紫禁城，乾清宫。
崇祯皇帝，朱由检，已经，整整两天两夜，没有合眼了。
他的眼睛里，布满了血丝。
他的嘴唇，干裂起皮。
整个人，就像一根，被绷到了极限的，琴弦，随时，都有可能，断掉。
他的脚下，散落着，一地的，奏折。
但，没有一份，是他想看的。
王承恩，跪在他的脚边，连大气，都不敢喘一口。
整个大殿，安静得，落针可闻。
自从，两天前，他，下了那道，堪称疯狂的，“御驾亲征，天下勤王”的圣旨之后。
他就，陷入了，这种，无尽的，煎熬和等待之中。
消息，倒是，陆陆续续地，传回来了一些。
第一天，他得知，山西的王朴，宣府的唐通，大同的姜瓖，都已经，起兵响应，正，日夜兼程，赶赴通州。
当时，他，很高兴。
他觉得，自己的豪赌，赌对了第一步。
天下臣子，还是，忠于他这个皇帝的。
然后，他又得知，吴三桂的关宁铁骑，也出了山海关，正，朝着京畿之地，飞速而来。
他，更高兴了。
吴三桂，和他的关宁铁骑，那可是，大明朝，最后的，精锐了。
有他们，在，这一战，就，更多了几分，胜算。
但是，从那之后。
就，再也，没有任何，新的消息，传回来了。
通州，就像一个，巨大的，信息黑洞。
所有，派出去的探子，所有的，信鸽，全都，石沉大海，杳无音讯。
他不知道，各路大军，到了哪里。
他不知道，他们，有没有，跟杨嗣隆，会合。
他更不知道，通州城外的战况，到底，怎么样了。
这种，对局势，完全失控的，感觉，让崇祯，这个，控制欲极强的皇帝，几近崩溃。
他，现在，无比的后悔。
他后悔，自己，为什么要，下那道圣旨。
他，把，大明朝，最后的家底，全都，推到了，那个，他根本，就不了解的，杨嗣隆的面前。
这，到底是，引狼入室，还是，驱虎吞狼？
他，完全，不知道。
他感觉自己，就像一个，蒙着眼睛的赌徒，将自己，所有的身家性命，都押了上去。
然后，就只能，在黑暗中，等待着，骰子，最终，落下的那个，结果。
而这个，等待的过程，实在是，太折磨人了。
“皇爷……皇爷您喝口水吧……”
王承恩，小心翼翼地，端着一杯参茶，递了过来。
“滚！”
崇祯，猛地，一挥手，将那杯参茶，打翻在地。
滚烫的茶水，溅了王承恩一手，他却，连眉头，都不敢皱一下。
“废物！全都是废物！”
崇祯，像是，发泄一般，在殿内，来回踱步，嘴里，不停地，咒骂着。
“朕，养了你们这群废物，有什么用！”
“连个消息，都打探不回来！”
“两天了！整整两天了！朕，对前线的情况，一无所知！”
“朕，这个皇帝，当得，还有什么意思！”
王承恩，跪在地上，把头，埋得低低的，心里，也是，叫苦不迭。
不是，他们不去打探啊。
实在是，通州那边，太诡异了。
派出去的人，就没一个，能回来的。
就在，崇祯，快要，被这种，焦躁的情绪，逼疯的时候。
殿外，突然，传来了一阵，急促的，脚步声。
一名，小太监，连滚带爬地，跑了进来，脸上，带着，惊恐和喜悦，交织的，复杂表情。
“皇爷！皇爷！有……有消息了！”
“什么？！”
崇祯，猛地，停下脚步，一把，抓住了那个小太监的衣领。
“快说！前线，怎么样了？是杨嗣隆，打赢了，还是，鞑子，打赢了？！”
“不……不是……”
那小太监，被吓得，话都说不利索了。
“是……是一个，从通州方向，逃回来的，斥候！”
“斥候？”崇祯一愣，“人呢？快！快带他进来！”
很快。
一个，浑身是血，盔甲破碎，整个人，看起来，就像是，从地狱里，爬回来的士兵，被两个侍卫，架了进来。
他，一看到，坐在龙椅上的崇祯，就，“噗通”一声，跪倒在地，嚎啕大哭。
“皇上！皇上啊！完了！全完了！”
崇祯的心，猛地，一沉。
“什么完了？快说！到底，发生了什么事？！”
那个斥候，似乎，是受了，极大的刺激，精神，已经，有些不正常了。
他，语无伦次，颠三倒四地，讲述着，他，所看到的一切。
“鬼……全是鬼……”
他的眼睛里，充满了，无尽的恐惧。
“地……地里，会冒出鬼来……杀不完……根本，就杀不完……”
“王总兵……唐总兵……他们，全都被，那些鬼兵，给……给吃了……”
“吴大帅……关宁铁骑……也完了……被，包围了……像，宰猪一样……”
“还有鞑子……皇太极……他也死了……从城墙上，跳下来了……整个通州城，都……都变成了，一片，血海……”
大殿里，所有的人，都听傻了。
他们，根本，听不懂，这个斥候，在说些什么。
什么鬼兵？
什么地里冒出来？
什么所有人都完了？
这，简直，就是，天方夜谭！
“胡说八道！”崇祯，猛地，一拍龙椅，“你，是不是，疯了？！”
“我没疯！我没疯啊皇上！”
那斥候，疯狂地，磕着头，额头，都磕出了血。
“是真的！全都是真的！”
“是那个，穿紫袍的魔鬼！是他！是他干的！”
“他，把所有人都，给杀了！他，才是，真正的魔鬼！他，比鞑子，要可怕一万倍！”
“他，要来了！他，正带着，那，铺天盖地的鬼兵，来北京了！我们，都要死了！都要死了啊！”
那斥候，说到最后，竟然，嘎的一声，抽了过去，昏死在地。
整个乾清宫，陷入了，一片，死一般的，寂静。
崇祯，呆呆地，坐在龙椅上，脸色，比纸，还要白。
虽然，那个斥候，说得，颠三倒四。
但是，他，从对方那，极致的恐惧中，读懂了，一个信息。
他，赌输了。
而且，输得，血本无归。
就在这时。
“当——当——当——！”
一阵，急促到，令人心悸的，警钟声，突然，从，紫禁城的城楼上，响彻云霄！
那是，最高等级的，敌袭警报！
崇祯，猛地，从龙椅上，站了起来！
他，踉踉跄跄地，冲出大殿，冲到，乾清宫外的，汉白玉栏杆前，向着，南方的天空，望去。
然后，他看到了。
他看到，在，南方的地平线上。
出现了一道，白色的，线。
那道线，正在，飞速地，变宽，变厚。
那，是一片，望不到尽头的，白色的，潮水。
一道，正，朝着，北京城，席卷而来的，死亡的，潮水。
