月光如洗，静悄悄铺满了空荡荡的夯土大道，寒风裹着冷尘，扑打在临街屋舍上，沙沙作响。
夜色中的只园格外寂静，除了风声，四周就只剩下五人的脚步声。
程昂的目光，死死锁定医生和绿竹的後颈上，那两道红线在月色下清晰得近乎刺眼。
他喉咙发乾，用最小幅度的动作，手肘极其轻微地碰了一下身旁的戴伟。
戴伟立刻察觉，侧脸投来疑惑的眼神。
程昂没有出声，只是朝着前方二人努了努嘴，左手指向他们的脖颈，瞳孔因为紧张而微微收缩。
戴伟顺着他的目光望去，身体控制不住微微一震。
他立刻明白了对方的意思，额头上顿时渗出一片汗珠。
戴伟深吸一口气，强迫自己镇定，接着试图以相同方式，提醒身旁的包子。
可包子刚从睡梦中被强行摇醒，脑子还是一片混沌。
戴伟手肘刚触及她的胳膊，此女便下意识地一个激灵，喉咙里不受控制地漏出一声惊叫：「呃！？」
声音不算大，但在死寂的街道上，却清晰得像石子落在冰面上。
戴伟脑门一胀，恨不得当场给自己几个大嘴巴：
自己提醒这个猪队友干什麽？
前方，医生和绿竹的脚步同时顿住。
两人异常警觉的转过身来。
月光照亮了他们苍白的脸，也照亮了他们脖颈上那两道猩红的细线。
程昂、戴伟、包括意识到气氛不对劲的包子，此刻也仓促地停下了步伐。
医生眯起眼眸，眼神显得格外淩厉。
绿竹的眼睛反射着月光，乍一看像淬了毒的刀子。
他们什麽也没说，只是冷冷地看着的三人。
空气仿佛凝固了。
五个人站在空旷的街道中央，月光将他们的影子拉得细长扭曲，交缠在一起。
远处传来隐约的梆子声，一下，又一下，敲打着这令人室息的压抑氛围。
戴伟全身肌肉紧绷。
程昂右手向後摸去，用力抓住背後的那只包袱。
乌铁剑和五方神旌就在里面，真拼起来的话，他倒是也不慌。
「...
包子左看看右看看，突然惊恐地捂住了自己的嘴，眼睛瞪得滚圆。
时间就在沉默中缓慢流逝着。
不知对峙了多久。
医生终於动了，他极慢地擡起右手，好让对方能看清自己的动作。
先是指了指身後向南的岔路，接着又指向另一条：「那东西可能会追过来，咱们分头走。」
听到医生的话，绿竹神情逐渐放松，毒蛇般的目光，重新恢复了冷漠。
没有任何犹豫，她无声地靠近了医生，第一时间表明自己的立场。
「你们先走。」
程昂摇摇头，警惕的站在原地。
医生和绿竹相视一眼，立刻转过身，头也不回地没入黑暗之中。
脚步声迅速远去，直至消失。
同样离去的还有包子，她没有选择跟医生走，而是一头紮进了旁边的岔路。
自此，这支勉强凑起来的队伍，选择了分道扬镳。
向南的岔路口内。
奔逃的脚步踏碎寂静，两道身影在漆黑的街巷中并肩疾行。
风声灌耳，绿竹却扭过头，望向并肩奔跑的医生：「为什麽放他们走？那两个呆子，加上一个蠢到像新人的傻瓜————留着当饵，或是探路，不是更好用？」
医生没有立刻回答，而是深吸了一口气。
那气息长得可怕，胸腔剧烈起伏，吸入的仿佛不是夜间的寒气，而是救命的氧气。
气息深处，还带着掩饰不住的颤音。
直到这口气彻底呼出，化作一团在黑暗中迅速消散的白雾，他才心有余悸的说道：「你————没看见吗？」
「他们的脖子上————有一道红线。」
「和屋里那个女人颈上的切口————一模一样。」
「依我看————」
「他们早就不是活人了。」
街道重归寂静，只剩下程昂和戴伟，以及一地惨白的月光。
确认医生等人的脚步声彻底消失在远方，他们紧绷的神经才稍稍松弛。
程昂右手立刻探入包裹，摸索出了需要的那支五方神旌。
因为驱使猖神需耗费大量血食，他不敢轻易动用，只能当作保命的底牌。
眼下却顾不得了。
鬼知道哪条路安全，还是把最听话的大黄狗弄出来，让它探探路吧。
