持续了很久。
魏清名没有催，站在旁边等着。
魏鸿终于开口了，语速很慢。
“安北王亲自跑到南地来，说明关北缺东西。缺人，缺钱，缺物资。”
他的目光落在池底那尾最大的红色锦鲤上。
“他是来找帮手的。”
魏清名点了下头，没插话。
“但眼下跟安北王牵扯过深，就是站队。”
“太子正在清剿世家，北地世家的下场你知道。”
“魏家若被查出与安北王有合作，缉查司的人到了陌州，我和你谁也跑不掉。”
他的手指在石栏上收紧了一下。
“尽早脱身，酒坊的生意能切就切，不能切就挂在李公子名下。”
“魏家不沾。”
话说完了魏鸿也没有转身，依旧看着鱼池。
魏清名也没有立刻反驳。
他站在鱼池边，手背在身后，右手握着左手的手腕微微用力。
声音比平时低了半个调子。
“爹，太子的刀迟早都要落下来。”
魏鸿的肩膀动了一下。
“不是魏家跟不跟安北王合作的问题。”
魏清名的语速不快。
“是太子清剿世家这件事本身。”
他朝前迈了半步，跟魏鸿并肩。
“北地世家开了头，但远远没有结束。”
“咱们魏家的地位，太子的账本上写得清清楚楚。”
“无论魏家做不做这笔生意，太子想动魏家的时候，随便找个由头就够了。”
“查税也好，通敌也好，僭越也好。”
“到时候魏家怎么躲？”
魏鸿没有接话。
池底的锦鲤缓缓游了一圈，又沉回原处。
魏清名继续开口。
“与其被动等刀落下来，不如主动选一条路。”
魏鸿转过身来。
他正对着魏清名，目光沉沉的，没有怒意，但压得很重。
“你的意思是，魏家搬去关北？”
魏清名摇头。
“不用搬。”
他的声音稳了下来。
“魏家就留在陌州，该做的生意照做，该走的渠道照走。明面上什么都不变。”
他看着魏鸿的眼睛。
“但只要魏家与安北王之间有合作关系在，这条线就是魏家的保险。”
“安北王需要南地的渠道，魏家需要一个太子动不了的靠山。”
“互相绑着，谁也不亏。”
魏鸿的嘴唇动了一下，没出声。
魏清名把话说到底。
“退一万步讲，就算太子真对魏家下手，安北王看在合作的份上，至少会照顾魏家的人。”
“与其等着挨刀，不如提前把后路铺好。”
这几句话落下来，后院安静得只剩远处廊下毕安极轻的咳嗽声。
魏鸿没有接话。
他转回身去，两只手重新搭上石栏，盯着池子里的锦鲤。
水面已经彻底平了。
锦鲤在水底缓缓游动，偶尔翻一下身，露出一片白鳞。
时间过去了很久。
魏清名站在旁边，一动不动。
父亲这辈子经历过的风浪比他多得多。
他会想清楚事情的严重性。
日头从头顶偏过去，院墙的影子慢慢盖过鱼池，水面暗了一层。
魏鸿没有看魏清名。
“你已经长大了。”
“魏家家主的位子，迟早都要交到你手上。”
魏鸿把手从栏杆上拿下来，直起腰。
“既然你有自己的判断，那就按你的想法去做。”
他拿起石栏上那个空了的鱼食盒子，转身往后院走。
“从今日起，魏家的存亡系在你身上。”
说完这句，脚步没停，也没有回头。
魏清名站在原地，身子僵了一瞬。
他没有料到父亲会这么说。
他朝魏鸿的背影躬身，行了一个完整的礼。
“父亲放心。”
“儿子必不负所托。”
魏鸿的脚步没有停，走过月亮门，拐进廊子，消失不见。
魏清名在鱼池边又站了一阵。
池底的锦鲤游了一圈，又游了一圈，不知道上头的人已经换了。
他收拾了一下袍角，掸了掸袖口的褶皱，出了后院。
毕安在廊下候着，见他出来，迎上前。
“备车，去醉春风。”
毕安应了一声，没有多问，转身小跑出去。
马车出了魏府大门，沿街往城西走。
毕安坐在车辕上赶马，手里的鞭子甩得干净利落。
到了醉春风酒楼门口，魏清名让毕安在外面候着，整了整衣襟，自己进了门。
伙计认出他，引路上了二楼，停在走廊尽头一间客房前。
魏清名抬手敲门。
