电话响了好几声，终于被接通了。
"喂……爸？大半夜的有什么事？"
电话那头传来儿子秀树迷迷糊糊的声音，显然是被从睡梦中吵醒的。
"秀树！山田介出事了！"山田正雄的声音带着颤抖，"你快看网上的新闻……你儿子在野门被俘虏了！"
"什么？！"
电话那头瞬间清醒了。
"爸，你说什么？山田介不是在东京工作吗？怎么会……"
"我也不知道！"山田正雄急得声音都变了调，"你自己看新闻，网上视频，他们要一亿美元的赎金！"
电话那头沉默了几秒钟。
然后，传来一阵急促的呼吸声，以及衣物窸窣的响动。
"我马上过来！"
挂断电话后，山田正雄呆呆地坐在床边。
老伴还在一旁抹眼泪。
"老头子……我们该怎么办啊……一亿美元……我们一辈子也挣不来这么多钱啊……"
山田正雄沉默不语。
一亿美元。
就算把整个家族的资产全部变卖，也凑不出这个数字的零头。
唯一的希望，就是政府出面。
但政府会为了十个雇佣兵支付十亿美元吗？
山田正雄心里没底。
……
同一时间。
东京，首相官邸。
深夜四点。
深夜四点，本应是万籁俱寂的时刻，但官邸会议室内却灯火通明。
空调开得很足，会议室里的气氛却依然沉闷得令人窒息。
首相安倍坐在会议桌的主位上，脸色阴沉得能滴出水来。
他刚刚被秘书从睡梦中叫醒，得知了这个令人震惊的消息。
十名日本籍雇佣兵在野门被俘，对方索要十亿美元赎金。
这件事一旦处理不好，将会成为巨大的政治丑闻。
会议室内，几位核心幕僚已经到齐。
外务大臣、防卫大臣、内阁官房长官，以及几位高级顾问。
每个人的脸上都带着疲惫和焦虑，他们心里都清楚，这件事情的严重性远超一般的外交事件。
"首先，"安倍开口了，声音沙哑，"我想知道，这十个人到底是什么来历？他们是怎么跑到野门去的？"
防卫大臣清了清嗓子，，翻开了手中的文件夹，回答道："首相，根据我们初步调查，这十人都是陆上自卫队的退役军人，退役时间在一到三年不等。他们在退役后，大多数人都选择了前往海外，从事安保和军事咨询类的工作。
至于他们是如何去的野门……目前还在调查中。"
"调查中？"安倍冷哼一声，"难道你们事先一点都不知道？"
防卫大臣低下了头，不敢回答。
其实，这种事情在军方内部并不是什么秘密。
自卫队的退役军人去海外当雇佣兵，虽然不被官方认可，但也是公开的秘密。
只要不闹出大事，大家都睁一只眼闭一只眼。
可现在，事情闹大了。
闹到了全世界都知道的地步。
"首相！"
这时，一个年轻的幕僚站了起来，神情激动。
"我认为我们应该立即向伊比利斯军团发出强烈抗议！这种勒索的行为严重违反了国际法，是对我国公民的公然侵犯！我们必须表明态度，让对方知道我们不是好惹的！"
话音刚落，会议室内陷入了短暂的沉默。
几位资深幕僚交换了一个眼神。
那眼神里，分明带着几分嘲讽和无奈。
看这年轻人的目光，就像在看一个白痴。
年轻幕僚察觉到了异样，脸色有些尴尬。
"我说错什么了吗？"
内阁官房长官叹了口气，缓缓开口，像是在给一个不懂事的孩子解释最基本的事实，"抗议？向谁抗议？伊比利斯军团是一个武装组织，不是一个国家，他们不受任何国际法的约束。"
顿了顿，官房长官继续说道："更重要的是，伊比利斯军团连美国人都敢打，打得美军灰头土脸，损失惨重，你觉得他们会在乎我们的抗议吗？"
年轻幕僚的脸涨得通红，讪讪地坐了下去。
是啊，连美国人都被打得落花流水，他们的抗议算什么？
伊比利斯军团如果在乎舆论和抗议，就不会公然勒索了。
"那我们该怎么办？"外务大臣开口，他的眉头紧锁，形成了一个深深的"川"字，"难道真的要支付十亿美元？"
"十亿美元……"安倍揉了揉太阳穴，感觉自己的脑袋嗡嗡作响，"这个数字太大了，即便我们想付，国会和民众也不会同意。"
会议室内再次陷入沉默。
十亿美元，不是小数目。
民众知道了会怎么想？
那些辛勤工作、缴纳税款的普通工薪阶层会怎么想？