他咬咬牙，双手捧着神旌低头拜了拜，急声呼唤：「叩夜郎君，帮帮忙！」
没有回应。
夜风卷过空巷，神旌纹丝不动。
「叩夜郎君？叩夜郎君？」
程昂擡高音量，声音因为恐惧有些失真：「乖狗狗，发发慈悲！出来探个路！」
依旧沉寂。
神旌毫无动静，仿佛只是普通的旗帜。
「怪了————」程昂脊背上渗出冷汗，翻来覆去地检视神旌：「明明之前都还好好的。」
「昂子！」
戴伟的声音忽然响起，乾涩得厉害：「你的内功还在吗？」
程昂下意识擡头，看见戴伟正死死盯着自己。
准确的说，是盯着自己的脖颈。
那眼神，简直跟见了鬼似的他慌忙按照对方的提示，尝试运转内功，可体内空空荡荡，竟然感觉不到一丝真气的存在。
「没了，内功没了。」程昂的脸上顿时失去了血色。
那可是然子传给自己的二十年内功啊————放到武侠里，也算是一流高手了，居然就这麽凭空蒸发了。
「我的也没了。」戴伟的喉结微微抖动，声音发颤：「你————你先看看我的脖子，脖子上面是不是不对劲？」
程昂下意识望向对方的喉咙，下方一道猩红的切口清晰可见，脊背上猛地窜起一股寒意。
与此同时，他也从戴伟的眼神里读懂了什麽，指尖颤抖着摸向喉咙。
一路向下。
缓缓抚过咽喉下方时，某种异样的触感清晰地传来：那是一道微微隆起，边缘锋利的细线，仿佛皮肉之下，勒着一圈冰冷的铁丝。
分明就是切口！
原来自己身上也有！
「我们————」
看着後知後觉的程昂，戴伟的声音飘忽得仿佛要散开：「不止是医生他们，原来我们也————」
难道————我们也死了？
程昂猛地摇头，将这个念头狠狠压下去。
他攥紧手中的神旌，指节捏得发白。
「不————不对。」
他声音嘶哑，却强撑着最後一丝理智：「如果真是死了，为什麽还能跑，能说话，能思考？我还认识你，你还认识我————我们都还记得伊然不是麽？」
说到这里，程昂收起毫无动静的神旌，仔细摸索着自己的身体。
先是从上摸到下。
又很快从下摸到上。
不多时，他便发现自己身体冰冷僵硬，仿若屍体，但是脑袋还保留着些许温度。
一个侥幸的念头浮上心头时，程昂也死死攥住了这根救命稻草，坚决不肯放弃：「或许————我们还没有死透，或许我们还有救？」
戴伟瞳孔紧缩：「那————我们现在算什麽？」
「不知道。」
程昂转过身，望向宿院所在的方向。
那座他们刚刚拼死逃出的「豪华牢笼」，在夜色中只剩下一个阴冷压抑的轮廓。
他握紧双拳，沉声说道：「但有一点可以肯定，我们身上的情况跟那座宿院脱不了干系。」
「答案————恐怕还得回去找。」
戴伟脸色惨白：「回去？那不是送死？」
「留在这里，就能活吗？」
程昂反问，声音混入冰冷的夜风，却带着利刃破空般的锐气：「与其坐以待毙，不如回去探一探！」
他顿了顿，眯眼看向宿院：「我是祖师爷隔代选中的五猖大元帅————我不能死的如此莫名其妙！」
戴伟沉默良久，终於缓缓点头，脸上露出狠厉之色：「你是大元帅，我还是清漪娘娘钦定的两面宿傩呢！众所周知，搞笑角色是不会死的！」
两人对视一眼，再无多言。
转身，朝着那片刚刚逃离的危险院落，迈开了脚步。
时间随着奔跑，悄然流逝着。
黑夜沉没在一片骇人的寂静中。
过了几分钟，两人终於回到了那处青瓦白墙的宿院外，但没有急着进去，而是选择先观察一番。
他们趴在的土墙外，连呼吸都压到了最轻。
方才逃离的惊惶还未散尽，此刻重回宿院，空气沉重的仿佛像是冰水。
程昂双手按在墙上，指尖传来土墙粗糙的触感。
他缓缓探出头，目光扫过庭院内静默的唐风建筑。
一切如众人离开时一样寂静，纸窗漆黑，不见守夜人的影子，仿佛一座空宅——
O