拉开门的却并非他想见之人，而是卢巧成。
一身素净的青布长衫，袖口卷着，手里捏着半块桃酥，嘴角还沾着碎渣。
看见魏清名，上下打量了一眼，靠在门框上。
“哟，魏兄怎么来了？”
魏清名没有在门口多说，抬脚走进屋内，回头看了一眼走廊，示意卢巧成把门关好。
卢巧成把剩下的半块桃酥塞嘴里，拍了拍手上的渣子，关上房门，转过身来。
魏清名迫不及待的开口。
“安北王可还在客栈？”
卢巧成笑了一声，走回桌边坐下，从茶壶里倒了杯茶推过来。
“魏兄来晚了，王爷已经离开陌州城了。”
魏清名无视掉茶碗，目光灼灼地看着卢巧成。
“想必李兄定是安北王身边的得力之人，日后在这桩生意上，还请多担待。”
卢巧成端着自己那杯茶的手顿了一下，抬起头看着他。
“魏兄是想好了？”
“想好了。”
“魏家也是一样？”
魏清名点头。
卢巧成盯着他看了一会，随后靠回椅背上，抬手朝对面的椅子一指。
“坐。”
魏清名坐下来。
他想起一件事。
“对了，有件事要转告。”
卢巧成抬眼。
“元敬之让我带话，仙人醉的生意，元家不掺和了。”
“酒坊当是元家送给你们的礼物。”
卢巧成听完，端着茶杯愣了一下，然后笑了一声。
“王爷猜到了。”
魏清名端茶的手停在半空。
卢巧成把茶杯搁回桌上，声音里带着点无奈。
“王爷走之前留了句话。”
他看着魏清名。
“如果今日魏兄来此处寻他，便再给魏家一成利。”
魏清名的手指搭在茶碗边缘，没有动。
“所以恭喜魏兄，替魏家多挣了些银子。”
“从三成变四成。”
茶碗边缘的热气慢慢散了。
魏清名苦笑地摇了摇头。
从头到尾自己不过是棋盘上的一处闲子罢了。
卢巧成笑着站起来，拱手行礼，姿态比之前正了不少，嬉皮笑脸的劲儿收了个干净。
“在下卢巧成，非秦州李家之人。”
“先前以假名相欺，多有冒犯，还请魏兄见谅。”
“日后你我还需多合作才是。”
魏清名也站了起来。
他没有追问卢巧成姓卢还是姓李，也没有追问他的来历。
不需要了。
“还请卢兄多担待。”
魏清名拱手回礼。
两个人隔着一张桌子，各自收回手。
卢巧成重新坐下来，顺手把桌上那壶茶往魏清名的方向推了推。
魏清名也坐了回去。
窗外醉春风酒楼的嘈杂声从楼下传上来，有人在吆喝什么，听不太清。
卢巧成拎起茶壶，给魏清名续了一杯。
魏清名接过来，没有客气。
卢巧成给自己也倒了一杯。
两杯茶碰在一起，发出一声极轻的响。
卢巧成喝了一口，放下茶碗，忽然问了一句。
“魏兄，元家那边……你打算怎么处？”
魏清名看着碗里的茶，茶叶沉在底下，一片一片的，铺得很匀。
“该怎么处就怎么处。元家退出仙人醉的生意，但元家在陌州的根基还在。日后打交道的地方多的是。”
卢巧成点了下头，没有多说。
窗外的日头已经偏西了，光从窗棂的缝隙里照进来，在桌面上拉出一道窄窄的亮线。
魏清名盯着那道光看了一会。
“王爷去哪了？”
卢巧成往椅背上一靠。
“往南走了。”
“去哪儿？”
卢巧成端起茶碗，碗口遮住了半张脸，露出来的那只眼睛看着魏清名，笑意很淡。
“魏兄，有些事不该问的，就别问了。”
魏清名的手指在茶碗上叩了一下，没有再开口。
他站起来，把袍角理顺，朝卢巧成拱了拱手。
“那就不叨扰了，酒坊的事，我回去安排。”
卢巧成没起身，坐着回了一礼。
“魏兄慢走。”
魏清名转身出门，脚步声沿着走廊往楼梯口去，越来越远。
卢巧成坐在桌前，把碗里最后一口茶喝光，扭头看了眼窗外。
陌州的街面上人来人往，日头西斜，酒楼的幌子在风里晃着。
李令仪的脚步声从走廊那头传过来，由远而近。
门被推开，一阵风裹进来。
“巧成，晚上吃什么？”
卢巧成的嘴角弯了一下。
“今日心情不错，带你去吃大餐。”