他们辛苦一年赚的钱，可能都比不上这十个雇佣兵一个人头的零头。
舆论会爆炸的。
会议室内再次陷入沉默。
每个人都在思考，却都想不出一个两全其美的办法。
这时，一位资深顾问开口了。
"首相，我认为当务之急，是尽快与伊比利斯军团取得接触。"
"接触？"安倍抬起头。
"是的。"顾问点了点头，"我们需要一个对话的渠道，了解对方的真实意图，同时也为谈判争取时间。"
顿了顿，顾问继续说道："伊比利斯军团虽然是武装组织，但他们并不是不讲道理。从他们发布的视频来看，他们明确给出了赎金金额和期限，这说明他们愿意谈判。"
"我们可以尝试联系他们，讨价还价，把赎金降到一个可以接受的范围。"
安倍沉思片刻，缓缓点了点头。
这个建议是目前看来最可行的方案。
虽然降低赎金的可能性不大，但至少可以拖延时间，看看对方的底线在哪里。
"有道理。"安倍说道，"外务省立刻想办法与伊比利斯军团取得联系。同时，密切关注舆论动向，做好应对准备。如果媒体追问，就说是正在处理，细节不便透露。"
"是！"外务大臣和官房长官同时点头。
会议继续进行。
他们讨论了各种可能的应对方案，包括通过第三方渠道斡旋、向美国寻求帮助、或者干脆置之不理等等。
但每一个方案都有其风险和不确定性。
直到天蒙蒙亮，会议才结束。
安倍疲惫地靠在椅背上，望着天花板。
他当首相这么多年，经历过无数危机，但从来没有一次像现在这样棘手。
处理得好，这件事情可以平稳度过；处理得不好，可能是一场巨大的风波，在野党不会放过这个机会。
……
与此同时。
非洲之角，吉布提。
龙国海军吉布提保障基地。
凌晨时分，基地司令员王志文被紧急叫醒。
一周前，他还只是这个基地的副司令员。
因原司令员已经调回国内担任更重要的职务，他顺理成章地成为了新任司令员。
"什么事？"
王志文披上外套，快步走进了作战值班室。
值班室内，几名军官已经围在一起，盯着大屏幕上的画面。
"司令员！"
一名情报军官看到他进来，连忙敬礼。
"你自己看。"
情报军官指着大屏幕。
屏幕上正在播放一段视频。
视频里，火光冲天，爆炸声此起彼伏。
十几架直升机在空中被导弹击中，化作一团团火球，坠向地面。
画面切换，是另一处战场。
密集的火箭弹从天而降，将整个山谷覆盖在一片火海之中。
雇佣兵的防御阵地在轰炸中土崩瓦解，到处是燃烧的残骸和四散奔逃的人影。
"这是……"
王志文来了精神，"伊比利斯军团刚刚发布的战斗视频。"情报军官回答道，"他们晚上对美军的雇佣兵据点发动了大规模袭击。"
顿了顿，情报军官接着说道，"根据目前掌握的情报，美军在哈拉兹山脉部署的五个雇佣兵据点，有三个被彻底摧毁，只剩下两个据点，雇佣兵伤亡人数超过一千人。"
"一千人？"王志文倒吸一口凉气。
一个晚上，消灭超过一千名雇佣兵。
这个战绩，太惊人了。
"详细说说。"王志文在椅子上坐下，目光始终没有离开屏幕。
情报军官调出了更多的资料，包括卫星图片、情报分析报告等等。
"根据我们的分析，伊比利斯军团昨晚动用了至少三个营的兵力，同时对五个据点发动攻击。
他们对无人机的战术非常成熟，一波接一波无人机，让对手应接不暇，配合狙击手，显示出了极高的训练水平。"
"厉害。"
王志文由衷地感叹了一句。
"可不是嘛。"旁边一名军官附和道，"就是我们，恐怕也不可能做得比他们更好了。"
王志文点了点头，目光依然停留在屏幕上。
视频里，伊比利斯军团的无人机和特战队员配合默契，攻防有序，战术运用炉火纯青。
这不是一般的游击武装能够做到的。
"越来越好奇了。"
另一名军官开口了，语气里带着几分感慨，"伊比利斯军团的指挥官到底是什么人？能把一支武装组织训练成这样，绝对不是普通人。"
王志文沉默了片刻。
关于伊比利斯军团的情报，他们了解的还不多。
只知道这支武装组织装备精良，战斗力极强。
至于他们的指挥官是谁，背后有哪些势力支持，至今仍是一个谜。
