北平，米国集团军群临时指挥室。
自从昨日收到西奥多·马汉·克罗斯“正在追击华夏军团海军”的电报后，亚瑟尔·琼斯的心情，就像这北平这几天的天气一样——时而明朗，时而阴郁。
喜的是……西奥多·马汉·克罗斯一旦掌握黄海制海权，打通海上通道，他的集团军群就能获得急需的补给和增援。
而且，增兵之后，极有可能一举击溃华夏军团。
烦的是，自从他的集团军群踏入夏国领土之后，华夏军团陆军就像是永远不知疲倦的海浪浪潮一样，一波又一波，每日不停向他的阵地发起疯狂进攻。
“将军！”这时，一名米军参谋朝亚瑟尔·琼斯递过去一份战报，打断了他的思绪:
“这是海兴县防御阵地刚发来的伤亡报告。”
亚瑟尔·琼斯接过报告，粗略一扫，眉头便紧紧皱了起来：
“又损失了六百人？”
这才一天，一个阵地就损失了六百人。
照这个数字推断，他集团军群所负责的防线，恐怕今天战斗结束后，伤亡总数又在五千往上。
“将军！”那名参谋接过话来，声音中带着一丝颤抖，无奈:
“华夏军团的炮火这几日越来越密集，他们的子弹、炮弹就像不要钱似的！”
“而且，据受伤回来的士兵说，他们从未见过这般不要命、不计代价的打法，对方好像根本就不怕死。”
亚瑟尔·琼斯听到最后这句话，心中早已麻木。
前线的指挥官，不止一人，也不止一次，向他汇报过同样的情况。
“唉……！”亚瑟尔·琼斯在心中深深叹了一口气，问出了他最不想问，但又不得不问的一个问题:
“我们的总兵力还剩多少？”
这个问题，他每天都问，而答案每次都让他心痛不已。
那名参谋翻开手中的文件夹，回道：
“登陆时二十二万三千余人，现在……还剩十一万七千左右，另有轻重伤员近三万人，其中九千是重伤员。”
“自从进入夏国华北以来，平均每天损失三千到四千人。”
亚瑟尔·琼斯虽然早有心理准备，但在听到这些数字，心中还是不禁猛地一痛。
这一个个数字背后，都是一个个鲜活的生命。
他知道，若非冀省上周下了几天大雨，地面泥泞不堪，延缓了华夏军团的攻势，损失恐怕还会更大。
“华夏军团呢？他们的损失情况如何？”
这个问题，他本不想问，但他又想从对方的死亡数字中找到一丝慰藉。
至少，听到华夏军团死了多少人，他心里也好受一点。
那名米军参谋一听，再次打开文件夹，汇报道:
“根据战场观察员估计，自与我军开战以来，华夏军团的伤亡可能超过十五万。”
“但是，他们的总兵力不仅没有减少，反而……。”
不等那名米军参谋说完，亚瑟尔·琼斯抬手打断，直奔下一个问题:
“日军那边有什么消息？”
至于华夏军团陆军不减反增，这种话他已听了不知多少遍，实在不想再听。
“至于日军那边……。”那名米军参谋稍稍思绪之后，立马回道:
“他们联络官今早报告，他们的航空兵与华夏军团空军连日激战，损失惨重，已无法如之前那般提供战机。”
“换句话说，我们的制空权正在逐渐丧失。”
亚瑟尔·琼斯听后，下意识抬腕看了一眼手表——下午四点十七分。
按照时间推算，西奥多·马汉·克罗斯的舰队，这个时候应该已经击溃华夏军团海军。
最多……最多明天早上，西奥多·马汉·克罗斯的舰队，便能抵达津城港口。
到那时，依托航母舰载机，便能与日军航空兵彻底夺得制空权。
后续，他也能获得源源不断的武器、弹药、兵力支援，在华北彻底站稳脚跟。
甚至，有机会将华夏军团彻底剿灭。
亚瑟尔·琼斯心中虽然知道西奥多·马汉·克罗斯舰队大概靠岸时间，但他还是忍不住吩咐了一句:
“给西奥多·马汉·克罗斯将军发报，询问战况进展和预计抵达时间。”
“是，将军。”米军参谋领命转身离去。
待那名米军参谋离开后，亚瑟尔·琼斯从椅子上站起身来，目光落在巨大的作战地图上，心中不断思索。
如果夺回制空权，如果获得补给、支援，应该先稳住哪条防线？
或者，应该从哪率先反击？
时间一分一秒走得极快又极慢，亚瑟尔·琼斯处理了几份前线报告，抬腕再次看了一眼时间，不禁眉头深深皱起。
还有五分钟，时间便来到下午六点。
从他命令参谋前去发电询问到现在，已经过去一个多小时，就算是跨洋通讯，也该有回音了。
难道……？
不知为何，他心中突然涌起一股不好的预感。
不！不可能！那可是拥有五个双航母战斗群的舰队。
这样的实力，几乎可以碾压东亚地区的任何国家、势力。
就凭华夏海军？怎么可能……。
亚瑟尔·琼斯摇了摇头，一定是通讯故障，或者……舰队正在激战等其他原因才没及时回电。
就在亚瑟尔·琼斯试图安慰自己之时，那名米军参谋拿着一份电文冲了进来，脸色异常难看:
“将军……西奥多·马汉·克罗斯将军回电了……但是……但是……。”
“但是什么？”亚瑟尔·琼斯见那名米军参谋吞吞吐吐，脸色异常难看，一把夺过电文，目光迅速扫过那些单词。
电文内容:
“致米国驻夏国华北集团军群司令部：
“因敌方战力远超预估，我军损失惨重，自觉继续抵抗已无意义。”
“我，西奥多·马汉·克罗斯海军上将，已于今日17时07分，率第二、第七、第十二、第二十五舰队残余舰只，向华夏军团海军投降。”
“建议你部根据自身处境，慎重考虑后续行动。”
“愿上帝保佑你们——西奥多·马汉·克罗斯。”
亚瑟尔·琼斯目光死死盯着面前那张纸，满脸难以置信、震惊之色，看了一遍又一遍。
似乎，他多看几遍，那些字母就会突然改变，变成他期望的内容。