就在程昂准备撤回目光时，视线忽地定格在某处。
宿院北角，一栋飞檐翘角的寝殿静默矗立，形制与他们先前住处相仿。
其中一扇纸窗後，竟还透出朦朦的烛光。
那光晕呈淡黄色，在昏黑一团的庭院里十分紮眼，如同怪兽发光的瞳孔。
可下一秒。
烛光毫无徵兆地熄灭了。
连带着整扇纸窗，都在夜色中彻底隐去，仿佛被一块浓墨凭空抹掉。
怪了。
程昂与戴伟对视一眼，俱从对方眼中看到惊异之色。
旁边那栋寝殿同样漆黑，却能借月光看清窗格轮廓。
两栋楼如此相近，凭什麽它偏偏看起来更黑？
似乎有什麽东西————吞掉了所有光线。
「有古怪。」
程昂望向戴伟时，後者喉结滚动，只朝那个方向重重一点头。
无需多言，两人沿着外墙阴影，狸猫般贴地潜行。
脚下枯草沙沙，每一声都敲在绷紧的神经上。
寝殿後墙外立着几株瘦高罗汉松。
程昂指了指树干，戴伟会意，用起昔日翻墙上网吧的功夫，两人手足并用，悄无声息地攀了上去。
视野骤然开阔。
那座幽暗的寝殿近在咫尺，不过三四丈远。
此刻离得近了，恐怖的真相突兀浮现：
并非楼宇本身更黑，而是它被一株庞大到畸形的巨树整个遮住了月光。
树干臃肿如盘踞的巨虫，布满层层叠叠的，如同虫体环节般的皱褶；此时此刻，这庞然大物正自西向东，如巨虫般缓缓蠕动着，每一下蠕动，通体褶皱都会随之收缩舒张。
而在那噩梦般的树冠之下，一条条根细长柔韧的枝条无声垂落。
许多枝条的末端，都悬着一具人体。
无一例外，全都没有头颅。
脖颈处是整齐的暗红断口，像被利刃瞬间切去了头颅。
这些身体穿着各色衣物，有月柃平民的粗布，也有贵族的直衣，其中几具————赫然是他们熟悉的样式。
程昂的呼吸短暂停一滞。
他看见一具无头身体，穿着苍青色的圆领袍，袍角还有行走时沾上的泥点。
怎麽看————都是自己的身体！
旁边，是医生的素灰袍，绿竹的鸦青半臂，甚至包子那件藕荷色襦裙。
原来都在这里！
很明显。
住在这座宿院的时候，他们的身体都在不知不觉间被偷走了，取而代之的，是一模一样的假身！
而属於他们的身体，早已被挂在这棵树上，成了某种性质的「收藏品」。」
程昂的双手死死抠进树皮，浑身抖得如同疟疾发作。
怪不得只有脖颈以上残留着些许体温，原来从头颅往下，这整具身体————早就不是自己的了。
意识到这一点，思绪便不受控制地回忆起了逃跑之前，宿院深处的那间独立寝殿。
铜镜前，那个身着纯白水干，身姿软塌如绢衣的「女侍长」。
她不只是像空壳。
她根本就是！
她的身体，恐怕早在不知多久以前，就被那株巨树收割，成了枝条末端的收藏之一。
留在寝殿里对镜盘发的，不过是一具被掏空後，凭着残存本能或规则在活动的「假身」。
随着时间流逝，连那点本能都渐渐异化，成了他们窥见的那副非人模样。
那麽，他们几人呢？
程昂缓缓低下头，看向自己这双正在颤抖的手。
皮肤下的骨骼、血肉、脉搏————这些熟悉的感知，有多少是真实的？
那名女侍长的今天，或许就是他们所有人的明天！
也许过不了多久，假身会逐渐暴露出非人的本质。
而依附其上的意识，要麽随着身体的异变同步扭曲，最终变成另一个在深夜照镜子的邪祟。
要麽，就是彻底消散。
必须拿回自己的身体。
必须！
此时此刻，戴伟却奇异地平静下来。
因为这个时候，他也看到了一具熟悉的屍体，那具身体穿着一件白色交领袍，跟自己身上这件一模一样。
和别的屍体情况不同，那身体的手指，正极其轻微地————无意识地抽搐着。
这是正常的。
因为小祠主画出来的那个「戴伟」，此刻正在身体胸口上！
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