有人说他们是俄国人在背后支持，有人说他们得到了某些神秘势力的帮助，还有人说他们的指挥官是一个精通军事的天才。
各种传言满天飞，但没有一条得到证实。
"不管他们背后是谁，有一点可以肯定。"王志文沉声说道，"美军的山鹰计划，算是破产了。"
山鹰计划是美军针对伊比利斯军团制定的围剿计划。
核心内容是在哈拉兹山脉建立多个前进据点，以雇佣兵为主力，逐步压缩伊比利斯军团的活动空间。
现在，这个计划被打得稀巴烂。
三个据点被彻底摧毁，伤亡超过千人。
美军的脸，又一次被打肿了。
"司令员！"
这时，一名情报参谋快步走了进来。
"刚刚收到消息，有多支雇佣兵队伍连夜离开了野门。"
"离开？"王志文挑了挑眉毛。
"是的。"情报参谋回答道，"据我们的情报来源，至少有三支雇佣兵小队选择了退出，连夜乘船离开了亚丁港。"
王志文闻言，嘴角微微上扬。
"看来，伊比利斯军团这一仗，不仅打痛了美军，还吓跑了不少雇佣兵。"
他的语气里带着几分幸灾乐祸。
美国人在中东耀武扬威这么多年，现在终于遇到了硬茬。
真是大快人心。
……
萨拉赫军事基地。
美军第82空降师指挥部。
"你是怎么指挥的？！"
电话里传来五角大楼某位将军愤怒的咆哮。
"一个晚上损失超过一千人，三个据点被彻底摧毁！这就是你向我保证的万无一失？"
"将军，我……"
詹姆斯·哈里森少将张了张嘴，想要解释什么，但最终什么都没说出来。
他能说什么呢？
事实摆在眼前，他确实失败了。
电话那头继续咆哮了足足五分钟，各种难听的词汇倾泻而出。
哈里森少将一言不发，默默承受着这一切。
注意看，哈里森的双眼布满血丝，一整夜没有合眼。
脸色灰败，胡须凌乱，整个人看起来憔悴了十岁。
终于，电话那头的咆哮停止了。
"我给你最后一次机会。"
将军的声音冷得像冰。
"三天之内，我要看到转机，否则，你就准备回国接受调查吧。"
"咔嗒。"
电话被挂断了。
哈里森少将缓缓放下电话，整个人瘫坐在椅子上。
他感到前所未有的疲惫。
"将军！"
这时，一名参谋推门走了进来。
"什么事？"哈里森少将有气无力地问道。
"报告将军，又有多支雇佣兵队伍离开了。"
参谋的声音带着几分迟疑。
"我们统计了一下，从昨晚到现在，已经有超过五百名雇佣兵选择了退出，离开野门。"
五百人。
哈里森少将的脸色更加难看了。
"这群该死的……"
哈里森忍不住低声咒骂。
但转念一想，又觉得这是正常的。
雇佣兵不是军人。
他们不为国家而战，不为荣誉而战，只为金钱而战。
昨晚这一仗，伤亡超过千人，所有人都清楚地认识到，伊比利斯军团不是好惹的。
在这种情况下，那些胆子小的、怕死的雇佣兵选择离开，也在情理之中。
可是，如果雇佣兵继续离开，山鹰计划就真的彻底破产了。
剩下的B据点和C据点，还有不到一千名雇佣兵驻守。
如果他们也跑了，那就真的成笑话了。
必须稳住他们。
哈里森少将的眼中闪过一丝狠厉。
"传令下去。"
"从现在开始，所有留在野门的雇佣兵，日薪提高到三万美元。"
"三万美元？"参谋惊呼出声。
这个价格，几乎是原来的三倍。
"没错，三万美元。"哈里森少将点了点头，"告诉他们，只要留下来，就能拿到这个价钱。另外，击杀伊比利斯军团成员，每人额外奖励十万美元。"
重赏之下，必有勇夫。
雇佣兵为钱而战，那就用钱砸。
只要钱给得够多，总有人愿意冒险。
命令迅速传达下去。
消息传开后，果然起到了效果。
一部分原本打算离开的雇佣兵，在听到新的薪酬标准后，犹豫了。
三万美元一天，这个诱惑太大了。
干一个月就是九十万美元，将近一百万美元。
这笔钱，足以让他们后半辈子衣食无忧。
于是，一部分雇佣兵选择了留下来。
虽然还是有人离开，但大规模的溃散终于被遏制住了。
哈里森少将长出了一口气。
勉强稳住了。
虽然美军要大撒钞票，但至少没有彻底崩盘。
不然，如果雇佣兵全跑光了，美军在野门的行动就真的成了天大的笑话。
到那时候，他这个少将也就当到头了。
