夜色已深，东宫书房的灯烛却还亮着。
孟知衡在宫人的引领下踏入书房时，谢韫礼正坐在书案后翻阅一本奏折，神情闲适，仿佛白日里镇国公府的那场风波与他毫无关系。
“臣孟知衡，参见太子殿下。”孟知衡上前行礼，姿态恭谨。
谢韫礼抬眸看了他一眼，唇角微微勾起，“你我自幼一块长大，孤与你说过多少回，私下里不必这般称呼。”
说话间，他将奏折合上，随手放在一旁，这才问道，“深夜前来，可是有什么要事？”
孟知衡这才直起身，下意识地看了眼不远处的屏风，这才转回视线来，脸上带着恰到好处的笑意，语气是一贯的温和：“白日里事出突然，臣心中有些疑虑，想来请教殿下。”
谢韫礼挑了挑眉，抬手示意他落座。
“坐吧。来人，看茶。”
孟知衡谢了座，在谢韫礼下首的椅子上坐下，接过宫人递来的茶盏，却没有喝，只是握在手中，目光落在谢韫礼脸上。
“殿下今日，可是另有目的？”
大概是没想到孟知衡竟会如此开门见山地问，谢韫礼微微一怔，随即笑意更浓，“孤还是头一回听到知衡如此爽直，看来，知衡很是在意宋家二姑娘。”
孟知衡神色严肃，“她是我姑母留在这世上唯一的孩子，先前又受了许多苦，如今好不容易认了亲，微臣自当在意。”
谢韫礼像是懂了什么一般，颔首，“那孤不妨与你直说。孤的确有意让宋家那位二姑娘与五弟凑成一对。”
孟知衡的眉头几不可察地动了一下。
就听谢韫礼继续道：“五弟这些年一直沉迷佛法，孤这个做兄长的，总得替他操操心。那宋二姑娘聪慧端庄，又与五弟有缘，若能成其好事，也是一桩美谈。”
他顿了顿，唇角的笑意深了些：“至于今日锦鲤之事……”
他看着孟知衡，一字一句道：“孤确实不知情。”
孟知衡对上他的目光，试图从那眼神中看出些什么。可谢韫礼那双眼睛深得像一口古井，什么都看不透。
斟酌片刻后，他还是开了口，“殿下，宋二姑娘虽是我镇国公府的表亲，可说到底，她姓宋，不姓孟。她的婚事，镇国公府不便插手。”
谢韫礼忽然笑了一声。
那笑声很轻，却让孟知衡心里微微发紧。
“不便插手？”谢韫礼看着他，目光里带着几分意味深长，“知衡这话，是在告诉孤，孟家不打算管宋柠的事了？”
孟知衡正要开口，谢韫礼却忽然冷笑一声，打断了他：“还是说，孟家不插手，是打算眼睁睁看着宋柠嫁给谢琰？”
闻言，孟知衡的脸色微微一变。
而谢韫礼脸上的笑意也渐渐散去，露出一副冰冷的神色来，“知衡应该知道，谢琰与孤之间的关系。若宋柠真的嫁给了谢琰，那镇国公府，是不是也可以顺势站到谢琰那边去了？”
孟知衡的心猛地一沉。
当即起身，跪地行礼。
“殿下明鉴！镇国公府世代忠良，一片忠心日月可表！”
谢韫礼看着他跪在地上的身影，良久，才缓缓笑了开来。
“孤不过随口一说，知衡不必如此紧张，起来吧。”
孟知衡站起身，垂首立在一旁。
谢韫礼端起茶盏，饮了一口，而后微微叹息了一声，“知衡既然这样说了，孤自然信你。今日之事，孤不会去父皇面前多嘴。”
孟知衡眼睛微微一亮，正要谢恩，却听谢韫礼又道：
“不过……”
他顿了顿，看着孟知衡，目光幽深：“这世上没有不透风的墙。今日的事，早晚会被父皇知道。到那时候，该如何应对，你们孟家自己看着办。”
孟知衡心头一凛，躬身行礼：“臣明白。多谢殿下。”
谢韫礼摆了摆手：“退下吧。”
孟知衡又行了一礼，转身退了出去。
书房的门被轻轻关上。
谢韫礼坐在书案后，端起茶盏，轻轻抿了一口。
“出来吧。”他淡淡道。
屏风后，一道身影缓缓转了出来。
那人穿着一身素色衣袍，面容隐在烛火的阴影里，看不真切。
“看来这位孟世子的确很在意他的表妹，但对皇兄，也还算忠心。”
谢韫礼笑了一声，那笑声里带着几分冷意。
“忠心？”他放下茶盏，目光落在那跳跃的烛火上，“孟家忠心的事储君这个位置，不是孤。”
那人沉默了一瞬，随即低低笑了起来。
“皇兄看得透彻。”
谢韫礼没有接话。
他只是望着那烛火，目光幽深得看不见底。
却听那人接着问道，“那接下来，皇兄准备怎么做？”
谢韫礼淡淡轻笑，“且给孟家和老三些时日吧，孤也正好看看，这孟家，是不是真如孟知衡口中所言那般，忠心耿耿。”
话音落下，书房内一片寂静，唯有夜风拂过窗外。
与此同时，肃王府。
谢琰的书房里只点了一盏灯。
烛火摇曳，将谢琰的半边脸照得忽明忽暗。
他就那样坐在书案后，一动不动，目光落在虚空中的某处，神情阴沉得可怕。
白日里那一幕，像一根刺，深深扎在他心口，怎么也拔不出来。
他们浑身湿透，紧紧相拥……
谢琰闭上眼，深吸一口气，强迫自己不去细想那一幕。
他并不气谢瑛。
谢瑛今日的崩溃，他看在眼里，换了谁，都会受不住。
他也不气宋柠。
她救人心切，安抚谢瑛也不过是因为心软和不忍而已。
可他气自己。
气自己站在远处看着那一幕时，心底涌起的第一个念头，不是关切，不是担忧，而是……
嫉妒。
他嫉妒自己的弟弟。
他嫉妒任何能触碰她的人。
他想要把她藏起来，藏到只有自己一个人能看见的地方，让她的目光只落在他身上，让她的手只为他抬起，让她的温柔只属于他一个人。
这个念头像毒蛇一样盘踞在他心底，越压越深，越压越烈。
他猛地睁开眼，望着那摇曳的烛火，眼底翻涌着连他自己都陌生的暗潮。
他从不知道，自己竟是这样的人。
这样自私，这样偏执，这样……可怕。
所以，他在害怕。
害怕有朝一日，这念头会失控，会让自己做出伤害她的事儿来，会把她从自己身边推得更远……
正想着，门外忽然传来叩门声。
“王爷。”
是成安的声音。
谢琰闭了闭眼，将那些翻涌的情绪压了下去，再睁开眼时，那双眸子已恢复成往日的幽深沉静。
“进来。”
成安推门而入，手里捧着一份刚送来的密报：“王爷，那些锦鲤的死因查出来了。是中了‘更尽’之毒。”
谢琰接过密报，垂眸扫了一眼。
成安继续道：“鱼食下此毒后不会立刻发作，要过上一两个时辰才会毒发身亡。下毒的人算好了时间，让那些锦鲤正好在放入池中后才死。”
闻言，谢琰眸色微暗。
所以，不是五弟所为？
